Num mercado extremamente competitivo, esta jogada da NetEase, inspirada no género «contos de fantasmas à chinesa», pode ser considerada um golpe de mestre

Que jogo novo é este que, logo no primeiro teste, contou com mais de 500 streamers a transmitir em simultâneo?

A 8 de julho, o jogo de ação e exploração no estilo chinês de lendas sobrenaturais «Sombras Misteriosas», desenvolvido pela NetEase, foi revelado pela primeira vez.O primeiro vídeo promocional tornou-se rapidamente viral no Bilibili, ultrapassando os 10 milhões de visualizações num curto espaço de tempo. Os seus argumentos de venda únicos — perspetiva na primeira pessoa, suspense leve ao estilo chinês e confrontos corpo a corpo — atraíram uma enorme onda de jogadores curiosos.

Como se pode ver, o vídeo está repleto de comentários em tempo real como «Ainda há mestres», «Deu-me um susto de morte» e «Atenção: cenas fortes», enquanto na secção de comentários os jogadores de todos os tipos não escondem, de forma alguma, o seu entusiasmo pelo género de terror chinês. Um jogador comentou: ««Finalmente alguém se preocupa com a sorte de nós, fãs do terror chinês, ahahaha»; outros já estão ansiosos por experimentar, exclamando: «Espelho de bronze, fio vermelho, vestido de noiva, velas vermelhas… só de pensar nisso já dá arrepios. NetEase, desta vez vocês capricharam», e querem entrar na onda imediatamente.

Para um novo jogo que nunca tinha sido oficialmente revelado, este início não é muito comum. E no que diz respeito ao tema do terror chinês — «procurar, lutar, fugir» —, a expectativa dos jogadores é muito clara: «Quero jogar agora, imediatamente, sem demora».

Ainda ontem (7 de agosto), menos de um mês após o lançamento do primeiro PV, «Sombras Misteriosas» realizou o seu primeiro teste com número limitado de participantes. Do ponto de vista da experiência de jogo, o género de contos de fantasias chineses não é, de facto, apenas um gancho publicitário,os cenários, os monstros e até mesmo o design das missões estão profundamente ligados a esta temática central. Embora a perspetiva na primeira pessoa possa parecer um pouco estranha no início, assim que nos deixamos envolver, descobrimos que combina na perfeição com o terror leve ao estilo chinês, elevando a sensação de imersão ao máximo.

Na secção de transmissões ao vivo das principais plataformas, «Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta» também está a dar que falar. No dia do primeiro teste, mais de 500 streamers estavam a transmitir este jogo em direto, incluindo streamers de topo como o «Mianhua Da Ge Ge». Graças a vários efeitos inesperados nas transmissões, a popularidade das salas de transmissão continua a subir.

O género «search-and-destroy» chegou ao ponto em que a concorrência está já fora de controlo. Desde que «Escape from Tarkov» estabeleceu o paradigma, passando por uma série de produtos que levaram o género FPS ao extremo, os recém-chegados têm dificuldade em introduzir alguma novidade nas armas, nos mapas ou no sistema económico, e o cansaço estético dos jogadores está praticamente estampado nos seus rostos.É precisamente por isso que esta jogada da NetEase se revela interessante: em vez de mergulhar de cabeça no campo de batalha frontal dos FPS, a empresa abriu um caminho alternativo, adicionando ao género «Soutda» um ingrediente forte que ninguém esperava: «contos de fantasias chineses + combates com armas tradicionais chinesas na perspetiva na primeira pessoa».

O tema já foi comprovado pelo mercado, os combates foram aperfeiçoados pela nossa equipa ao longo de muitos anos e, no que diz respeito à combinação «histórias de fantasmas à chinesa, exploração, combate e fuga», não há, por enquanto, nenhum rival à altura.

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O que significa «ter algo de misterioso»?

Quando o ambiente exterior é enquadrado no contexto do «micro-terror à chinesa», a tensão e a emoção da estratégia «procurar, atacar, retirar-se» deixam de provir exclusivamente das pessoas ou do combate, passando a concretizar-se em cada segundo de exploração — devido ao elemento «misterioso».

Esta é, talvez, a minha impressão mais imediata sobre «Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta».

Por que razão se diz isto? Nos jogos tradicionais do tipo «procurar, lutar e retirar-se», a atenção dos jogadores concentra-se principalmente nos combates contra outros jogadores e na recolha de tesouros; o ambiente exterior não representa uma ameaça direta para eles. Ir até aos pontos de recursos para recolher itens e retirar-se em segurança: este é o fluxo básico de toda a partida.

No entanto, em «Sombras Enigmáticas», o simples facto de correr até perto de um ponto de recursos já torna todo o processo repleto de emoção. Ao longo do caminho, poderás deparar-te com mãos fantasmagóricas que surgem de repente das paredes, cogumelos venenosos que explodem à beira do caminho, frutos-bonecos nas árvores que começam a uivar de repente e até lanternas de papel que, sem saber quando, vêm flutuando para trás de ti.

Parecem não te causar grandes danos físicos, mas são todos mestres em infligir danos psicológicos (que fazem a tua SAN descer a um ritmo alucinante).

Quando, finalmente, se encontra um baú e se revira tudo, o que é que significa «o ponto de retirada apareceu, por acaso, no caminho por onde viemos?» Continuamos a explorar, sem saber quando surgirá uma nova «surpresa»; ao recuar, temos de passar por mais uma «prova de fogo».

É claro que, se considerarmos que estes designs mais «dinâmicos» são apenas recursos habituais dos jogos de terror, então são precisamente os cenários mais «estáticos» que, provavelmente, conseguem realçar verdadeiramente o «poder» intrínseco do terror à chinesa.

Boas notícias: trata-se apenas de um jogo do tipo «procurar, lutar, destruir»; más notícias: a NetEase é especialista em «suspense leve ao estilo chinês». Só posso dizer que o primeiro mapa, «Templo Antigo do Paraíso», já é assustadoramente bom.

Graças ao motor UE5, os gráficos do jogo «Sombra Misteriosa» não se limitam a procurar uma realidade visual extrema, mas dedicam também grande esforço ao tratamento da luz e das sombras. São precisamente esses cenários rústicos e em ruínas, aliados a uma atmosfera de luz e sombra sombria, que transmitem uma sensação de «sombrio» verdadeiramente extraordinária.

Um templo em ruínas numa noite de chuva, uma nicho em forma de braço, uma torre que se ergue até às nuvens ao longe… Este ambiente de extrema beleza chinesa serve apenas como aperitivo.

Ao entrar no Instituto Qi Sheng, ao abrir a porta, depara-se imediatamente com uma boneca de papel representando uma menina em pé, que é um verdadeiro «choque inicial».Ao virar-se, num corredor longo e silencioso, do lado esquerdo está pendurada uma fila de bonecos vestidos com trajes de teatro; o papel vermelho espalhado por baixo e o pano vermelho esfarrapado por cima compõem, em conjunto, uma composição «sinistra» que faz com que a gente sinta um arrepio na espinha num instante.E cenários como este são praticamente omnipresentes em *Sombras Misteriosas*.

Quer se trate da estátua divinal no salão, parcialmente coberta por um pano vermelho esfarrapado, quer dos passadouros ladeados por máscaras de todos os tipos que conduzem a um subterrâneo desconhecido — em comparação com os perigos «em movimento» previsíveis, é precisamente este impacto visual estático que desperta um medo mais profundo nos jogadores.

Talvez, para outras empresas, o «terror leve» seja apenas um artifício para chamar a atenção. Mas, para a NetEase, esta capacidade de captar com precisão a atmosfera do terror leve ao estilo chinês é, precisamente, a sua zona de conforto.

Nas missões dos jogos tradicionais do género «explorar, lutar e fugir», o máximo que se faz é correr um pouco e lutar contra monstros, sendo que o foco está em «fazer o mínimo necessário», mas «Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta» decide fazer o contrário.A primeira missão com que me deparei, «Cerimónia da Vida, Laços Matrimoniais», levou-me, por incrível que pareça, a arranjar casamentos para bonecos. O jogador tem de ajudar a noiva a encontrar, dentro de um prazo limitado, o «príncipe encantado» que corresponda à descrição.

Deixa-me procurar o noivo à minha vontade. Quando fui entregar o boneco do noivo, ouvi de repente uma voz feminina melancólica; um tom de ópera chinesa, triste e comovente, ressoou de repente, e, num instante, senti arrepios por todo o corpo.Embora não houvesse qualquer ameaça à minha volta, aquele frio que me penetrava até aos ossos encheu a minha exploração seguinte de uma sensação de perigo — porque era totalmente impossível prever em que locais estariam escondidas as «surpresas».

Atualmente, já existem no mercado vários casos de sucesso no género do «micro-terror», mas, como primeiro jogo do tipo «busca, luta e fuga» inspirado nos contos de fantasmas chineses,continuo a acreditar que «Sombras Misteriosas» poderá tirar partido deste género, pois ninguém sabe melhor do que ele como fundir na perfeição a sensação de desconhecido do terror leve à chinesa com a tensão do género «procurar, lutar e fugir».

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O que significa «ficar "alto"»?

Para ser sincero, o combate na primeira pessoa era a parte que mais me deixava com dúvidas, mas depois de experimentar algumas partidas, acabei por ficar um pouco «viciado». Longe de se revelar um ponto fraco, proporcionou, pelo contrário, uma sensação de satisfação surpreendente.

O combate em «Sombra Misteriosa e Lâmina Oculta» centra-se em confrontos com armas tradicionais chinesas. Na versão de teste inicial, estão disponíveis quatro personagens, que representam diferentes classes e funções: tanque, suporte, combate corpo a corpo e dano à distância, abrangendo praticamente todas as classes mais comuns.

Tomando como exemplo o estilo de combate corpo a corpo «Pesado», é possível transportar duas armas ao mesmo tempo. A espada longa centra-se principalmente em ataques corpo a corpo, mas também permite bloquear na perfeição, proporcionando uma sensação de satisfação ao desferir golpes. A adaga, por sua vez, abdica completamente do mecanismo de defesa, optando por ataques pesados carregados. As diferentes armas têm modelos de movimento distintos, o que se traduz em diferentes estratégias de combate.

Cada classe pode ainda escolher 2 habilidades ativas e 3 habilidades passivas. Por exemplo, Shen Zhongwei pode lançar espadas voadoras e deslocar-se rapidamente, enquanto Wei Cangyan, na função de tanque, consegue transformar-se numa «carruagem de carne», abrindo caminho ao esconder-se dentro de uma esfera metálica,O Mago dos Feitiços Shiwu também consegue controlar vários feitiços, como os de trovão, fogo e vento, permitindo-lhe adaptar-se a diferentes situações de combate com táticas variadas, desde ataques a alvos únicos e de área de efeito até estratégias defensivas.

Nesta versão de teste, cada personagem dispõe de, no máximo, 3 habilidades ativas e 6 habilidades passivas, pelo que a curva de aprendizagem para os jogadores novatos não é muito elevada; por outro lado, os diversos sufixos do sistema de equipamento proporcionam um espaço estratégico suficientemente rico para a configuração do equipamento.Em comparação com a uniformidade das características das armas de fogo nos jogos do tipo «atirar, procurar, lutar e recuar», cada classe de «Sombra Misteriosa» possui as suas próprias características prioritárias, de acordo com as diferentes funções. Assim, ao concentrar-se na acumulação de uma determinada característica, é possível obter uma certa vantagem em combate.

Além disso, os diferentes tipos de equipamento têm pesos distintos e estão intimamente ligados ao sistema de carga. Quanto menor for a carga que o jogador transporta, melhor será a sensação de manuseio no que diz respeito ao intervalo de esquiva, ao tempo de recarga e à velocidade de execução dos golpes; pelo contrário, isso poderá abrandar um pouco o ritmo.

Isto significa que a escolha do equipamento não se resume a optar pelo de nível mais elevado, mas sim a selecionar cuidadosamente as características e os tipos de acordo com as características da personagem, o que proporciona uma sensação de satisfação semelhante à de um jogo de «fazer runs». A emoção do jogador já não se concentra apenas em conseguir um equipamento de nível «vermelho», pois quando se obtém um equipamento «de primeira qualidade», isso também proporciona a satisfação de ganhar dinheiro.

Na experiência de combate na primeira pessoa, também é possível perceber os muitos pormenores bem pensados da equipa de desenvolvimento.

Por um lado, cada vez que o jogador desferiu um golpe, via uma seta a indicar a direção do golpe, formando uma trajetória de ação semelhante a um «4» com três golpes oblíquos, horizontais e verticais.No início, não percebi a genialidade deste mecanismo; só quando consegui atingir dois monstros lado a lado com um único golpe horizontal é que descobri que esta seta permite ao jogador antecipar os movimentos e, consoante a situação de combate, atacar mais inimigos de uma só vez.

Por outro lado, quando um inimigo entra no alcance de ataque do jogador, surge uma luz vermelha na posição correspondente do inimigo; no jogo, os danos variam consoante a posição. Num jogo de combate corpo a corpo na perspetiva em primeira pessoa, o controlo da posição é fundamental, quer para infligir golpes críticos, quer para evitar danos; este design é extremamente eficaz para a experiência de combate.

É preciso admitir que, embora a perspetiva na primeira pessoa seja um pouco limitada, quer se trate de atacar, esquivar-se ou usar habilidades, a sensação natural de imersão eleva significativamente a experiência de combate a um novo nível.Em especial, a sensação de impacto nos combates corpo a corpo, a estratégia de habilidades no PVP multijogador ou a caça a chefes em equipa — esta perspetiva focada proporciona uma imersão como se estivéssemos no próprio campo de batalha, o que é verdadeiramente viciante.

Depois de falarmos sobre o combate, vamos agora abordar o design dos inimigos no jogo. Neste teste, foram apresentados 17 tipos de inimigos; além dos monstros comuns e dos «fantasmas» que atacam pelas costas, há 3 monstros de elite e 1 chefe, todos eles muito interessantes.

O mais famoso de todos é, sem dúvida, Jiangzi, que, após aparecer no PV, foi alvo de gritos furiosos por parte dos jogadores: «Volta ao normal!».Quando o vi pela primeira vez, pensei que fosse apenas um NPC à beira da estrada, mas quem diria que, logo após desaparecer num teletransporte, ele desferiu um «joelhada»; e depois de me ter sujado a cara com veneno, ainda me proporcionou uma «carícia» do tipo «na cara».

Não é à toa que a NetEase é tão boa a criar «terror leve ao estilo chinês»: depois de derrotar Jiang Zi, o jogador pode ficar com a chave que ela traz consigo, desbloquear uma missão oculta e dirigir-se à sua mansão, onde não só poderá admirar novamente a sua silhueta maravilhosa, como também ver o que é uma cama coberta de pele humana,e, ao lado, há até um documento «atenciosamente» colocado, que regista claramente a origem de cada pedaço de pele humana.

Na minha opinião, mais vale nem levar este baú!

Claro que, se realmente não for fã de temas de terror leve, *Sombra Misteriosa* oferece ainda a opção de um modo «suavizado». Mas devo dizer que o que é suavizado é apenas a aparência dos monstros; a atmosfera de terror chinês subjacente não pode ser suavizada.

Em termos gerais, a combinação da perspetiva na primeira pessoa com combates com armas tradicionais chinesas pode parecer não ter nada a ver com o conceito de «procurar, atacar e recuar», mas o aumento intangível do realismo e da tensão acaba por se tornar o seu melhor ingrediente.Especialmente após a redução do campo de visão, a sensação de perigo omnipresente confere à experiência de «Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta» um sabor único.

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Fazer com que a «Pesquisar, Digitar, Apagar» volte a ser «grande»

Após o lançamento da primeira fase de testes de «Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta», reparei que, entre a comunidade de jogadores, o que mais se discutia não eram apenas os gráficos do jogo e a jogabilidade, mas também o facto de muitos jogadores estarem a pedir «uma oportunidade de jogar» (ou seja, acesso à versão de teste) nas secções de comentários.

Muitos jogadores que conseguiram a qualificação para o teste também estão a recrutar companheiros na secção de comentários, seja porque são mais medrosos e precisam de alguém para os acompanhar, seja porque são novatos e precisam que um jogador experiente os guie.O entusiasmo dos jogadores reflete, de certa forma, o forte apelo de «Sombra Misteriosa» tanto em termos de temática como de jogabilidade, o que é, de facto, extremamente raro para um jogo de exploração, combate e fuga que surgiu recentemente no mercado.

No que diz respeito ao mercado internacional, o jogo também atraiu a atenção de um grande número de jogadores. Apesar de o PV ainda não ter sido adaptado para inglês e de a equipa oficial ainda não ter feito qualquer anúncio oficial, vários YouTubers com um número considerável de seguidores já partilharam espontaneamente o primeiro PV divulgado e incentivaram os jogadores a adicionarem o jogo à sua lista de desejos no Steam.

O mais interessante é que houve jogadores que, na secção de comentários, assumiram o papel de «defensores da China», afirmando: «Os jogos chineses estão a conquistar o mercado. Como entusiasta das artes marciais, apoio-os totalmente. Podem ficar com o meu dinheiro.»

Outro blogueiro de jogos, GJX, chegou mesmo a publicar espontaneamente no Bilibili o seu vídeo de reação, afirmando que ficou boquiaberto: «É mesmo diferente, é muito emocionante».

Na minha opinião, o mercado das aplicações de pesquisa, pesquisa e remoção já é um «mar vermelho», e o ambiente de concorrência extremamente acirrado faz com que a maioria dos fabricantes desista. Tal como aconteceu no setor dos «jogos de sobrevivência» no início, só é possível abrir um novo espaço de mercado se se seguir uma estratégia de diferenciação em segmentos específicos.

E a NetEase LeiHuo domina claramente esta arte — já tinha, antes disso, uma experiência bastante bem-sucedida.Com essa base sólida, o presente «Sombras Misteriosas e Lâminas Ocultas», quer no que diz respeito ao tema inovador das «histórias de fantasmas à chinesa», quer à ousada inovação do «combate com armas tradicionais chinesas na perspetiva na primeira pessoa», parece mais um projeto cuidadosamente planeado e bem preparado do que uma simples tentativa de avançar às cegas.

«Sombra Misteriosa, Lâmina Oculta» irá, sem dúvida, tornar-se a referência no género «jogos chineses de investigação, combate e fuga com elementos sobrenaturais», consolidando-se neste nicho diferenciado. A julgar pela reação atual do mercado e dos jogadores, este primeiro passo foi dado de forma bastante sólida.