『1999』は、推理小説の要素を携え、その忠実な英国の雰囲気へと立ち返る

ヴィクトリア朝時代のイギリスは、ゲームの世界において繰り返し取り上げられ、非常に特徴的なテーマとなっています。ゴシック調のビジュアルとして採用するゲームもあれば、その雰囲気を活かして権力闘争の謎めいた物語を紡ぐゲームもあり、さらに多くのゲームでは、建築や世界観の考証素材として活用されています。

世界中の文化を巡る『未来へ戻る：1999』（以下、『1999』）は、サービス開始当初からその濃厚な英国の雰囲気で注目を集めた。しかし、その後の各バージョンでは、物語は遠くへと旅立っていった。そして、バージョン4.0という新たな章の幕開けとともに、『1999』はついに、その原点である英国三島へと帰還した。

『1999』バージョン4.1

『1999』を用いて英国の雰囲気を醸し出すという点では、その切り口は実に巧妙だ。

チェック柄、ガス灯、霧の立ち込める街並みなど、一般の人が抱く典型的なイメージの要素は相変わらず登場しているが、それ以上に『1999』は、英国文学の深い系譜を色濃く反映している。『1999』はこの系譜に沿って、新たな章の内容と遊び方を、英国風の装いの下に包み込んでいる。

どちらもヴィクトリア朝時代の英国風スタイルですが、着こなし方次第で、その雰囲気は大きく異なります。

せっかくイギリスに来たのだから、推理小説を読まないわけにはいかない

『1999』バージョン4.1は、そのバージョン名「アトランティスの殺人事件」が示す通り、謎に満ちた殺人事件が舞台となっている。

物語の冒頭、ロンドン郊外にある大富豪の邸宅で深夜、殺人事件が発生し、探偵が事件解決のために呼び出された。簡単な捜索を行った後、探偵はその夜、邸宅にいた執事、長男、長女、そして客の全員が容疑者であると判断した。

非常に滑らかなオープニングアニメーション

推理ファンなら思わずニヤリと笑ってしまうような、あの懐かしい感覚

典型的な田舎の別荘、典型的な密室殺人事件、そして登場人物全員が犯行の動機を持っているという典型的な設定。物語の冒頭から、私は『怪屋』（アガサ・クリスティー著）の面影をほのかに感じ取った。

この伝統的な英国式推理の枠組みは、コナン・ドイルやアガサ・クリスティーといった作家たちの手によって大いに発展し、時代を超えてその魅力を失うことがない。

おばあさんの名作『怪屋』も高く評価されている

バージョン4.1の舞台は、ヴィクトリア朝中期である1871年。これは、ホームズが活躍した私立探偵の黄金時代よりも前の時代である。明らかに、『1999』の制作チームが、定評のあるストーリー形式を基に、「9」ならではのテーマを盛り込んだ作品を作り上げたものである。

オリジナル作品ではあるものの、イベントのストーリーには至る所に様々なオマージュやイースターエッグが散りばめられている：

第2章のタイトル「足跡の研究」は、明らかに『血の文字の研究』（ホームズの名作）に対応している。第12章のタイトル「レイモネルの猟犬」は、当然ながら『バスカーヴィルの猟犬』（ホームズの名作）へのオマージュである。さらに、物語の中で言及される「アームチェア探偵」や「スコットランド・ヤード」などを踏まえると、推理小説に詳しいプレイヤーなら、これを読んで思わずニヤリと笑うことだろう。

英国式の推理小説には、真相が明かされる前にすべての手がかりが公開されるという古くからの慣習があり、鋭い読者は探偵に先んじて真相を推理することができる。バージョン4.1では、この伝統がゲームプレイに取り入れられている。

ストーリーを読み進めながら、画面をタップして調査や聞き込みを行い、手がかりを集め、最後に推理・演繹モジュールで手がかりを「分析」してつなぎ合わせ、段階的な推理を完成させます。『1999』では、手がかりを分析して推理を導き出すプロセスを、手がかりを選んで空欄を埋める問題に簡略化しており、難易度を大幅に下げ、モバイルプラットフォームのプレイヤーの習慣により適したものとなっている。

没入感のある推理を再現することは、事件解決ゲームにおいて常に大きな課題となっています。現時点で『1999』が提示している解決策は、モバイルプラットフォームの制約下において、バランスが取れた最適な解決策と言えるでしょう。

オカルトの世界――推理に一筋の法則を

英国の推理小説は、あらゆる謎が理性によって説明できることを重視している。では、『1999』の神秘主義的な世界には、超自然的な現象や能力が数多く登場するが、なぜ犯行に自ら身を投じる必要があるのだろうか？　事件を解決するには、依然として規則に則った推理が必要なのか？　それでは、物語の中でどのように整合性を保てばよいのだろうか？

物語には『証拠の完全性に関する法案』という規定があり、事件に超常現象が関与していることが証明されない限り、警察は超常現象を通じて得られた手がかりを証拠として使用してはならないと定められている。

この法案が成立すれば、現場の状況を遡って検証する際、こうした近道はすべて証拠の連鎖から除外され、捜査担当者は足跡の調査、証言の照合、物的証拠の鑑定に頼らざるを得なくなる。

神秘術は消えたわけではなく、単にこの法律によって制限されているだけであり、犯罪を犯すことも、事件を解決することもできない。この対処法は、神秘術を隠してしまうよりも巧妙であり、推理をこの世界が遵守すべきルールとしたのである。

今回のストーリーは「特大サイズ」と言えるかな？

推理小説好きとして、バージョン4.1のストーリーには満足しています。SNS上では、熱心なプレイヤーの中にはストーリーを一気に読み終え、「ストーリーが超ボリューム満点」と絶賛する声さえありました。

『1999』をプレイしたアガサ・クリスティのファンは、コメントの中で、超能力の世界でこれほど堅実な本格推理が描かれるとは予想していなかったと述べ、神秘的な術を使った犯行も、突如現れる犯人もなく、純粋な推理の醍醐味を感じたと語った。

また、ストーリーの中に登場するシャーロック・ホームズのイースターエッグや、キャラクターに散りばめられたグリム童話の要素、『海底二万里』のオマージュなどに気づいたプレイヤーからは、バージョン4.1の「大英図書館」コラボへのこだわりに感嘆の声が上がっている。

リリースから3年が経った『1999』の新バージョンに関するストーリー紹介動画は、今でもBilibiliで1000件以上のコメントを集めており、ゲームの人気は依然として衰えていない。

とりわけ、プレイヤーがコンテンツの中から開発チームの細やかな工夫を見出せることこそが、開発チームの取り組みに対する大きな評価につながるのだと思います。

口承から印刷文明へ――1999年、文学の系譜を駆け抜けた

『1999』のコンテンツ制作には、独自の確立された道筋があり、各バージョンは文化の旅そのものです。今年に入ってからは、バージョン3.5でメキシコの「死者の日」を訪れ、夏休みのコラボ『アトミック・ハート』ではソビエト・パンクを体験し、9月には再び英国へ戻り、バージョン4.0ではアーサー王の伝説を取り上げ、バージョン4.1では今回のテーマである英国式推理小説を扱っています。

アーサー王の物語はイギリスの伝統的な民話であり、円卓の騎士や湖の乙女といった登場人物たちは、すべて代々口承によって伝えられてきたものである。

推理小説は一味違う。コナン・ドイルやアガサ・クリスティーといった名作家の筆力により、伝説の探偵たちが紙の上で生き生きと描かれている。これらの小説は大量に出版され、世界中に広まった。推理小説の至宝は英国図書館に所蔵されている。『1999』は、2つのバージョンを通じて、文学の系譜に沿って疾走している。

『1999』のコンテンツの選定が独特であり、一貫した美的センスを保っていることは一目瞭然で、ほのかに文芸的な趣を帯びた「9の味わい」がプレイヤーたちに大きな楽しみをもたらしている。

「本」というテーマを際立たせるため、バージョン4.1の3種類のコラボスキンにはそれぞれ独自の特色があり、

アレフの新しいスキン「迷走の殿堂」は明らかに『シャーロック・ホームズ』に対応しており、エナメルアイの海洋要素スキン「海洋切手アルバム」は当然『海底二万里』、そしてローレンツ・バタフライの新しいスキンは『グリム童話』に由来している。キャラクターが持つある種の特性と、ある作品の精神が交わり、火花を散らすのだ。

アレフが超記憶症を患っているように、記憶が脳内を埋め尽くし、どうしても振り払えないのは、一種の重荷である。一方、ホームズの「記憶の宮殿」は、記憶を道具として扱い、まるで巨大なデータベースのようだ。アレフは記憶に囚われているのに対し、ホームズは記憶を自在に操っており、まさに天秤の両端に位置している。

アレフ・迷宮の殿堂

『1999』は、内容の細部に至るまでの練り込みにおいて、すでに熟達している。

9つすべてに、文学的な気質への追求がうかがえる

ここ数年、ゲームと文化・博物館機関が連携する事例が増えている。故宮博物院、敦煌研究院、三星堆博物館、そして国家図書館といった文化・博物館機関は、いずれも国内の主要ゲーム企業とオンラインまたはオフラインでの連携イベントを実施している。

文化・博物館分野とのコラボレーションは、一般的なクロスオーバー提携とは少し異なります。一般的なコラボレーションは、主にトラフィックの相互誘導を目的としています。一方、文化・博物館分野との連携では、通常、ゲームにどのように組み込むかを時間をかけて真剣に検討する必要があります。所蔵品や考証などをゲーム内に反映させるには、必然的に生産リソースを費やすことになります。最終的に連携によって生み出されたコンテンツは、ゲームの資産として定着し、ブランドに永続的に残ることになります。

おそらく、『1999』は第4.0章の企画段階で、英国風の推理小説の要素を取り入れたいと考え、大英図書館に連絡を取り、コラボレーションについて協議したのだろう。