あるヒット商品が、「模倣」されることで新たな市場が生まれた

『趙雲と阿斗』は、2026年のミニゲーム市場で最も注目を集めたダークホースの一つである。

今年6月、このゲームはリリースされるやいなや、WeChatの人気ランキングやプレイランキング、さらにはTikTokのトレンドランキングや売上ランキングで一挙に首位を獲得した。その後数ヶ月にわたりその勢いは衰えることなく、現在もWeChatのプレイランキングでトップ2の座を堅守しており、驚異的な市場競争力を示している。

このミニゲームジャンル特有の傾向として、本作が大ヒットすると、市場には類似した製品が急速に大量に登場した。『悟空と三蔵法師』から『このステージは本当にすごい』に至るまで、一連の「テキストタワーディフェンス」新作が相次いで参入し、現在ではすでに6つの類似製品がWeChatの「人気ランキング」上位にランクインしている。

これらの開発チームは『趙雲と阿斗』をモデルに、テーマの演出、ゲームプレイの改良、ゲームプレイの融合など、さまざまなアプローチから模索を重ねており、まったく新しい「趙雲と阿斗風」という競争の分野が、ひっそりと形成されつつある。

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2.0 テーマの刷新

これもまた「三国志」を題材としたミニゲーム作品ではあるが、『趙雲と阿斗』は、ビジュアルとコアなゲームプレイの両面における革新により、非常に際立った独自性を確立することに成功した。

アートデザインに関しては、本作はシンプルな漢字と水墨画のスタイルを採用してゲームコンテンツを表現しており、漢字を中核となる視覚的シンボルおよびキャラクターの媒体として位置づけています。ゲーム内のすべての戦闘ユニットは漢字の形態をとっており、「弓」の字は弦を引いて矢を放ち、「槍」の字は長矛で突き刺し、「刀」の字は敵を斬りつけます。このミニマルなデザインは、戦場の状況情報を明確かつ直感的に伝えるだけでなく、独自の漢字美学によって、低コストでありながら高い識別性を備えたアート面での差別化を実現しています。

ゲームプレイに関しては、本作は幅広い要素を取り入れる路線を採用しており、タワーディフェンスや合成など、さまざまなカジュアルゲームの定評ある仕組みを取り入れ、さらに1対1の対称型対戦や、単語を組み合わせてヒーローをアンロックする仕組みを組み合わせることで、プレイヤーにユニークなゲーム体験を提供しています。

対戦が始まると、敵と味方はそれぞれ上半分と下半分に分かれて配置され、敵軍は決まったルートに沿って押し寄せ、ルートの終点にいる阿斗へと迫ってくる。プレイヤーの役割は、兵士の募集、合成、配置を通じて防衛ラインを構築することだ。最終的に、阿斗のHPが先にゼロになった側が敗者となる。

兵種の募集では、通常の「刀、槍、弓、騎」という4種類の基本兵種に加え、プレイヤーはさまざまな金色の単一文字のヒーロー名札を獲得するチャンスがあります。ヒーローの名前をすべて揃え、正しい順序でフィールド上に配置すれば、より強力な戦闘能力を持つヒーローキャラクターをアンロックできます。

ミニマルな漢字の水墨画風と直感的なドラッグ＆ドロップによる合成操作が組み合わさり、ゲームの参入障壁を大幅に下げ、新規プレイヤーでもルールをすぐに理解し、気軽にプレイを開始できます。しかし、このゲームは単なるカジュアルな体験にとどまりません。ヒーローの召喚にはランダム性が伴い、さらに兵種の合成、マップ上の配置計画、カード引きの取捨選択といった駆け引きに加え、ゲーム外からの様々なアイテムが戦況に介入するなど、複数の変数が絡み合うことで、ゲームにかなりの戦略的深みをもたらしています。

そのため、このゲームはリリースされるやいなや、その独創的なグラフィックとゲームプレイにより爆発的な人気を博し、幅広いプラットフォームのランキングで上位にランクインした。

『趙雲と阿斗』が大ヒットした後、多くの開発チームが素早く追随し、このテキストベースのタワーディフェンスゲームの再現に着手した。ミューフン工房もこの勢いに乗じ、『西遊記』という国民的人気IPを採用して製品を刷新し、同ジャンルの新作『悟空と三蔵法師』をリリースした。

全体として見ると、『悟空と三蔵法師』は、前作のゲームプレイの枠組み、コンテンツ構成、UIデザイン、さらには命名方法までも基本的にそのまま踏襲しており、細部においてのみ微調整が加えられている。例えば、敗北判定の基準が前作の「阿斗のHPがゼロになる」から「三蔵法師が妖怪にさらわれる」に変更されたことなどである。このようなユーモラスな表現を用いることで、『西遊記』IPの設定にさらに適合させている。

「ミューフン工房」にとって、『趙雲と阿斗』『悟空と三蔵法師』という、同じジャンルに属する2つの製品を並行して展開することで、テキストタワーディフェンスというジャンルにおけるチームの市場での存在感を急速に高め、開発・ユーザー獲得用素材・バージョンアップのコストを分散させることができる。同時に、異なるIPを活用してより多くのユーザー層を取り込み、ジャンルの好機を先取りして競争優位性を拡大する。これはミニゲームジャンルにおいて非常に一般的なマトリックス戦略でもあります。

結局、『悟空と三蔵法師』は『趙雲と阿斗』には及ばなかったものの、市場ではまずまずの成果を上げた。WeChatの人気ランキングで最高23位、プレイランキングで38位、TikTokのトレンドランキングで26位を記録した。

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3.0 ゲームプレイの改良・調整

実際、「ミートヒューマン・ワークショップ」以外にも、アートやテーマの演出を通じてこのまったく新しいゲームジャンルに参入し、一儲けしようと試みるチームは数多く存在したが、トップクラスのヒット作が先行して市場を独占していたため、彼らはすでに市場の先機を逃してしまっていた。そこで、後発組の多くはゲームプレイの改良を通じて突破口を見出そうとし始め、その中で最も顕著な成果を上げたのが深センの石晟科技である。

現在、石晟科技は『このステージ、本当にすごい』と『さあ、挑戦してみろ』という2つのゲームを相次いでWeChatミニゲームの人気ランキングTOP20入りを果たしており、そのうち『このステージ、本当にすごい』は最高で同ランキング7位まで上昇した。

『このステージは本当にすごい』も三国志を題材としているが、『趙雲と阿斗』が踏襲していた「ラッキーディフェンス」式の古典的なタワーディフェンスの枠組みから脱却し、第三者のモンスターキャラクターや固定されたタワーディフェンスのルートを排除した。コアとなるゲームプレイモードは全体的にPVP（プレイヤー対コンピュータ）の仕組みへと変化した：プレイヤーは兵力を召喚し、敵と直接正面から攻防を繰り広げ、対戦の判定ルールもよりシンプルかつ直接的になっている。いずれかの側のHPがゼロになれば、即座に敗北となる。

戦闘メカニズムの面では、『このステージ、最高！』は『趙雲と阿斗』の核心となる面白さを継承している。ランダムな徴兵でユニットを召喚し、同じ兵種の要素を合成してレベルアップさせることができる。プレイヤーは絶えずヒーローの名前の断片を引き当てて収集し、フルネームを揃えて初めて武将を召喚して参戦させることができる。

しかし、兵力の生成と戦場の運用システムにおいて、本作は画期的な革新を遂げている。ゲームには「帥」という中核ユニットが新たに追加され、これは盤上を固定ルートに沿って継続的に移動し、移動中にその位置に応じた兵力を自動的に展開する。これにより、前作に見られた「静的な配置」や「ユニットがその場で自動的に攻撃を行う」という従来のタワーディフェンスのロジックを打ち破った。

さらに、本作では数多くのオリジナルのバフ項目やメカニズムが新たに追加されました。例えば、「馬」の効果はユニットの移動速度を向上させ、「二段ジャンプ」は次の装備の効果を2回連続で発動させることができます。これらの新しいメカニズムにより、対戦の展開にさらなる変化が生まれ、プレイヤーの戦略の幅がさらに広がります。

このように、『このステージは本当にすごい』は、表面的な再現にとどまらず、前作の非常に特徴的な漢字アートスタイルを取り入れ、ランダム召喚や文字を組み合わせてヒーローを召喚するといった、プレイヤーから広く愛されているユニークな仕組みを残しつつ、対戦全体の基盤となるロジックをさらに再構築・調整している。盤上を動き回るダイナミックな「帥」ユニットや、1対1の直接対決といった革新的なデザインにより、プレイヤーに全く新しいゲーム体験をもたらしている。

まさにゲームプレイにおける差別化された革新のおかげで、『趙雲と阿斗』が長期間にわたりランキングの上位を占め続ける中、このゲームは依然として「人気ランキング」のトップに躍り出て、タワーディフェンス系ミニゲームの分野で確固たる地位を築いた。

このゲームモデルが市場で有効であることが実証されると、石晟科技は直ちに、内容がほぼ完全に同一の新作『有种来闯关』を急ピッチでリリースし、これにより競争優位性をさらに強固なものにしようと試みた。しかし、この分野での競争激化のスピードは想像以上に速く、同種の競合製品が次々と登場した。同時期にアモイ・カイビン・インフォメーションがリリースした『造个大英雄』も、『这关可真行』と同じゲームプレイとコンテンツを武器に、WeChatの人気ランキングでTOP4、プレイランキングでTOP34にランクインすることに成功した。

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4.0 その他のゲームプレイの融合

テキストベースのタワーディフェンスゲームの可能性に注目する人が増えるにつれ、開発者たちは徐々に多角的な革新的な試みを開始している。見た目の変更やゲームプレイの改良に加え、異なるゲーム要素を融合させるというアプローチも、多くの人気新作を生み出しており、その代表的な例が長沙遊品科技の『不能算我菜』である。

『これは俺の得意分野じゃない』は、『西遊記』のIPを題材としている。妖怪がマス目で囲まれた固定ルートを前進してくる中、プレイヤーはリソースを蓄積し、マス上でヒーローを召喚・強化して防衛ラインを構築し、ゴール地点にいる三蔵法師を守らなければならない。三蔵法師のHPがゼロになると、その対局は終了となる。

このゲームには、2つの人気作品の影がはっきりと見て取れます：本作は『趙雲と阿斗』の象徴的な漢字アートスタイルを継承し、漢字をゲームの核となるユニットおよびキャラクターの媒体として採用しています。文字を基調としたタワーディフェンスという基本的な枠組みを維持することで、アート制作コストを削減できるだけでなく、同ジャンルにおいて独自の視覚的な差別化を図ることも可能にしています。

ゲームプレイの面では、『占城大師』から多くを参考にしている。特にヒーロー召喚の仕組みは、『占城大師』の象徴的な「マスめくり」ゲームプレイをそのまま採用しており、プレイヤーは所定数の仙桃（コイン）を消費してマスをめくることができます。一部のマスの報酬は比較的固定されており、キャラクターのマスをめくると新しいヒーローが直接アンロックされ、戦闘力が向上します。「仙桃」のマスを開くと仙桃の木が出現し、資源の生産効率が向上します。

一方、アンロックコストが最も低い「？」の区画は、出現するアイテムが完全にランダムであり、ヒーローや仙桃の木、あるいは様々なローグライクスキル効果が手に入る可能性もある一方で、何も得られない場合もあります。すでに『占城大師』において、この「ブラインドボックス式マスめくり」メカニズムは市場でその有効性が実証されており、対局におけるランダム性による駆け引きを最大限に引き出し、プレイヤーに予測不能なスリル満点の体験をもたらしています。

また、『占城大師』とは異なり、スキル構築の要素が追加されており、アンロックして獲得したヒーローは、2体ずつ合成してより高レベルのヒーローへと進化させるだけでなく、さらに、クエスチョンマークの区画を開いた際に、対応するスキルの「ローグライク」オプションが発動する可能性もあり、プレイヤーは対戦中に自由にスキルの組み合わせを選択し、ゲーム内での成長を図ることができます。この設計により、クエスチョンマークの区画から何も得られない確率が低減されただけでなく、ゲームの戦略的な幅もさらに広がりました。

全体として、『不能算我菜』において、『趙雲と阿斗』に由来するデザインが占める割合は、実際にはごくわずかである。本作は、その非常に特徴的な漢字アートの外観と、文字を基調としたタワーディフェンスの基盤フレームワークを借用しているに過ぎず、コアとなる対戦体験においては、『占城大師』の成熟したタイルめくり式ブラインドボックスメカニズムを多用し、さらにヒーロー合成やローグライク式のスキル構築といった新しい要素を重ね合わせている。

このようなカテゴリーを超えた融合という発想は、この分野におけるまったく新しい突破口でもあります。テキストベースのタワーディフェンスゲームが乱立し、単なるスキンの変更やわずかなゲームプレイの変更では差別化が難しい現段階において、この「成熟したゲームプレイの再構成」というアプローチは、ミックススタイルによる差別化された体験を通じて、『趙雲と阿斗』の直接的な競合タイトルとの正面衝突を避け、独自の道を切り開いて市場シェアを獲得することができる。

まさにそのおかげで、『これは私の得意分野じゃない』は、ますます激化するテキストタワーディフェンスゲームの分野で頭角を現し、WeChatの「人気ゲームランキング」でTOP8という好成績を収めることができた。

おわりに

前述の通り、すでにランキング入りを果たした多くの人気製品に加え、この分野では多くのメーカーがさまざまな革新的な試みを行っている。例えば、『無畏三国』はテキストベースのタワーディフェンスと「ターゲットライク」なゲームプレイを融合させている。『翻牌大戦』は、合成タワーディフェンスの枠組みに麻雀の要素を取り入れ、従来の文字ユニットを麻雀牌に置き換え、麻雀の役によって対戦を進行させています。

『無畏三国』と『カードバトル』

『趙雲と阿斗』のアートコンセプトと基本的なゲームプレイには、非常に高い柔軟性があり、このジャンル全体に十分な改良・進化の余地を残していることは明らかだ。したがって、将来的には、この基盤を土台に、さらに多くのチームが独自の製品を生み出していくかもしれない。

「ミフーン・ワークショップ」のCEO、李眉宇氏はロスキー氏のインタビューに対し、『趙雲と阿斗』のコア開発チームはわずか5、6人しかいなかったにもかかわらず、プロジェクトには丸1年をかけて磨き上げたと語った。ミニゲーム業界において効率の追求が際立つこの時代において、腰を据えて根気よく磨き上げ、独創的な新作を模索することは、間違いなく極めて大きなリスクを伴うことである。

しかし、「ミューフン工房」が丹念に練り上げたこの戦略は、常に目覚ましい市場反応を得ている。2022年初頭、彼らがリリースした『躺平发育』は、ほの暗いホラー要素と他とは一線を画すタワーディフェンスのゲームプレイにより、一躍伝説的な存在となり、ネット全体で爆発的な人気を博す現象級のヒット作となった。国内の登録ユーザー数は瞬く間に3億人を突破し、その後数年にわたりWeChatミニゲームの人気ランキングでトップ10を堅守し続け、IAAのミニゲーム分野における長期的なベンチマークとなった。

この成果を収めた後、ミフーン工房はチームの規模を盲目的に拡大することなく、引き続き腰を据えてゲームプレイの革新の可能性を掘り下げ続けた。4年ぶりに、彼らは『趙雲と阿斗』によって、かつての大ヒット作の伝説をほぼ再現した。リリース後、ランキングを席巻し、長期にわたり首位を独占しただけでなく、多くの開発会社が追随・模倣するきっかけとなり、テキスト型タワーディフェンスという新たなジャンルを生み出した。

ミニゲーム分野にはヒット作が尽きることはないが、心を込めて磨き上げる意欲のある独創的な作品が不足している。ミニゲーム市場の競争がますます激化していると言われる中、ミューフン工房は実際の行動で証明した。ゲームプレイをじっくりと磨き上げることに専念するチームにとって、ミニゲーム市場には常にチャンスがあるのだ。