本日未明（6月6日）、ロサンゼルスのドルビー・シアターにて、2026年サマー・ゲーム・フェスト（Summer Game Fest）の2時間にわたる盛りだくさんの発表会が終了した。カプコン、スクウェア・エニックス、EA、ユービーアイソフトなど、海外の大手ゲームメーカー各社が次々と目玉タイトルを披露し、各大作が次々と紹介されたことで、この発表会は最初から最後まで退屈する暇がない盛り上がりを見せた。
しかし、今年私が特に注目しているのは、単に海外のある大作だけにとどまらず、この国際的なゲームの舞台において、テンセントと網易が初めて同時にAAA級のシングルプレイヤーゲームを発表したこと、さらに各社のタイトルが次々と登場している様子には、ある種の競演のような雰囲気も感じられる。
テンセント側では『クロスファイア：潜伏』と『古剣』、網易系では『帰唐』と『忘れられた海』が挙げられる。これら4つのタイトルと2つの路線は、中国の大手ゲームメーカーによるグローバル展開の道筋を最も明確に示す事例となっている。
テンセントがSGFで披露した展示は、今回の展示会において最も構造が複雑なプロジェクトの一つだったかもしれない。
『CrossFire：潜伏』は、開発元That's No Moonのチーフ・クリエイティブ・オフィサーであるテイラー氏とゲームディレクターのジェイコブ氏によってステージで初公開された。PVの冒頭は、光と影の質感が極めて高い映画級のカメラワークで始まり、数多くのシーンのディテールが披露された後、画面は素早く戦術的な潜行シーンへと切り替わった：しゃがんでのゆっくりとした移動、状況に応じたカバー、環境を利用した隠蔽、ステルス暗殺、そして壮大なシーンの演出。最後に2つの映像が交錯し、2人がやむを得ず手を組み、砂嵐の中を肩を並べて進む姿が明らかになる。
ゲームプレイの面では、PVで紹介されているのは三人称視点の戦術ステルスシューティングであり、CFの伝統的なPvP対戦形式ではなく、ストーリー展開や、遮蔽物を利用した回避、環境とのインタラクション、戦略的な選択など、シングルプレイ寄りの要素に重点が置かれている。
特筆すべきは、CFのIPが韓国の企業Smilegateに属しているのに対し、『クロスファイア：ステルス』はThat's No MoonとSGが共同開発し、テンセントのK1スタジオが全世界で配信している点だ。韓国ブランド、米国での開発、中国での配信という構図である。いずれにせよ、テンセントはついにAAA級シングルプレイヤーゲームの分野で、第一歩を踏み出したことになる。
一方、テンセント系のもう1つのゲーム『古剣』は、純粋なゲームプレイ映像を公開した。ストーリーの伏線も、世界観の説明も一切なく、カメラはいきなりボス戦へと切り替わる。
対戦相手は「空空子」という手品師で、戦いの舞台は中国風の舞台で繰り広げられる。空空子の攻撃動作はすべて、中国の伝統的な手品の手法――空から物を取り出す、物をすり替える、煙や花火を剣に変える――に由来しており、その技には明確な中国伝統演劇の身段が反映されており、西洋のファンタジーのような魔法のミサイルや変身とは一線を画している。
主人公は「地界司判」として戦いに臨み、戦闘システムでは3分間にわたり、軽攻撃と重攻撃のコンボ、多彩なスキルや魔法、複数の武器のデモンストレーション、そして「仲間システム」――「魂域」から牛頭の霊体を召喚して戦闘を支援させ、ダメージをブロックしたり、連携フィニッシュ技を発動させたりすることができる――が披露された。
このPVの価値は、どれほど衝撃的なコンテンツが盛り込まれているかという点ではなく、ある事実を裏付けた点にある。すなわち、上海燭龍がUE5を用いて中国の伝統的な視覚言語を駆使する能力は、すでに実プレイ映像を公開できる段階に達しているということだ。本作は『古剣奇譚』シリーズの正統な続編であり、テンセントが買収した網元聖唐傘下の上海燭龍が開発を手掛け、単体購入型のアクションRPGとして位置付けられている。舞台は「三皇五帝」の洪荒紀年。神々、人間、遊魂が共存する世界であり、『山海経』などの古典的な怪談文献を題材としている。
『クロスファイア：潜伏』がリソース統合というトップダウン型のアプローチをとっているとするなら、NetEaseの『帰唐』は自社開発チームが丹念に磨き上げてきたオリジナルIPブランドである。
『帰唐』が今回公開したPVは「不降」と題されており、3人の主要キャラクターが全員登場した後、大規模なシーンでの多人数戦闘シーンが続き、その後、馬上弓術のプレイデモが挿入されている。続いて、雪原での攻城戦は壮大なスケール感があり、多人数による大規模な戦闘シーンこそが『帰唐』の最大の目玉となることが予想される。
今回公開された情報はそれほど多くないものの、グラフィックや演出からは、依然として高水準のストーリー重視のアクションゲームであることがうかがえる。また、Bilibiliの「遊先看」で公開された先行予告を見る限り、7日にはより詳細なゲームプレイのデモが公開される可能性がある。
『帰唐』は、NetEase雷火事業グループ傘下の24 Entertainment臨安スタジオによって開発され、NetEaseの胡志鵬執行副社長がプロデューサーとして自らチームを率いている。発表当初から、NetEaseのAAA級シングルプレイタイトル展開の先駆けと見なされ、業界から大きな期待が寄せられている。
物語の舞台は、西暦848年、安史の乱後の河西回廊――沙州が異民族の支配下に置かれてから60年余り後、現地の義軍が蜂起して失地を奪還し、10組の使節隊が東へと出発し、勝利の報を長安へ届ける。プレイヤーはその中の無名の使者の一人となり、幼い子を連れて三千里の過酷な地を横断し、家国と運命を左右する一通の手紙を、大唐の心臓部である長安へと届けることを目指す。網易（NetEase）の公式発表によると、「歴史が忘れ去った時、戦士たちはそれを記憶に刻む。世は王侯将相の物語を聞き飽きている――『帰唐』は、無名の英雄たちに捧げる賛歌である。」
これは、NetEaseが自社開発のAAA級シングルプレイヤーゲームを国際的な舞台に送り出した初めての事例だと言える。『帰唐』はUE5エンジンを採用し、スタジオが独自開発したツールを組み合わせており、直線的なストーリー展開を軸としたシングルプレイヤー・アクションアドベンチャーゲームとして位置づけられている。通常の一括購入制を採用しており、発売日はまだ発表されていないが、SGF期間中（6月6日より）に初のメディア向けクローズドプレイテストが開始されたことから、開発はプレイ可能な段階に入っていることが示されている。
NetEaseグループの2作目となるゲーム『忘れられた海』は、傘下のjokerスタジオが開発したもので、『帰唐』とは比較にならないほど完成度が高く、海賊をテーマにしたオープンワールドRPGである。
全体を通して非常にスタイリッシュな作風が際立っており、PV全体を通じてIP特有の活気と個性的な魅力が維持されている。ゲームプレイはオープンワールド探索とターン制RPGバトルを組み合わせたもので、これまでに数回のクローズドβテストが実施されており、現在、7月に正式サービスが開始されることが確定している。これは、NetEaseが今年、オープンワールド分野において打ち出す最重要の切り札となる可能性がある。
4つの製品を並べてみると、今回のSFGにおけるテンセントと網易の違いは、規模の差というよりは、むしろアプローチの違いにあると言える。
テンセントが打ち出したのは、2つの「外部統合戦略」だ。『クロスファイア：潜伏』は、韓国のIP＋米国の開発＋中国での配信という3つの地域のリソースを組み合わせたものであり、『古剣』は、投資戦略と有力IPを組み合わせた資本投資のロジックに基づいている。どちらの路線も「自社開発によるゼロからの立ち上げ」に依存するのではなく、テンセントが世界規模で展開する資本網と配信ネットワークを活用し、既存の製品リソースを再構築して新たな形態へと組み立て直している。
NetEaseが打ち出したのは、2つの「社内インキュベーション」という切り札だ。『帰唐』は、雷火が20年にわたって培ってきたノウハウをシングルプレイヤーゲーム分野に投入した挑戦であり、『忘れられた海』は、オープンワールドという新たなジャンルへの飛躍である。どちらのプロジェクトも外部からの統合ではなく、自社開発チームによるジャンル拡大に依拠している。
どちらがより持続可能で、競争力があるかについては、現時点では定説がない。しかし、今年のSGFは少なくとも一つのことを明らかにした。それは、中国の大手企業が世界のAAA級ゲーム業界において、もはや単なる「投資家」という単一の役割にとどまらないということだ。製品力とパブリッシング力という二つの柱を、ようやく確立できたと言えるだろう。
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