『白夜極光』の元開発チームが突然解散　新作は先週までテスト参加者を募集していた

本日（12日）の夜、『白夜極光』の初代プロデューサーである巡回犬（ジャ・チェン）氏が自身のWeiboで、「自分はすでに退社しており、コアチームは状況を見て判断する」と発表し、協力形態については「既存のプロジェクトの継続も、ニーズに応じたオーダーメイドのプロジェクトもどちらも可能」としている。

「ゲーム茶館」の取材によると、現在、墨犬科技は従業員を解雇しており、事実上解散した状態にある。これは、設立から3年を経た北京墨犬科技が実質的に終焉を迎え、中核となるチームが新たな活路を模索していることを意味する。

このニュースは極めて突然のものだった。つい先週、墨犬科技は北京で、大規模マルチプレイヤー戦術協力アクションゲームのオフライン体験会に参加するプレイヤーを募集しており、巡回犬本人もその募集のウェイボーをリツイートし、「貴重なご意見をお待ちしています」と述べていた。テストはまだ進行中であるにもかかわらず、スタジオはすでに解散の瀬戸際に立たされている。

墨犬科技は、ここ2年間で最も注目を集めたゲームスタートアップの一つだった。2023年春、巡回犬はテンセントの子会社である永航科技を退社し、『QQ炫舞』シリーズのプロデューサーであるOTやCTOの張首釗など、多くの主要メンバーを率いて北京墨犬科技を設立した。当時、彼の目標は「規模も大きく、かつクールな製品」を作ることという、非常に明確なものであった。

2024年4月、巡回犬は年次総括動画を通じて、同社初の製品『コードネーム：墨犬一号』を初公開した。これはUE5を基盤に開発された二次元3D ARPGであり、広大な世界の探索やマルチプレイヤーPVE要素を備えており、そのグラフィックスタイルは「3D版『白夜極光』」と揶揄されている。

しかし、このプロジェクトが公表された後、あまり進展は見られなかった。2025年6月、複数のメディアが、投資側が同種のテーマが過剰であり、商業的な見通しが立たないと判断したため、同プロジェクトの開発が中止されたと報じた。チームの約半数が解雇され、残りの半数は残留して新たなプロジェクトに転向した。

二次元プロジェクトを打ち切った後、墨犬科技は方向性を写実的なスタイルのマルチプレイヤーアクションゲームへと転換し、アート面では『ファイナルファンタジーXVI』や『エルデンリング』といったライトファンタジー系の写実的作品を参考にしている。世界観を紹介するポスターには、地球や月、環状構造といったSF的な要素が登場している。このゲームこそが、7月にオフライン体験会が開始される新作である。

世に出ることのなかった新作

残念ながら、この転換は好転をもたらさなかった。二次元ARPGから写実的なマルチプレイヤーアクションへと、墨犬は2年足らずの間に2度の方向転換を経験したが、商業的なサイクルを成立させられる製品を最後まで生み出すことはできなかった。

「巡回犬」の中核チームにとって、これは「理想的なプロジェクト」を逃すのがこれで2度目となる。『白夜極光』は、最高水準のアートスタイルとキャラクター造形により、2Dゲーム分野のベンチマークとなっていたが、ゲームプレイがニッチで持続力が不足していたため、中国版と国際版は2024年末から2025年初頭にかけて相次いでサービス終了となった。テンセントを離れて起業した後、巡回犬チームはまず「二次元大世界」という分野で挫折を味わい、続いて写実的なアクションゲームの方向性で、試遊段階のうちに解散に至ってしまった。実に残念なことだ。