Im Juni dieses Jahres sorgte „Yise“ als Überraschungserfolg im Ausland für ein kleines Feuerwerk. Mit einer Million Downloads am ersten Tag eroberte dieses RPG, in dem Helden mit übernatürlichen Kräften ausgebildet werden, nicht nur Platz 1 der Charts für kostenlose Apps in den USA, Südostasien und vielen anderen Ländern, sondern schaffte es auch in 25 Regionen, darunter die USA, in die Top 50 der Umsatzcharts.Laut Daten von DianDian erzielte das Spiel im ersten Monat Einnahmen in Höhe von 60 Millionen Yuan, und „Yise“ landete auf Platz 22 der Sensor-Tower-Rangliste der höchsten Einnahmen im Ausland im Juni.
Vor kurzem startete „Yi Se“ eine kostenpflichtige Testphase auf beiden Plattformen, um die letzten Vorbereitungen vor dem weltweiten Open Beta am 25. September abzuschließen. Aus diesem Anlass hat „Teahouse“ den Produzenten von „Yi Se“, Jack Zhou, kontaktiert, um mit ihm über den fünfjährigen Entwicklungsprozess und den Erfolg dieses neuen Spiels der dritten Generation im Stil von „Magic Spirit“ zu sprechen.
Das Projekt wurde 2020 ins Leben gerufen und von einem 100-köpfigen Entwicklerteam über fünf Jahre hinweg vorangetrieben. In der Anfangsphase stand das Team stets unter dem Druck, dass „die Außenwelt dem Projekt keine großen Chancen einräumte“.Von der anfänglichen Zurückhaltung und Enttäuschung bis hin zu den durchschlagenden Erfolgen bei den Tests im Ausland Anfang dieses Jahres haben sie schließlich die ursprüngliche Absicht des Projekts bestätigt – sie haben Spieler gefunden, die das Gameplay von „Summoners War“ lieben.
Das Spielegeschäft von Xindong verzeichnete in der ersten Jahreshälfte ein Wachstum von fast 40 % im Vergleich zum Vorjahr. Nachdem sich das Unternehmen bereits in verschiedenen Genres wie Lebenssimulationen und Idle-RPGs etabliert hat, stellt sich die Frage: Wird das in der zweiten Jahreshälfte erscheinende Spiel „Yise“ Xindong neue Horizonte in einem neuen Genre eröffnen können?
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„Summoners War“-ähnliche Spiele der dritten Generation
Bereits zu Beginn des Projekts im Jahr 2020 hatte das Entwicklungsteam die Absicht, ein „Summoners War“-ähnliches Spiel der dritten Generation zu entwickeln.
Jack Zhou und der Studioleiter sind beide erfahrene Spieleentwickler, die sich seit vielen Jahren mit rundenbasierten RPGs beschäftigen, und zudem ehemalige Gründungspartner. Bei ihrem Wiedersehen überlegten sie gemeinsam: Wie könnte die nächste Generation rundenbasierter Strategiespiele aussehen? Da kam ihnen das „Summoners War“-Genre in den Sinn.
Dieses Subgenre wurde ursprünglich durch „Summoners War“ begründet.Im Jahr 2014 gelang es dem südkoreanischen Entwickler Com2uS, durch eine Kombination aus strategischem Kartenspiel und ATB-Echtzeit-Aktionsleiste sowie langfristigen Aufbausystemen für „Magische Geister“ und Ausrüstung ein weltweit sensationell erfolgreiches Phänomen zu schaffen, das später auch die Entstehung von „Onmyoji“ und „The 7th Saga“ – Spielen der zweiten Generation des „Magische Geister“-Genres – ankurbelte.
Nach fast fünf Jahren Entwicklungszeit wurde mit „Ise“ die endgültige Antwort auf die von Xindong angestrebte „dritte Generation der Spirit-Like-Spiele“ enthüllt. Insgesamt basiert „Ise“ auf dem klassischen Spielprinzip des Spirit-Genres und geht in den Bereichen Grafik, Handlung, Strategie und Charakterentwicklung noch einen Schritt weiter.
An erster Stelle stehen die Erneuerung und Verjüngung des grafischen Erlebnisses. Beim Start von „Iser“ werden in einem Eröffnungsanimationsfilm zur Weltanschauung und einer Einführung in die Handlung frische und detailreiche Charakter- und Szenengrafiken präsentiert. Wie bekannt ist, wurde „Iser“ mit der Unreal Engine entwickelt, wobei das Grafikteam überwiegend aus Entwicklern mit Erfahrung im Bereich Konsolen- und PC-Einzelspieler-Spiele besteht.
Was das Weltbild des Spiels betrifft, ließ sich das Team von seinen geliebten Fantasy- und Science-Fiction-Werken wie „Blade Runner“ und „Ready Player One“ inspirieren und siedelte die Handlung in einer technologisch fortgeschrittenen nahen Zukunft an.Ein strenger Winter bricht herein, und um die Zivilisation zu erhalten, übertragen die Menschen ihr Bewusstsein in „Yise“. Eines Tages befällt ein Virus die „Anderen“ und lässt sie außer Kontrolle geraten. Als „Hyperlinker“ muss der Spieler verschiedene „Andere“ herbeirufen, um die Aufgabe der Virusbeseitigung zu erfüllen.
Was das Story-Erlebnis angeht, fügt „Iser“ ein „Sandkasten“-Erkundungselement hinzu, das die Handlung mit dem Kampfspiel verknüpft. Anfänger können während der Erkundung durch Verstecken und Überraschungsangriffe Gegner direkt ausschalten; sie stoßen aber auch auf festgelegte Level, in denen sie den „Demon-like“-Spielmodus des Spiels freischalten können.
Spieler, die mit dem rundenbasierten Spielprinzip mit Echtzeit-Aktionsleiste vertraut sind, werden sich in „Iser“ schnell zurechtfinden. Die „Anderen“ im Spiel sind in fünf Elementtypen unterteilt. Spieler können ihre Charaktere entsprechend den Element-Schwäche-Beziehungen aufstellen und ihr Team anhand von Rollen wie Schadenverursacher, Unterstützer, Aktionsleistenbeschleuniger, Schildträger und Heiler zusammenstellen.Darüber hinaus bietet „Yise“ durch das Runensystem zusätzliche Matrixeffekte, was den Spielern ein noch abwechslungsreicheres Entwicklungs- und Strategieerlebnis ermöglicht.
Kampfmechanik
Konkret können Spieler nicht nur das Potenzial ihrer Charaktere sowie die Stufen ihrer Ausrüstung und „Intelligenzschalen“ (Begleiter) verbessern, sondern auch die mit Ausrüstung und Intelligenzschalen verbundenen Punkte kombinieren, um unterschiedliche Matrixsysteme zu bilden. Jack Zhou erklärte, dass dieses originelle Entwicklungssystem ein Ergebnis sei, mit dem sie sehr zufrieden seien.
„Ausrüstung + Intelligente Hüllen“ bilden Matrixeffekte
Durch das Erhöhen der Charakterstufe können Spieler nach und nach neue Outfits sowie weitere PVE- und PVP-Spielmodi freischalten. Dabei wird der PVP-Modus erst nach dem sechsten Kapitel der Handlung verfügbar. Durch die Einführung eines Mechanismus zum Sperren von Charakteren wird den Spielern ein zusätzlicher Reiz im Stil von E-Sport-Wettkämpfen geboten.
Nach dem Kampf kehren die Spieler in ihr Zimmer zurück, vor dessen Fenster es im strengen Winter schneit. Im Raum sind verschiedene Funktionen wie die Hinweiswand und das Iser-Terminal angeordnet. Dies vermittelt den Eindruck, als befände man sich tatsächlich in der Welt der Iser-Ära.
Raumgestaltung
Jack Zhou erklärte, dass „Yser“ nach den Neuerungen in den Bereichen Grafik, Gameplay und Kommerzialisierung nun im Wesentlichen die Erwartungen an ein „Magie- und Dämonenspiel der dritten Generation“ erfüllt.
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Anfängliche Schwierigkeiten:
Auf der Suche nach Spielern in einer Nische
Doch wenn man die Zeit zurück auf das Jahr 2022 stellt, war die erste Enthüllung von „Yi Si“ eher verhalten.
Rückblickend gibt Jack Zhou offen zu, dass das Team tatsächlich etwas enttäuscht war.
Das Team war mit großen Ambitionen an den Start gegangen und hatte sich bemüht, ein Spiel mit eigener IP zu entwickeln. Doch tatsächlich waren sowohl bei der ersten Präsentation als auch beim ersten Test und auf Investorenforen die Aufmerksamkeit und die Diskussionen rund um das Spiel so langweilig wie stilles Wasser. Jack Zhou kommentierte dies selbstironisch: „Damals hatte man das Gefühl, dass jedes andere neu veröffentlichte Spiel mehr Begeisterung auslöste als wir.“
Auch der erste Test verlief nicht gerade vielversprechend. Jack Zhou erinnert sich, dass die Spieler bei dem ersten Test im August 2023 gewisse Vorbehalte gegenüber der Grafik des Spiels hatten. Im Vergleich zu den gängigen neuen Spielen auf dem Markt blieben das Charakterdesign und die Details der Umgebungen von „Yise“ hinter den Erwartungen der Spieler zurück. Und im Jahr 2020 war „Genshin Impact“ bereits auf den Markt gekommen.Angesichts der rasanten Entwicklung chinesischer Spiele war das Team zwar begeistert, stand aber gleichzeitig unter enormem Druck.
Doch das Team ließ sich davon nicht beirren, sondern reflektierte anhand des Markt- und Nutzerfeedbacks und legte durch die Abstimmung der Teamvorstellungen mit den Erwartungen des Marktes und der Nutzer die Richtung für die weiteren Entscheidungen und Optimierungen fest.
Die größte Herausforderung war die Optimierung der Grafik.
In den frühen Testphasen war der Protagonist männlich
Auf Wunsch der Spieler implementierte das Team die ursprünglich geplante weibliche Hauptfigur rasch in die Testphase
Bereits in der Demo-Phase des Projekts stellte Jack Zhou das Grafikteam neu zusammen. Darüber hinaus legte „Yise“ bei der Charaktergestaltung größeren Wert auf Globalisierung – auf der Grundlage des ursprünglichen minimalistischen Stils wurde ein Gleichgewicht mit dem ästhetischen Geschmack der chinesischen Spieler gefunden. Gleichzeitig entschied man sich bei der Darstellung der Charaktere für einen jugendlichen Cel-Shading-Stil.Jack Zhou erklärte: „Dies ist auch ein technisches Mittel, um die Darstellungsqualität des Spiels sowohl auf dem PC als auch auf Mobilgeräten zu gewährleisten.“
Genau aus diesem Grund wird „Yise“ oft fälschlicherweise für ein 2D-Spiel gehalten, doch das Team hat beobachtet, dass Spieler, die an den 2D-Stil gewöhnt sind, möglicherweise eine gewisse Zeit brauchen, um sich an den Charakterstil zu gewöhnen.
Nach entsprechenden Anpassungen sind sie nun mit dem aktuellen Stil recht zufrieden. Sie haben klar erkannt, dass im PvP-Spielmodus die „Erkennbarkeit“ der Charaktere entscheidend ist: Die Spieler müssen die „Kampfrolle“ eines Charakters schnell erkennen und einordnen können, ohne dass sie „Gesichtsblindheit“ empfinden – nur so kann das strategische Spielprinzip von ‚Yi Se‘ funktionieren.
Zweitens waren der Umfang der Charaktere, der Hauptstory und des Gameplays beim ersten Test sehr gering, weshalb die Erweiterung und Optimierung der Charakter-Pipeline zu einem Schwerpunkt der Optimierungsmaßnahmen nach dem ersten Test von „Yise“ wurde.
Jack Zhou erklärt, dass sich der Spielrahmen von „Yise“ in gewisser Weise von dem traditioneller 2D-Spiele unterscheidet.In traditionellen 2D-Spielen kommen Spielmodi wie Echtzeit-PvP oder Gildenkämpfe selten vor; in späteren Phasen stehen meist die Charaktergeschichten und Aktualisierungen der Hauptstory im Mittelpunkt. Als „Mo Ling“-Spiel legt „Yise“ jedoch den Schwerpunkt auf strategische Kombinationen und die Vielfalt der Helden: „Das Spiel benötigt mindestens etwa 50 Charaktere, um in die öffentliche Testphase zu gehen.“
Darüber hinaus nähert sich das „Yi Se“-Team durch kontinuierliche Anpassungen der Charakterwerte und die Erweiterung des Spielangebots sowie nach unzähligen Tests schrittweise dem idealen „Magie-und-Geister“-Spiel an.
Sie hoffen, dass das Spiel in erster Linie „Monster- und Spirit“-Spieler anzieht – Spieler, die bereit sind, Zeit in das Sammeln von Materialien und das Leveln zu investieren und die Sozialkontakte sowie PvP schätzen. Betrachtet man die Entwicklungsgeschichte dieses Genres, sollte die Zahl der „Monster- und Spirit“-Spieler eigentlich riesig sein, doch tatsächlich schien die Resonanz auf die frühen Tests von „Yi Si“ relativ verhalten.
Anfang dieses Jahres wendete sich das Blatt. Bei den Tests in Taiwan spürten sie zum ersten Mal, wie ein Stein ins Wasser geworfen wird und Spritzer entstehen. Da das Spiel um eine englische Sprachversion erweitert worden war, strömten – ganz ohne Werbung – Zehntausende Spieler aus dem englischsprachigen Raum auf die Testserver.
Das Team war sehr ermutigt. Wie schwer war das eigentlich? Jack Zhou seufzte im Interview: „Es gibt wirklich Spieler, die dieses Genre mögen!“ Sie waren begeistert: „Sie haben uns anerkannt, und wir haben sie endlich gefunden.“
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Ergebnisse im Ausland übertreffen die Erwartungen
Im Ausland übertrafen die Reaktionen insgesamt – von den frühen Tests bis zum offiziellen Start – die Erwartungen des Teams.
Jack Zhou erinnert sich an die Testphase im Ausland: „Zahlreiche Streamer haben unser Spiel aus eigenem Antrieb live übertragen, die Chat-Kanäle waren sehr lebhaft, und sogar die Live-Zuschauerzahlen lagen höher als bei der üblichen Übertragung anderer Spiele.“ Diese Testphase nahmen sie zum Anlass, ihre internationale Veröffentlichungsstrategie direkt anzupassen und den Standort für den ersten öffentlichen Test von Taiwan nach Europa und in die USA zu verlegen.
Jack Zhou sagte lachend, das sei vielleicht das „siebenjährige Jucken“. Sie waren stets fest davon überzeugt, dass es immer Spieler geben würde, die diese Art des Spielens mögen. Gleichzeitig fügte er nachdenklich hinzu: Hätte das Unternehmen uns nicht das Vertrauen geschenkt und uns Zeit zum Feilen gegeben, wäre das Projekt – wie im Team oft gesagt wird – „bei einem anderen Unternehmen wahrscheinlich schon dreimal eingestellt worden“.
Die Ergebnisse der öffentlichen Beta von „Yise“ im Ausland sind bemerkenswert. Laut Daten von Diandian erzielte das Spiel im ersten Monat nach dem Start auf iOS und Google Play Einnahmen von über 60 Millionen Yuan. Bis zum 29. August beliefen sich die Einnahmen von „Yise“ auf beiden Plattformen auf über 112 Millionen Yuan. Wie zuvor offiziell bekannt gegeben wurde, machen PC-Spieler im Ausland bereits die Hälfte der Spieler aus.
Auch die Resonanz auf das Spiel im Ausland ist gut. Jack Zhou erinnert sich, dass er während der offenen Beta auf YouTube gesucht habe und „jeden Tag etwa 500 bis 600 Videos gesehen habe“.“ Nicht nur das Trailer-Video zur öffentlichen Beta erzielte über 800.000 Aufrufe, auch der ausländische Streamer Tectone äußerte sich in seinem Live-Stream zur Vorschau auf die öffentliche Beta, als er das Kartensystem mit der Garantie „keine schlechten Karten“ sah, ganz offen: „‚Yise‘ wird Gacha-Spiele für immer verändern.“ Dies löste unter den Spielern eine lebhafte Diskussion aus.
YouTube wurde zudem zu einer der wichtigsten Plattformen für die internationale Vermarktung von „Yser“. Neben der gezielten Ansprache von Spielern durch internationale KOLs schaltete „Yser“ laut der internationalen Version von AppGrowing auch umfangreiche Werbematerialien auf sozialen Plattformen.Auf sozialen Plattformen wie Facebook und YouTube schaltete „Ys“ unter dem Motto „Das am meisten erwartete RPG des Jahres 2025“ Werbevideos, in denen bestimmte Charaktere vorgestellt und das ATB-Kampfsystem präsentiert wurden, mit einer täglichen Höchstzahl von fast 5.000 Anzeigen.
Werbematerial zum Thema „Freya“: 21 Tage lang geschaltet, 2 Millionen kumulative Impressionen
Nach dem offenen Beta-Test im Ausland sind die Ergebnisse von „Ys“ derzeit jedoch etwas zurückgegangen.Jack Zhou ist der Ansicht, dass sich das Monetarisierungsmodell von „Ys“ auf Kartenzugaben konzentriert, was zu periodischen Einbrüchen in den Chartplatzierungen des Spiels führen wird. Darüber hinaus zeigen die Kommentare, dass Spieler, die vom Markt für Handyspiele geprägt sind, nach wie vor darauf hoffen, in „Ys“ mehr Updates zu den Nebenhandlungen der Charaktere zu sehen.
Spieler-Feedback, das den Produzenten beeindruckt hat
Die Herausforderung eines langfristigen Betriebs bleibt weiterhin bestehen. Als Jack Zhou über die ursprüngliche Absicht des Projekts sprach, sagte er: „Unsere bisherigen rundenbasierten Spiele waren eher auf Zahlen ausgerichtet“, doch dieses Mal „wollte das Team die Herausforderung annehmen, ein strategisch anspruchsvolleres Spiel für den langfristigen Betrieb zu entwickeln.“
Der Plan für den langfristigen Betrieb von „Yise“ umfasst unter anderem „zweimonatige Saisons“ und „Herausforderungsmodi als Aktivitäten in den Saisonpausen“.Nach den Vorstellungen des Teams werden die Spieler nicht nur „in den verschiedenen Saisons neue Deckbau-Möglichkeiten kennenlernen, die ihr strategisches Erlebnis bereichern“, so Jack Zhou, „sondern wir hoffen auch, dass jeder neue Held den Spielern neue Erfahrungen und Ideen für Kernkombinationen bietet.“
Interessanterweise steht „Yi’er“ auch in der Tradition des Giganten „Summoners War“: Bereits im Januar dieses Jahres, während der Testphase, wurde ein E-Sport-Turnier in Form eines globalen Einladungsturniers für Spieler veranstaltet. Während der offenen Beta im Ausland organisierte „Yi’er“ zudem das erste Offline-Turnier für den internationalen Server in Shanghai.
„Genau wie bei E-Sport-Spielen wurden bei den Turnieren sehr hochwertige Übertragungs- und Veranstaltungssysteme eingesetzt“, erklärte Jack Zhou. „Wir möchten den Spaß am rundenbasierten Wettkampf mehr Spielern näherbringen.““ Zuvor hatten sich viele Spieler gefragt: „Kann man bei einem rundenbasierten Spiel überhaupt Turniere veranstalten?“ Jack Zhou berichtet, dass ein Spieler während der Übertragung des Turniers kommentierte, es sei, als würde er sich ein „League of Legends“-Spiel ansehen.
Sobald der chinesische Server online geht, wird „Yise“ die Spielversionen zügig angleichen. Nach der Auswahl von Spielern in den verschiedenen Regionen weltweit ist geplant, die stärksten Spieler aus den verschiedenen Regionen Ende des Jahres in einer ausgewählten Stadt zusammenzubringen, um dort ein echtes globales Offline-Turnier zu veranstalten.
Jack Zhou sagte, im Idealfall hoffe man, dass das Spiel nicht allzu viele zusätzliche Lokalisierungsmaßnahmen erfordere und die größte Lokalisierungsunterschiede bei „Yise“ lediglich in der Sprache bestünden.
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Fazit:
Das zeitlose rundenbasierte Spiel?
In den derzeit vorherrschenden Echtzeit-Action-Spielen werden Angriffsrückmeldungen – egal, ob es sich um Hiebe oder den Abschuss von Zauberkugeln handelt – stets als spektakuläre Spezialeffekte und beeindruckende Action-Sequenzen vor den Augen der Spieler präsentiert. Oder nehmen wir ein Neben-Spiel: Bei Material-Dungeons genügen dem Spieler ein paar Tippen, um seine Ausdauer gegen Rohstoffe einzutauschen und sich dann schnell aus dem Spiel auszuloggen.
Im Gegensatz dazu wirken Spiele wie „Mo Ling“, die auf Aktionsbalken und rundenbasiertes Gameplay setzen, eher gemächlich und erfordern von den Spielern mehr Zeit, um Ressourcen zu sammeln, Charaktere zu entwickeln und Teams zusammenzustellen.
Wird das rundenbasierte Spielprinzip angesichts des heutigen schnelllebigen Alltags als veraltet empfunden?
Jack Zhou, der sich seit vielen Jahren mit dem rundenbasierten Genre beschäftigt, sowie das Team von „Yser“ sind der festen Überzeugung: „Das rundenbasierte Spielprinzip ist zwar alt, aber es kommt nie aus der Mode.“
Angesichts der rasanten Echtzeit-Spiele möchte er auch dann, wenn er müde ist, gerne eine Runde „Hearthstone“ spielen, da dieses Spielerlebnis angenehmer ist. Seiner Ansicht nach befinden sich verschiedene Spieler in unterschiedlichen Lebensphasen. Der Schwerpunkt von „Ys“ liegt jedoch weiterhin darauf, Spieler, die das „Magic-of-Spirits“-Genre mögen, bestmöglich zu bedienen.
„Es ist wie ein Sammelspiel: Wenn sich die Anzahl der Karten auf der Hand verdoppelt oder verdreifacht, bietet es den Spielern – ähnlich wie bei Magic: The Gathering – ein völlig anderes Spielerlebnis.“
Angesichts des „Fast-Food“-Zeitalters muss „Yise“ jedoch zwangsläufig das Tempo beschleunigen, um die Spieler zu „entlasten“. Derzeit arbeitet das Team daran, entsprechende Probleme im Zusammenhang mit dem Zeitdruck der Spieler zu lösen, beispielsweise durch die Vereinfachung repetitiver und wenig unterhaltsamer Nicht-Kern-Spielelemente.
Das Spiel steht kurz vor dem offiziellen weltweiten Start, und das Team befindet sich im Endspurt der kostenpflichtigen Testphase.
Vor kurzem veröffentlichte Xindong die Finanzergebnisse für das erste Halbjahr 2025. Im ersten Halbjahr erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 3,082 Milliarden Yuan, was einem Wachstum von 38,8 % entspricht. Davon entfielen 2,071 Milliarden Yuan auf das Spielegeschäft, was einem Wachstum von 39,4 % entspricht.
In der Telefonkonferenz zum Finanzbericht erwähnte der CEO von Xindong im Zusammenhang mit dem Spiel „Yise“, dass die Leistung des Spiels im Ausland die Erwartungen übertroffen habe. Gleichzeitig wies er darauf hin, dass dieses mit der UE-Engine entwickelte RPG-Kampfspiel im Cel-Shading-Stil für das Unternehmen sowohl in technischer Hinsicht als auch hinsichtlich des Genres eine neue Herausforderung darstelle.Die Erfolge beim Start der internationalen Server hätten ihnen Zuversicht gegeben, doch angesichts des harten Wettbewerbs auf dem heimischen Markt werde das Team alles daran setzen, sich durchzusetzen, und er suche weiterhin nach Wegen für einen langfristigen Betrieb.
Jack Zhou sagte, ihr vorrangiges Ziel sei es derzeit, das Spiel in diesen Regionen reibungslos auf den Markt zu bringen und dessen Leistung weiter zu verbessern.
Nachdem sich das Unternehmen bereits in verschiedenen Genres wie Lebenssimulationen und Idle-RPGs etabliert hat, stellt sich die Frage, ob „Yi Se“, das in der zweiten Jahreshälfte an den Start gehen wird, für Xindong neue Horizonte in einem neuen Genre eröffnen kann. Auch die Ergebnisse der bevorstehenden weltweiten Open-Beta des Spiels sind weiterhin mit Spannung zu erwarten.
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