『金鏟鏟』5周年：今もプレイヤーに「プレイを始める」理由を与え続けている

『金鏟鏟の戦い』が5周年を迎えました。

今月初め、まずマクドナルドとのコラボによる5周年記念限定ミュージアムを見学し、プレイヤーたちが手作りした精巧なシャベルが展示ケースに並べられているのを見て、その時は、「シャベルとシャベルを交換する」という企画だけで、プレイヤーの熱意は十分に引き出されていると思っていた。しかし、8月29日に深セン湾万象城で開催されたバースデーパーティーの会場に足を踏み入れて初めて、自分がまだその熱気を過小評価していたことに気づいた。

パーティーは深セン湾万象城の「春筍」芝生広場で開催され、巨大な「パンパン龍」と「羽飾りの騎士」が2本の金色のシャベルを高く掲げて、プレイヤーたちの到着を歓迎していた。コスプレイヤーとの記念撮影コーナーには長い列ができており、自作のシャベルを掲げて会場を歩き回るプレイヤーもいれば、遠方からわざわざ駆けつけた人もいた。展示エリアは人で溢れかえり、その賑わいは単なるゲームイベントというより、まるで旧友の集まりのようだった。リリースから5年が経ったオートチェスゲームに、これほど多くの人々が足を運んでくれる。その瞬間、私は気づいた。このゲームの5年間は、単なるカレンダー上の5年ではなく、プレイヤーたちが真心と情熱を注ぎ込んできた5年間なのだと。

パーティーの数日前、「自然の力」がリリースされたばかりであり、最新のシーズンとして、そのゲームプレイは依然として革新を続けている。これこそが『金鏟鏟之戦』の5年間の発展を象徴している。すでにこのジャンルのトップに立っているにもかかわらず、業界で当然とされる「現状維持」の状態には陥っておらず、シーズンごとのゲームプレイは絶えず刷新・革新され続けており、オフラインイベントも大会からパーティー形式の共同創作イベントへと広がりを見せ、プレイヤーコミュニティから生まれたアイデアさえも、公式によって次々と取り入れられ、正式なコンテンツの一部として拡大されている。

成熟した製品が安定した運営段階に移行するのは、業界では当然の道筋とされるが、『金鏟鏟』はあえてその道を選ばなかった。この5年間、ゲームプレイ、プレイヤーコミュニティ、IP価値という3つの側面において絶えず進化を続けてきた。一体どのようにして自らを絶えず突破し、そのたびにプレイヤーが再び「プレイを始める」きっかけを作り出しているのか、私は興味をそそられる。

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「シャーンシャーン」は変わらないが、常に変化し続けている

5年間、14の公式シーズン、およそ4ヶ月に1回の大型アップデート。

これらのシーズンをすべて並べてみると、非常に明確な軌跡が見えてきます。『金鏟鏟』は、オートチェスを「すでに定義済みのゲームプレイ」として捉えたことは一度もありませんでした。

初期の「光明装備」や「ヘックス強化」から、後の「奇遇」「ランダムな杖」「ヒーローのアンロック」に至るまで、当時の多くのデザインは極めて大胆なものでした。それらは、最終的に長期的なメカニズムとして定着したものもあれば、シーズンの終了とともに舞台から姿を消したものもありますが、共通点は、プレイヤーの意思決定の仕方を変えようと絶えず試み続けていた点にあります。

しかし、もっと注目すべきなのは、実は「『金鏟鏟』がどれほど変更されたか」ではなく、そうした変化にどう向き合っているかという点だ。優れたデザインは無駄になることなく、次のイノベーションの出発点となる。また、検証済みの課題も、次回の調整の根拠となるのだ。

この点は、最新の「自然の力」シーズンにおいて特に顕著に表れている。今シーズンは、突如として登場した新しいゲームプレイというのではなく、これまでの経験を活かしてさらに進化を遂げたものである。

例えば、以前の「魔法乱闘」シーズンでは、ランダムな杖のメカニズムが存在していました。「自然の力」シーズンでは、この設計の知見が再活用され、新シーズンの「自然の仙霊」ゲームシステムにさらに組み込まれました。ゲーム内には200種類以上の異なる「自然の精霊」が存在し、7つの主要な効果カテゴリーを網羅しています。これらはフィールド上のシナジーと深く連動しており、絶体絶命の局面から逆転するチャンスもさらに増えるでしょう。

これは実に興味深い変化です。もし単に革新のためだけなら、すでに廃止された仕組みを復活させる必要はありません。しかし、『金铲铲』は革新そのものを目的とはしておらず、プレイヤーのフィードバックに基づいて、「何を残すべきか」「何を調整すべきか」「何を再挑戦する価値があるか」を再判断し、過去の経験を次回のデザインに絶えず反映させているのです。

「変化」とは、より良い遊び方を見つけるためのものです。そして、「不変」なのは、プレイヤー体験への絶え間ない探求です。

「自然の力」というテーマを軸に、今シーズンは初めて「峡谷のモンスター」という大規模なシナジーが導入され、サモナーズリフトに登場する定番のモンスターたちが盤上に登場し、10体もの駒からなる巨大な垂直シナジーを形成しました。かつてそれらはサモナーズリフトに存在し、プレイヤーの記憶に深く刻まれた馴染み深い存在でした。今や、それらは文字通り盤上に立ち、戦いに参加することができるようになりました。これは単にIP要素をゲームに持ち込んだだけではなく、馴染み深いコンテンツがオートチェスのルールを通じて新たな命を吹き込まれたのです。これこそが、金鏟鏟の5年間にわたる革新の論理を象徴するものであり、根本的な楽しさは変わらないものの、それを表現する方法は常に変化し続けているのです。

さらには、「どの画面でプレイするか」という境界さえも、今や打ち破られた。8月31日、『金鏟鏟之戦』はPC版のゲームライセンスを取得し、将来的にはモバイル版とのクロスプレイも実現する予定だ。プレイヤーたちにとって、『金鏟鏟』をプレイする理由がまた一つ増えたことになる。いつでもどこでもスマホを取り出して一戦交えるのもよし、パソコンの前に座ってより没入感のある体験を楽しむのもよし。

だからこそ、『金鏟鏟の戦い』で唯一変わらないのは、「常に変化し続けている」ということだ。製品のアップグレードの原動力は、常に既存の文化を守り続けることではなく、ゲームプレイの限界を絶えず突破することにある。そして、まさにこのデザインへのこだわりがあるからこそ、どのシーズンにいても、どのような心構えで臨んでも、自分なりのプレイを始める理由を必ず見つけられるのだ。

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観客から共創者へ

もし製品の革新が「なぜ遊び続けるのか」という問いに対する答えだとすれば、プレイヤーエコシステムが解決するのは、実は「なぜ遊び終わった後も、この場所に留まり続けたいと思うのか」という問いである。5周年記念パーティーの会場で示された答えは、いかなるデータよりも直感的に理解できるものだった。

深セン湾万象城の「春筍」芝生広場を訪れた参加者たちは、単に会場に座ってイベントを観るだけではありません。彼らは自作のシャベルを持って会場にやって来て、「シャベルコレクションルーム」でお馴染みの作品を探したり、「奇想天外なシャベル」コーナーで創作を続けたり、さらには「シャベル仲間ラウンジ」や「王冠のアイスハウス」、「金シャベル・ミャオミャオハウス」などで他のプレイヤーと交流しています。遠方から駆けつけたプレイヤーもいれば、時間をかけて自作したシャベルを掲げて人混みの中を歩き回る人もおり、このようなオフラインイベントに初めて参加する人もいました。

この5年間で、プレイヤーとゲームとの関係には実に多くの変化が起きています。当初、プレイヤーと『金鏟鏟之戦』との関わり方はごく単純なものでした。ゲームを起動し、盤面に入り、一局を始める――それだけでした。しかし5年が経ち、この「起動」という動作には、さらに多くの展開が伴うようになりました。

「『金鍬鍬、スタート』という一言をきっかけに、ライブ配信でゲームを起動する人もいれば、『鍬の相棒』を探そうとSNSに投稿する人もいます。また、『鍬と鍬を交換する』イベントに参加するために、自分だけの鍬を作り始める人もいます。また、ある人は、ある記念イベントをきっかけに、画面の中のチェス盤から現実のプレイヤー集会へと初めて足を踏み入れた。

ゲームはプレイヤーを画面の世界から引き出し、オフライン体験を通じてプレイヤーを「鏝鏝」文化の一部へと変える。「鏝と鏝を交換する」という仕組みは、この変化を最も直感的に示す好例だ。この企画は、当初、公式側が突然思いついたものではなかった。

2024年、マクドナルドは「任意のシャベル1本を持参すると、板焼きチキンバーガー1個と無料で交換できる」というキャンペーンを実施した。様々なシャベルを手に列に並ぶプレイヤーたちの中で、ある特別な手作りの「金シャベル」が予想外の大人気となった。公式側は、プレイヤーたちの間で既に定着していた行動に便乗し、ゲーム内で最も識別性の高いシンボルである「シャベル」を、真にプレイヤーに属するインタラクティブなコンテンツへと変えた。こうして、「シャベルとシャベルの交換」は、当初はプレイヤーによる自発的な遊びだったものが、次第に『金シャベル』のオフラインイベントにおいて最も代表的な遊び方のひとつへと変化していった。

5周年を迎え、このイベントはさらに進化を遂げた。会場では、ビーズシャベルを持参する人もいれば、貝殻や段ボール、廃材を使ってシャベルを作る人もおり、さらには無数のミニチュアの「金シャベル」をつなぎ合わせて作られた巨大な作品を担いでくる人もいた。もともとプレイヤー自身の趣味や創作に過ぎなかったものが、現実の世界に持ち出されたことで、突然、人に見られ、称賛され、コレクションされる価値を持つようになったのです。

「シャベルコレクションルーム」の登場により、こうしたプレイヤーによる創作活動は、もはやイベント当日の単なる交流の場にとどまらなくなりました。プレイヤーが制作したさまざまなシャベルが展示ケースに正式に展示されており、中には芸術作品のように精巧なものや、個人的な思い出が詰まったもの、さらにはゲームのキャラクターや都市のランドマーク、そして自身のアイデアを作品に融合させたものもあります。

事前に作品を準備していなくても、プレイヤーは「奇思妙铲」を使ってその場で自分のシャベルに絵を描き、完成後にスキャンして壁に掲示することで、その場での即興の創作を5周年記念イベントの一部にすることができます。

「ゲームを1回プレイした」から「シャベルを1つ作った」、さらには「自分のシャベルが『金铲铲』の5周年記念イベントに登場した」へと、プレイヤーがゲームに参加する形は、画面の外へと絶えず広がり続けている。

さらに興味深いのは、こうした体験がオフラインだけにとどまっていないことだ。プレイヤーたちは、自分で作ったシャベルの写真を撮影してSNSに投稿したり、周年記念パーティーの会場での写真をシェアしたり、どのシャベルが最も独創的かを議論したりするほか、「金シャベル起動」や「シャベル仲間」といったゲーム用語を日常の会話に取り入れている。

こうして、一つの完全な循環が徐々に形成されていった。ゲーム内の「開始」がプレイヤーをオフラインへと導き、オフラインでの体験は、プレイヤーが自ら発信・共有したくなるコンテンツへと変わる。そして、それらのコンテンツは再びオンラインに戻り、『金铲铲之战』をより多くの人々に知ってもらい、参加してもらうための入り口となるのだ。

マクドナルドの「シャベルとシャベルの交換」であれ、海底撈や楽刻など日常生活の場面でのコラボレーションであれ、その本質は、プレイヤーがすでに慣れ親しんでいるゲームの言語や文化的シンボルを、彼らが実際に足を運ぶ場所に持ち込むことにある。

「海底撈」で火鍋を食べる時は「シャオダズを1つください」と言うことができ、「楽刻」でフィットネスをする時はゲームを起動して1ゲーム楽しむことができ、特別なシャベルを見かけたら写真を撮ってSNSに投稿したくなる。

このゲームは、プレイヤーに常に盤の前に座っていることを求めておらず、盤の外にその存在感を示している。これは実は、プレイヤーコミュニティが成熟しつつあることを示す兆候でもある。プレイヤーはもはやゲームコンテンツの受け手であるだけでなく、ゲーム文化の伝播者であり、共同の創造者となりつつあるのだ。

こうした変化は、大会の仕組みにおいても同様に起こっています。この5年間で、『金鏟鏟之戦』の大会は、初期には配信者やトッププレイヤーを中心に展開されていたものが、徐々に一般大会、大学大会、女子大会など、さまざまなカテゴリーが充実し、より多くの一般プレイヤーが参加し、舞台に立つ機会を得られるようになった。大会は最終的に、単なる競技コンテンツから、異なるプレイヤー層をつなぐ手段へと変化した。

2024年の夏に開催されたJOC5において、「祈願」という名の普通の大学3年生が、本戦初出場で優勝と100万の賞金を獲得し、一般人でも本当に頂点に立つチャンスがあることを証明した。さらに興味深いのは、優勝そのものがこの物語の核心ではないということだ。現在、彼は『金鏟鏟』コミュニティの人気配信者に成長し、5周年記念「無所不鏟」オールスター・ウィークエンドのライブ配信にゲストとして登場するなど、単なるプレイヤーから、『金鏟鏟』のエコシステムで継続的に活躍するコンテンツクリエイターへと変貌を遂げている。

この観点から見ると、「金鍬鍬eスポーツ」は単なる5年間の大会発展の成果にとどまらず、プレイヤーコミュニティの絶え間ない拡大を象徴するものでもある。というのも、大会であれ、周年記念パーティーであれ、あるいはプレイヤーが自作した「シャベル」であれ、そのすべてが最終的に目指しているのは同じこと、すなわち、より多くの人々に『金鏟鏟』のプレイヤーから、その文化の一部となる機会を与えることだからだ。

5年前、プレイヤーがゲームを起動すると、盤面が開かれた。5年後、「金铲铲起動」はもはや単なるゲーム以上のものとなった。それはオフラインでの集まりであり、プレイヤーによる創作であり、互いに通じ合う合言葉であり、あるいはSNSに投稿される投稿でもある。ゲーム、オフライン、ソーシャルメディア――本来は異なる3つの空間が、こうしてプレイヤー自身の参加によって結びつけられたのだ。

そして、これこそが5周年で最も注目すべき変化なのかもしれない。『金鏟鏟之戦』は、プレイヤーに「起動」する理由を与え続けるだけでなく、起動のたびに起こる出来事を、次回の起動への動機に変えているのだ。

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つながりの心

ゲームのIP価値を評価する際、通常は公式が毎年どれだけの新コンテンツを提供できるかによって判断される。しかし、『金鏟鏟之戦』の5年目には、それとは少し異なる事例が見られた。コンテンツの相当な部分が、まずプレイヤーコミュニティの中から自然発生し、その後、公式がそれを取り入れて拡大させたのである。

2025年1月26日、柯潔のライブ配信で、誰もが予想だにしなかった一幕が繰り広げられた。ついさっきまで「柯潔、決して妥協しない」と真剣な口調で語っていたかと思えば、次の瞬間、突然「『金鏟鏟』、起動！」」と叫び、試合準備のためにアンインストールしていたそのゲームを起動した。配信視聴者たちは一瞬、どう反応してよいか分からなかった。柯潔の感情の起伏があまりに激しく突飛だったため、「『金鏟鏟』起動！」という言葉自体が彼の配信ルームで有名なネタとなり、『金鏟鏟の戦い』の公式アカウントもその夜、配信ルームに乱入して大量の「カーニバル」を贈り、自身を寄付ランキング1位に押し上げ、このネタにさらに伝説的な色彩を添えた。

実際、公式側と柯潔の関わりは、このネタが生まれるよりも前から始まっており、2022年1月の『福星』オンライン生配信イベントでは、柯潔はすでにエキシビションマッチのゲストとして出演していた。そして、そのライブ配信から2日後の1月28日、柯潔は運営側の手配により帰国し、『金鏟鏟』の「福星」モードのライブ配信を行った。同年8月30日に開催された『金鏟鏟』4周年記念「名人杯」でも、柯潔はイベント会場に招待された。

今や、「金鏟鏟スタート」という言葉は、とっくに柯潔本人とは切り離され、ゲームの宣伝スローガンの一つとなっている。5周年記念パーティーでは、このスローガンが会場中に溢れかえっていた。公式が大魔王Fakerにスピーチを依頼して祝福の言葉を贈らせたのも、プレイヤー同士が対戦をセッティングしたり写真を撮ったりする際に、自発的に「ナス」の代わりにこの合言葉を代用したのも、どこでも「金鏟鏟スタート」という声が聞こえてきた。これらは公式が広告費を投じても買えないものであり、彼らは単に、プレイヤーが生み出したネタを、勝手に解釈することなく、プレイヤーの好みに沿った形で、自社の宣伝体系にうまく組み込んでいったに過ぎない。

SNSを閲覧していると、時折「鍬パートナー」を探しているという投稿を見かけることがある。「金鍬鍬スタート」と同様、これらはプレイヤーコミュニティで生まれた独自のゲーム用語であり、一緒に『鍬鍬』をプレイするパートナーを探すために使われている。ゲームのテーマにぴったり合っており、簡潔で効率的であるため、現在まで使い続けられている。こうした言葉はプレイヤーの会話の中に定着し続けるため、公式もこれを採用し、プレイヤーよりもさらに正式な形で使用している。

2026年2月の「天選福星」モードのアップデートでは、【シャベル仲間を探そう】イベントが実装され、音声マッチング機能を通じてプレイヤーが波長の合うシャベル仲間と出会えるようになりました。このイベントは「「春節のシャベルプレイも一人じゃない」を掲げ、報酬の名称も「シャベルパートナーアバター自選ギフトボックス」といったプレイヤー目線の表現が採用されています。ゲームプレイ面では、チームランク戦が新たに追加され、チームメイト同士は対戦せず、決着時には最高順位を共有することで、チームメンバー全員がポイントを獲得できるようになっています。

今回の5周年を記念した「海底撈」とのコラボ企画では、店に入って店員に合言葉「『铲搭子』を1つください」と言うと、食事の相棒となる立て看板がもらえ、一人でも火鍋を楽しむ際に寂しさを感じることがなくなります。「铲搭子」は、公式によってゲームイベントやゲームモード、さらにはオフラインのコラボレーションにまで取り入れられ、プレイヤー用語がこれほどまでに「公式に認められた」こと自体が、公式によるプレイヤー文化に対する姿勢の表明である。

前述の通り、「シャベルと交換」キャンペーンの原型は、プレイヤーが自発的に「ゴールドシャベル」をマクドナルドに持ち込んでハンバーガーと交換していたもので、5周年を機に公式もこれを正式に採用しました。今年5月、マクドナルドとの初のコラボレーションがテンセント本社キャンパス内の1店舗で実施され、「シャベルで無限を交換」をテーマに、店内にはチェックイン用装置が設置され、「ウサギ娘」をはじめとする人気コスプレイヤーを招いてプレイヤーと交流させたり、プレイヤー同士の対戦大会を開催して戦績に応じてグルメと交換したり、自作のシャベルを持参すると超特大の金シャベルやシャベルのキーホルダーとアイスクリームがもらえるなど、プレイヤーから多くの好評を博しました。

8月になると、深センでは5周年記念イベントに合わせて、「マイマイ博物館」という特別店舗が開設されました。店内は『金鏟鏟』をテーマにしたコラボレーションの装飾で埋め尽くされ、過去の「鏟と鏟の交換」イベントで集められた優れた手作りシャベルが一堂に展示され、プレイヤーと『金鏟鏟』が共に紡いだ思い出がショーケースに並べられました。

これこそが「受け止められる」ということの意味です。プレイヤーが自発的にゲームのためのコンテンツを創作し、運営側は最高のリソースを投入してプレイヤーにより大きな舞台を提供します。そうしてプレイヤーの創作は、一過性の楽しみからゲームの歴史の一部へと変わります。この瞬間、IPはもはや運営側だけのものではなく、シャベルを作った一人ひとりのものにもなるのです。

つまり、『金鏟鏟の戦い』の5年間の成長は、実はプレイヤーと運営とのつながりの進化でもあるのです。

当初、つながりの源はゲームコンテンツそのものでした。公式がアップデートでイベントをリリースし、プレイヤーはそれに参加してコンテンツを消費していました。その後、言語や文化を通じたつながりが生まれ、プレイヤーがネタを作り出し、公式がそれを取り入れることで、プレイヤーはコンテンツの消費者から共同クリエイターへと変貌を遂げました。最終的には、シーンやイベントとのつながりが生まれ、ゲームは食事や運動、通勤といった日常の中に溶け込みました。『金鏟鏟之戦』は単なるゲームから文化的なシンボルへと変貌を遂げ、プレイヤーは実際にゲームを起動しなくても、日常の中で楽しみを得られるようになりました。

そして、アップグレードのたびに、それは最終的にプレイヤーが再びゲームを起動したいと思う理由へとつながります。コンテンツのアップグレードがもたらす新鮮さ、共通の話題がもたらす帰属感、オフラインイベントがもたらす参加の動機――これらすべてが相まって、ゲームはプレイヤーに継続的な原動力を供給し続け、プレイヤーの日常生活の中に絶えず浸透していくのです。

ゲームの流行語、プレイヤーの隠語、手作りシャベルなどは、すべてプレイヤーが自発的にそのIPのために築き上げた文化的資産であり、たとえゲームをプレイしなくなっても、プレイヤーをそのIPの周りに留めておくことができる。これこそが、マクドナルド、海底撈、楽刻が5周年という節目にこぞってコラボレーションに名乗りを上げた理由であり、コラボレーションはもはや単にトラフィックと露出を交換するものではなく、プレイヤーの中にすでに根付いたIPへの帰属意識を収穫できるものとなっている。

おわりに

5周年記念パーティーを振り返ってみると、ゲームは今もアップデートされ続けており、今後も数え切れないほどの新しいシーズンやコンテンツが登場するでしょう。プレイヤーは今も増え続けており、参加の仕方は常に変化していますが、決して途絶えることはありません。プレイヤーが生み出すネタや「シャベル」、合言葉などは、運営によって次々と取り入れられ、エコシステムの構築が着実に拡大しています。

すでにトップの座を確立した成熟した製品にとって、真の試練とは、プレイヤーが再びゲームを開きたくなるような理由を生み出すことにある。『金鏟鏟之戦』は、絶えず自己の限界を打ち破る道を選び、製品のアップグレードをプレイヤーが参加して作り上げることができるリアルな体験へと転換し、その突破の成果を、運営とプレイヤーが共に生み出す火花へと変えている。

「金鍬、スタート！」という言葉が、配信中の感情の高ぶりを表す一言から、公式イベントのスローガンへと変わったことこそが、このゲームとプレイヤーの関係を最も簡潔に表している。

5年は長い。称賛すべきなのは、『金鏟鏟』が依然としてトップの座に君臨していることではなく、5年経った今でも、プレイヤーが「金鏟鏟、スタート！」と口にすることを厭わないという点だ。