Neue Spiele erzielen einen Umsatz von über 1 Milliarde; dieser Markt wurde bereits von chinesischen Herstellern „übernommen“

Die Schritte von DianDian Interactive beim Einstieg in neue Geschäftsfelder sind entschlossener als erwartet.

Während die beiden Flaggschiff-Titel „Endless Winter“ und „Kingshot“ weltweit weiterhin für Furore sorgen und mit einem monatlichen Gesamtumsatz von rund 200 Millionen US-Dollar wie eine Gelddruckmaschine laufen, hat sich das dahinterstehende Unternehmen Dian Dian Interactive still und leise mit großem Aufwand auf einem scheinbar völlig anderen neuen Schlachtfeld positioniert: dem Markt für Sammel-Handyspiele.

Im Jahr 2025 stiegen die monatlichen Einnahmen des neuen Merge-Spiels „Tasty Travels“ rasant an und im April dieses Jahres schaffte es das Spiel erfolgreich unter die Top 7 der Umsatzrangliste für internationale Märkte (Datenquelle: Sensor Tower).Gleichzeitig wurden nacheinander weitere Merge-Spiele mit unterschiedlichen Themen wie „Hotel Legacy: Merge Game“, „Just Desserts“ und „Family Farm Merge“ in die Testphase gebracht. In nur etwas mehr als einem Jahr hat die Produktpalette der Merge-Handyspiele von DianDian Interactive bereits erste Konturen angenommen.

Ein derart rasantes Engagement ist in der gesamten Branche selten anzutreffen, und „Erhe“ hat sich offensichtlich zu einer neuen strategischen Ausrichtungsrichtung für DianDian Interactive entwickelt. Das Unternehmen will nicht nur einzelne Hit-Titel hervorbringen, sondern die im SLG-Bereich erworbenen ausgereiften Kompetenzen – wie die industrielle Produktion und den globalen, langfristigen Betrieb – systematisch in den Bereich der synthetischen Spiele einbringen und sich mit ganzer Kraft am Wettbewerb in diesem Markt beteiligen.

Mit dem Einstieg dieses starken Akteurs werden sich auch die Wettbewerbslandschaft und die zukünftige Entwicklung des Marktes für Zweierkombinationen einer neuen Phase des Wandels stellen.

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Die Erhe-Rennstrecke steht vor großen Veränderungen

Es ist keine Überraschung, dass die „Erhe-Hui“ zur neuen strategischen Ausrichtung von DianDian Interactive geworden ist.

Bei früheren Investorenveranstaltungen hatte Century Huatong bereits mehrfach darauf hingewiesen, dass Freizeit-Spiele – die sich durch ein großes Marktvolumen und gute langfristige Aussichten auszeichnen – der künftige Kernwachstumsmotor des Unternehmens seien.

Unter den verschiedenen umsatzstarken Genres der Casual-Spiele hat sich „Erhe“ in den letzten Jahren zweifellos am rasantesten entwickelt. Nach Angaben von Drittanbieterplattformen wie Sensor Tower verzeichnete der weltweite Markt für „Erhe“-basierte Kombinations-Handyspiele in den Jahren 2023 und 2024 zwei Jahre in Folge ein Wachstum von über 110 %,und im Jahr 2025 um weitere 95 % im Vergleich zum Vorjahr, womit die Marke von 2,4 Milliarden US-Dollar überschritten wurde. Damit liegt dieses Segment deutlich über dem weltweiten Wachstum des Handyspielmarktes von 1,3 % und ist eines der am schnellsten wachsenden Teilsegmente.

Entscheidend ist vor allem, dass sich inländische Hersteller, allen voran Lemon Microfun, mit Nachdruck durchgesetzt haben und damit nicht nur die Wettbewerbslandschaft im Bereich der „Zwei-in-Eins“-Produkte neu gestaltet, sondern sogar die Wettbewerbslogik dieser Produktkategorie grundlegend verändert haben.Kürzlich stellte die internationale Branchenanalyseplattform naavik.co in einem Blogbeitrag fest, dass chinesische Hersteller im „2-in-1“-Segment durch eine „stark industrialisierte Strategie“ das von europäischen und amerikanischen Herstellern seit langem verfolgte Konzept der „leichten Benutzererfahrung“ auf den Kopf gestellt und in puncto Kommerzialisierungseffizienz eine umfassende Überlegenheit erreicht haben.

Vergleich der Effizienz bei der Aktualisierung von Inhalten bei mehreren führenden 2-in-1-Produkten; Bildquelle: Naavik

Gleichzeitig hat sich der Schwerpunkt des Wettbewerbs auf dem Markt für Zweikomponenten-Systeme nun vollständig auf den Vergleich der Gesamtkompetenzen wie Teamleistung, tiefgreifende Systemkonzeption und langfristige Betriebsfähigkeit verlagert.

Einerseits wird die Kluft zwischen der Effizienz in der Forschung und Entwicklung und der Produktionskapazität für Inhalte direkt das Umsatzwachstum des Spiels bestimmen. Häufige Version-Updates bieten den Spielern einen kontinuierlichen „Inhaltsnachschub“ und sind eine wichtige Triebkraft, um die langfristige Bindung und Aktivität der Nutzer aufrechtzuerhalten und das kontinuierliche Umsatzwachstum des Produkts voranzutreiben.

Andererseits regen komplexere Spielsysteme und tiefgreifendere Monetarisierungsstrategien die Spieler zunehmend dazu an, Geld auszugeben. Nur durch eine bis ins Detail ausgefeilte Kernspielmechanik in Verbindung mit einem soliden zugrunde liegenden Wertesystem hat das Entwicklungsteam die Chance, langfristig ein Gleichgewicht zwischen Spielererlebnis und wirtschaftlicher Tiefe zu gewährleisten.

Betriebsdichte einiger führender 2-in-1-Produkte, Bildquelle: Naavik

Als führender Akteur im SLG-Segment liegen die Wettbewerbsvorteile von DianDian Interactive auf der Hand.

Zunächst einmal hat DianDian Interactive im SLG-Bereich bereits ein ausgereiftes, industrialisiertes Forschungs- und Betriebssystem aufgebaut, das unter anderem ein Projektmanagement zur Unterstützung der Zusammenarbeit in großen Teams sowie eine datengesteuerte Entscheidungsplattform umfasst. Die Übertragung dieser ausgereiften, industrialisierten Abläufe auf den „2-in-1“-Markt, wo das Unternehmen mit etablierten Casual-Game-Teams aus Europa und den USA konkurriert, kann durchaus als „Angriff auf einer niedrigeren Ebene“ bezeichnet werden.

Zweitens gehören die über viele Jahre hinweg im SLG-Segment gesammelten Erfahrungen bei der Feinabstimmung von Spielwerten und der Gestaltung von Monetarisierungsmodellen zu den wichtigsten Wettbewerbsvorteilen von DianDian Interactive. Dank dieser Erfahrungen ist das Unternehmen in der Lage, die verschiedenen komplexen Systeme innerhalb des Spiels souverän zu steuern und sich so einen Vorsprung bei der Ausweitung der Monetarisierungsmöglichkeiten in diesem Genre zu sichern.

Noch wichtiger ist, dass Diandian Interactive von Natur aus über die Fähigkeit zum langfristigen Betrieb verfügt.Der Erfolg seines Flaggschiffprodukts „Whiteout Survival“ ist an sich schon ein jahrelanger „Marathon“. Diese Fähigkeit, den Produktlebenszyklus im Jahrestakt zu planen und die Nutzeraktivität durch häufige Aktionen und Versions-Updates aufrechtzuerhalten, deckt sich voll und ganz mit der aktuellen Wettbewerbslogik im „2-in-1“-Segment: „Inhalte treiben das Wachstum an, der Betrieb bestimmt die Obergrenze“.

Angesichts der strategischen Ziele des Unternehmens, langfristiges Wachstum anzustreben, sowie seiner ausgereiften Stärken in den Bereichen industrielle Forschung und Entwicklung sowie Betrieb, ist der „Er-He-Sektor“, der sich nach wie vor rasant entwickelt und zunehmend in Richtung „Heavy-Duty“ evolviert, ganz natürlich die optimale Wahl für DianDian Interactive.

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Der Umsatz des ersten Verkaufsschlagers hat bereits die 1-Milliarde-Marke überschritten

Während europäische und amerikanische Hersteller noch darüber zögerten, ob sie „aufwendig entwickeln“ sollten oder nicht, stieg DianDian Interactive bereits mit einer ausgereiften Produktionskette in den Markt ein und schuf damit seinen ersten doppelten Hit: „Tasty Travels: Merge Game“ (Reisen voller Genuss).

Laut Statistiken von Diandian Data hat „Tasty Travels“ seit seiner Veröffentlichung weltweit bereits einen Gesamtumsatz von über 161 Millionen US-Dollar erzielt, was umgerechnet 1,094 Milliarden Renminbi entspricht.

Als erster Versuch, erfolgreich in ein neues Segment vorzudringen, musste „Tasty Travels“ einige Rückschläge hinnehmen. Das Spiel startete bereits Anfang des Jahres 24 in die Testphase, zeigte jedoch in den folgenden mehr als zwölf Monaten nur mäßige Ergebnisse und rangierte lange Zeit außerhalb der Top 500 der US-Charts für kostenlose Spiele.Erst Mitte 2025 kam es nach kontinuierlicher Optimierung des Spielablaufs und dem Aufbau einer Nutzerbasis zu einem plötzlichen „Durchbruch“, wodurch sich die Einnahmen im Jahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr um das 28-Fache erhöhten (Quelle: Sensor Tower).

Umsatzentwicklung von „Tasty Travels“, Bildquelle: DianDian Interactive

Bis heute steigen die Umsätze des Spiels weiter an, und der monatliche Umsatz hat bereits die 20-Millionen-US-Dollar-Marke überschritten. Damit belegt es stabil den zweiten Platz in der weltweiten Rangliste der „2-in-1“-Handyspiele und hat die Marktlandschaft in diesem Segment, die bislang von älteren Titeln dominiert wurde, grundlegend verändert.

Diese hervorragenden Ergebnisse sind in erster Linie der Optimierung und Anpassung der Produktinhalte durch das Team zu verdanken.

Bei der Themenwahl hat sich „Tasty Travels“ nicht auf die altbewährten „Drama“-Klischees verlassen und keine Handlungen aus „Feel-Good“-Romanen mit starken weiblichen Hauptfiguren wie „Die Rückkehr der alleinerziehenden Mutter“ übernommen, um den Spielverlauf voranzutreiben, sondern sich für das breiter ansprechende Thema „kulinarische Weltreise“ entschieden.Durch diese Wahl eines Themas ohne übertriebene Dramatik wird nicht nur eine direkte Konkurrenz zu den Top-Hits vermieden, sondern es wird auch die inhaltliche Grundlage geschaffen, um über die traditionelle Zielgruppe weiblicher Nutzer von 2D-Spielen hinauszugehen und ein breiteres Publikum zu erreichen.

Während der Stellenwert der Handlung reduziert wurde, konzentriert sich das Spiel im Rahmen des klassischen „Kombinieren – Verwalten – Freischalten – Weiter kombinieren“-Modells verstärkt auf die Optimierung des Gameplays und nutzt dieses, um das Nutzerwachstum und die Nutzerbindung zu steigern.

Beispielsweise wurde in der frühen Phase des Spiels, in der das Spielfeld freigeschaltet wird, eine zusätzliche Einstellung namens „Level-Sperre“ hinzugefügt.Im Kombinationsspielfeld sind einige Spielfeldfelder ausdrücklich mit unterschiedlichen Zahlen gekennzeichnet; diese Felder können erst freigeschaltet werden, wenn die Account-Stufe den entsprechenden Wert erreicht hat. Bei den anderen Feldern ohne Zahlen wird das traditionelle Freischaltmodell beibehalten: Bereits sichtbare graue Gegenstände können durch Kombination freigeschaltet werden, wodurch sich das Spielfeld schrittweise auf die umliegenden Bereiche ausdehnt.

Die starren Schwellenwerte der „Stufensperre“ verknüpfen die Raumausweitung eng mit dem allgemeinen Fortschritt, wandeln das abstrakte „Aufsteigen“ in konkrete räumliche Belohnungen um und schaffen so für Spieler in der Anfangsphase klare kurzfristige Ziele, wodurch diese das Synthese-Spielprinzip schnell verstehen und sich darauf konzentrieren können.

In „Tasty Travels“ wurden im späteren Verlauf des Simulationsmoduls weitere knappe Ressourcen wie Bauarbeiter und Baumaterialien eingeführt.Als spezielle „Generatoren“ können Bauarbeiter verschiedene grundlegende Baumaterialien produzieren. Möchten Spieler Gebäude aufrüsten, müssen sie diese Baumaterialien kombinieren und aufwerten. Dieses Design erhöht den Ressourcenverbrauch der Spieler weiter und erweitert so effektiv die langfristige Spieltiefe.

Gleichzeitig bietet das Spiel bei sich häufig wiederholenden Synthesevorgängen zahlreiche intuitive Rückmeldungen, die ein Gefühl der Befriedigung vermitteln.Wenn beispielsweise der Generator hochwertige Gegenstände hervorbringt, erscheint der Effekt „Magical!“, und bei der Erzeugung neuer Gegenstände erscheint die Meldung „New Item!“. Diese sofortigen visuellen Rückmeldungen wecken schnell die Emotionen der Spieler, verstärken das Gefühl der Überraschung und des Erfolgs bei der Synthese und machen das Syntheseerlebnis für die Spieler noch fesselnder.

Noch interessanter ist, dass dieses Spiel auch die im SLG-Genre üblichen „Nebenmodi“ einführt und neben dem Kernspiel beliebte Hyper-Casual-Spiele wie „Große Wassermelonen kombinieren“ und „Bubble Dragon“ integriert.Diese Art von häufigem, befriedigendem Spielspaß eignet sich nicht nur hervorragend als Material für Nutzerakquise, sondern füllt auch die Wartezeiten, in denen die Ausdauer der Spieler aufgebraucht ist, überbrückt so Lücken, verlängert die Verweildauer der Nutzer und verringert die Abwanderung.

Erlangte durch Inhalte zu Nebenmodi große Aufmerksamkeit, Bildquelle: App Growing International Edition

Auffällige Werbematerialien, ein fesselndes Kernspielprinzip sowie regelmäßig aktualisierte Langzeitinhalte sorgen dafür, dass das Spiel nicht nur kontinuierlich neue Nutzer gewinnt, sondern auch bestehende Nutzer effektiv bindet und zu In-App-Käufen anregt.Nach einem Jahr intensiver Arbeit und Vorbereitung gelang „Tasty Travels“ schließlich ein deutlicher Sprung bei den Downloadzahlen und Umsätzen und das Spiel schaffte es erfolgreich in die Spitzengruppe des Marktes.

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Matrix-Layout aktivieren

Nachdem sich „Tasty Travels“ etabliert hatte, stockte DianDian Interactive seine Ressourcen deutlich auf und testete nacheinander drei neue Merge-Spiele mit unterschiedlichen Themen: „Hotel Legacy: Merge Game“, „Just Desserts“ und „Family Farm Merge“, um durch eine breit gefächerte Strategie mehr Marktchancen zu erschließen.

Unter diesen Spielen ist „Hotel Legacy: Merge Game“, das erstmals im Januar dieses Jahres erschien, ein Hotelmanagement-Spiel, dessen Spielablauf dem von „Tasty Travels“ sehr ähnlich ist: Die Spieler kombinieren Hotelgegenstände, um die verschiedenen Wünsche der Gäste zu erfüllen, verdienen dabei Goldmünzen, mit denen sie Reparaturen und Upgrades vornehmen und so nach und nach ihr Hotelimperium ausbauen können.

Dieses Spiel ist nach „Tasty Travels“ das vielversprechendste neue Produkt von DianDian Interactive im „2-in-1“-Segment. Laut Daten von DianDian wurde „Hotel Legacy“ bereits in fast 170 Regionen veröffentlicht. Nach einer verstärkten Marketingkampagne Mitte April stieg der monatliche Umsatz im Vergleich zum Vormonat um 392 % auf 150.000 US-Dollar.Bis heute verzeichnet das Spiel 870.000 Downloads und einen Umsatz von über 690.000 US-Dollar, wobei die USA mit einem Anteil von 29,9 % weiterhin den größten Beitrag zum Umsatz leisten, gefolgt vom Vereinigten Königreich mit 12,6 %.

Umsatzentwicklung von „Hotel Legacy“, Bildquelle: DianDian Data

Darüber hinaus hat DianDian Interactive im März und Mai dieses Jahres in ausgewählten Regionen nacheinander das Restaurant-Simulationsspiel „Just Desserts“ und das Farm-Spiel „Family Farm Merge“ veröffentlicht. Derzeit befinden sich beide Spiele noch in einer frühen Testphase, sodass die drei Plattformen vorerst keine weiteren aussagekräftigen Daten erfassen konnten.

Eines ist jedoch klar: Mit der Einführung immer neuer Spiele dieser Art wird sich der Wettbewerbsvorteil von DianDian Interactive sicherlich noch deutlicher abzeichnen.

Dieser Vorteil zeigt sich vor allem bei der Nutzerakquise. Da es in derselben Kategorie mehrere parallel laufende Produkte gibt, kann das Publishing-Team innerhalb desselben Zeitraums in mehreren Spielen gleichzeitig kreative Inhalte unterschiedlicher Art testen, so schnell die erfolgreichsten Inhalte herausfiltern und die gewonnenen Erkenntnisse umgehend auf die gesamte Produktpalette übertragen.

Das Betriebsteam kann zudem in etablierten Produkten wie „Tasty Travels“ gezielt neue Produkte bewerben, um bestehende Nutzer kostengünstig auf neue Spiele umzuleiten, die Kosten für Nutzerakquise zu senken und gleichzeitig durch präzise Nutzerprofilabgleichung und Cross-Promotion einen „selbsttragenden Traffic-Kreislauf“ innerhalb des Ökosystems zu schaffen.

Zunächst wird anhand von Vorzeigeprodukten ein Kernrahmen geschaffen, anschließend wird durch Feinabstimmung und Nachahmung rasch eine Produktpalette aufgebaut. Mithilfe einer Strategie, bei der mehrere Projekte parallel verfolgt werden, werden Wettbewerbsbarrieren gefestigt, um schließlich in dem jeweiligen Marktsegment schnell eine führende Position einzunehmen – dies ist bereits eine ausgereifte Vorgehensweise, die in den verschiedenen Marktsegmenten weit verbreitet ist.

Nun hat die ausgereifte KI-Technologie der Umsetzung der Matrix-Strategie von DianDian Interactive einen zusätzlichen Schub verliehen.Die Unternehmensleitung erklärte kürzlich bei einer Informationsveranstaltung: „Dank der Unterstützung durch KI kann das Unternehmen im Bereich der Casual-Spiele sehr schnell Aktualisierungen, Tests und Iterationen durchführen.“ In Verbindung mit den bestehenden industriellen Forschungs- und Entwicklungskapazitäten werden die Vorteile der Produktmatrix von DianDian Interactive weiter zum Tragen kommen, und der Vorsprung des Unternehmens in diesem Segment wird sich weiter vergrößern.

„Tasty Travels“ hat mehrere KI-Inhalte veröffentlicht, die jeweils über 10 Millionen Aufrufe verzeichnen.

Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren lässt sich sagen, dass das Entwicklungspotenzial von DianDian Interactive im Bereich der 2-in-1-Spiele bereits sehr deutlich erkennbar ist. Am meisten wird derzeit die Veröffentlichung des nächsten Hit-Titels erwartet, der dazu beitragen wird, dass DianDian Interactive die Wettbewerbslandschaft auf dem globalen Markt für 2-in-1-Handyspiele weiter neu gestaltet.

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Eine ganze Reihe neuer Spiele steht vor der Tür

Neben DianDian Interactive haben auch viele andere leistungsstarke Hersteller in China dieses Marktsegment mit großem Potenzial ins Visier genommen.

Youta Network, ebenfalls ein SLG-Entwickler, hat Anfang dieses Jahres das neue „Merge“-Spiel „Hollywood Merge“ mit dem Thema „Outfit-Wechsel“ veröffentlicht. Dank seiner aufwendigen, modischen Gestaltung stiegen die Einnahmen des Spiels seit seiner Veröffentlichung kontinuierlich an. Laut Statistiken von Diandian Data hat der monatliche Umsatz des Spiels im April dieses Jahres bereits die Marke von 15 Millionen Yuan überschritten.

Das Pekinger Unternehmen Blue Aoyi hat sich erneut auf sein Spezialgebiet, das Horrorgenre, konzentriert und „Haunted Merge: Horror Story“ (in der chinesischen Version „Clever Escape“) entwickelt.Dieses Spiel, das chinesische Volksüberlieferungen mit einer Atmosphäre des sanften Horrors verbindet, verzeichnet seit Anfang dieses Jahres einen rasanten Anstieg der Nutzerzahlen und schneidet insbesondere in China, Hongkong und Taiwan hervorragend ab. Daten von SensorTower zeigen, dass die kumulierten Einnahmen bereits die Marke von 60 Millionen Yuan überschritten haben.

„Haunted Merge: Horror Story“

Selbst der Branchenriese 37 Interactive Entertainment hat bereits deutlich gemacht, dass SLG- und Casual-Spiele in nächster Zeit im Fokus stehen werden, und das Unternehmen hat im Bereich der Kombination aus beiden Genres bereits eine große Anzahl hochwertiger Produkte in der Pipeline, die voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte sowie im nächsten Jahr nach und nach den Spielern vorgestellt werden.

Als das Team, das derzeit den ersten Platz in der Umsatzrangliste des „Merge-and-Cook“-Marktes für Handyspiele verteidigt, gibt sich Lemon Microfun jedoch nicht damit zufrieden, auf seinen Lorbeeren auszuruhen.Das Anfang letzten Jahres veröffentlichte Spiel „Flambé: Merge and Cook“ hat sich auf dem Markt hervorragend behauptet: In den letzten zwei Monaten lag der monatliche Umsatz bei über 70 Millionen Yuan, womit es bereits zum dritten Umsatzträger des Unternehmens im „Merge“-Segment geworden ist.Gleichzeitig hat das Unternehmen in diesem Jahr das neue Spiel „Whisper Castle“ mit Thriller- und Fantasy-Thematik in die Testphase gebracht, um die Möglichkeiten weiterer Themenbereiche weiter auszuloten.

„Whisper Castle“

Vom Durchbruch in einzelnen Bereichen bis hin zu einem Wettrüsten mit immer spezifischeren Themenbereichen: Chinesische Hersteller etablieren dank ihrer Vorteile in den Bereichen Forschung, Entwicklung und Vertrieb auf dem globalen Markt für „2-in-1“-Spiele eine neue Vormachtstellung. Es ist absehbar, dass sich der Markt für „2-in-1“-Spiele, der ursprünglich von europäischen und amerikanischen Produkten dominiert wurde, mit der intensiven Markteinführung neuer Produkte durch verschiedene Hersteller zu einem neuen Wettbewerbsfeld wandeln wird, auf dem chinesische Hersteller die Regeln bestimmen.