50 Millionen Voranmeldungen, Starttermin im September – Produzent von „King of Wanxiang Chess“: „Wir machen unsere eigenen Entscheidungen“

Am 7. August übertrug „King of All Chess“ eine Pressekonferenz zur Bekanntgabe des Veröffentlichungstermins live auf allen Plattformen. Nachdem die Verbindung zur „Honor of Kings“-IP sowie das Produktkonzept vorgestellt worden waren, wurde nicht nur bekannt gegeben, dass die Vorregistrierungen für das Spiel mittlerweile 50 Millionen überschritten haben, sondern Produzent Donny kündigte live an, dass die offene Beta im September starten wird.

Dieses Spiel, das Ende 2022 erstmals vorgestellt wurde, hat nach einer mehr als dreijährigen Pause endlich einen Veröffentlichungstermin erhalten. Am Tag vor der Pressekonferenz wurde der Testserver gerade mit einem umfangreichen Update versehen; das Team arbeitet weiterhin daran, das Produkt zu verfeinern, in der Hoffnung, dass es bei der offiziellen Veröffentlichung die Erwartungen der Spieler erfüllen wird.

Da das Genre der strategischen Kampfspiele wie „Auto Chess“ in China bereits mehrere Umbrüche durchlaufen hat und der Markt mittlerweile relativ gesättigt ist, wird der Weg, den „King’s Wanjing“ beschreiten muss, zwangsläufig noch steiniger sein. Eine steile Lernkurve, stark formalisierte Aufstellungen und einseitiges Feedback bei der Entwicklung im späteren Spielverlauf sind mittlerweile zu großen Herausforderungen für Strategiespiele geworden.Entweder lernen die Spieler die Lösungen schnell auswendig und verlieren dadurch das Gefühl der Neuheit, oder sie lassen sich von den hohen Lernkosten abschrecken, bevor sie sich mit den komplexen wirtschaftlichen Abwägungen und Synergieeffekten auseinandersetzen. Entscheidend ist zudem, dass Strategiespiele an sich eher auf individuelle Entscheidungen ausgerichtet sind und es daher schwierig ist, auf natürliche Weise starke soziale Bindungen aufzubauen, wie dies bei MOBA-Spielen der Fall ist.

Unter solchen Marktbedingungen dürfte es schwierig sein, mit einem weiteren, lediglich noch schlankeren Strategiespiel wirklich neue Wege zu beschreiten. Da „King of Wanshangqi“ sowohl an die riesige Nutzerbasis der „King of Glory“-IP anknüpfen als auch seine Einzigartigkeit in einem bereits hart umkämpften Strategiespiel-Segment unter Beweis stellen muss, wird die Herausforderung umso größer sein.

Nach der Pressekonferenz hatte „Teahouse Jun“ das Glück, gemeinsam mit Kollegen aus anderen Medien ein ausführliches Gespräch mit Donny, dem Produzenten von „Honor of Kings: Wanxiang Chess“, zu führen.Er, der zuvor als Spieldesigner bei „Honor of Kings“ tätig war und das Design von „King’s Simulated Battle“ leitete, sprach ausführlich darüber, wie dieses Produkt auf der langjährigen Erfahrung mit der „Honor of Kings“-IP aufbaut, um bekannte Helden und soziale Elemente in ein neues Spielkonzept zu integrieren, und welche Kompromisse das Team während des Entwicklungsprozesses dafür eingegangen ist.

Aus Sicht von „Teahouse Jun“geht es bei „King of Glory: Wanxiang Chess“ nicht darum, einfach nur ein weiteres leichtgewichtiges Strategiespiel zu entwickeln oder ausschließlich die bestehenden Fans der „King of Glory“-IP anzusprechen, sondern darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen und mithilfe der sozialen Funktionen und der ausgefeilten Spielmechanik, in denen „King of Glory“ seine Stärken hat, die Einstiegshürde für Strategiespiele zu senken, damit auch Gelegenheitsspieler problemlos mitspielen können.

01

Die eigenen Regeln aufstellen

Bei der Pressekonferenz zu „King of All Chess“ wurde immer wieder ein Slogan erwähnt, der zugleich das Kernspielprinzip darstellt, durch das sich das Spiel von traditionellen Auto-Chess-Spielen unterscheidet: „Erst aufräumen! Dann ausbauen! Und schließlich alles plattmachen!“

„Einmal auffrischen“ bedeutet, in jeder Runde im Shop Energie einzusetzen, um die Karten neu zu laden und Helden zu finden, die gut zur Aufstellung passen.

Der Energieertrag pro Runde ist relativ fest, es gibt weder Zinsen noch Mechanismen für Sieg- oder Niederlagenserien, und durch den Verkauf von Karten lässt sich nur eine geringe Menge an Energie zurückgewinnen. Dank dieser Gestaltung müssen sich die Spieler nicht mehr mit komplizierten wirtschaftlichen Berechnungen herumschlagen und können sich stattdessen besser darauf konzentrieren, welche Karten sie ziehen und welchen Helden sie ausbauen möchten.

„Doppelte Aufwertung“ bedeutet, dass man die Stufe eines Helden auf verschiedene Weise auf ein extrem übertriebenes Niveau hochschrauben kann.

„King of All Chess“ ersetzt das „3-in-1“-Stern-Upgrade-System durch ein Helden-Level-System. Im Spiel gibt es zahlreiche Möglichkeiten, Karten zu verbessern: Neben dem Kauf identischer Heldenkarten können auch Helden, die zur gleichen Bindungsformation gehören oder über exklusive Eigenschaften verfügen, einen großen Level-Sprung für das Team oder einen einzelnen Charakter bewirken.Man kann bereits in der frühen Spielphase einen Kernhelden aufbauen, dessen verbesserte Fähigkeiten und Attribute sich nicht nur in der Spielstärke widerspiegeln, sondern auch visuell sehr anschaulich dargestellt werden.

Als es um die maximale Stufe ging, erinnerte sich Donny lächelnd an die exhaustiven Entwürfe während der Entwicklungsphase. „Ursprünglich lag die maximale Stufe der Helden im Spiel bei nur 60. Damals gab es noch nicht einmal einen Shop – es war ein System, bei dem der Dealer die Karten austeilte und die Spieler sie tauschten.Später dachten wir, dass Level 60 schon nach kurzer Zeit erreicht sein würde, also erhöhten wir es auf 99. Doch auch dieses Level wurde schnell erreicht, also erhöhten wir es kurzerhand auf 999 – und zu unserer Überraschung gab es in den Spielertests tatsächlich jemanden, der dieses Level erreicht hat.“

Er erklärte, dass dieses Rangsystem das Ergebnis eines schrittweisen Feilschens, Testens und Abwägens durch das Team sei. Auch andere Aspekte, wie das Erwachen und der Mechanismus zur Beibehaltung wirtschaftlicher Ressourcen über Runden hinweg, seien Entscheidungen, die erst nach der Erhebung einer beträchtlichen Datenmenge getroffen worden seien. Dieser Prozess sei zwar nicht einfach gewesen, doch dadurch habe das Team das Kernspielprinzip festgelegt und seine eigene Alleinstellung geschaffen.

Bei den letzten drei Explosionsszenen kommt es zu einer qualitativen Veränderung der Effekte und der grafischen Darstellung der Fähigkeiten, sobald der Held ein hohes Level erreicht hat – sowohl die visuelle Darstellung als auch das Kampf-Feedback werden deutlich auf das Maximum gesteigert.

Die Spieler können „King’s Chess“ sogar als ein spannendes Strategiespiel rund um die Heldenentwicklung spielen, bei dem sie deutlich mitverfolgen können, wie die von ihnen trainierten Helden Schritt für Schritt stärker werden und schließlich atemberaubende Leistungen zeigen – das positive Feedback ist zweifellos enorm.

Betrachtet man das Designkonzept und den Spielrahmen von „King of Glory: Wanxiang Chess“ so, scheint es, als hätte man auf der Grundlage des klassischen Strategiespiels Elemente hinzugefügt und weggelassen, die zu „King of Glory“ passen – doch das bedeutet nicht, dass der Kern des Spiels einfach ist.

In jeder Partie wird ab einer bestimmten Runde eine Auktion ausgelöst (insgesamt dreimal pro Partie), an der alle Spieler teilnehmen; der Spieler mit dem höchsten Gebot erhält die entsprechende Karte.Spieler desselben Systems haben oft ein Auge auf dieselbe Karte geworfen. Sie müssen schnell entscheiden, ob sie mitgehen, um die entscheidende Karte zu ergattern, oder ob sie strategisch passen, um Energie für die nächste Runde zu sparen. Jedes Gebot ist eine Einschätzung der Spielsituation und ein Versuch, die Absichten der Gegner zu ergründen.Das Auktionssystem bietet auch Spielern, die im Rückstand liegen, die Möglichkeit, ihre Aufstellung zu vervollständigen, wodurch verhindert wird, dass sich frühe Nachteile zu früh vergrößern, und jede Partie spannend bleibt.

Das Spiel senkt zwar die Hürden für das Verständnis wirtschaftlicher Abwägungen und der Helden-Upgrades, bietet aber dennoch ausreichend strategische Tiefe.Die Wechselwirkungen zwischen den Fähigkeiten sowie die einzigartigen Fertigkeiten der verschiedenen Helden führen zu völlig unterschiedlichen Synergieeffekten innerhalb der Aufstellung, wodurch sich die Lage im Kampf ständig und blitzschnell ändert. So wie am Ende des Showmatches bei der Pressekonferenz, als Lin Xiaozhai mit der Fähigkeit „Blumenverpflanzung“ in einem entscheidenden Duell die Hälfte der Stufen des höchststufigen Helden seines Gegners absorbierte und damit das Blatt wendete.

Gerade diese Ausgewogenheit – leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern – sorgt dafür, dass das Spiel sowohl Gelegenheitsspielern schnell ein Erfolgserlebnis bietet als auch den Spielern, die sich intensiv damit beschäftigen möchten, genügend strategischen Spielraum lässt. Donny erwähnte im Interview ebenfalls, dass es im Spiel tatsächlich einige Aufstellungen gibt, die eine gewisse Reaktionsgeschwindigkeit erfordern, und in sehr wenigen Fällen sogar eine extrem hohe Reaktionsgeschwindigkeit.

Das Team unterteilt die Aufstellungen in drei Kategorien, um sie zu überwachen: Es wird sichergestellt, dass der Anteil der „Rollstuhl-Aufstellungen“ hoch genug ist, damit die meisten Nutzer mühelos Spaß haben und Punkte sammeln können; gleichzeitig müssen aber auch Aufstellungen mit sehr hoher Obergrenze und gewissen Anforderungen an die Reaktionsgeschwindigkeit der Gegner vorhanden sein.Sein Ziel ist es, dass selbst „Rollstuhl“-Aufstellungen unter bestimmten strategischen Entscheidungen, mit bestimmten Talenten und in bestimmten Spielsituationen den Aufstellungen mit hoher Reaktionsgeschwindigkeit Paroli bieten können. Der Vorteil, den eine hohe Reaktionsgeschwindigkeit mit sich bringt, nimmt dabei marginal ab: Während er in der Anfangsphase einen deutlichen Leistungsschub für die Aufstellung bedeutet, wird der Gewinn im weiteren Verlauf immer geringer.Genau dieses mehrschichtige Design ist der entscheidende Faktor dafür, dass das Spiel auch nach dem „Hinzufügen und Weglassen“ weiterhin Tiefe besitzt.

02

Man kann es unter Anleitung lernen, aber auch selbstständig

Das soziale Erlebnis und die Spielerfahrung für Neulinge sind zwei der Schwerpunkte, auf die „Honor of Kings: Wanxiang Chess“ in der Anfangsphase nach dem Start setzt. Bevor wir jedoch auf das konkrete Design eingehen, sollte zunächst ein natürlicher Vorteil erwähnt werden.Donny gab im Interview offen zu, dass der größte Vorteil des Projekts darin besteht, auf der „Honor of Kings“-IP zu basieren. Spieler, die „Honor of Kings“ gespielt haben, sind mit den Hintergrundgeschichten und der Fraktionszugehörigkeit jedes Helden vertraut, was den Lernaufwand von vornherein erheblich verringert.Er versicherte, dass die Zugehörigkeit jedes Helden zu einer Fraktion für die Spieler absolut eindeutig sein werde – das Ziel sei es, dass die Spieler ihre vertrauten Helden in diesem Szenario kämpfen sehen.

Mit anderen Worten: Viele Spieler kennen bereits den Großteil der Charaktere, noch bevor sie das Spiel überhaupt gestartet haben.

Auf dieser Grundlage hat die Spielbetreibergesellschaft vier zentrale Designelemente vorgestellt, die die Einstiegshürden senken und die sozialen Aspekte stärken sollen: die Übertragung der „König“-Vertrautheitsstufe, die gemeinsame Nutzung von Ranglistenpunkten, KI-Schatzgegenstände sowie 1:1-Einzelunterricht.

Wenn du gerne mit Freunden spielen möchtest: Die Freundschaftspunkte, die du über Jahre hinweg in „Honor of Kings“ gesammelt hast, kannst du in „Honor of Kings: Wanxiang Chess“ übernehmen. Das bedeutet, dass du die Freundschaftspunkte im neuen Spiel nicht neu aufbauen musst – deine besten Kumpels und Freundinnen aus dem „Canyon“ werden nahtlos zu deinen Teamkollegen auf dem Schachbrett.

Bei der Team-Ranglistenwertung erhalten alle Teammitglieder nach Spielende die Ranglistenpunkte des Spielers mit der höchsten Platzierung im Team. Selbst wenn du ein Neuling bist, musst du dir keine Sorgen machen, dass du deine Teamkollegen durch schlechte Leistungen im Stich lässt.Dieses Konzept verringert den Druck beim Teamspielen erheblich, fördert die Zusammenarbeit zwischen erfahrenen und neuen Spielern und knüpft an das zentrale soziale Erlebnis der „Honor of Kings“-Kultur an, bei der man gemeinsam Punkte sammelt und gemeinsam Erfolg oder Misserfolg teilt. So können Gelegenheitsspieler und Wettkampfspieler auf natürlichere Weise miteinander spielen.

Donny meinte, dass diese Gestaltung zwar auch Nebenwirkungen haben könnte, aber beim Entwerfen müsse man nun einmal Kompromisse eingehen: Soll man diese Nebenwirkungen vermeiden oder neuen Spielern ein stressfreieres Umfeld bieten, in dem sie das Spiel langsam erlernen und sich damit vertraut machen können? Das Team entschied sich für die große Zahl neuer Spieler.

Für Einzelspieler, die es vorziehen, sich selbst zurechtzufinden, kann das KI-System „Lingbao“ im Spiel neuen Spielern dabei helfen, die Einführungsphase erfolgreich zu meistern. Während der Partie gibt es je nach der aktuellen Aufstellung, den Handkarten und der Spielsituation in Echtzeit Kaufempfehlungen und strategische Hinweise – es ist sozusagen ein Spielpartner, der den Spieler die ganze Zeit begleitet, und ermöglicht es ihm, die verschiedenen Spielsysteme nach und nach zu verstehen.

Diese Vorgehensweise löst das Problem, das Anfänger bei Strategiespielen am meisten abschreckt – nämlich die Ungewissheit, wie man überhaupt spielen soll –, indem die KI direkt einspringt. Sobald der Spieler immer geübter wird und die Spielempfehlungen von Lingbao immer weniger benötigt, fragt die KI den Spieler: „Brauchst du meine Hilfe nicht mehr?“ In diesem Fall muss man lediglich Lingbao in den Einstellungen deaktivieren.Zu diesem Zeitpunkt sind die Spieler oft selbst in der Lage, Neulinge in das Spiel einzuführen, und der gesamte Prozess ist von Eigenständigkeit geprägt.

Die Funktion „Eins-zu-eins-Privatunterricht“ ermöglicht es Spielern, einen Freund als persönlichen Privatlehrer einzuladen. Dieser kann den Spielbildschirm des Spielers vollständig synchronisieren und ihm Hinweise geben, welche Option er als Nächstes wählen und wie er vorgehen soll. So wird das Lernen zu einer sozialen Aktivität, die den Lernprozess in eine entspannte und angenehme Atmosphäre hüllt und den Spaß an der Interaktion zwischen den Spielern noch verstärkt.

Diese vier Funktionen wurden kombiniert, um das Spielerlebnis für Anfänger zu verbessern, die sozialen Aspekte zu stärken und mehr Gelegenheitsspieler dazu zu bewegen, an den Partien teilzunehmen, anstatt sie gleich zu Beginn durch komplexe Regeln abzuschrecken.

Donny betonte sogar, dass er sich wünsche, dass die Erfahrung für zurückkehrende Spieler in Zukunft so sein möge wie bei „Honor of Kings“: Man könne jederzeit zurückkommen und sofort weiterspielen, und es mache nichts aus, wenn man ein, zwei oder sogar drei Saisons verpasst habe – man könne weiterhin mit der gewohnten Aufstellung spielen. „Das ist meiner Meinung nach das Minimum, das wir gewährleisten müssen.“ Aus seiner Antwort lässt sich also heraushören, dass das Team wirklich alles tut, um das Spielerlebnis für alle Spieler so gut wie möglich zu gewährleisten.

03

Langfristiger Betrieb – das meinen wir ernst

Zum Abschluss der Pressekonferenz stellte „King of Wanxiang Chess“ zudem einen umfassenden Plan für die Investition in Ressourcen zur Entwicklung des Ökosystems vor. Von Spielervergünstigungen bis hin zu IP-Kooperationen, von Kooperationen im Bereich Kultur und Tourismus bis hin zur Förderung des Kreativökosystems – jeder Schritt zeugt von der Entschlossenheit, das Spiel langfristig zu betreiben.

Die erste Runde der Startboni wurde bereits bekannt gegeben. Spieler können an der Aktion teilnehmen und kostenlos Belohnungen wie „Honor of Kings“-Skins und Spielbretter erhalten.Dieses Konzept der gegenseitigen Vorteile motiviert „Honor of Kings“-Spieler, das neue Spiel auszuprobieren, und ermöglicht es „Wanxiang Chess“-Spielern, die Belohnungen mit in die „Schlucht“ zu nehmen, wodurch ein natürlicher Nutzerfluss entsteht. Diese Fähigkeit zur tiefgreifenden produktübergreifenden Zusammenarbeit trägt von Natur aus dazu bei, das Ökosystem der Spiele stabiler zu gestalten.

Was die Zusammenarbeit mit anderen IPs betrifft, so hat „King of Chess“ offiziell eine Kooperation mit „Shengshi Tianxia“ angekündigt. Im Anschluss daran sind Kooperationen mit trendigen IPs wie „Line Dog“ und „Zanmeng Ruby“ geplant, ebenso wie eine branchenübergreifende Zusammenarbeit mit dem Museum für Shu-Brokat-Weberei und -Stickerei in Chengdu. Weitere überraschende IP-Kooperationen werden in Kürze bekannt gegeben.

Diese Kooperationen und Partnerschaften zielen darauf ab, Nutzer aus verschiedenen Kreisen für das Spiel zu gewinnen, die Einstiegshürde durch die Bekanntheit der bestehenden IP bei deren Fans zu senken und gleichzeitig Material für Fan-Kreationen und Diskussionen in der Community zu liefern.Da „King of Glory: Wanxiang Chess“ auf die „King of Glory“-IP zurückgreifen kann, deren Nutzerbasis längst viele verschiedene Kreise überspannt, dienen diese Kooperationen nicht nur als Mittel zur Neukundengewinnung, sondern machen das Spiel auch zu einem neuen sozialen Treffpunkt für „King of Glory“-Spieler.

Erwähnenswert ist, dass „King of Wanshang“ zudem den Start eines Stadt- und Kulturprogramms angekündigt hat. In der ersten Phase wurden Kooperationen mit Städten wie Qingdao geschlossen; in der Folge wird das Spiel gemeinsam mit „Honor of Kings“ und über 100 Partnern aus dem Bereich Stadt- und Kulturtourismus in mehr als 100 Städten weiterentwickelt, wodurch die Online-Spiele auf kulturelle Szenarien im realen Leben ausgeweitet werden, was zu mehr Markenpräsenz und emotionalen Erinnerungspunkten führt.Außerdem bietet dies den Spielern die Möglichkeit, sich offline zu treffen, Orte zu besuchen und gemeinsam Inhalte zu gestalten.

Was die Investitionen in das Creator-Ökosystem betrifft, wird „King of Wanshang Chess“ in der ersten Phase offiziell 100 Millionen in neun große Content-Plattformen investieren, gleichzeitig Live-Schulungen und -Betreuung durch über 1.000 erstklassige Mentoren anbieten, mit über 100 führenden MCN-Agenturen zusammenarbeiten und kontinuierlich mehr als 10.000 Gaming-Creators rekrutieren.Von der Account-Entwicklung über die Planung von viralen Hits bis hin zur Produktion von Inhalten wird eine Begleitung während des gesamten Prozesses angeboten.

Dies kommt direkt dem Inhaltsökosystem und der langfristigen Spielerbindung von „King of All Chess“ zugute. Die vielfältigen Strategien, Live-Streams und Fan-Inhalte in der Spielergemeinschaft senken nicht nur kontinuierlich die Einarbeitungskosten für neue Nutzer, sondern sorgen auch dafür, dass erfahrene Spieler weiterhin lebhaft diskutieren. Diese zentrale Betriebslogik, bei der die Content-Ersteller den Aufschwung der Gemeinschaft vorantreiben, bringt das Spielökosystem wirklich in Schwung.

Diese Maßnahmen zeigen gemeinsam, dass „King of All Chess“ sich auf den langfristigen Betrieb und den Aufbau eines Inhaltsökosystems vorbereitet. Da die Vorregistrierungszahlen bereits 50 Millionen erreicht haben – und diese Zahl bis zum Start im September weiter steigen wird –, wird sich die eigentliche Herausforderung nicht mehr darauf konzentrieren, ob Nutzer zum Spielen gewonnen werden können, sondern darauf, ob sie dazu gebracht werden können, das Spiel langfristig weiterzuspielen.„King of Wanshang Chess“ hat aus den Erfahrungen beim Aufbau der „King of Glory“-IP gelernt und setzt auf Bonusaktionen, Kooperationen, Kultur- und Tourismusinitiativen sowie den Aufbau eines Inhaltsökosystems, um frühzeitig den Weg für eine langfristige Entwicklung zu ebnen und letztendlich den Einfluss der „King of Glory“-IP zu stärken.

Schlusswort

Auf die Frage nach den aktuellen Hauptzielen antwortete Donny gelassen: „Das Projekt online zu bringen, die Teile, die das Projektteam umsetzen kann, gut zu machen und dafür zu sorgen, dass wir nichts bereuen.“ Ob „König der Schachwelten“ tatsächlich ein breiteres Publikum ansprechen und eine gesunde, langfristige Entwicklung erzielen kann, wird sich im September zeigen.