«Black Myth: Zhong Kui» divulgou um vídeo de 15 minutos com imagens reais do jogo. E dizem-me que isto é «treinar as noções básicas»?

Hoje (20 de agosto), a Game Science divulgou o primeiro vídeo de demonstração em tempo real do jogo «Black Myth: Zhong Kui», cuja duração excepcional de 15 minutos deixou os jogadores encantados.

 Apesar de os principais criadores terem afirmado repetidamente que não estavam preparados, o facto de o vídeo ter sido publicado pontualmente na hora marcada dá a impressão de que «as palavras dizem uma coisa, mas os atos dizem outra».Até ao momento, o vídeo já ultrapassou os 4,7 milhões de visualizações no Bilibili, com quase 500 mil «gostos». Assim, a data especial de 820 passou a ser apelidada por muitos jogadores de «Dia da Ciência dos Jogos».

Embora os 15 minutos de duração possam parecer poucos, o conteúdo é extremamente rico. O vídeo começa com uma sequência de renderização em tempo real com uma qualidade comparável à da computação gráfica (CG); depois de o protagonista (presumivelmente) se deparar com um ancião, inicia-se a jornada de exploração, com inúmeras cenas de combate e secções de exploração de níveis pelo meio, terminando com uma batalha contra um chefe.

Em comparação com a primeira demonstração em dispositivo real da Black Monkey, que se caracterizou por um estilo mais voltado para a exibição de habilidades,esta demonstração do Zhong Kui transmitiu-me, pelo contrário, uma sensação de extrema contenção e mistério. É possível sentir que a acumulação de tecnologia e experiência da Youke ao longo destes últimos anos se manifesta neste vídeo como uma tendência explosiva, mas a empresa optou por se conter inicialmente, sentando-se calmamente para depois contar a história de forma pacata e sem pressa.Vale a pena referir que este vídeo utiliza uma proporção de 21:9, pelo que, ao vê-lo na íntegra, transmite uma sensação cinematográfica extremamente forte.

A demonstração em console começa com um homem vestido de branco, e há, na verdade, dois pontos de destaque aqui. Por um lado, atualmente, a representação gráfica da Youke já é tão realista que é difícil distinguir o real do virtual: o balançar dos juncos ao vento é extremamente natural, e a cena em que um enxame de insetos passa a voar tem uma textura extremamente realista;o homem de camisa branca abre caminho através da vegetação, passando por entre ela sem praticamente qualquer sinal de «passagem através do modelo»; depois, ao cair e rolar, as pedras espalham-se, e tanto a composição da cena como a transição entre os movimentos são de deixar qualquer um boquiaberto. É difícil imaginar que se trata da demonstração em tempo real de um jogo chinês; por trás de todos estes detalhes está uma base técnica de alto nível.

Por outro lado, a modelação da personagem principal é bastante realista; as manchas de sangue e as cicatrizes no rosto, bem como o tratamento de algumas microexpressões, são verdadeiramente impressionantes. Em comparação com os padrões de excelência a nível mundial, só posso dizer que é ainda melhor.

Além disso, a identidade do protagonista desta história ainda é, por enquanto, motivo de dúvida. Atualmente, há muitas teorias em debate: alguns jogadores consideram que o homem de branco é uma versão jovem de Zhong Kui. Existe uma prova extremamente evidente: o homem tem uma contusão na testa. Reza a lenda que Zhong Kui morreu ao bater com a cabeça numa coluna; por isso, esta seria uma pista deixada por You Ke.

No entanto, alguns jogadores afirmaram que se trata mais de um pequeno fã de Zhong Kui, especialmente no final do vídeo, quando Zhong Kui aparece montado num tigre; os dois são completamente diferentes, tanto na aparência como no carisma.

No entanto, reparei num detalhe muito interessante: tanto o protagonista de túnica branca como Zhong Kui carregam às costas uma espada longa de cor azul-esverdeada. Segundo os registos, o principal artefacto mágico de Zhong Kui é uma espada chamada «Espada do Yin e do Yang», também conhecida como «Espada de Sete Estrelas de Lâmina Azul-Esverdeada»; a julgar pelo que se vê, deve tratar-se precisamente desta, o que indica que existe certamente uma ligação muito estreita entre estas duas figuras.Além disso, se observarmos com atenção, verificamos que a espada que o homem de branco carrega nas costas está coberta de ferrugem, enquanto o punho da espada de Zhong Kui parece claramente novo em folha. Por isso, em termos cronológicos, é possível que já tenham sido lançadas algumas pistas.

Vale especialmente a pena referir que o estilo geral deste vídeo é bastante sombrio e opressivo, o que se deve ao facto de a maioria das cenas ter sido filmada em dias nublados. O diretor de arte Yang Qi partilhou no Weibo: «Desta vez, vamos esforçar-nos por reproduzir bem o efeito de um dia nublado.Os dias nublados criam a atmosfera narrativa mais envolvente, mas, devido a algumas dificuldades de renderização relacionadas com a iluminação global, é difícil transmitir bem a sensação realista dos objetos; as imagens tendem a ficar planas e a distribuição das cores também pode ficar distorcida.»

Por isso, em «Black Monkey», gosta-se de usar um sol forte para encobrir os problemas; mesmo quando se pretende retratar uma atmosfera opressiva, a única opção é ajustar a fonte de luz principal para o pôr-do-sol ou para tons frios, com o objetivo de, em primeiro lugar, aumentar o contraste e desviar a atenção.Embora esta técnica seja eficaz, acaba por diminuir a credibilidade da imagem e deixa algumas falhas na exposição automática por resolver.»

Na verdade, isso já é suficiente para demonstrar que, embora se trate de uma demonstração com o equipamento real, é também uma demonstração de proezas técnicas; só que, desta vez, essas proezas não se limitaram apenas ao nível de desempenho visível, mas incluíram também o nível técnico por trás dos bastidores.

Seguiu-se então a «sempre bem-vinda» demonstração de combate. Tendo em conta o estilo habitual da Youke, é muito provável que as partes verdadeiramente emocionantes tenham sido «escondidas», mas ainda assim foi possível perceber algumas características básicas a partir do combate.

Por exemplo, a lógica de combate de Zhong Kui e a transformação do Macaco Negro não são assim tão diferentes, uma vez que incluem, pelo menos, dois sistemas de habilidades. Os ataques normais consomem a barra de energia e acumulam pontos de habilidade no lado direito (divididos em três níveis), enquanto a ativação de habilidades consome pontos de habilidade.

Há uma cena particularmente marcante em que, após o protagonista assumir uma postura de combate, a lâmina da espada fica vermelha, ele defende o ataque do adversário e executa um golpe giratório, consumindo, ao mesmo tempo, três pontos de habilidade. É possível constatar que o sistema em que habilidades diferentes consomem pontos de habilidade diferentes continua a ser mantido.

Outro elemento é um sistema de feitiços, que apresenta quatro espaços para feitiços listados à esquerda dos pontos de habilidade.O primeiro é o feitiço de fogo: na demonstração, o protagonista lançou uma bola de fogo que eliminou de uma só vez um grande número de monstros inimigos; em seguida, concentrou o fogo na espada, numa sequência bastante impressionante (na verdade, trata-se de um efeito de área de efeito + encantamento de fogo).

O segundo foi demonstrado numa batalha contra um chefe posterior: depois de o protagonista ter esfregado a lâmina da espada com um papel encantado, esta ficou dotada de efeitos especiais de relâmpagos. Ainda não se sabe se terá outros efeitos, tal como os feitiços de fogo, mas o que é certo é que os atributos elementais deverão ter um papel importante neste jogo.Pode ver-se claramente na demonstração que o Grande Senhor das Ostras, de elemento Água, é visivelmente vulnerável ao elemento Elétrico.

O terceiro feitiço ainda não foi apresentado nesta demonstração, enquanto o quarto é o sistema de invocação, através do qual o protagonista pode invocar «ajudantes» para o apoiarem em combate. Houve uma demonstração muito interessante em que, quando o chefe atacou, ao ativar o feitiço de invocação, a criatura invocada apareceu de repente à sua frente e bloqueou o golpe.

Para além das lutas em grupo, no final, o protagonista consegue ainda transferir a sua alma para o corpo de uma criatura invocada (à semelhança da transformação do Macaco Negro), assumindo diretamente o controlo. Não só dispõe de um conjunto adicional de movimentos básicos, como também foi adicionado um novo conjunto de habilidades,toda a cena de combate é extremamente espetacular, com movimentos grandiosos e amplos, e finalmente tem um pouco daquele ar de «batalha entre deuses».

É claro que a «parede invisível», que tantos jogadores detestavam no Black Monkey, também foi «exibida» várias vezes neste vídeo. É possível ver que o protagonista subiu várias vezes a partir do sopé da montanha, ao longo das rochas íngremes, com movimentos fluidos e contínuos, o que pode ser considerado uma forma de «desabafar» de vez.

Após a divulgação do vídeo, o produtor Feng Ji publicou um longo texto no Weibo, apresentando os dez princípios de trabalho da «ciência dos jogos», que já foi amplamente partilhado por diversos meios de comunicação.No entanto, reparei que o diretor de arte, Yang Qi, também publicou um longo texto sobre a validação técnica. Na sua opinião: «Resumindo, os pequenos truques e as ilusões de ótica de antigamente já não funcionam. Se quisermos voltar a abordar o tema de “A Jornada ao Oeste”, temos de mudar de abordagem e, primeiro, consolidar as nossas competências básicas.»

Por isso, como se pode ver, no que diz respeito ao tratamento da iluminação em dias nublados, à interação e resposta durante os combates, ao regresso a um estilo de design mais simples, à representação rica e contida do enredo, bem como às «paredes de ar» que têm sido alvo de críticas repetidas, este PV ofereceu a melhor demonstração e a melhor resposta.

Na minha opinião, os jogos AAA de produção nacional estão ainda numa fase inicial, e o lançamento de «Black Myth: Wukong» abriu essa porta. Com um público de jogadores inimaginável e um modelo de comercialização comprovado pela primeira vez, o jogo conseguiu atrair o capital que até então se mantinha à margem, dando início à melhor era para os desenvolvedores com capacidade e ideias.

Como se pode ver, jogos verdadeiramente de classe AAA, como «Shadow Blade Zero», «Tide of Annihilation» e «Return to Tang», surgem como cogumelos após a chuva, apresentando um panorama de grande diversidade e prosperidade, em vez de serem meros fenômenos passageiros.Os jogadores nacionais também estão a «celebrar o Ano Novo antecipadamente» através de revelações sucessivas e feiras presenciais.

E quanto à próxima fase?

«Partir do nada» é, sem dúvida, difícil, mas «passar do bom ao excelente» é ainda mais complicado; e, neste momento, a Youke pretende superar este grande obstáculo a nível técnico, para se posicionar verdadeiramente no topo mundial em termos de qualidade de produção e competir de igual para igual com os principais estúdios.De acordo com a lógica tradicional das empresas, quando uma propriedade intelectual (IP) se torna um grande sucesso, deve-se lançar continuamente sequelas e conteúdos descarregáveis (DLC); no entanto, a Youke seguiu o caminho oposto, retomando uma IP que já não gozava de tanta popularidade e recomeçando do zero, sob o pretexto de «aperfeiçoar as competências básicas».

Enquanto a maioria dos produtores nacionais ainda se encontra presa no dilema de «como criar jogos», a Game Science já se dedicou a resolver alguns dos desafios técnicos mais cruciais e fundamentais, com o objetivo de ser pioneira e de «criar verdadeiramente bons jogos». Com base na promoção da tradição cultural chinesa, vejo aqui uma determinação que os criadores de jogos chineses dificilmente conseguiriam imaginar.

Nesta perspetiva, «Black Myth: Zhong Kui» constitui a melhor demonstração das competências fundamentais da Youke, não apenas para exibir a sua mestria, mas também para avançar de forma mais sólida e duradoura no futuro.