Tencent bringt ein neues 2D-Puzzlespiel heraus – warum ist es ein Kartenspiel?

In den vergangenen Jahren waren die Ergebnisse von Tencent im Bereich der selbst entwickelten und investierten Spiele im „2D-Segment“ von Höhen und Tiefen geprägt: Das Unternehmen ist zwar in einige Fallstricke getappt, hat aber auch einige hervorragende Produkte hervorgebracht, an die sich die Spieler bis heute gerne erinnern. Wenn man diese Produkte zusammenfasst und aus einer übergeordneten Perspektive betrachtet, wird deutlich, dass diese Phase der Geschichtetatsächlich die „1.0-Ära“ darstellt, in der Tencent seinen Einstieg in die Anime- und Manga-Welt wagte und sich noch in einer Erkundungsphase befand.

In den letzten zwei Jahren scheint Tencent, nachdem zahlreiche Produkte und Teams aussortiert und bereinigt wurden, seinen Weg im Anime- und Manga-Bereich gefunden zu haben: Das Unternehmen hat sich an Kuro beteiligt und durch die schrittweise Übernahme von Saros Studio zwei Projekte aus diesem Bereich – „Destiny Board“ und „Return to the Ring“ – in sein Portfolio aufgenommen;Im Bereich der Eigenentwicklungen gibt es das mit der V-Community verknüpfte Produkt „Xu Huan“ und „Die Jagd nach Kaledo“ von Feichi Hamli; zu den IP-Adaptionen gehört „Unter den Außergewöhnlichen“ von Magic Cube; auch bei der Vermarktung des lizenzierten Produkts „Goddess of Victory: A New Hope“ wurden gute Ergebnisse erzielt.

von nanobanana

Diese Reihe von Maßnahmen skizziert Tencent’s „2.0“-Strategie für den Anime- und Manga-Bereich: Das Unternehmen setzt nicht mehr auf eine einzige Richtung, sondern kombiniert eigene Entwicklungen mit Lizenzprodukten, um eine Produktpalette mit ausreichender Bandbreite aufzubauen. Ein auffälliges Merkmal dabei ist, dass Tencent offensichtlich „etwas andere“ Spiele aus diesem Bereich veröffentlichen möchte.

„Xu Huan“, das mit der V-Community verknüpft ist, kann als beispiellos bezeichnet werden; von den beiden Produkten von Saros konzentriert sich eines auf Shooter-Elemente und hat großes Potenzial für hohe tägliche Nutzerzahlen (DAU), während das andere versucht, durch die Integration von CRPG-Elementen neue Wege zu beschreiten;„Under the Strangers“ setzt traditionelle Kampfspiele in ein 3D-Format ohne Scroll-Mechanik um; das vertriebene Spiel „Goddess of Victory: A New Hope“ verfügt zudem über ein einzigartiges AFK-Gameplay mit Rücken-zur-Wand-Schussmechanik sowie die Grafik von Kim Hyung-tae.

Jedes einzelne unterscheidet sich in verschiedenen Aspekten wie Spielmechanik und Grafik von den bereits auf dem Markt erhältlichen Second-Generation-Spielen.

Und in jüngster Zeit könnte im Rahmen dieser strategischen Ausrichtung vielleicht schon bald ein weiterer Schritt folgen.

Erst gestern (11. März) startete die von Tencent vertriebene und vom SUPER CREATIVE-Team von Smilegate entwickelte 2D-Spiel „Kaeth’s Dream“ offiziell ihre kostenpflichtige zweite Testphase.

Vor mehr als fünf Monaten absolvierte dieses Produkt seine erste Testphase im Inland, während es im Ausland bereits seit längerem in der öffentlichen Testphase war. Zwar gab es zu Beginn aufgrund einiger Probleme hinsichtlich der Spielerfahrung leichte Kontroversen unter den Spielern im Ausland, doch gemessen an den Umsatzzahlen erfreut sich das Spiel in den Spielecharts großer Beliebtheit.Im ersten Monat nach dem Start wurden 40,2 Milliarden Won (etwa 200 Millionen RMB) Umsatz erzielt und der Sensor Tower APAC-Preis für das „Beste 2D-Spiel 2025“ gewonnen – allesamt Erfolge, die ebenfalls belegen, dass es über ausreichende Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt verfügt.

Nach einer Reihe von Optimierungen und Anpassungen im Anschluss an die öffentliche Testphase im Ausland hat sich die Resonanz auf die internationalen Server von „Kaeth’s Dream“ zunehmend verbessert, sodass das Spiel nun in eine Phase stabilen Betriebs eingetreten ist.

Doch selbst wenn die internationale Version gute Zahlen vorweisen kann, dürften sich wohl viele Leser fragen: Warum hat sich Tencent eigentlich gerade für „Kaeth’s Dream“ entschieden?Womit will dieses Spiel auf dem derzeit heiß umkämpften chinesischen Markt für Anime-Spiele um Nutzer werben? Und noch weitergehend: Welche Rolle wird es in Tencent’s „2.0“-Ära der Anime-Kultur spielen?

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Zunächst muss ich darauf hinweisen, dass „Kaerus Dream“ in China tatsächlich große Aufmerksamkeit genießt. Nach dem Start der zweiten Testphase hat das Spiel schnell die Spitze der Vorregistrierungsliste für neue Spiele auf Bilibili erobert und belegt auch auf TapTap einen der vorderen Plätze.

Bei einigen Werbematerialien, wie zum Beispiel im PV, machen sowohl neue als auch alte Fans mit Begeisterung bei den offiziellen Memes mit.

Erwähnenswert ist, dass die Betreiber für diesen zweiten Test eigens QQ-Gruppen für Spieler eingerichtet haben. Bei einer Suche stellt man fest, dass es sich dabei fast ausschließlich um Gruppen mit 1.000 Mitgliedern handelt – zumindest war ich, als ich beitrat, bereits der 15. Gruppe zugewiesen worden.Daraus lässt sich ungefähr ableiten, wie enorm die Anzahl der für die zweite Testphase vergebenen Zugangsberechtigungen ist – und wie riesig die Zahl der Spieler ist, die sich dafür beworben haben. Dass bereits vor dem Start des Servers ein privater Traffic dieser Größenordnung entsteht, hat meine Erwartungen tatsächlich etwas übertroffen.

Gemäß meiner einleitenden Analyse kann „Kaerus Dream“ unmöglich ein „herkömmliches“ 2D-Spiel sein, und tatsächlich ist dies auch der Fall.

Zunächst einmal auf der Ebene der Weltanschauung: Die Welt von „Kaerus Dream“ basiert auf einem Cthulhu-artigen apokalyptischen Erzählrahmen, in den zudem Elemente des „Matrix“-artigen „Deep Dive“ integriert sind. Auch wenn der apokalyptische Kontext, den solche Settings verkörpern, im Anime- und Manga-Genre längst ein altbekanntes Klischee ist,follt „Kaerus Dream“ jedoch nicht dem Mainstream-Trend der „leichten und fröhlichen Apokalypse“, sondern tendiert auf der Koordinatenachse weiter in Richtung eines dunklen, Cthulhu-artigen, bedrückenden Stils.

Vor diesem Hintergrund liegt die „Besonderheit“ der ersten Ebene von „Kaerus’ Traum“ in der visuellen Darstellung darin, dass sie eine Bildsprache verwendet, die auf dem chinesischen Markt relativ selten ist und sich eher an „Erwachsene“ richtet.

Das Spiel präsentiert sich insgesamt in einem dunklen Stil mit geringer Farbsättigung, wobei einige Gegner und Szenendesigns stark an den surrealistischen Stil von H. R. Giger erinnern. Auch wenn die biomechanische Ästhetik von Giger nicht eins zu eins übernommen wurde, verwebt „Kaeth’s Dream“ Tentakel,schwarzen Nebel sowie Elemente des Body-Horrors in großem Umfang in die visuelle Gestaltung der Gegner und die Darstellung der Fähigkeiten ein, was den Monster-Designs und Schauplätzen des Spiels tatsächlich den Charakter von „Das Buch der Toten“ verleiht.

Auf diese Weise entsteht durch den Kontrast zu den farbenfrohen Charakterdesigns und in Verbindung mit der Erzählung, dass ein Teamkollege zu Beginn schwer verletzt wird, in „Kaeths Traum“ eine für Indie-Spiele relativ seltene Spannung durch Gegensätze und eine bedrückende Atmosphäre.

Das Geniale daran ist, dass „Kaeth’s Dream“ die Cthulhu-Elemente nicht nur auf die Handlung und die Atmosphäre beschränkt, sondern sie systematisch in die Kampfmechanik integriert hat – nämlich in das „Collapse“-System, das das markanteste Designelement des Spiels darstellt.

Dieses System ähnelt dem Tugend-System aus „Dark Dungeon“, ist jedoch relativ vereinfacht: Die Stressquelle ist direkt mit den Angriffen der Gegner verknüpft, und wenn der Stresspegel überläuft, führt dies zu Strafen wie einer Verringerung der maximalen Lebenspunkte oder der Unfähigkeit des Charakters, sich zu bewegen.

Aufgrund der Weltanschauung und des künstlerischen Designs konnte ich bei „Kaeths Traum“ das Stresssystem ganz leicht mit dem Live-Rollenspiel „Der Ruf des Cthulhu“ in Verbindung bringen.Das „San“-Wert-System in diesem Rollenspiel – wobei „San“ für „Sanity“ (Verstand) steht – entspricht dem in „Khaos Dream“: Wenn der SAN-Wert eines Charakters auf null sinkt, verfällt dieser in den Wahnsinn und kann nicht mehr normal handeln.

Das Design von „Kaerus Dream“ ist ein seltenes Beispiel für die Verschmelzung von Weltbild und Spielsystem, was auf dem Markt tatsächlich nicht oft anzutreffen ist.

Was das Kernspielprinzip betrifft, überträgt „Kaerus Dream“ mithilfe eines Mechanismus zur Speicherung von Spielständen die in den „Roguelike“-Runden erzielten Fortschritte auf andere, nicht-Roguelike-Kampfinhalte außerhalb der Runden und verbindet so auf raffinierte Weise das Roguelike-Spiel mit der Entwicklung von Anime-Charakteren.In Kombination mit Elementen aus CRPGs und der Wahl verschiedener Spielwege wird „Kaerus Dream“ so zu einem einzigartigen DBG-Spiel, das eine Kombination aus Ressourcenmanagement, Timing beim Ausspielen von Karten und Teamzusammensetzung (basierend auf kostenpflichtigen Anime-Charakteren) erfordert, wobei diese Aspekte in einem relativ stimmigen Gleichgewicht zueinander stehen müssen.

Der Produzent Kim Hyung-seok fasste in einem früheren Interview mit der Smilegate-Pressestelle die Kernbotschaften, die das Weltbild von „Kaeth’s Dream“ vermitteln soll, in drei Schlüsselbegriffe zusammen: „Vergessen“, „Reise“ und „Gefühle“. Diese entsprechen jeweils dem „Neustart“-Mechanismus des Roguelike-Genres, der Handlung, in der die Charaktere nach dem Verlust ihrer Heimat auf eine Reise gehen, sowie dem Bestreben, komplexere psychologische Konflikte und emotionale Auseinandersetzungen darzustellen, wie sie in bisherigen Anime- und Manga-Werken selten zu finden waren.

Diese drei Schlüsselbegriffe bauen schrittweise aufeinander auf und entsprechen genau den gestalterischen Absichten des Spiels in den drei Bereichen Spielmechanik, Erzählung und Charaktergestaltung.

Man kann sagen, dass „Kaeth’s Dream“ bei der Verschmelzung mit dem 2D-Genre einen methodischen Ansatz verfolgt,Es lässt die beiden Systeme – Roguelike und Charakterentwicklung – nicht isoliert voneinander existieren, sondern verschachtelt ihre positiven Rückkopplungsschleifen miteinander. Für Spieler, die sowohl den Build-Spaß herkömmlicher Kart-Roguelike-Spiele lieben als auch Interesse an der Entwicklung von Anime-Charakteren haben,hat „Kaerus Dream“ einen tragfähigen Schnittpunkt zwischen diesen beiden Spielerlebnissen gefunden.

Da sich die Spieleindustrie derzeit umfassend in Richtung 3D entwickelt, ist „Kaeth’s Dream“ als 2D-Titel in Bezug auf Grafik, Animationen und Benutzeroberfläche nach wie vor beeindruckend. Die Animationen der Charakterfähigkeiten und die Spezialeffekte sind recht gut,und die Handlung wird regelmäßig durch hochwertige Zwischensequenzen ergänzt, die für zusätzliche narrative Spannung sorgen. Insgesamt vermittelt das Spiel den Eindruck einer „interaktiven Anime-Serie“.

Insgesamt betrachtet verfügt „Kaerus Dream“ auf Produktebene über eine solide Grundlage: Die Verschmelzung von „Roguelike“- und „Anime“-Elementen sorgt für ein recht ausgewogenes Gleichgewicht, und die düstere Cthulhu-Ästhetik sorgt visuell für eine ausreichende Wiedererkennbarkeit.Die drei Ebenen – Erzählung, Spielmechanik und Grafik – greifen um einen gemeinsamen Kern herum ineinander; diese durchgängige Kohärenz bildet die Grundlage für die Produktstärke von „Kaeths Traum“.

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Nachdem wir nun über das Produkt selbst gesprochen haben, wollen wir den Blick auf den Markt und die Branche richten und versuchen, die Positionierung von „Kaerus Dream“ durch Tencent einzuschätzen.

Zunächst einmal geht es um die Wettbewerbsfähigkeit: Angesichts der aktuellen Situation auf dem heimischen Markt für Second-Tier-Spiele zeigt sich die Wettbewerbsfähigkeit von „Kaeus’ Traum“ vor allem in der Differenzierung auf der Ebene der Spielkategorie.

Karten mit Taubenmotiven haben im Bereich der „2D-Spiele“ bisher keine besonders starke Präsenz gezeigt. Auf dem Markt fehlte ein ausreichend ausgereiftes, ausreichend „2D-orientiertes“ Produkt, das jene Nutzer anspricht, die sich strategische Tiefe wünschen, aber nicht bereit sind, ihre Zeit in einer umfangreichen offenen Welt zu verbringen. Das Erscheinen von „Kaerus Dream“ füllt nun im Wesentlichen diese Lücke.

Gleichzeitig stellt das Cthulhu-Dark-Thema im Bereich der 2D-Spiele einen relativ unerschlossenen Markt dar. Themen wie Apokalypse, Schulalltag und Parallelwelten wurden in den letzten Jahren bereits ausgiebig ausgeschöpft, während die Kombination der Cthulhu-typischen „unbeschreiblichen Angst“ mit der Gestaltung von 2D-Charakterenhebt sich „Kaeth’s Dream“ thematisch deutlich ab – und diese Abgrenzung beschränkt sich nicht auf oberflächliche grafische Gestaltung. Ein Beispiel dafür ist das „Zusammenbruchsystem“, das die thematische Kohärenz zwischen „Kaeth’s Dream“ und seinem Gameplay unterstreicht.

Man kann also sagen, dass die Differenzierung nach Produktkategorien und Themen die beiden grundlegenden Säulen der Wettbewerbsfähigkeit von „Kaerus’ Traum“ auf dem aktuellen Markt bilden.

Um noch einmal auf die internationale Version zurückzukommen: Der Produzent des Spiels, Kim Hyung-seok, hat sich während der vorangegangenen Kontroverse mehrfach dazu geäußert, dass er die Mängel des Spiels konkret beheben und den Spielern qualitativ hochwertigere Inhalte bieten werde. Er wies ausdrücklich darauf hin, dass die Inhalte der Kapitel 1 bis 5 der Hauptgeschichte komplett überarbeitet und die Mängel bei der Lokalisierung behoben werden sollen.

Diese Ankündigungen sind keine leeren Versprechungen: Seit dem Start der internationalen Version von „Kaerus Dream“ wurden bereits zahlreiche Optimierungen umgesetzt. Man kann sagen, dass Spieler aus Japan, Korea und anderen Teilen der Welt den Spielern der chinesischen Server bereits dabei geholfen haben, die Fallstricke im Spielerlebnis zu umgehen.

Diese Erfahrung ist für die Einschätzung der öffentlichen Testphase und des späteren Betriebs von „Kaeth’s Dream“ auf dem chinesischen Server von großer Bedeutung. Im Grunde hat dieses Produkt bereits einen von Spielern weltweit organisierten Stresstest durchlaufen und einen radikalen Selbstkorrekturprozess durchlaufen.

Die Version, die im Rahmen der zweiten Testphase des chinesischen Servers veröffentlicht wurde, enthält bereits Optimierungen, die zuvor auf dem internationalen Server eingeführt wurden, darunter den „Darksouls“-Shop, vereinfachte tägliche Instanzen wie die Ressourcen-Instanzen sowie den mehrfachen Ausgabeverbrauch von Ausdauer. Wir sind zuversichtlich, dass Tencent mit seinem weiteren Engagement viele der Betriebsprobleme der internationalen Version vermeiden und eine öffentliche Testversion veröffentlichen wird, die zahlreiche Probleme behebt.

Kommen wir nun zurück zur Bedeutung von „Kaerus Dream“ für die Anime- und Manga-Produktpalette von Tencent.

Wie ich zu Beginn meines Artikels anhand einer kurzen Übersicht über Tencent’s aktuelles „2D“-Portfolio dargelegt habe, lässt sich feststellen, dass es Tencent im „2D“-Bereich derzeit nicht an Flaggschiff-Produkten mangelt und schon gar nicht an Produkten, die sich in der Entwicklung befinden. Im mittleren Segment fehlen jedoch noch Produkte, deren Umfang kontrollierbar ist, die sich in verschiedenen Kategorien einordnen lassen und die einen stabilen, langfristigen Betrieb gewährleisten.

„Kaeth’s Dream“ füllt genau diese Lücke und ist vom Wesen her ähnlich positioniert wie „Goddess of Victory: A New Hope“.Das Spiel soll eine Lücke in Tencent’s Produktportfolio im Anime-Bereich schließen – ein mittelgroßes Anime-Spiel, das die Bedürfnisse von Spielern bedient, die sowohl Anime- als auch „Roguelike“-Kartenspiele mögen, und das über eine stabile Fähigkeit zur Produktion von Inhalten verfügt.

Die Zuversicht, diese Rolle übernehmen zu können, beruht nicht nur auf der Qualität des Produkts selbst, sondern auch auf der Erfahrung des Entwicklungsteams SUPER CREATIVE im Bereich des langfristigen Betriebs sowie auf der Nachhaltigkeit des Engagements.Betrachtet man die internationale Version „Star Gazing“, so wurde auf der diesjährigen Vorab-Pressekonferenz bereits die Update-Strategie für das gesamte Jahr 2026 festgelegt, deren Schwerpunkt auf der Bereicherung des Gameplays, der Stärkung saisonaler Elemente und der Verbesserung der inhaltlichen Vollständigkeit liegt.Diese Planungen zeigen, dass SUPER CREATIVE das langfristige Potenzial und die Spieltiefe des Produkts systematisch erweitert, was für die chinesische Serverversion zweifellos ein beruhigendes Zeichen in Bezug auf den Betrieb darstellt.

Erwähnenswert ist, dass „Kaeths Traum“ als ein Produkt bezeichnet werden kann, bei dem der äußere Eindruck mehr zählt als der innere Wert,früher veröffentlichte Daten der südkoreanischen Medienplattform „Skyedaily“ zeigen, dass in dem Monat nach dem Start der offenen Beta-Phase von „Kaeth’s Dream“ im Ausland die Märkte in den USA (25,5 %) und Japan (25 %) zusammen fast die Hälfte des Umsatzes ausmachten, während der südkoreanische Markt nur 15,1 % beitrug.

Für Tencent sind solche Produkte, die sich auf dem globalen Markt bewährt haben, naturgemäß mit einem geringeren Vertriebsrisiko verbunden. Tencent kann die „Verspätung“ der chinesischen Serverversion in einen Vorteil als Nachzügler umwandeln. Zudem hat Tencent bereits bestätigt, dass exklusive Inhaltsupdates für die chinesische Serverversion veröffentlicht werden, um den heimischen Markt zu beleben.

Das heißt, zunächst werden die Produktqualität und das kommerzielle Potenzial anhand der internationalen Version überprüft, um anschließend durch den chinesischen Serverbetreiber eine weitere Steigerung zu erzielen. Ob dies gelingt, hängt davon ab, ob Tencent in der Lage ist, bei den Updates schnell mit dem internationalen Fortschritt Schritt zu halten und gleichzeitig die Lokalisierung sowie die Aktualisierung und Optimierung der Inhalte voranzutreiben.

Schlusswort

Nach all dem, was bisher gesagt wurde, können wir anhand von „Kaerus Dream“ nun vielleicht den Kern der „2.0“-Strategie von Tencent im Bereich der Anime- und Manga-Kultur (2D) grob umreißen: In einer Zeit, in der das Segment der 2D-Spiele zwar nach wie vor ein beträchtliches Volumen aufweist, die Wachstumsdynamik jedoch nachlässt und es sich um ein Spiel um bestehende Marktanteile handelt,ist Tencent der Ansicht, dass es besser ist, eine abgestufte, differenzierte und sich ergänzende Produktpalette aufzubauen, um die vielfältigeren Bedürfnisse der Nutzer abzudecken, anstatt ausschließlich auf selbst entwickelte Spiele zu setzen.

Die Verstärkung durch Stellvertreter ist eine pragmatische Strategie, die diesem Plan entspricht.

Natürlich ist die Leistungsfähigkeit des ausgewählten Produkts eine Sache, ob es sich jedoch tatsächlich umsetzen lässt, ist eine ganz andere.

Der Markt für Second-Tier-Spiele in China befindet sich derzeit in einer Phase äußerst intensiven Wettbewerbs um bestehende Nutzer. Die Zeit und das Geld der Spieler werden von immer mehr Produkten umworben. Wie die offene Beta-Phase von „Kaerus Dream“ auf dem chinesischen Server optimiert werden kann, ob Tencent seine Vertriebsressourcen zu entscheidenden Zeitpunkten gebündelt einsetzen kann und ob die lokalisierten Inhalte die chinesischen Spieler wirklich ansprechen werden – all diese Variablen müssen sich erst noch auf dem Markt zeigen.

In einer Partie, in der man mehrere Karten mit unterschiedlichen Funktionen kombinieren muss, um den Sieg zu erringen, sollte der Wert jeder einzelnen Karte jedoch nicht unterschätzt werden, und „Kaeths Traum“ hat bereits teilweise das Potenzial einer Karte mit entscheidendem Einfluss gezeigt.