Es wurde bestätigt, dass Tencent seine Anteile am Hersteller von „Story of the Ranch“ vollständig veräußert hat; die IP-Lizenz bleibt jedoch weiterhin gültig.

Heute (31.) gab das japanische Spieleunternehmen Marvelous in einer Mitteilung bekannt, dass es seine Kapital- und Geschäftspartnerschaft mit Tencent beenden werde. Tencent wird seine rund 20-prozentige Beteiligung an Marvelous vollständig veräußern und nur einen Anteil von weniger als 1 Prozent behalten.Gleichzeitig wurde die Entwicklung des 2019 vertraglich vereinbarten und von Tencent NExT Studios entwickelten Handyspiels „Story of Seasons“ eingestellt, und die von Tencent entsandten externen Vorstandsmitglieder traten ebenfalls zurück. Damit endet offiziell die seit 2020 bestehende, sechsjährige Kapitalpartnerschaft zwischen den beiden Unternehmen.

Marvelous plant, gemeinsam mit einem japanischen Konsortium Anteile von Tencent zu übernehmen: Marvelous wird einen Teil der von Tencent gehaltenen Anteile (7,61 %) gegen Barzahlung zurückkaufen, der japanische Wertpapierhändler SBI Securities wird einen weiteren Teil (7,79 %) übernehmen, und Amuse Capital, der Familienfonds des Marvelous-Gründers, hat bestätigt, einen Teil zu erwerben.

Nach Abschluss der Transaktion wurde Hayato Nakayama, Gründer von Marvelous, erneut zum größten Anteilseigner des Unternehmens, während Amuse Capital mit einem Anteil von 10,16 % zum zweitgrößten Anteilseigner wurde.

Die Zusammenarbeit zwischen Tencent und Marvelous geht auf das Jahr 2019 zurück. Damals unterzeichneten Tencent und Marvelous einen IP-Lizenzvertrag, wonach NExT Studios auf Basis der „Harvest Moon“-IP eine Handyspielversion entwickeln sollte.Ein Jahr später, im Mai 2020, erwarb Tencent für rund 7 Milliarden Yen etwa 20 % der Anteile an Marvelous, wurde damit zum größten externen Anteilseigner und entsandte ein Mitglied in den Vorstand. Zu dieser Zeit befand sich Tencent gerade in einer Phase der globalen Expansion seiner Investitionen im Gaming-Bereich.

Doch die erhofften Synergieeffekte blieben aus. Im Mai 2021 wurde auf der jährlichen Pressekonferenz von Tencent Games erstmals ein Trailer mit Gameplay-Szenen zum Handyspiel „Story of the Ranch“ veröffentlicht und die Vorregistrierung gestartet – doch seitdem hat man nichts mehr davon gehört.Die Ergebnisse kleinerer Tests fielen nicht zufriedenstellend aus, woraufhin das vom Pech verfolgte NExT Studios aufgelöst und heruntergefahren wurde; das Projekt wurde um das Jahr 2022 herum stillschweigend eingestellt. Zwar besteht die IP-Lizenzvereinbarung rechtlich weiterhin, doch der tatsächliche Wert der gemeinsamen Entwicklung ist mittlerweile nahezu null.

Im Juni dieses Jahres berichtete Bloomberg als erstes, dass Tencent den Ausstieg aus Minderheitsbeteiligungen an mehreren japanischen Spieleunternehmen prüfe; dabei wurde Marvelous namentlich genannt, und es gab sogar Gerüchte, Tencent sei bereit, seine Anteile mit Verlust an das ursprüngliche Management zurückzuverkaufen. Damals erklärte Tencent, „Spiele seien eines der Kerngeschäfte von Tencent“, man werde die Beteiligungsunternehmen weiterhin unterstützen und langfristig am japanischen Markt engagiert bleiben.

Nun, da die Bekanntmachung veröffentlicht wurde, ist Tencent die gesamte Beteiligung an Marvelous vollständig veräußert worden.

Es ist anzumerken, dass es sich bei dieser Umstrukturierung nicht um einen vollständigen Rückzug handelt. Die von Bloomberg gleichzeitig veröffentlichte „Sicherheitsliste“ zeigt, dass die Beteiligungen von Tencent an Platinum Games, FromSoftware und der Kadokawa-Gruppe nicht zum Verkauf stehen.Diese Strategie des „Behalten und Veräußern“ verdeutlicht die Logik hinter Tencent’s Auslandsinvestitionen: Minderheitsbeteiligungen, bei denen Synergieeffekte nachlassen oder die weder Umsatz noch Zugänge zu Inhalten generieren, werden zum Verkauf angeboten, während führende Studios und Projekte, an denen man sich intensiv beteiligen kann, weiterhin gehalten werden.

Aus Branchensicht ist der Fall „Marvelous“ ein Paradebeispiel für den Rückgang der Investitionen in die Spieleindustrie. Wenn Investitionen weder zu einem Blockbuster führen noch den Weg für Inhalte in den chinesischen Markt ebnen, ist eine Liquidation nur eine Frage der Zeit.