数万人の「ワ」ファンが成都に集結――「手ワ」1周年では何が起きたのか？

もともと人で溢れかえっていた「東郊記憶」は、この週末、さらに賑わいを増した。道中、同級生、カップル、親子……さまざまな人々が、ある一つの理由のためにここに集まっていた。それは「手瓦楽園」――「手瓦」1周年記念プレイヤーパーティーだ。

『Valorant』は、中国国内で常に大きな注目を集めているFPSゲームであり、「ヴァル」はここ数年、若者たちの間で重要なソーシャルシンボルとなっています。そして、私たちの『Valorant：ソースエナジーオペレーション』は、まさにこの数年の「全国民がヴァルをプレイする」という潮流の中で誕生した作品です。

今、さまざまな期待や関心の声の中、手瓦はついに1周年を迎えました。茶館君は幸運にもこの記念パーティーに参加し、多くの「瓦友」たちと共に、手瓦のこの盛大な祝典を目の当たりにすることができました。これは「瓦友」たちのための祝祭であると同時に、手瓦にとっての重要な節目でもあります。

2025年8月にサービスを開始した『手瓦』は、今や最初の1年間の運営サイクルを終えた。サービス開始からちょうど1年が経過したゲームにとって、その記念日はもちろん祝うに値するものだが、『手瓦』にとって、この1年は何か特別な意味を持つようだ。

サービス開始当初、PC版の長年のプレイヤーから「スマホでも『瓦』をプレイできるのか」という疑問が寄せられたことから、次第に多くの新規プレイヤーがこのコミュニティに加わるようになり、『手瓦』はわずか1年で急速に成熟を遂げました。ですから、今回の「手瓦フェスティバル」で私が最も気になっているのは、この1年の成長を経て、『手瓦』が一体どのように自らの誕生日を祝うのか、ということです。

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プレイヤーの中から

私の見るところ、今回のゲーマーパーティーの開催場所は、熟考の末に選ばれたものだと思います。「東郊記憶」はかねてより成都の人気スポットであり、インダストリアルな雰囲気の中、中国で最も若々しい文化が息づいている。まるでエナメル製のコップに注がれた氷入りのコーラのように、独特の趣がある。そして、ここで「手瓦節」が開催されることは、まるでそのコーラにミントの葉を一枚加えたかのようで、さらに一味違った風味を添えている。

今回のイベントは、閉鎖的な会場で開催されたのではなく、「東郊記憶」という広大な環境に完全に溶け込み、まさにプレイヤーたちのための「手瓦楽園」として開催されました。

一方で、このイベントは「手瓦」テーマパークをメインに据え、参加者がまずテーマパークでのインタラクティブな体験を通じて熱気あふれる雰囲気を体感し、その前向きな感情が自然とメインステージへと伝わり、参加意欲を最大限に引き出しました。他方、イベントは「東郊記憶」のオリジナルコンテンツとの連携を十分に活かし、ゲームにあまり馴染みのない一般の来場者であっても、「東郊記憶」で提供される一杯一杯のミルクティーやアイスクリームを通じて、「瓦」からの熱意を感じ取れるようにしました。

手瓦の誕生日祝い、通りは人で溢れかえっていた

このようなキュレーションの考え方は、「手瓦」のプレイヤー中心という理念と切り離せないものです。ここ数年の『Unchained』の成功は、多くの「瓦友」の皆様の支援なしにはあり得ませんでした。コミュニティの熱い情熱がなければ、『Unchained』のPC版成功はおろか、モバイル版『Unchained』の誕生もなかったと言えるでしょう。したがって、今回の「手瓦」イベントは、『Unchained』成都ツアーの重要な一環であると同時に、瓦友の皆様の熱意への応答でもあるのです。

従来のゲームのオフラインイベントは、単なる展示会になりがちです。プレイヤーが会場に到着し、写真を何枚か撮り、展示物を見て回り、ステージエリアで座ってプログラムが始まるのを待つ――これが常態となっています。しかし、「手瓦」は明らかにこれに満足しておらず、彼らは「瓦友」たちがこの空間に真に足を踏み入れ、ここで「動き出す」ことを望んでいます。

そのため、会場のレイアウトにおいて、「手瓦節」はテーマパークを一方向の観覧ルートとして設計するのではなく、多くのインタラクティブなコンテンツをエリア全体に点在させています。レイズのバンパーカー、ピータン・ゲームセンター、ゼロのトラップ迷路、武器庫、射撃場、「瓦谷交換計画」、さらにはパーク外にあるスマホゲーム対決スペースに至るまで、各エリアごとに独自の楽しみ方が用意されています。

大人気のバンパーカー

その中で最も印象に残っているのは、「ゼロの絆線迷宮」です。哨兵プレイヤーである私は、このゲームを初めてプレイした際も「ゼロ」というヒーローを選びましたが、彼の絆線も私に非常に強い印象を残しました。

普段、ゲーム内では至近距離でゼロの縛線を見ることができますが、これは本質的には単なるスキルメカニズムに過ぎません。しかし今回は、プレイヤー自身が自らの力で迷宮へと足を踏み入れなければなりません。かつては画面の中にしか存在しなかった「絆の糸」が、観察し、判断し、回避しなければならない障害物へと変わり、まずはルートをしっかりと見極め、その中を通り抜ける方法を考えなければなりません。急ぎすぎると、それにぶつかってしまうかもしれません。

「ゼロ」の罠の迷宮の内部

他のゲームプロジェクトも同様だ。レズのバンパーカーからピータンのゲームセンターに至るまで、このイベントではゲーム内のキャラクターや仕組みがすべてオフライン体験の一部へと変換されている。本来なら数秒で操作が完了するゲームの仕組みも、現実空間に移されると、突然、自ら参加しなければならない挑戦へと変わる。この瞬間、現実とゲームは一種の「遊び方の相互参照」を成し遂げているのだ。

そして、こうした遊び方の相互参照が、今回の「手瓦ランド」において、ゲームとプレイヤーの間の共通言語となった。

『無畏契約』のような競技系モバイルゲームでは、コミュニケーションが絶えることはありません。敵の位置の報告、連携、試合の振り返り、戦術の議論など、長くプレイするにつれて、プレイヤーはこれらを土台に、自分たちならではの表現方法を築き上げていきます。あるキャラクター、ある戦術、あるネタ、さらにはベテランプレイヤーにしか分からないような細部でさえも、互いのコミュニケーションにおける合言葉となり得るのです。

人と人との間では、本来、互いを真に理解することは難しいものですが、ゲームは極めて特別な媒介となり、本来は表現しづらいものを、誰もが理解できる言葉へと変換してくれるのです。

そして、このイベントは、まさにこの言語を画面の世界から現実の世界へと持ち込んだものです。これの利点は、たとえそれまで「ヴァユー」のユーザーでなかったとしても、パークに入ってひと回りすれば、周囲の人々が何に大笑いしているのかがすぐに理解でき、あっという間にその輪に溶け込めるという点にあります。

「東郊記憶」は「手瓦楽園」に十分な広さを提供しており、テーマパーク内の様々なアトラクションが絶えず来場者を先へと誘うため、来場者はメインステージの周りでショーを待つ必要がなく、自分なりのペースで楽しむことができる。

このデザインが最終的にもたらしたのは、実にシンプルで心地よい「参加感」でした。会場に訪れた「瓦友」たちは、それぞれ独自の方法でこの誕生日パーティーに参加し、自分なりの「手瓦」のひとときを振り返っていました。『Valorant』をプレイする理由は人それぞれですが、その目的が何であれ、最終的には皆が「手瓦祭」という場で、同じ言葉で交流していたのです。

目の前に広がる人混みと笑い声を見て、この1年で『手瓦』とプレイヤーの間には、すでに十分な共通の話題が生まれたのだと感じた。

02

プレイヤーの間へ

この1年間、ますます多くのプレイヤーがスマホゲームを通じて『Valorant』を知るようになりました。

彼らはこれまでパソコンで「競技モード」を一度もプレイしたことがないかもしれない。こうしたプレイヤーにとって、『手瓦』は当初、いつでもスマホを取り出して遊べるゲームに過ぎなかった。しかし、徐々にのめり込み、あるプロ選手のプレイについて議論し始めるようになると、実はすでに『無畏契約』のエコシステムへと徐々に足を踏み入れ始めているのだ。このエコシステムは、PC版ゲーム、eスポーツ、配信者、大会、そしてコミュニティが一体となって構成されている。

そして今回、メインステージで行われたストリーマーによるエキシビションマッチは、まさにこの現象を具現化したものでした。PC版プレイヤーとスマホ版プレイヤーが、それぞれ馴染みのある顔ぶれと共に戦ったことで、本来は一定の距離があった二つのコミュニティが、一試合の中でつながりを築いたのです。

ステージ上のゲストに声援を送る観客たち

このイベントは、まるで橋のような存在であり、同じゲームを愛する2つのプレイヤー層をつなぎました。そして、この橋の存在こそが、「打瓦」という行為が今後ますます多くの人々に受け入れられていくことを証明しており、これこそが、私たちが最近よく話題にしている「全民eスポーツ」なのです。

長年の観戦経験から、あるeスポーツが真に一般の人々の生活に浸透するためには、もっと気軽に楽しめる入り口がたくさん必要だと感じています。

一般のプレイヤーは通常、プロリーグの舞台には立てませんが、寮の部屋で友達と夜通しゲームを楽しむことはできます。複雑な戦術は理解できなくても、見事なスナイパーショットにはライブ配信で歓声を上げるのです。そして、議論に参加しようとする人が増えるにつれて、eスポーツは専門分野から真の大衆文化へと変貌を遂げる。これこそが、この1年間、「手瓦」が『Unflinching』のエコシステムに対して果たした重要な貢献である。

スマホゲームはもともと参入のハードルが低く、プレイヤーは高性能なパソコンを必要とせず、ちょっとした空き時間でも戦場に参加できる。かつては特定の機器がなければ楽しめなかった対戦体験が、スマホによってより多くの人々の日常生活に浸透した。

そして、このプレイヤーたちがスマホゲームを通じてこの世界に入り込んだとき、『Valorant』は「Valorant Tour」のようなオフラインイベントを通じて、彼らをさらに大きなコミュニティへと導き、こうして『Valorant』はIP全体に絶えず新たなユーザーを供給することに成功している。

人々はつい無意識のうちにPCゲームとスマホゲームを別々に数えてしまいがちだが、成熟したエコシステムとは、そもそも異なるアクセス経路間の相互移動を可能にするものであるべきだ。

『手瓦』は『Valorant』のeスポーツ文化から十分な要素を取り入れており、この1年を経て、自らのプレイヤーや人気、そして新たな参加方法を『Valorant』のエコシステム全体へと還元し始めている。eスポーツが真に大衆のものとなった今、参加者のアイデンティティは本来、ますます多様化していくべきだ。彼らの競技レベルは全く異なるかもしれないが、彼らは「瓦友」という同じアイデンティティを共有することができる。

今回のイベントで私が最も強く感じたのは、やはり「瓦友」という言葉でした。

現在、『Valorant』のモバイル版は、すでに独自の役割を担い始めており、スマートフォン1台を通じてより多くの人々を『Valorant』の世界へと導き、そこからさらに大きなeスポーツの世界へと羽ばたかせています。そして、さまざまな理由で『Valorant』を知る人が増え、共通の興味を通じて集まるにつれ、「ヴァ友」は単なるプレイヤーの呼び名にとどまらず、ますます多くの人々が互いを知り、eスポーツに参加するための手段となっていくでしょう。

おわりに

誕生日は、過去を振り返ると同時に、未来を見据える日でもある。

1年前、手瓦が私たちの元へやって来たばかりの頃、モバイルゲームのあり方について数え切れないほどの議論が交わされていました。1年後、成都の街頭で誕生日パーティーが開催されたとき、その答えはすでに現場に、東郊記憶で列を作って待つプレイヤーたちの姿に、テーマパークに響き渡る歓声の中に、そしてメインステージでの大会終了後もなお、名残惜しそうにその場を離れられない観客席の中に、刻まれていたのです。

あるゲームが成熟した証とは、おそらく、他者に認知される段階から、独自の表現を持ち始める段階へと移行した時だろう。そしてこの1年、手瓦はまさにその表現を見出した。「瓦」は、競技としても、日常の一部としても楽しめる。真剣な試合の中で生まれることもあれば、友人同士が気軽に始める一局の中で生まれることもある。

「手瓦」にとって、この一年はほんの始まりに過ぎません。歓声を上げる人々の輪の中に立ちながら、私は今後、それが私たちにどんな驚きをもたらしてくれるのか、ますます楽しみにしています。