5.º aniversário do Golden Shovel: continua a dar aos jogadores motivos para «começarem»

O jogo «Battle of the Golden Shovels» completou cinco anos.

No início do mês, visitei primeiro o museu comemorativo do 5.º aniversário da parceria com o McDonald's e, ao ver as belíssimas pás criadas pelos jogadores expostas nas vitrinas,na altura, achei que a iniciativa «troca de pás» já tinha despertado o entusiasmo dos jogadores de forma mais do que suficiente. Só quando entrei na festa de aniversário no MixC de Shenzhen Bay, a 29 de agosto, é que percebi que ainda tinha subestimado a situação.

A festa decorreu no relvado Chun Sun do MixC Shenzhen Bay, onde um dragão gigante e rechonchudo e um cavaleiro com adornos de penas erguiam duas pás douradas para dar as boas-vindas aos jogadores.Havia uma longa fila na zona de fotografias com os cosplayers; alguns jogadores andavam por ali com pás feitas por si próprios, enquanto outros tinham vindo de outras cidades especialmente para o evento. A área de exposição estava repleta de gente, com um ambiente tão animado que mais parecia um encontro de velhos amigos do que um evento de jogos.Um jogo de auto-xadrez com cinco anos de existência ainda consegue atrair tantas pessoas ao local. Naquele momento, percebi que esses cinco anos do jogo não são apenas cinco anos no calendário, mas sim cinco anos em que os jogadores dedicaram sinceramente o seu coração e entusiasmo.

Apenas alguns dias antes da festa, a «Força da Natureza» tinha acabado de ser lançada; sendo a mais recente temporada, a sua jogabilidade continua a inovar. Este é precisamente um resumo dos cinco anos de desenvolvimento de «Golden Shovel Battle»: apesar de já se encontrar no topo do seu género, o jogo não entrou no estado de estagnação que é habitual na indústria,a mecânica das temporadas tem vindo a ser constantemente renovada e inovada, os eventos presenciais vão desde competições até festas colaborativas, e até mesmo as criações da comunidade de jogadores têm sido progressivamente adotadas pela equipa oficial e ampliadas para se tornarem parte integrante do conteúdo oficial.

A transição de um produto maduro para uma fase de operação estável é o percurso habitual no setor, mas o «Golden Shovel» decidiu não seguir esse caminho. Ao longo de cinco anos, tem vindo a evoluir continuamente em três vertentes: a dinâmica do jogo, a comunidade de jogadores e o valor da marca. Isso faz-me questionar: como é que consegue superar-se constantemente e transformar cada atualização num motivo para os jogadores «reiniciarem» a experiência?

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O que não muda no Chán Chán é o facto de estar sempre a mudar

5 anos, 14 épocas oficiais, com uma grande atualização aproximadamente a cada 4 meses.

Se analisarmos todas estas temporadas, verificamos uma trajetória muito clara: o «Golden Shovel» nunca encarou o Auto Chess como um jogo com regras já definidas.

Desde os primeiros equipamentos «Luz», os reforços «Hex», até às «Aventuras», ao «Cajado Aleatório» e ao desbloqueio de heróis, muitos desses conceitos eram, na altura, bastante ousados. Alguns acabaram por se consolidar como mecanismos permanentes, outros saíram de cena com o fim da época, mas o que todos tinham em comum era a tentativa constante de alterar a forma como os jogadores tomavam as suas decisões.

No entanto, o que merece maior atenção não é, na verdade, «o número de alterações introduzidas no Golden Shovel», mas sim a forma como estas são abordadas. Um bom design não é desperdiçado, mas sim transformado no ponto de partida para a próxima inovação; os problemas comprovados servem, por sua vez, de base para os próximos ajustes.

Este aspeto ficou particularmente evidente na mais recente temporada «Força da Natureza». Esta temporada não é uma nova modalidade surgida do nada, mas sim um avanço que se baseia na experiência adquirida anteriormente.

Por exemplo, na anterior temporada do «Magic Brawl» já existia a mecânica das varinhas aleatórias. Na temporada «Força da Natureza», essa experiência de design foi reaproveitada e integrada ainda mais no sistema de jogo dos «Espíritos da Natureza» da nova temporada.Existem mais de 200 tipos diferentes de «Espíritos da Natureza» no jogo, abrangendo 7 grandes categorias de efeitos. Estes interagem profundamente com as sinergias em campo, criando mais oportunidades para reviravoltas dramáticas.

Na verdade, trata-se de uma mudança bastante interessante. Se fosse apenas por uma questão de inovação, não haveria necessidade de recuperar um mecanismo que já tinha sido abandonado. No entanto, o «Golden Shovel» não considera a inovação em si como um fim, mas sim reavalia, com base no feedback dos jogadores, o que deve ser mantido, o que deve ser ajustado e o que vale a pena tentar novamente, de modo a que a experiência passada continue a influenciar o próximo projeto.

A mudança serve para encontrar formas melhores de jogar. O que permanece inalterado é a exploração contínua da experiência do jogador.

Em torno do tema «O Poder da Natureza», esta temporada experimentou pela primeira vez a grande sinérgia «Monstros do Desfiladeiro», trazendo os monstros clássicos do Desfiladeiro dos Invocadores para o tabuleiro, formando uma enorme sinérgia vertical com até 10 peças.No passado, existiam no Vale dos Invocadores e eram uma parte familiar da memória dos jogadores. Agora, podem realmente subir ao tabuleiro e participar na batalha.Não se trata simplesmente de transferir um elemento da propriedade intelectual para o jogo, mas sim de dar nova vida a conteúdos familiares através das regras do Auto Chess. E isto é precisamente o resumo da lógica de inovação de «Golden Shovel» ao longo de cinco anos: a diversão subjacente não mudou, mas a forma de a expressar está em constante evolução.

Até mesmo os limites de «em que ecrã jogar» foram agora ultrapassados.A 31 de agosto, «Battle of the Golden Shovels» obteve a licença de distribuição para a versão de PC, e no futuro será possível a interoperabilidade entre as plataformas móvel e de computador. Os jogadores têm agora mais um motivo para jogar «Battle of the Golden Shovels»: podem pegar no telemóvel a qualquer hora e em qualquer lugar para dar início a uma partida, ou sentar-se em frente ao computador para uma experiência mais imersiva.

Por isso, a única coisa que não mudou em «Battle of the Golden Shovels» é o facto de estar sempre a mudar. A principal força motriz das atualizações do produto provém sempre da busca contínua por ultrapassar os limites da própria jogabilidade, e não da preservação da cultura já estabelecida. É precisamente graças a esta dedicação ao design que, independentemente da época em que te encontres ou da tua atitude, conseguirás sempre encontrar a tua própria razão para começar a jogar.

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De espectador a co-criador

Se a inovação do produto responde à questão de «por que continuar a jogar», então a ecologia dos jogadores responde, na verdade, à questão de «por que, depois de terminar o jogo, ainda se está disposto a permanecer aqui». A resposta dada no evento de comemoração do quinto aniversário foi mais intuitiva do que quaisquer dados.

Os participantes que se deslocaram ao relvado «Chunsun» do MixC Shenzhen Bay não se limitaram a sentar-se no recinto para assistir a um evento.Trouxeram as suas próprias pás para o local, procuraram obras familiares na «Sala de Coleções das Pás», continuaram a criar na «Pás de Ideias Geniais» e também se encontraram com outros jogadores na Sala de Convívio dos Pás, na Cabana de Gelo da Coroa ena Casa Mágica da Pá Dourada. Há quem tenha vindo de outras cidades, há quem se mova pela multidão segurando a pá que levou muito tempo a criar e há quem esteja a participar pela primeira vez num evento presencial deste tipo.

Ao longo de cinco anos, a relação entre os jogadores e o jogo sofreu, na verdade, inúmeras mudanças. No início, a ligação dos jogadores com o «Golden Shovel Battle» era muito simples: abrir o jogo, entrar no tabuleiro e iniciar uma partida. Mas, cinco anos depois, esse ato de «iniciar» passou a ter mais implicações.

Há quem abra o jogo numa transmissão ao vivo por causa da frase «Golden Shovel, start»; há quem publique nas redes sociais porque quer encontrar um «parceiro de Golden Shovel»; há quem comece a construir a sua própria pá para participar numa troca de «pás»;e há quem, por causa de uma celebração de aniversário, tenha saído pela primeira vez do tabuleiro no ecrã para participar num encontro de jogadores na vida real.

O jogo tira as pessoas do ecrã, e as experiências no mundo real fazem com que os jogadores se tornem parte integrante da cultura do «Chan Chan». A iniciativa «Troca de Chan Chan» é o exemplo mais concreto desta mudança. Esta atividade não foi, inicialmente, concebida do nada pelas autoridades oficiais.

Em 2024, o McDonald’s lançou uma promoção em que, ao levar qualquer tipo de pá ao restaurante, era possível trocar gratuitamente por um hambúrguer de coxa de frango grelhada. Entre os participantes que faziam fila empunhando os mais variados tipos de pás, uma pá dourada artesanal especial tornou-se, inesperadamente, viral.A empresa oficial, acompanhando o comportamento já estabelecido pelos jogadores, transformou a «pá» — o símbolo mais reconhecível do jogo — num conteúdo interativo que pertencia verdadeiramente aos jogadores. Assim, a «troca de pás» passou de uma brincadeira espontânea dos jogadores a tornar-se, gradualmente, uma das atividades mais emblemáticas dos eventos presenciais do «Golden Shovel».

No quinto aniversário, o evento sofreu mais uma evolução. No local, havia quem tivesse trazido pás feitas de miçangas, quem tivesse criado pás com conchas, cartão e materiais reciclados, e até quem carregasse uma obra gigantesca composta por inúmeras miniaturas de pás douradas.O que inicialmente era apenas um passatempo e uma forma de expressão criativa dos próprios jogadores, ao ser trazido para o mundo real, ganhou de repente valor para ser visto, elogiado e colecionado.

O surgimento da «Sala de Exposições das Pás» fez com que esta criação dos jogadores deixasse de ser apenas uma atividade interativa no dia do evento. Várias pás criadas pelos jogadores foram oficialmente expostas em vitrinas: algumas são tão requintadas que parecem obras de arte, outras estão repletas de memórias pessoais e há ainda aquelas que integram personagens do jogo, marcos urbanos e a criatividade dos próprios autores nas suas obras.

Mesmo sem ter preparado nenhuma obra com antecedência, os jogadores podem desenhar a sua própria pá no local, utilizando a «Pá da Imaginação», e, depois de concluída, digitalizá-la para a exibir na parede, transformando uma criação instantânea numa parte integrante do evento do 5.º aniversário.

Desde «Joguei uma partida» até «Fiz uma pá» e «A minha pá apareceu no evento do 5.º aniversário do Gold Shovel», a forma como os jogadores participam no jogo está a alargar-se cada vez mais para além do ecrã.

E o mais interessante é que estas experiências não se limitaram ao mundo real.Os jogadores tiram fotos das pás que criaram e publicam-nas nas redes sociais, partilham fotografias tiradas na festa de aniversário, discutem qual é a pá mais criativa e incorporam expressões do jogo, como «Lançamento da Pá de Ouro» e «Parceiro de Pá», no seu vocabulário quotidiano.

Assim, foi-se formando gradualmente um ciclo completo: o «arranque» do jogo leva os jogadores ao mundo real; a experiência no mundo real, por sua vez, transforma-se em conteúdo que os jogadores estão dispostos a publicar e partilhar; esse conteúdo regressa ao mundo virtual, tornando-se a porta de entrada para que mais pessoas conheçam e participem no «Golden Shovel Battle».

Quer se trate da iniciativa «Troca de pá por pá» do McDonald's, quer das parcerias em contextos da vida quotidiana, como as da Haidilao e da LeKe, todas elas, na essência, consistem em inserir a linguagem e os símbolos culturais dos jogos, com os quais os jogadores já estão familiarizados, nos locais onde estes se encontram na vida real.

Quando se come hot pot no Haidilao, pode-se dizer «Quero uma pá de hot pot»; quando se faz exercício no LeKe, pode-se abrir um jogo e dar início a uma partida; e, ao ver uma pá especial, apetece tirar uma fotografia e partilhá-la nas redes sociais.

O jogo não exige que os jogadores estejam sempre sentados diante do tabuleiro; ele surge fora do tabuleiro. Na verdade, isto é também um sinal da crescente maturação da comunidade de jogadores: os jogadores já não são apenas recetores do conteúdo do jogo, mas começam a tornar-se divulgadores e co-criadores da cultura do jogo.

Esta mudança verificou-se igualmente no sistema de competições.Ao longo dos últimos cinco anos, as competições de «Golden Shovel Battle» passaram de eventos inicialmente centrados em streamers e jogadores de topo para, gradualmente, abrangerem diferentes categorias, como competições para o público em geral, competições universitárias e competições femininas, proporcionando a mais jogadores comuns a oportunidade de participar e subir ao palco. As competições acabaram por deixar de ser meros eventos desportivos para se tornarem uma forma de ligar diferentes círculos de jogadores.

No JOC5 do verão de 2024, um estudante comum do terceiro ano da faculdade chamado Qiyuan conquistou o título e um prémio de 1 milhão logo na sua primeira participação na fase principal, provando que uma pessoa comum tem realmente a oportunidade de chegar ao topo. O mais interessante é que a conquista do título não é o ponto central desta história.Atualmente, ele tornou-se um streamer popular na comunidade do «Golden Shovel» e participou como convidado na transmissão ao vivo do fim de semana All-Star «Tudo é Shovel», comemorativo do quinto aniversário, tendo passado de jogador a criador de conteúdos ativo no ecossistema do «Golden Shovel».

Nesta perspetiva, o e-sport do «Golden Shovel» não é apenas o resultado de cinco anos de evolução das competições, mas sim um reflexo da expansão contínua da comunidade de jogadores.Porque, quer se trate de competições, festas de aniversário ou «pás» criadas pelos próprios jogadores, tudo aponta, em última análise, para o mesmo objetivo: dar a mais pessoas a oportunidade de passar de simples jogadores de «Golden Shovel» a fazer parte da cultura do jogo.

Há cinco anos, quando os jogadores iniciavam o jogo, abriam um tabuleiro. Cinco anos depois, «Iniciar o Golden Shovel» já não é apenas uma partida. Pode ser um encontro presencial, uma criação dos jogadores, uma frase em código que todos compreendem, ou ainda uma publicação nas redes sociais.Jogo, eventos presenciais e redes sociais: três espaços inicialmente distintos que foram, assim, interligados pela própria participação dos jogadores.

E talvez esta seja a mudança mais digna de destaque neste quinto aniversário: «Battle of the Golden Shovels» não se limita a continuar a dar aos jogadores motivos para «iniciar» o jogo, mas também faz com que o que acontece após cada sessão se torne um motivo para a próxima.

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O Coração da Ligação

Para avaliar o valor da propriedade intelectual de um jogo, costuma-se ter em conta a quantidade de novos conteúdos que a equipa oficial consegue lançar anualmente. No entanto, o quinto ano de «Golden Shovel Battle» constitui um caso um pouco diferente, uma vez que uma parte significativa do conteúdo surgiu inicialmente da própria comunidade de jogadores, tendo sido posteriormente adotada e ampliada pela equipa oficial.

A 26 de janeiro de 2025, ocorreu uma cena inesperada para todos durante uma transmissão ao vivo de Ke Jie. Num momento, ele ainda dizia com seriedade «Ke Jie, nunca cedo», e no momento seguinte soltou de repente: «Golden Shovel, ativar!», abrindo o jogo que tinha desinstalado anteriormente para se preparar para as competições. Os espectadores da transmissão não souberam, de imediato, como reagir, devido ao contraste demasiado abrupto e abstrato no estado de espírito de Ke Jie; a frase «Jin Chanchan, em ação!» tornou-se, por si só, uma piada icónica na sua transmissão,Naquela mesma noite, a conta oficial de «Golden Shovel Battle» entrou na transmissão e ofereceu muitos «Carnival», colocando-se no primeiro lugar da tabela de doadores, o que conferiu a esta piada um caráter ainda mais lendário.

Na verdade, a ligação entre a organização oficial e Ke Jie remonta a antes mesmo da piada: já em janeiro de 2022, no evento de transmissão online do «Fuxing», Ke Jie tinha sido convidado para uma partida de exibição.Dois dias após essa transmissão, a 28 de janeiro, Ke Jie regressou à China a pedido da organização oficial para transmitir ao vivo o modo «Fuxing» do «Golden Shovel», e a 30 de agosto do mesmo ano, na Taça das Celebridades do 4.º aniversário do «Golden Shovel», Ke Jie foi também convidado a estar presente no local do evento.

Até hoje, a expressão «Jin Chuan Chuan Start» já se desligou há muito da figura de Ke Jie, tendo-se tornado um dos slogans promocionais do jogo.Na festa do quinto aniversário, este slogan já estava por todo o lado: quer fosse o «Grande Demónio» Faker, convidado pela organização para ler um discurso e enviar os seus votos de felicidades, quer fossem os jogadores que, ao marcarem partidas ou tirarem fotografias, o usavam espontaneamente em vez do tradicional «beringela» como senha, era possível ouvir alguém gritar «Golden Shovel, Start!», e isto é algo que a organização não poderia comprar com dinheiro.eles limitaram-se a fazer o que era necessário: integraram uma piada criada pelos jogadores no seu sistema de promoção, sem a deturpar e mantendo-se fiéis aos gostos dos jogadores.

Ao navegar nas redes sociais, por vezes vemos pessoas a publicar mensagens à procura de «parceiros de escavação»; tal como «início do Golden Shovel», trata-se de uma gíria criada pela própria comunidade de jogadores para encontrar parceiros com quem jogar «Golden Shovel», e que, por se adequar perfeitamente ao tema do jogo e ser concisa e eficaz, continua a ser utilizada até hoje.No que diz respeito a este tipo de termos que permanecem na linguagem dos jogadores, a escolha oficial é adotá-los e utilizá-los de forma ainda mais formal do que os próprios jogadores.

Na atualização do modo «Estrela da Sorte Escolhida pelo Céu», em fevereiro de 2026, foi lançada a atividade «Toque a Campainha para Encontrar Parceiros de Jogo», que utiliza a correspondência por voz para ajudar os jogadores a encontrar parceiros com interesses semelhantes, com o slogan ««Jogar Dredder no Ano Novo Chinês sem solidão», e até as recompensas receberam nomes inspirados na gíria dos jogadores, como «Caixa de Presentes com Avatares de Parceiros de Dredder à Escolha». No que diz respeito à jogabilidade, o jogo adicionou também um novo modo de classificação por equipas, no qual os companheiros de equipa não se enfrentam entre si e, na hora da pontuação, partilham a classificação mais alta, permitindo que todos os membros da equipa ganhem pontos.

Nesta parceria com a Haidilao, por ocasião do seu quinto aniversário, ao entrar no restaurante e dizer a frase secreta «Quero um “Chan Dazi”» ao empregado, é possível receber um cartaz de companhia, para que quem comer hotpot sozinho já não se sinta solitário.O termo «companheiro de mesa» foi oficialmente integrado em atividades de jogo, modos de jogo e parcerias offline; esta «formalização» de uma expressão da gíria dos jogadores constitui, por si só, uma declaração da atitude oficial em relação à cultura dos jogadores.

Já foi referido anteriormente que a ideia inicial da campanha «Trocar uma pá por outra» surgiu de forma espontânea, quando os jogadores começaram a trocar as suas pás douradas por hambúrgueres no McDonald's; por ocasião do quinto aniversário, a empresa oficial adotou oficialmente a iniciativa.Em maio deste ano, a primeira colaboração com o McDonald’s teve lugar numa loja específica no complexo da sede da Tencent, sob o tema «Trocar a pá por infinito». No interior da loja, foram instalados dispositivos para check-in,foram convidados cosplayers muito populares, como a «Coelhinha», para interagir com os jogadores, foram organizados torneios entre amigos onde os resultados determinavam a troca por comida, e quem criasse a sua própria pá tinha a oportunidade de trocá-la por uma pá dourada gigante ou por um porta-chaves em forma de pá acompanhado de gelado, o que recebeu inúmeros elogios por parte dos jogadores.

Em agosto, Shenzhen criou ainda uma loja-museu dedicada ao «Mai Mai», em conjunto com as comemorações do quinto aniversário. O interior da loja estava repleto de cenários temáticos inspirados no «Golden Shovel», exibindo uma coleção das melhores pás criadas pelos próprios jogadores em todas as edições do evento «Troca de Pás», colocando em vitrinas as memórias que os jogadores e o jogo «Golden Shovel» deixaram juntos.

É neste que reside o significado de ser «acolhido»: os jogadores criam conteúdo para o jogo de forma espontânea, a equipa oficial disponibiliza os melhores recursos para lhes proporcionar um palco ainda maior, e as criações dos jogadores passam de um divertimento pontual a fazer parte da história do jogo. Nesse momento, a propriedade intelectual deixa de pertencer apenas à equipa oficial e passa a pertencer a todos aqueles que já criaram uma pá.

Por isso, os cinco anos de crescimento de «Battle of the Golden Shovels» representam, na verdade, uma evolução na forma de interação entre os jogadores e a equipa oficial.

Inicialmente, a ligação residia no próprio conteúdo do jogo: as versões oficiais lançavam eventos, e os jogadores participavam e consumiam esse conteúdo. Mais tarde, surgiram ligações linguísticas e culturais: os jogadores criavam memes, a equipa oficial adotava-os, e os jogadores passaram de meros consumidores de conteúdo a co-criadores.Por fim, surgiu a ligação com cenários e atividades: o jogo integrou-se já no quotidiano, desde as refeições até ao exercício físico e às deslocações diárias. «Golden Shovel Battle» passou de um simples jogo para um símbolo cultural, permitindo aos jogadores divertirem-se no seu dia-a-dia, mesmo sem terem de abrir o jogo.

E cada atualização acaba por se transformar num motivo para os jogadores voltarem a iniciar o jogo. A sensação de novidade proporcionada pelas atualizações de conteúdo, o sentimento de pertença gerado por uma linguagem comum e o motivo para comparecer aos eventos presenciais, quando combinados, constituem uma fonte contínua de motivação que o jogo proporciona aos jogadores, e que se espalha de forma constante pela vida destes.

As tendências virais dos jogos, a gíria dos jogadores e as pás feitas à mão são todos ativos culturais acumulados espontaneamente pelos jogadores em torno da propriedade intelectual (IP), e conseguem mantê-los ligados à IP mesmo depois de deixarem de jogar.É precisamente por isso que o McDonald’s, o Haidilao e a LeKe estão dispostos a fazer fila para estabelecer parcerias nesta ocasião do quinto aniversário. As parcerias já não se resumem a trocar tráfego por visibilidade, mas permitem capitalizar o sentimento de pertença à IP que os jogadores já desenvolveram.

Conclusão

Olhando para trás, para a festa do quinto aniversário, o produto continua a ser atualizado e, no futuro, haverá inúmeras novas temporadas e novos conteúdos. Os jogadores continuam a surgir, e a forma como participam está sempre a mudar, mas nunca faltam; as piadas, as referências e os códigos secretos criados por eles são repetidamente adotados pela equipa oficial, ampliando, passo a passo, a construção do ecossistema.

Para um produto maduro que já consolidou a sua posição de liderança, o verdadeiro desafio consiste em criar motivos que levem os jogadores a quererem voltar a jogar. O «Golden Shovel Battle» optou por superar-se constantemente, transformando as atualizações do produto numa experiência real na qual os jogadores podem participar ativamente e convertendo os resultados dessas inovações numa chama acesa em conjunto pela equipa oficial e pelos jogadores.

O facto de a frase «Jin Chaan Chaan, arranque!» ter passado de uma simples manifestação emocional numa transmissão em direto para um lema de celebração oficial resume, de forma sucinta, a relação entre este jogo e os jogadores.

Cinco anos é muito tempo. O que é digno de elogio não é o facto de o «Golden Shovel» continuar no topo, mas sim que, passados cinco anos, os jogadores ainda estejam dispostos a dizer: «Golden Shovel, vamos lá!»