「小紅書」が二次元の「痛島」を築き上げたとき

3日間にわたって開催された「小紅書」のオープンワールド・アドベンチャーアイランドイベント「RED LAND」が幕を閉じた。

数日前、私は1968キロ離れた場所から、この盛大なイベントへと駆けつけた。休憩用のあずまやで、同じく千里の彼方からやってきた仲間たちと偶然出会った――彼女たちは新疆や内モンゴルから山や海を越えて、ただこの島に足を踏み入れるためだけにやって来たのだ。

島内の至る所に見られるスローガン「お帰りなさい、永遠の主人公」の通り、この数日間、この工業化された漁業の島は、二次元愛好家たちにとって一時的な「聖地」となった。そして彼女たちは、まさに歴史の「主人公」となり、この島に新たな一章を刻んだ。

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工業化された二次元のオープンワールド

小紅書が出展するIPのラインナップやマップのレイアウトは以前から知っていたが、実際に島に足を踏み入れた瞬間、目の前の光景に圧倒された。

巨大な『王者栄耀』のヒーローや『エッグパーティー』のキャラクターが、岸辺の大型クレーンと見事に調和していた。廃墟となった赤レンガの壁や古い工場は、一転してゲームやアニメの展示ホールへと変貌を遂げていた。熱気あふれるプレイヤーたちがその間を駆け巡り、歳月が刻まれたこの伝統的な工業化の小さな島に、再び若々しい活気が吹き込まれた。

復興島の至る所に見られる造船台や古い工場は、かつて中国の漁業における最新技術の成果を象徴するものであり、中国の漁業発展史において重要な一ページを飾った。RED LANDは、復興島の歴史の足跡をたどり、この大規模なゲーム・アニメテーマパークを創り上げた。島には「翻身時空港」「重生試練場」「ぼんやり小森」という3つの展示エリアがある。

「翻身時空港」は造船所公園に位置し、ここには大型グッズが展示されたテンセントの『王者栄耀』やネットイースの『ダンザイ・パーティー』といった2大人気IPだけでなく、miHoYo傘下の『原神』『絶区ゼロ』、『崩壊：星穹鉄道』が初めて同一の展示エリアに集結し、一般公開されています。

「再生の試練場」は復興島の倉庫内に設置されています。倉庫の風景が『平和エリート』の設定と非常に似ていることから、『平和エリート』の展示ブースは巧みにその中に溶け込んでいます――空投パックや自転車が散りばめられ、ゲーム内の倉庫と現実の倉庫が一体となり、一瞬、自分がゲームの中にいるのか現実の中にいるのか分からなくなるほどです。

一方、緑陰が茂る復興島公園は「ぼんやり小森」として整備され、『剣網3』、『永劫無間』、『逆水寒』など、より中国風の趣を醸し出すIPが集結している。

「コミックコンベンション」という形式にとどまらず、RED LANDが目指しているのは、没入型のオフライン・オープンワールドの構築だ。

入口では、島に上陸したプレイヤーは専用のステータス――「鑑賞家」、「決勝者」、「移動者」、「探検家」、「体験家」――を受け取ります。これら5つのステータスは、それぞれ異なるプレイ体験に対応しています。

もちろん、島に上陸すれば、どの身分であっても、島で自分なりの楽しみを見つけることができます。

各ブースの行列の間を縫って歩いていると、新作ゲームの体験プレイ目当ての人、お気に入りの配信者を追いかけてきた人、音楽フェスティバルに足を止めた人……といった声が聞こえてきました。 どうやら誰もがこのオープンワールドの中で目的地を見つけられるようで、一人ひとりがREDLANDを構成する重要な一部となっています。ネットユーザーたちが言うように、ここはまさに本物の楽園のようです。

運営側が楽園の骨組みを築き上げ、島に上陸した「主役」たちが創意工夫で細部を彩りました。「カモネギ部隊に紛れ込む」ことや、スーツケースを「エアコン付き車」に改造することなど……様々な奇想天外なアイデアが、この祭典をさらに生き生きとしたものにしています。

実は、暑い8月に島を丸ごと貸し切ってREDLANDを開催することについて、イベントの告知段階から多くの議論を呼んでいた。しかし、実際に島に上陸してみると、主催者の心遣いがすぐに感じられる。入場時に受け取るウェルカムパックには、冷却シート、小型扇風機、冷却タオルなど、暑さ対策のアイテムがすべて揃っており、会場内ではいつでも補充や交換が可能だ。島内には至る所に無料の給水所や医療補給ステーションがあり、トイレには小分けされた生理用ナプキンも用意されていた。イベント2日目には、気温を下げるために、スタッフが道沿いに氷を並べたほどだ。

こうして、この伝統的な工業島に、没入型の二次元パラダイスが真に誕生した。

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REDLANDでのソロプレイ

数あるエリアの中でも、私が最も注目したのは「ソロプレイ体験エリア」だ。

以前、私たちは「小紅書」で宣伝・プロモーションに成功した数多くのニッチなゲームについて報じたことがある。大手企業の後ろ盾もなく、わずか数人のチームが黙々と開発に打ち込んだそれらのゲームは、独自のアイデアと真摯なコンテンツによって、「小紅書」で多くの熱心なプレイヤーを惹きつけ、誰も注目しなかった状態から一定の知名度を得るまでになり、見事な「逆転劇」を成し遂げた。

REDLANDでは、入り口に野菜かごが飾られた通路を抜けると、シングルプレイゲームの体験コーナーに到着します。ここは「全然ダメじゃない試練」という巧妙な名前が付けられています。

体験コーナーには、『ボックス・ベーカリー』、『小さな本屋』『アリアの影』、『遺失物取扱株式会社』など、小紅書で一定の名声を博している作品が集結しているほか、『アサシン クリード：シャドウ』や、前作『餓殍：明末千里行』が100万本の売上を記録したゼロ・クリエイション社の新作『哀鴻：城破十日記』も出展されている。

体験プレイエリアは人で溢れかえり、どのゲームの前にも長い行列ができていた。プレイヤーたちは集中して操作し、時折感嘆の声や笑い声を上げ、ニッチなゲームもここでは人気IPと同等の注目を集めていた。

中でも、『ボックス・ベーカリー』の開発過程は、ほぼ全編にわたって「小紅書」のユーザーたちに見守られてきた。会場では、『ボックス・ベーカリー』のブースに駆け寄るプレイヤーの多くがすでにゲームを体験済みで、彼らはプロデューサーの王マンゴーの元へ直行し、「このゲーム、超好き！」「デモ版はいつまた公開されるの？」と声をかけていた。 その口調は、まるで長年の友人と話しているかのように親しみやすい――これこそが、小紅書による宣伝・プロモーションがもたらした高いプレイヤー定着率の表れだ。

ここ数年、小紅書上のゲーム関連投稿数は急増している。昨年のChinaJoy期間中、小紅書はプラットフォームのゲームユーザー数が1.1億人を超え、ゲームコンテンツの1日あたりの平均インプレッション数が20億回を超えたことを明らかにした。ますます多くのゲーム開発者がここで制作のストーリーを共有するようになり、プレイヤーたちもゲームの感想を積極的に交換し、活気があり誠実なゲームコミュニティが形成されている。

『ボックス・ベーカリー』のプロデューサーである王マンゴー氏は、開発過程で頻繁に小紅書と連絡を取り合っていたと語っている。同プラットフォームは、トラフィックの支援やクリエイター向けコンテンツ募集の実施にとどまらず、Weplay、ChinaJoy、そして今回のRED LANDへの出展にも彼女を同行させた。

ひっそりとした一角にある「厨力アーカイブ」には、小紅書上の優れた二次創作作品が展示されている。

これらの作品は、プロのチームによる洗練されたものには及ばないかもしれませんが、プレイヤーたちのゲームに対する最も真摯な愛情が込められています。これは、小紅書のゲームエコシステムを側面から示すものでもあります。優れたクリエイターがいるだけでなく、素晴らしい二次創作作品も存在しているのです。

開発者とプレイヤーの関係は、もはや単なる需要と供給の関係ではなく、好循環を生み出すエコシステムの閉ループを形成している――開発者はプレイヤーの二次創作からインスピレーションを得て、プレイヤーは開発者をサポートする過程で帰属感を見出す。この双方向の交流が、ゲームの世界をますます生き生きとしたものにしている。

エピローグ

この2.5次元の世界では、アニメ、音楽、ゲーム、さらには歴史愛好家までもが、自分だけの居場所を見つけ、この巨大な遊園地の「主人公」になることができます。

8月10日、イベントが終わりに近づくと、島内のNPCたちが一列に並び、一人ひとりに手を振って「バイバイ」と別れを告げた。「会場を去る時、号泣してしまった」と、あるネットユーザーが当時の感想を共有したが、数時間経ってもその名残惜しさは消えなかった。

イベント終了後、地下鉄の駅口へ向かうと、数人の少女たちがスタッフと話をしているのが見えた。おばさんが「楽しかった？」と尋ねると、少女たちは熱心に「楽しかった！」と答えた。おばさんは笑顔で「それなら、私も明日行ってみようかな」と言った。

年齢の壁を越え、この「コミコン」はまさに「枠を超えた」イベントとなった。これは単なる二次元の祭典にとどまらず、文化の融合と衝突そのものでした――若い二次元文化が古き産業の歴史と出会い、ニッチな趣味が大衆の目に触れることで、年齢やコミュニティの異なる人々がこの島を通じてつながりを生み出したのです。

このイベントによって復興島は新たな活気を取り戻し、二次元文化もこうしたオフラインの場で「次元の壁」を打ち破り、より多くの人々に理解され、受け入れられるようになった。おそらく、これこそがRED LANDの最も貴重な点だろう――それは単なる楽園を創り出しただけでなく、異なる世界が出会い、融合し、共に新たな物語を紡ぐための架け橋を築いたのだ。そして、このような物語は、将来、さらに多くの場所で繰り広げられるかもしれない。