Wer hätte das gedacht: Tencent hat einen späten Helden namens „Wang Shijie“ aus dem Ärmel gezaubert.

Am 17. April ging die mobile Version von „Honor of Kings World“ offiziell an den Start. Damit ist nun endlich das wichtigste Puzzleteil für dieses von Tencent seit fünf Jahren vorbereitete Großprojekt an seinen Platz gefallen.

Wenn man sagt, dass die bisherigen Ergebnisse auf dem PC aufgrund der Undurchsichtigkeit des Systems schwer zu bewerten waren, dann beweist der rasante Aufstieg in den Download-Charts auf Mobilgeräten mehr oder weniger eines: „Die Spieler sind bereit, dafür zu bezahlen.“ Das Spielerlebnis mag von Person zu Person unterschiedlich sein, aber echte Daten lügen nie.

Interessanterweise ist die öffentliche Debatte rund um dieses Produkt weitaus komplexer als eine Reihe von Zahlen.Bereits am Tag der Servereröffnung von „Honor of Kings World“ zeigten sich in den sozialen Medien polarisierende Bewertungen der Spieler. Einige waren von den hochwertigen CG-Effekten und der hervorragenden Umsetzung der verschiedenen „Honor of Kings“-Helden so beeindruckt, dass sie Screenshots machten und diese in ihren Freundeskreisen teilten, während andere aufgrund anfänglicher Optimierungsprobleme, eines schleppenden Handlungsrhythmus und der Tatsache, dass die CG-Sequenzen nicht übersprungen werden konnten, wütend niedrige Bewertungen abgaben.

Wenn man nur die Reaktionen des ersten Tages betrachtet, gelangt man leicht zu einer allzu einseitigen Einschätzung. Wenn man sich dieses Produkt nun, eine Woche nach der Veröffentlichung, noch einmal ansieht, stellt man fest, dass sich die Diskussionsstimmung in der Community sichtbar gewandelt hat. Die Themen, die anfangs im Mittelpunkt der Kritik standen, verlieren allmählich an Bedeutung und werden zunehmend durch ausführliche Erfahrungsberichte ersetzt, in denen die Nutzer das Produkt als „eigentlich doch toll“ bezeichnen.

Wie man sieht, konzentrieren sich die meisten positiven Bewertungen auf die Inhalte in der mittleren und späten Spielphase: Die Nebenhandlungen der Helden sind gut umgesetzt, die Kämpfe übertreffen die Erwartungen bei weitem, und das Eintauchen in die Spielwelt wird stärker, sobald sich das Weltbild entfaltet.Ein Spieler äußerte sich wie folgt: „Anfangs fand ich es eher durchschnittlich, aber nachdem ich die ‚Qiushui-Trilogie‘ durchgespielt hatte, übertraf das Gesamterlebnis meine Erwartungen bei weitem. Ich war so begeistert, dass ich direkt 50 Stunden lang gespielt habe – man muss einfach sagen, dass Wang Shijie etwas drauf hat.“

Auch zahlreiche KOLs und YouTuber haben sich aktiv zur Handlung und zu den Kämpfen des Spiels geäußert und sogar Ausschnitte aus den Kämpfen des siebten Kapitels der Hauptgeschichte veröffentlicht, um den Kritikern direkt ins Gesicht zu sagen: „Wie viele haben das Spiel tatsächlich bis zu diesem Punkt gespielt, bevor sie ihre Bewertung abgegeben haben? Wie kann man objektiv und fair urteilen, wenn man nur die ersten paar Stunden gespielt hat?“ Viele Spieler schlossen sich dieser Meinung an und erklärten, sie seien „getäuscht worden“.

Tatsächlich handelt es sich bei dieser Veränderung nicht um ein Einzelfall, sondern um einen sich abzeichnenden Trend: Je mehr Zeit ein Spieler investiert, desto objektiver und positiver fällt seine Bewertung aus.

Kais Paraden, die „Eisen schlagen“, Yaos fließende Kombos und Xishis unterstützende Hard-Control-Fähigkeiten – erfahrene „Honor of Kings“-Spieler können sich fast ohne Umgewöhnung schnell zurechtfinden, da die vertraute Logik der Fähigkeiten vollständig in die 3D-Welt übertragen wurde. Diese neue Erfahrung, die zugleich vertraut und fremd ist, bildet die Grundlage für den steigenden Beliebtheitsgrad des Spiels.Gleichzeitig gewinnt das Content-Ökosystem der Community rasch an Dynamik: Von Spielanleitungen über Interpretationen der Handlung bis hin zur Entdeckung von Easter Eggs – von Spielern spontan erstellte Inhalte ersetzen den anfänglichen Emotionsausbruch des ersten Tages und werden zum Hauptthema der Diskussionen.

Mit anderen Worten: Die Beliebtheitskurve von „Honor of Kings World“ verläuft nicht nach dem Muster „starker Start, schwacher Ausklang“, sondern eher nach dem Muster „moderater Start, steigende Beliebtheit“. Es handelt sich um ein typisches Produkt, das erst langsam an Fahrt gewinnt; es versucht nicht, allen Spielern zu gefallen, sondern zielt darauf ab, vorrangig die Kernzielgruppe der „Honor of Kings“-IP anzusprechen.

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Zuerst zurückhaltend, dann erfolgreich – ein Produkt, das „langsam in Fahrt kommt“

Tatsächlich handelt es sich bei der „verzögerten Veröffentlichung“ der Mundpropaganda nicht um einen Produktmangel, sondern ist eng mit der Produktstruktur und dem inhaltlichen Rhythmus von „Honor of Kings World“ verbunden. Meiner Ansicht nach gibt es mindestens drei Gründe für diese Erlebniskurve, die zunächst einen Rückgang und anschließend einen Anstieg zeigt.

Am offensichtlichsten ist, dass die Handlung sehr tiefgründig ist und die Einleitung relativ lang ausfällt. Bislang konzentrierten sich viele negative Bewertungen auf das Tempo der Handlung: Die Einleitung der Haupthandlung sei zu lang, das Tempo zu gemächlich und langweilig – doch genau diese „Langsamkeit“ ist der unvermeidliche Preis, den man für ein inhaltsorientiertes Spiel zahlen muss.

Der Grund dafür liegt darin, dass das Weltbild der „Honor of Kings“-IP selbst zahlreiche Helden aus verschiedenen Epochen, Kulturen und sogar aus Bereichen, die sich überhaupt nicht überschneiden, vereint. Eine derart riesige Gruppe von Helden unter einem einheitlichen Weltbild zusammenzuführen und logisch und geordnet zu gestalten, ist an sich schon ein unvorstellbar gewaltiges Unterfangen.Wie man die Spieler in dieses Universum einführt, wie man die Handlung entfaltet und wie man durch die Interaktion der Helden Geschichten entstehen lässt – all dies hängt eng mit dem Rhythmus und dem Fortgang der Handlung zusammen.

Als Open-World-Spiel verfolgt „Honor of Kings World“ folgenden Ansatz: Zu Beginn werden die Spieler in das Spieluniversum eingeführt, während sie im mittleren und späten Spielverlauf nach und nach die Welt auf eigene Faust erkunden und entdecken können.

Um ein einfaches Beispiel zu nennen: Im Spielmodus „Walfisch-Reise“ der Stadt Guqiu wird erzählt, wie der junge Yuan Ge unter der Ermutigung und Begleitung von Zhuge Liang eine marionette baute, die menschliche Stimmen wiedergeben konnte. Um seinem älteren Mitbruder heimlich zu helfen,täuschte er vor, zum Feind überzulaufen, um sich in deren Reihen einzuschleusen. Mit Hilfe der Marionette säte er Zwietracht im Lager von Cao Cao und half Zhuge Liang dabei, die Rote Klippe in Brand zu setzen. „Ich habe keine Wünsche und keine Ansprüche, ich wünsche mir nur, dass du immer lächelst“ – damit war die Figur des Yuan Ge auf einen Schlag etabliert.

Beispiele dieser Art gibt es im Spiel unzählige, wie zum Beispiel, dass Dongfang Yao mehrfach von seiner älteren Schwester gerettet wurde und sich schließlich von einem jugendlichen Angeber zu einem reifen und besonnenen Mann entwickelte; oder dass Wang Zhaojun unermüdlich nach dem geheimen Zauber suchte, mit dem verdorrtes Holz wieder zum Leben erweckt werden kann, nur um ein hundertjähriges Versprechen einzuhalten, das sie mit ihrer jüngeren Schwester geschlossen hatte.

Das Grundgerüst eines MOBA-Spiels allein reicht nicht aus, um eine narrative Geschichte zu tragen. Daher benötigt die Geschichte von „Honor of Kings“ eine völlig neue Ausdrucksform, und eine große Spielwelt, deren Kern das Eintauchen in das Spielerlebnis bildet und die eine umfassende, tiefgehende Erkundung ermöglicht, erweist sich als der beste Träger dafür.

Während man sich mit etwas Geduld noch an den langsamen Handlungsaufbau gewöhnen kann, schreckt die „verzögerte Befriedigung“ im Kampfbereich viele ungeduldige Spieler eher ab.Im Gegensatz zu den meisten Open-World-Spielen, die den Spielern von Beginn an den Kern des Kampfspiels bieten, verfolgt das „Resonanz“-System in „Honor of Kings World“ eher das Konzept der Heldenklassen, wobei jeder Held unterschiedliche Eigenschaften aufweist und ein eigenständiges Kampfsystem bildet.

Das Entwicklerteam erklärte einmal: „Die ‚Resonanzen‘ sind die Helden in ‚Honor of Kings‘. Man muss weder viel Zeit noch Geld in ihre Entwicklung investieren. Das ursprüngliche Ziel war es, dass jede Resonanz den Spielern ein neues Kampferlebnis bietet, anstatt zu einem neuen Entwicklungsziel zu werden. Die Spieler können sich durch wiederholte Kämpfe mit den Fähigkeiten der Helden vertraut machen und so stärker werden.“

So strebt Kai beispielsweise nach präzisen Paraden im Moment des Angriffs, Xishi nach vielfältigen Wechseln zwischen Kontrolle und Heilung und Wang Zhaojun nach kraftvollen Schlägen, für die sie zuvor Eiskristall-Ressourcen angesammelt hat. Darüber hinaus werden im späteren Spielverlauf weitere „Strömungslinien“ freigeschaltet, wodurch sich mehr abgeleitete Fähigkeiten ergeben und die Kombinationen sowie Formen der Fähigkeiten noch komplexer werden.

Hinzu kommen Kombinationsangriffe, die mit denen von MOBA-Spielen vergleichbar sind, sowie exklusive Kampfsysteme wie perfekte Ausweichmanöver und Gegenangriffe, Finishing-Moves nach dem Durchbrechen der Verteidigung und gemeinsame Angriffstechniken – jeder Held erfordert viel Zeit und Erfahrung, um ihn von den ersten Schritten bis zur Meisterschaft zu beherrschen.Das ist auch der Grund, warum eine Woche nach dem Start immer mehr Spieler von „süchtig machenden Kämpfen“ und „spannenden Gefechten“ schwärmen – die anfangs begrenzten Kampferlebnisse entfalten sich in der mittleren und späten Spielphase schließlich in vollem Umfang.

Im Vergleich zu den beiden offensichtlichen Handlungssträngen – der Geschichte und den Kämpfern – sind es oft die in den Ecken versteckten Easter Eggs und geheimen Handlungsstränge, die erfahrene Spieler wirklich begeistern. Das sind auch die Inhalte, die am ersten Spieltag am leichtesten übersehen werden, aber am deutlichsten die Sorgfalt des Entwicklers widerspiegeln.

Da Dongfang Yao ein großer Fan von Li Bai ist, braucht man gar nicht erst zu erwähnen, dass er zu Hause eine ganze Menge Sammlerstücke und Fanartikel besitzt;Dass Zhou Yu und Zhuge Liang im trostlosen Wald zu Holzzäunen wurden und sich dennoch „liebten und bekämpften“, ist einfach zum Schmunzeln; dass Lu Ban Nr. 7 überleben konnte, nur weil er online „Papa“ rief, ist einfach unglaublich.

Selbst wenn du keine täglichen Aufgaben erledigen möchtest, besteht die Chance, dass Ji Xiaoman sich in den „König des Faulenzens“ verwandelt und mit einem Klick „richtig faulenzt“, wodurch alle täglichen Aufgaben sofort auf Null zurückgesetzt werden.

Am meisten gelobt wurde natürlich der gemeinsamen Auftritt von Li Bai und Shangguan Wan’er in der CG-Sequenz des siebten Kapitels der Hauptgeschichte, der die Zuschauer in Staunen versetzte.Es gab sogar Spieler, die online „interessante Fakten“ verbreiteten: „Wenn man nach dieser Szene zum alten Meister auf der hohen Plattform geht, wird ein Dialog zwischen Wan’er und dem Meister ausgelöst, in dem deutlich gesagt wird, dass Li Bai nur aus einer Laune heraus hinzugefügt wurde. Ursprünglich war er zu spät zur Exkursion gekommen, und so entstand spontan diese Szene mit Wan’er.““ Viele Spieler, denen das zuvor entgangen war, stellten erst im Nachhinein fest: „Da habe ich wieder 5 Maocun verpasst.“

Es braucht Zeit, um die Tiefe der Handlung zu entfalten, die Obergrenze der Kämpfe freizuschalten und die zahlreichen Easter Eggs zu entdecken.Die schrittweise Freischaltung dieser drei Inhaltsebenen bildet gemeinsam den Erlebnisrhythmus von „Honor of Kings World“, der zunächst zurückhaltend beginnt und sich dann steigert. Das ist auch der Grund, warum immer mehr Spieler, nachdem sie ausreichend Zeit in das Spiel investiert haben, völlig unterschiedliche Bewertungen abgeben – nicht weil sich das Produkt verändert hat, sondern weil es endlich richtig wahrgenommen wird.

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IP-Entspannung, Gefühle annehmen

Um zu verstehen, warum „Honor of Kings World“ sich dafür entschieden hat, „vorrangig die Kernspieler der IP zu bedienen“, anstatt „alle Zielgruppen anzusprechen“, muss man zu einer grundlegenderen Frage zurückkehren: Was ist der Sinn dieses Produkts?

Ich glaube, die Antwort liegt in der emotionalen Struktur des „King of Glory“-IPs verborgen.

„Honor of Kings World“ gleicht im Wesentlichen einem Prozess, bei dem das „Honor of Kings“-IP entfaltet wird. In den letzten zehn Jahren hat sich rund um dieses IP ein relativ vollständiges emotionales System herausgebildet: Einerseits hat „Honor of Kings“ seine langfristige Strategie im E-Sport-Bereich bereits vollendet – die KPL-Jahresfinale, die letztes Jahr im „Vogelnest“ stattfanden, waren innerhalb von 12 Sekunden nach Beginn des Ticketverkaufs ausverkauft,und die Zuschauerzahl vor Ort brach sogar den Guinness-Rekord – dies zeigt, dass die KPL die emotionalen Bedürfnisse der Spieler nach „Sieg“ und „Wettkampf“ bereits voll und ganz erfüllt hat. Andererseits befriedigen die Videoinhalte auf Live-Streaming-Plattformen und in der Kurzvideo-Szene – wie Highlights spannender Spielzüge, Glanzmomente der Streamer und berühmte Szenen professioneller Spieler – das Bedürfnis der Spieler, ihre „spieltechnischen Erfolge“ zu präsentieren.

Tatsächlich gibt es jedoch zwei zentrale emotionale Bedürfnisse, die bislang nie vollständig befriedigt wurden: eine tiefe emotionale Bindung zu den Helden und soziale Erfahrungen, die über die Kampfszenen hinausgehen.

Warum sage ich das? Im Zeitalter der MOBA-Spiele ist die emotionale Bindung der Spieler zu ihren Helden relativ „einseitig“. Zwar füllt der Entwickler den Hintergrund durch Skins, Dialoge und CG-Geschichten aus, doch in den häufigen PvP-Kämpfen bleibt diese Erzählung meist bruchhaft und fragmentiert.„Honor of Kings“ verfügt jedoch über mehr als 120 Heldencharaktere und über 500 Helden-Skins. Hinter jedem Helden verbirgt sich eine riesige emotionale Bindung seitens der Spieler, woraus sich sogar das Konzept des „Lieblingshelden“ entwickelt hat – unabhängig von dessen Stärke. Dies zeigt, dass die Spielergemeinschaft von „Honor of Kings“ eine extrem starke emotionale Verbundenheit zu den Heldencharakteren hat.

Der Wunsch, ihre Vergangenheit kennenzulernen, gemeinsam mit ihnen Abenteuer zu bestehen, ihr Leben zu erleben und in ihre Innenwelt einzutauchen – dieses „Überfließen“ an Emotionen hat die Grenzen dessen überschritten, was der MOBA-Rahmen verkraften kann, und genau darin liegt der Sinn und Wert der Entstehung von „Honor of Kings World“.

So sieht man, wie sich manche Spieler in die Perspektive von Xi Shi versetzen und in der Welt von „Honor of Kings“ aus der Ferne mit ihr sprechen und gemeinsam Abenteuer erleben; andere Spieler erleben hautnah die Flugfähigkeiten von Sun Bin und krönen ihn zum „Top-Piloten“;wieder andere vergleichen auf originelle Weise die Körpergrößen der Helden und kommen schließlich zu dem Schluss, dass die kleinen Soldaten die „MVP“ sind, und manche prahlen damit, dass in den von „King of Glory“ verschenkten „Ehefrau-Keksen“ tatsächlich eine „Ehefrau“ steckt.

Meiner Meinung nach basiert die Designlogik von „Honor of Kings World“ nicht darauf, „sich an einem bestimmten Spitzenprodukt zu orientieren“, sondern auf präziser, umgekehrter „Emotionsgestaltung“. Zunächst werden die emotionalen Lücken der IP-Nutzer ermittelt, um diese dann mit Inhalten zu füllen.

Diese Situation zeigt sich auch in Form einer emotionalen Lücke auf sozialer Ebene.„Honor of Kings“ ist natürlich ein soziales Spiel, doch wenn man genauer darüber nachdenkt, drehen sich die damit verbundenen sozialen Erfahrungen fast ausschließlich um die „Matches“. Die begrenzten sozialen Szenarien sowie die kurzfristigen, utilitaristischen Wettkampfziele führen dazu, dass soziale Beziehungen meist auf der oberflächlichen Ebene des „gemeinsamen Punktesammelns“ verharren und sich nur schwer tiefer entwickeln können.

Man kann zwar nicht gemeinsam mit Freunden den Sonnenuntergang an der Jixia-Akademie genießen oder Seite an Seite gegen Bifang kämpfen, doch gerade diese Momente des Zusammenseins – ohne den Druck, gewinnen oder verlieren zu müssen, in denen man gemeinsam Abenteuer erleben und einfach nur herumstreifen kann – sind der Nährboden, auf dem echte Gefühle wachsen.„Honor of Kings World“ greift mit einer frei erkundbaren großen Welt diese sozialen und emotionalen Bedürfnisse bestmöglich auf. Die Interaktion zwischen Freunden beschränkt sich nicht mehr nur auf die einzige Option „Noch eine Runde“, sondern bietet zusätzlich die Möglichkeit, „gemeinsam in dieser Welt zu leben“.

Daraus lässt sich unschwer erkennen, dass „Honor of Kings World“ – von der emotionalen Bindung an die Helden bis hin zur Vertiefung der sozialen Interaktion zwischen den Spielern – das emotionale Potenzial, das die „Honor of Kings“-IP im Laufe von zehn Jahren aufgebaut hat, in eine beispiellose, umfassende Zufriedenheit umwandelt.

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„Spätphasen-Helden“ – vielversprechende Zukunft

Was die Produktwerbung und -vermarktung angeht, ist die Erstveröffentlichung auf dem PC für „Honor of Kings World“ lediglich der Beginn einer langen Reise. Mit dem offiziellen Start der mobilen Version bedeutet die plattformübergreifende Architektur, dass dieses Produkt nun vor einem regelrechten Nutzerboom steht und sich einer Prüfung in noch mehr Dimensionen stellen muss.

Und nun zeigt die allmähliche Erholung der Mundpropaganda auch eines: „Dieses Produkt trifft den richtigen Ton.“ Damit ist nicht nur gemeint, dass ein bestimmter Held ausreichend originalgetreu umgesetzt oder eine bestimmte Handlung präzise umgesetzt wurde, sondern dass es im Hinblick auf den Gesamtcharakter des IPs „überzeugt“.

Noch wichtiger ist, dass die zugrunde liegenden Werte, die das kontinuierliche Wachstum dieser „Welt“ stützen – nämlich der Wert und die gesammelte Erfahrung der „Honor of Kings“-IP – sich bereits über einen Zeitraum von zehn Jahren auf dem Markt und bei den Spielern bewährt haben. Es ist zu beobachten, dass die „Honor of Kings“-IP in den letzten Jahren durch E-Sport-Turniere, Animationsfilme und Comics, virtuelle Idole sowie IP-Merchandising ihr IP-Universum kontinuierlich erweitert hat.Der riesige Charakterpool mit mehr als 120 Helden, die durch zehn Jahre Betrieb gewachsene Tiefe des Weltbildes sowie das soziale Netzwerk mit 260 Millionen monatlich aktiven Nutzern bilden die solide Grundlage für die zukünftigen Updates von „Honor of Kings World“.

Daher beruht der Vorteil von „Honor of Kings World“ als „Spätentwickler“ nicht nur auf dem bereits vorhandenen, reichhaltigen Weltbild, sondern vor allem auf der kontinuierlichen Bereitstellung neuer Inhalte durch das ursprüngliche IP. Es mangelt weder an Geschichten, die erzählt werden können, noch an Menschen, die ihnen zuhören.

Der Betrieb der „Da Shijie“-Produkte ist kein Sprint, sondern eher ein Marathon. Und die Leistungsfähigkeit eines Marathonläufers sollte sich offensichtlich nicht bereits an der Startlinie entscheiden.