Auf dem hart umkämpften Markt ist dieser Schachzug von NetEase im Stil der „chinesischen Geistergeschichten“ ein wahrer Geniestreich.

Was hat es mit diesem neuen Spiel auf sich, bei dessen erstem Test bereits über 500 Streamer gleichzeitig gesendet haben?

Am 8. Juli wurde das von NetEase entwickelte chinesische Fantasy-Action-Spiel „诡影藏锋“ erstmals vorgestellt.Der erste Trailer wurde auf Bilibili schnell zum Hit und erreichte innerhalb kurzer Zeit über 10 Millionen Aufrufe. Die einzigartigen Verkaufsargumente des Spiels – First-Person-Perspektive, leicht gruselige chinesische Atmosphäre und Nahkampfduelle – zogen eine große Zahl von Spielern an, die das Spiel mit großem Interesse verfolgten.

Wie man sehen kann, ist das PV mit verschiedenen Danmaku-Kommentaren wie „Da sind noch echte Profis“, „Das hat mich zu Tode erschreckt“ und „Achtung, starke Szenen“ übersät, und auch in den Kommentaren machen die Spieler keinen Hehl aus ihrer Begeisterung für chinesische Horror-Themen. Ein Spieler scherzte: „Endlich kümmert sich jemand um uns Fans des chinesischen Horrors, hahaha“; andere Spieler können es kaum erwarten und rufen: „Ein Bronzespiegel, ein roter Faden, ein Hochzeitskleid, rote Kerzen – allein der Gedanke daran ist schon aufregend. NetEase, das habt ihr diesmal gut gemacht“, und wollen sofort einsteigen.

Für ein neues Spiel, das zuvor noch nie offiziell vorgestellt wurde, ist dieser Start eher ungewöhnlich. Und was das Thema „chinesischer Horror: Suchen, Schlagen, Fliehen“ angeht, sind die Erwartungen der Spieler ganz klar: „Ich will es jetzt, sofort, auf der Stelle spielen.“

Erst gestern (7. August), weniger als einen Monat nach der Veröffentlichung des ersten PV, fand der erste Test mit begrenzter Teilnehmerzahl für „诡影藏锋“ statt. Was das Spielerlebnis angeht, ist das chinesische Gruselmärchen-Genre tatsächlich mehr als nur ein Werbegag:sondern die Schauplätze, Monster und sogar die Questgestaltung im Spiel sind tief mit diesem Kernthema verwoben. Die First-Person-Perspektive ist zwar anfangs etwas gewöhnungsbedürftig, doch sobald man sich darauf einlässt, stellt man fest, dass sie perfekt zu diesem leicht gruseligen chinesischen Stil passt und das Eintauchen in die Spielwelt auf die Spitze treibt.

Auch in den Live-Streaming-Bereichen der großen Plattformen ist „诡影藏锋“ derzeit sehr gefragt. Bereits am Tag des ersten Tests haben über 500 Streamer das Spiel live übertragen, darunter auch Top-Streamer wie „棉花大哥哥“. Dank verschiedener unerwarteter Effekte in den Live-Streams stieg die Beliebtheit in den Streaming-Räumen kontinuierlich an.

Der „Search-and-Destroy“-Genre-Zweig hat sich bis heute so sehr ausgeweitet, dass er kaum noch Grenzen kennt. Angefangen mit „Escape from Tarkov“, das neue Maßstäbe gesetzt hat, bis hin zu einer Reihe nachfolgender Titel, die das FPS-Konzept auf die Spitze getrieben haben – für Nachahmer ist es mittlerweile schwierig, in den Bereichen Waffen, Karten und Wirtschaftssysteme noch neue Ideen zu entwickeln, und die Ermüdung der Spieler ist ihnen förmlich anzusehen.Genau aus diesem Grund ist dieser Schachzug von NetEase so interessant: Das Unternehmen hat sich nicht kopfüber in die Hauptschlacht der FPS-Genre gestürzt, sondern einen eigenen Weg eingeschlagen und dem „Suchen, Schießen, Fliehen“ mit einer Mischung aus „chinesischen Geistergeschichten und First-Person-Kämpfen mit chinesischen Waffen“ eine Würze verliehen, mit der niemand gerechnet hätte.

Das Thema hat sich auf dem Markt bewährt, die Kampfsequenzen wurden über Jahre hinweg verfeinert – und gerade diese Kombination aus „chinesischen Geistergeschichten, Suche, Kampf und Flucht“ ist derzeit konkurrenzlos.

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Was bedeutet „mit einem Haken“?

Wenn das äußere Umfeld in den Kontext des „chinesischen Mikro-Schreckens“ gestellt wird, entspringen die Spannung und der Nervenkitzel beim Suchen, Schlagen und Rückzug nicht mehr ausschließlich den Menschen oder dem Kampf, sondern verkörpern sich in jeder Sekunde der Erkundung – denn es herrscht „Unheimlichkeit“.

Das ist wohl mein unmittelbarster Eindruck von „Schatten und Klingen“.

Warum sage ich das? Bei traditionellen „Suchen-Kämpfen-Rückzug“-Spielen konzentriert sich die Aufmerksamkeit der Spieler hauptsächlich auf Kämpfe gegen andere Spieler und das Plündern von Schätzen. Die äußere Umgebung stellt für sie keine direkte Bedrohung dar – zum Ressourcenpunkt laufen, plündern und sich sicher zurückziehen: Das ist der grundlegende Ablauf einer gesamten Partie.

In „Schatten und Klingen“ hingegen sorgt schon allein der Weg zum Ressourcenpunkt für jede Menge Spannung. Auf diesem Weg kannst du auf Geisterhände stoßen, die plötzlich aus den Wänden ragen, auf explodierende Giftpilze am Wegesrand, auf Puppenfrüchte in den Bäumen, die plötzlich zu heulen beginnen, und sogar auf Papierlaternen, die sich unbemerkt hinter dich geschlichen haben.

Auf den ersten Blick scheinen sie dir keinen physischen Schaden zuzufügen, doch jeder einzelne von ihnen ist ein Meister darin, psychischen Schaden zu verursachen (der SAN-Wert sinkt rasant).

Wenn man endlich eine Schatztruhe gefunden hat und sie geplündert hat, fragt man sich: „Was soll das, dass der Rückzugspunkt ausgerechnet auf dem Weg zurück liegt?“ Man erkundet weiter, ohne zu wissen, wann die nächste „Überraschung“ auftaucht, und muss sich beim Rückzug erneut einer „Plötzlichen Begegnung“ stellen.

Wenn man natürlich davon ausgeht, dass diese eher „dynamischen“ Gestaltungselemente lediglich gängige Mittel des Gruselspiels sind, dann sind es wohl erst die eher „ruhigen“ Szenengestaltungen, die die innere „Kraft“ des chinesischen Horrors wirklich zur Geltung bringen.

Die gute Nachricht: Es handelt sich lediglich um ein „Suchen, Schlagen, Zurückziehen“-Spiel; die schlechte Nachricht: NetEase ist ein alter Hase, wenn es um „chinesischen Mikro-Horror“ geht. Ich kann nur sagen, dass schon die erste Karte, „Der alte Tempel des höchsten Glücks“, erschreckend stark ist.

Dank der UE5-Engine strebt die Grafik von „诡影藏锋“ nicht blindlings nach äußerster Realitätsnähe, sondern legt auch großen Wert auf Licht und Schatten. Gerade diese schlichten, verfallenen Schauplätze und die düstere Licht- und Schattenatmosphäre vermitteln das Gefühl einer geradezu unheimlichen „Düsternis“.

Ein verfallener Tempel in einer regnerischen Nacht, eine armförmige Steinnische, ein hoch in den Himmel ragender Turm in der Ferne – diese vollendete chinesische Atmosphäre ist nur ein kleiner Vorgeschmack.

Auf dem Weg zum Qisheng-Kloster wird man gleich beim Öffnen der Tür von einer stehenden Papierpuppe eines Mädchens „überrascht“.Dreht man sich um, erstreckt sich ein langer, toter Flur, an dessen linker Seite eine Reihe von Puppen in Theaterkostümen hängt; darunter liegen verstreutes rotes Papier und zerfetzte rote Stofffetzen, die zusammen eine „unheimliche“ Komposition bilden, bei der einem augenblicklich die Nackenhaare zu Berge stehen.Und solche Szenen sind in „诡影藏锋“ fast überall zu finden.

Ob es nun die Götterstatue in der Halle ist, die halb hinter einem zerfetzten roten Tuch verborgen liegt, oder die mit allerlei Masken behangenen Seitenwände, die zu einem unbekannten unterirdischen Gewölbe führen – im Vergleich zu den vorhersehbaren „beweglichen“ Gefahren sind es gerade diese statischen visuellen Eindrücke, die bei den Spielern eine tiefere Angst auslösen.

Für andere Hersteller mag „leichter Grusel“ vielleicht eher nur ein Werbegag sein, um Aufmerksamkeit zu erregen. Für NetEase jedoch ist genau dieses präzise Gespür für die Atmosphäre des typisch chinesischen „leichten Grusels“ das, worin sich das Unternehmen am wohlsten fühlt.

In traditionellen „Suchen-Kämpfen-Fliehen“-Spielen bestehen die Aufgaben meist nur darin, ein bisschen herumzulaufen, Monster zu bekämpfen und einen Punkt zu erreichen – mehr nicht. Doch „Gui Ying Cang Feng“ macht es anders.Bei der ersten Quest, die ich gespielt habe – „Das Ritual des Lebens, die Verbindung zweier Seelen“ –, musste ich tatsächlich eine Ehe zwischen Puppen arrangieren. Der Spieler muss der Braut innerhalb einer bestimmten Zeit dabei helfen, den „Traumprinzen“ zu finden, der der Beschreibung entspricht.

„Wenn es darum geht, den Bräutigam zu finden, lass mich das in aller Ruhe tun.“ Als ich die Bräutigam-Puppe in der Hand hielt, um meinen Auftrag zu erfüllen, drang plötzlich eine klagende Frauenstimme an mein Ohr, und ein trauriger, klagender Operngesang erklang – sofort bekam ich eine Gänsehaut am ganzen Körper.Obwohl keine unmittelbare Gefahr drohte, erfüllte mich diese bis ins Mark dringende Kälte mit einem Gefühl der Bedrohung während meiner weiteren Erkundung – denn man kann absolut nicht vorhersagen, an welchen Stellen „Überraschungen“ vergraben sind.

Mittlerweile gibt es auf dem Markt bereits zahlreiche erfolgreiche Beispiele für das „Micro-Horror“-Genre, doch als erstes „chinesisches Geister- und Monster“-Spiel nach dem „Suchen-Kämpfen-Fliehen“-Prinzipbin ich nach wie vor der Meinung, dass „诡影藏锋“ von diesem Trend profitieren kann, denn kein anderes Spiel versteht es besser, das Gefühl des Unbekannten des chinesischen „Mikrohorrors“ mit der Spannung eines „Suchen-Kämpfen-Fliehen“-Spiels nahtlos zu verbinden.

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Was bedeutet „aufgedreht sein“?

Ehrlich gesagt hatte ich anfangs die größten Bedenken hinsichtlich der Kämpfe aus der Ich-Perspektive, aber nachdem ich ein paar Runden gespielt hatte, hat es mich tatsächlich irgendwie „gepackt“. Es hat sich nicht nur nicht als Schwachstelle erwiesen, sondern sogar ein überraschend befriedigendes Spielgefühl vermittelt.

Die Kämpfe in „诡影藏锋“ drehen sich hauptsächlich um Duelle mit chinesischen Waffen. In der aktuellen Testversion stehen insgesamt vier Charaktere zur Verfügung, die jeweils unterschiedliche Klassen und Rollen repräsentieren: Tank, Unterstützer, Nahkämpfer und Fernkämpfer. Damit sind nahezu alle gängigen Klassen abgedeckt.

Nehmen wir als Beispiel den schweren Nahkampf: Man kann zwei Waffen gleichzeitig tragen. Das Langschwert dient hauptsächlich für Nahkampfangriffe, lässt sich aber auch perfekt zum Blocken einsetzen, was ein befriedigendes Kampfgefühl vermittelt. Das Kurzschwert verzichtet hingegen vollständig auf Verteidigungsmechanismen und setzt stattdessen auf aufgeladene Schwerangriffe. Verschiedene Waffen verfügen über unterschiedliche Bewegungsabläufe, was auch unterschiedliche Kampfstrategien bedeutet.

Jede Klasse kann zudem zwei aktive und drei passive Fertigkeiten wählen. So kann beispielsweise Shen Zhongwei fliegende Schwerter werfen und sich blitzschnell fortbewegen, während der Tank Wei Cangyan sich in einen „Fleischpanzer“ verwandeln und sich in einer Metallkugel versteckt den Weg bahnen kann.Der Zauberer Shiwu kann zudem verschiedene Zaubersprüche wie Blitz, Feuer und Wind einsetzen und je nach Kampfsituation taktisch zwischen Einzelangriffen, Flächenangriffen oder Verteidigungsmaßnahmen wechseln.

In dieser Testversion stehen für jeden Charakter maximal 3 aktive und 6 passive Fähigkeiten zur Verfügung. Der Einstieg in die Charakterentwicklung ist relativ einfach, während die verschiedenen Affixe des Ausrüstungssystems reichlich strategischen Spielraum bei der Zusammenstellung von Ausrüstungssets bieten.Im Gegensatz zur Einheitlichkeit der Waffenattribute in Spielen wie „Schießen, Suchen, Schlagen, Rückzug“ hat in „诡影藏锋“ jede Klasse ihre eigenen Prioritätsattribute, die den unterschiedlichen Rollen entsprechen. Durch die gezielte Stärkung eines bestimmten Attributs lassen sich daher im Kampf gewisse Vorteile erzielen.

Darüber hinaus haben die verschiedenen Ausrüstungsarten unterschiedliche Gewichte, die eng mit dem Lastsystem verknüpft sind. Je geringer die Last, die der Spieler trägt, desto besser sind das Ausweichintervall, die Aufladezeit und die Angriffsgeschwindigkeit; umgekehrt kann dies das Spieltempo etwas verlangsamen.

Das bedeutet, dass bei der Auswahl der Ausrüstung nicht gilt: je höher die Stufe, desto besser, sondern dass die Eigenschaften und Arten gezielt entsprechend den Charaktermerkmalen ausgewählt werden müssen, was ein Spielgefühl vermittelt, das dem von „Farm-Spielen“ ähnelt. Die Spannung der Spieler konzentriert sich nicht mehr nur darauf, ein „großes Rot“ zu ziehen; auch das Erhalten von „Top-Ausrüstung“ sorgt für das gleiche befriedigende Gefühl wie das Gewinnen von Geld.

Auch beim Kampferlebnis aus der Ich-Perspektive lassen sich zahlreiche kleine Raffinessen des Entwicklerteams erkennen.

Einerseits sieht der Spieler bei jedem Hieb einen Pfeil, der die Richtung des Hiebs anzeigt, wobei drei Hiebe – diagonal, horizontal und vertikal – zusammen eine Bewegungsbahn bilden, die der Zahl „4“ ähnelt.Anfangs habe ich den Reiz dieses Mechanismus noch nicht erkannt. Erst als ich mit einem horizontalen Hieb zwei nebeneinander stehende Monster gleichzeitig traf, wurde mir klar, dass dieser Pfeil es dem Spieler ermöglicht, im Voraus zu planen und je nach Kampfsituation mehrere Gegner auf einmal anzugreifen.

Andererseits erscheint an der entsprechenden Position des Gegners ein rotes Licht, sobald dieser in die Angriffsreichweite des Spielers gelangt. Im Spiel variiert der Schaden je nach Position. In einem Nahkampfspiel aus der Ego-Perspektive ist die Kontrolle über die Position von entscheidender Bedeutung – sei es, um kritische Treffer zu landen oder Schaden zu vermeiden. Dieses Design trägt hervorragend zum Kampferlebnis bei.

Man muss sagen: Auch wenn die Sicht aus der Ich-Perspektive zwar eingeschränkt ist, hebt das natürliche, immersive Eintauchen in das Geschehen das Kampferlebnis deutlich auf ein neues Niveau – sei es beim Angreifen, Ausweichen oder beim Einsatz von Fähigkeiten.Insbesondere das Schlaggefühl bei Nahkämpfen, das taktische Spiel mit den Fähigkeiten im Multiplayer-PvP oder die Jagd auf Bosse im Team – diese fokussierte Perspektive vermittelt das Gefühl, direkt mitten im Geschehen zu sein, was einen regelrecht in seinen Bann zieht.

Nachdem wir nun über die Kämpfe gesprochen haben, kommen wir zum Design der Gegner im Spiel. In diesem Test wurden insgesamt 17 verschiedene Gegner freigeschaltet. Neben den gewöhnlichen Monstern und den „Unterwelt“-Papierfiguren, die dich von hinten überfallen, gibt es drei Elite-Gegner und einen Boss, die alle sehr interessant sind.

Der bekannteste unter ihnen ist zweifellos Jiangzi, der nach seinem Auftritt im PV von einer ganzen Schar von Spielern mit dem Ruf „Verwandle dich wieder zurück!“ angebrüllt wurde.Als ich ihn zum ersten Mal sah, dachte ich noch, er sei einfach nur ein NPC am Straßenrand. Doch kaum war er verschwunden, folgte schon ein „Ellbogenstoß“, und nachdem mir Gift ins Gesicht geschmiert worden war, durfte ich mich noch über eine „ins Gesicht“ gerichtete Liebkosung freuen.

Kein Wunder, dass NetEase so gut darin ist, „chinesischen Mikrohorror“ zu inszenieren: Nachdem man Jiangzi besiegt hat, erhält der Spieler den Schlüssel, den sie bei sich trägt, und kann damit eine versteckte Quest freischalten. In ihrer Residenz kann man nicht nur erneut ihre wunderschöne Gestalt bewundern, sondern auch erleben, was es bedeutet, wenn ein Bett mit Menschenhaut bedeckt ist,Daneben liegt sogar „rücksichtsvoll“ ein Dokument, in dem die Herkunft jedes einzelnen Menschenhautstücks genau dokumentiert ist.

Meiner Meinung nach kann man diese Schatzkiste getrost liegen lassen!

Wenn Sie tatsächlich kein Fan von Light-Horror-Themen sind, bietet „Schatten und Klingen“ natürlich auch einen „harmonischen Modus“ als Option an. Ich muss jedoch anmerken, dass dabei lediglich das Aussehen der Monster „harmonisiert“ wird, während die zugrunde liegende chinesische Horroratmosphäre davon unberührt bleibt.

Insgesamt scheinen die Kombination aus der Ich-Perspektive und Kämpfen mit chinesischen Waffen auf den ersten Blick nichts mit „Suchen, Schlagen, Zurückziehen“ zu tun zu haben, doch die unsichtbare Verstärkung des Realitätsgefühls und der Spannung verleiht dem Spiel gerade dadurch seine ganz besondere Würze.Insbesondere nach der Verengung des Sichtfelds verleiht das allgegenwärtige Gefühl der Gefahr dem Spielerlebnis von „Gui Ying Cang Feng“ eine ganz besondere Note.

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Lasst „Suda Che“ wieder „großartig“ werden

Nach dem Start der ersten Testphase von „诡影藏锋“ ist mir aufgefallen, dass in der Spielergemeinschaft nicht nur die Grafik und das Gameplay am meisten diskutiert wurden, sondern dass viele Spieler in den Kommentaren um einen „Testzugang“ baten.

Zahlreiche Spieler, die sich über die Testberechtigung freuen, suchen in den Kommentaren nach Mitspielern – sei es, weil sie etwas ängstlich sind und einen Begleiter brauchen, oder weil sie als Neulinge einen erfahrenen Spieler suchen, der sie anleitet.Die Begeisterung der Spieler spiegelt indirekt auch die große Anziehungskraft wider, die „诡影藏锋“ hinsichtlich seines Themas und seines Spielprinzips ausübt – was für ein aufstrebendes „Suchen-Kämpfen-Retreat“-Spiel in der Tat äußerst selten ist.

Auch im Ausland hat das Spiel großes Interesse bei den Spielern geweckt. Obwohl das PV noch nicht ins Englische übersetzt wurde und es noch keine offizielle Ankündigung gibt, haben bereits zahlreiche YouTube-YouTuber mit einer gewissen Fangemeinde das erste PV spontan geteilt und die Spieler dazu aufgefordert, das Spiel auf Steam auf ihre Wunschliste zu setzen.

Noch interessanter ist, dass sich ein Spieler in den Kommentaren als „China-Fan“ zu erkennen gab und schrieb: „Chinesische Spiele erobern gerade den Markt. Als Liebhaber der Kampfkünste unterstütze ich das voll und ganz – nehmt mir ruhig mein Geld ab.“

Ein weiterer Gaming-Blogger, GJX, hat sogar von sich aus ein Reaction-Video auf Bilibili veröffentlicht und erklärt, er sei völlig sprachlos: „Es ist wirklich etwas ganz Besonderes und sehr aufregend.“

Meiner Meinung nach ist der Markt für Such-, Schlag- und Lösch-Apps bereits ein „rotes Meer“ – ein Wettbewerbsumfeld, das so hart umkämpft ist, dass es die meisten Hersteller abschreckt. Genau wie damals im Bereich der „Battle Royale“-Spiele ist es nur möglich, völlig neue Marktnischen zu erschließen, wenn man in Nischenbereichen einen Differenzierungsansatz verfolgt.

Und NetEase Leihuo versteht sich offensichtlich bestens darauf – bereits zuvor hatte das Unternehmen damit beachtliche Erfolge erzielt.Dank dieser langjährigen Erfahrung wirkt das aktuelle Spiel „诡影藏锋“ sowohl hinsichtlich des neuartigen Themas „chinesische Geistergeschichten“ als auch hinsichtlich der gewagten Innovation „Kämpfe mit chinesischen Waffen aus der Ich-Perspektive“ eher wie ein seit langem geplantes und gut vorbereitetes Projekt und nicht wie ein bloßer Versuch, sich vorsichtig vorwärts zu tasten.

„诡影藏锋“ wird zweifellos zum Maßstab für das Genre „chinesische Geistergeschichten mit Kampf- und Fluchtelementen“ werden und sich in dieser nischenartigen Marktnische fest etablieren. Den aktuellen Markt- und Spielerreaktionen nach zu urteilen, ist dieser erste Schritt durchaus solide gelungen.