Platz 2 der Charts – hier kommt der neue Prototyp, der massenhaft kopiert wurde

Auf der IAA-Minispiel-Bühne ist wieder ein neuer Hit-Prototyp aus den Startlöchern gekommen.

In letzter Zeit hat sich eine Reihe von Spielen durchgesetzt, die das Spielprinzip „Stapeln und Suchen + Sortieren und Entfernen“ kombinieren.Spiele wie „Finger-Fast-Consumables“, „Endlos Suchen“, „Verrücktes Suchen nach Krimskrams“ und „Rätsel-Herausforderung“ haben dank ihres beruhigenden und stressabbauenden Themas rund ums Aufräumen sowie ihrer einfachen, süchtig machenden Spielmechanik schnell eine große Anzahl von Spielern angezogen und sich in Scharen an die Spitze der WeChat-Beliebtheits- und Spielcharts geschoben.

Dabei stach insbesondere das Spiel „Nicht aufhören zu suchen“ von Zhise Network hervor: Es erreichte zeitweise die Top 2 sowohl der WeChat-Beliebtheitsliste als auch der „Changwan“-Charts und dominiert diese Ranglisten bis heute, was seine herausragende Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt unterstreicht.

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Ein Spiel, das für maximale Entspannung sorgt

Der Inhalt dieser Spiele ist so gut wie identisch, und die Spielweise ist sehr einfach: Man muss die chaotischen Szenen sortieren und auflösen.

Auch der Stil der Icons ist einheitlich. Bildquelle: Gravity Engine

Sobald man einen Level des Spiels betritt, fällt der Blick sofort auf eine äußerst eindrucksvolle Szene voller Unordnung: vielleicht ein Wohnzimmer mit verstreuten Stofftieren und Snackverpackungen oder ein Arbeitszimmer, in dem Bücher und Schreibutensilien durcheinander gestapelt sind …Der sanfte, wenig gesättigte Zeichenstil gibt das vertraute Bild eines „unordentlichen Zimmers“ wieder: Gegenstände sind übereinander gestapelt, auf den ersten Blick wirkt alles chaotisch und überfüllt, was ganz natürlich den Drang weckt, selbst Hand anzulegen und aufzuräumen.

Über der chaotischen Szene befinden sich mehrere Aufbewahrungskisten verschiedener Kategorien sowie einige provisorische Ablagefächer.Die Aufgabe des Spielers besteht darin, anhand der auf den Aufbewahrungsboxen angegebenen Kategorien die entsprechenden Gegenstände in der unordentlichen Szene zu finden und einzusammeln. Sobald eine bestimmte Anzahl von Aufbewahrungsboxen gesammelt wurde, wird die Aufgabe abgeschlossen und neue Boxen anderer Kategorien freigeschaltet. Wenn alle Gegenstände in der Szene ordnungsgemäß verstaut sind, ist das Level erfolgreich abgeschlossen.

Während die Gegenstände nach und nach sortiert und in Kisten verpackt werden und die übereinander gestapelten Dinge nach und nach beseitigt werden, verwandelt sich das ursprünglich überfüllte und unordentliche Bild langsam in ein sauberes und geordnetes. Genau dieser Prozess vom Chaos zur Ordnung ist der zentrale Stressabbau-Reiz des Spiels.

Diese Spiele enthalten viele bekannte Elemente; der Teil, bei dem Gegenstände gesucht werden, ähnelt Wimmelbildspielen wie „Scavenger Hunt!“. Allerdings sind in traditionellen Wimmelbildspielen die Gegenstände flächig auf dem Bildschirm verteilt – sie sind nicht übereinander gestapelt und verdecken sich nicht gegenseitig, man kann sie nicht durch Umdrehen einsammeln, und es gibt auch kein System mit Handkartenfeldern oder Sortierkisten.Der Kern des Spielprinzips besteht hauptsächlich in der visuellen Suche, bei der die Sehschärfe auf die Probe gestellt wird.

„Schnitzeljagd!“

Das Prinzip des Eliminierens durch Sortieren ähnelt dem von „Schrauben drehen“ und „Wolle aufwickeln“, während der Mechanismus des Eliminierens durch Stapeln direkt an „Die große Gans fangen“ anknüpft.Im Gegensatz zu „Die große Gans fangen“ gibt es in diesem Spiel jedoch einen Mechanismus, bei dem Gegenstände in der Szene übereinander liegen und sich gegenseitig verdecken. Nur die Objekte auf der obersten Ebene, die nicht verdeckt sind, können durch Antippen aufgenommen werden. Gegenstände, die unter anderen liegen, müssen erst freigelegt werden, indem die darüber liegenden Gegenstände entfernt werden, bevor man sie erhalten kann.

Wenn der aufgesammelte Gegenstand nicht zur Kategorie des derzeit oberen Aufbewahrungsfachs passt, kann er nur vorübergehend im unteren Ablagefach verstaut werden und nicht direkt in das Aufbewahrungsfach gelegt werden. Die Kapazität des vorübergehenden Ablagefachs ist jedoch streng begrenzt; sobald alle Plätze mit Gegenständen belegt sind, gilt die aktuelle Runde als direkt verloren.

Dies lässt dem Spiel auch einen gewissen strategischen Spielraum: Die Spieler können nicht einfach alles aufheben, was sie sehen, sondern müssen Abwägungen treffen und vorrangig die Gegenstände einsammeln, die auf den oberen Ebenen der Aufbewahrungskisten liegen, entsprechend deren Kategorisierung. So können sie das Verpacken und Leeren der Kisten rechtzeitig abschließen und gleichzeitig die Gelegenheit nutzen, nach und nach die darunter liegenden Gegenstände freizulegen, um den Weg für das spätere Einsammeln weiterer Gegenstände zu ebnen.

Die begrenzte Anzahl an Aufbewahrungsboxen und Ablagefächern bildet zudem die kommerzielle Grundlage dieses Spielkonzepts.

Die Aufbewahrungskisten legen fest, welche Arten von Gegenständen der Spieler in der aktuellen Phase verarbeiten kann, während die Ablagefächer als vorübergehender Zwischenlagerplatz dienen; die Obergrenzen beider Elemente begrenzen gemeinsam den Handlungsspielraum des Spielers.Beim Ordnen geraten Spieler leicht in folgende Zwickmühle: Gegenstände derselben Art, die in den Aufbewahrungskisten Platz finden, liegen unter den gestapelten Gegenständen vergraben. Um an sie heranzukommen, müssen zunächst andere Gegenstände von den oberen Ebenen aufgenommen und in die temporären Ablagefächer gelegt werden. Sobald die Planung fehlschlägt und die Ablagefächer fast voll sind,gerät der Spieler in eine Zwickmühle: Wenn er weiter Gegenstände aufhebt, scheitert er leicht direkt am Level, hebt er sie jedoch nicht auf, kann er im Level nicht vorankommen.

An dieser Stelle können die Spieler selbst entscheiden, ob sie sich eine Werbung ansehen möchten, um direkt weitere Aufbewahrungskisten und Ablagefächer freizuschalten und so mehr Spielraum zu gewinnen. In dem Moment, in dem die Spieler aktiv um Hilfe bitten, gelingt es dem Spiel zudem, nahtlos eine Monetarisierung zu erzielen.

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Ein zeitloser Klassiker

Neben diesem ausgeklügelten Spielablauf trägt auch das Thema „Aufbewahrung“, das einen emotionalen Mehrwert mit sich bringt, dazu bei, dass diese Produkte die Spieler an sich binden.

Der Grund, warum das Thema „Aufräumen“ Spieler so sehr anspricht, liegt darin, dass es ein ganz einfaches psychologisches Bedürfnis anspricht: die Sehnsucht nach Ordnung und Kontrolle.Im wirklichen Leben ist das Aufräumen eines Zimmers oft mühsam und kräftezehrend: Es erfordert Zeit und körperliche Anstrengung, und oft ist das Zimmer schon kurz nach dem Aufräumen wieder unordentlich. In Aufräumspielen hingegen müssen die Spieler nur leicht auf den Bildschirm tippen, um mit eigenen Augen zu sehen, wie aus Unordnung Ordnung wird, und so mit minimalem Aufwand eine emotionale Entlastung zu erleben.

Natürlich ist die Beliebtheit von Aufräumspielen auf dem Spielemarkt nichts Neues. Seit vielen Jahren sind auf den großen Spieleplattformen bereits zahlreiche Aufräumspiele in den unterschiedlichsten Formen erschienen, die sich anhaltender Beliebtheit erfreuen.

Auf dem Markt für Indie-Spiele ist „Unpacking“ des australischen Studios Witch Beam das wohl repräsentativste Beispiel. Das Spiel erschien 2021 und erhielt allein aufgrund seines immersiven, gemächlichen Gameplays, bei dem es darum geht, Kisten auszupacken und Gegenstände zu ordnen, zahlreiche positive Bewertungen. Innerhalb eines Jahres nach der Veröffentlichung wurden über eine Million Exemplare verkauft.

Auch im Bereich der mobilen Apps sind zahlreiche beliebte Aufräum-Apps entstanden. Beispiele hierfür sind „Super Aufräum-Halle“ und „Aufräum-Profi“, die sich auf die positionierte Anordnung konzentrieren und den Schwerpunkt beim Aufräumen auf die Ordnung der Gegenstände legen.

Das im Ausland populäre Spiel „Fill the Fridge“ sowie die chinesische Adaption „装满冰箱“ haben die Spielumgebung weiter reduziert und konzentrieren sich ausschließlich auf das Befüllen des Kühlschranks. Dabei werden die räumlichen Planungsfähigkeiten der Spieler auf die Probe gestellt, was damals einen weltweiten Trend zum Ordnen und Verstauen im Kühlschrank auslöste.

Heute eröffnen diese zahlreichen Minispiele, bei denen es um das Stapeln von Gegenständen und das Sortieren und Entfernen geht, auf der Grundlage des ausgereiften Themas „Aufräumen“ eine völlig neue Spielrichtung. Sie lösen sich von den bisherigen Designkonzepten ab, bei denen der Schwerpunkt auf der räumlichen Anordnung und der Platzplanung lag, und verlagern den Kernkonflikt des Aufräumens auf die Reihenfolge beim Stapeln der Gegenstände und die Zuweisung der Platzressourcen.

Es zeigt sich, dass das Thema „Aufräumen“ eine enorme Bandbreite an Spielmöglichkeiten bietet.Der gleiche heilende Kern – die „Rückkehr zur Ordnung“ – kann sowohl eine ruhige, lang anhaltende Erzählung wie in „Unpacking“ tragen als auch intuitive Raumgestaltungsspiele wie „Super Storage“ und „Fill the Fridge“ ermöglichen. Heutzutage lässt er sich sogar mit Match-3-Mechaniken kombinieren, um ein Spielerlebnis mit kurzen Runden und starkem Feedback zu schaffen.

Die Universalität des Themas gewährleistet von Natur aus eine niedrige Einstiegsschwelle und ein breites Publikum, während der ausreichend große Spielraum für verschiedene Spielvarianten genügend Raum für kontinuierliche Innovationen lässt.

Aus dieser Perspektive betrachtet gibt es beim Thema „Aufräumen“ jedoch noch viel Potenzial, das es zu erschließen gilt. Es ist vielleicht schon zu spät, dem aktuellen Trend der „Stapel- und Eliminierungsspiele“ hinterherzulaufen; die wahre Chance liegt darin, wer es schafft, rund um den Kernaspekt „Rückkehr zur Ordnung“ eine völlig neue Kombination von Spielmechaniken zu entwickeln.Wer dies als Erster entdeckt, hat die Chance, sich im nächsten Hit-Zyklus einen Vorsprung zu sichern.