本日、海外メディアGamesindustry.bizの報道によると、伝説的なインディーゲーム『Human: Fall Flat』の主要メンバー2名が共同で新スタジオ「Pretty Cool Games」を設立し、中国の開発会社である鷹角ネットワークから出資を受けた。出資額は非公開となっている。先月、『Human: Fall Flat』の世界累計販売本数が6,000万本を突破したことが公式に発表されたばかりだ。鷹角ネットワークは「ゲーム茶館」に対し、今回の投資は同社傘下の開拓芯が主導したものであることを明らかにした。
シタラ・シェフタとウィル・ダドリー
Pretty Cool Gamesは、『Human: Fall Flat』のベテラン2名によって設立されました。CEOにはSitara Sheftaが就任しました。彼女は以前、No Brakes Games Tenerifeスタジオの責任者を務め、『Human: Fall Flat』の開発を主導し、現在はTIGAの取締役およびBAFTAゲーム委員会のメンバーを務めています。CCOに就任したWill Dudleyは、『Human: Fall Flat』の初期チームメンバーであり、ソニー・インタラクティブエンタテインメント、Lionhead、Rareなどの企業に在籍した経験を持つ。スタジオは完全リモート体制を採用しており、現在は正社員4名で運営されていますが、10名まで拡大する計画であり、引き続き追加の投資やパブリッシングパートナーを模索しています。
なぜEagle角を選んだのかという問いに対し、Shefta氏は次のように語った。「Eagle角との最初の打ち合わせから、私たちはすぐに意気投合しました。彼らはこのゲームのコンセプトを気に入り、私たちのスタジオのビジョンや長期的な計画を支持し、私たちの自由奔放なアイデアも受け入れてくれました。彼ら自身もゲーム開発者であり、今では他の開発者を支援している——この点を私たちは特に重視しています。私たちは、私たちの野心に同じようにワクワクしてくれるパートナーと共に歩みたいと考えていました。」
スタジオの今後の初作品について、Shefta氏は、そのインスピレーションの源として、任天堂、Hazelight（『Shadow of the Light』の開発元）、ディズニー・テーマパークの没入型体験、そして『ピンク・パンサー』風の身体コメディなどを挙げ、物理法則に基づいたゲームプレイの中で、プレイヤーが自由に表現し、創造性を発揮できる空間を提供することを核心的なコンセプトとしていると明かした。この説明から判断すると、『Human: Fall Flat』の「物理サンドボックス＋コメディ」という要素を受け継ぐ作品と見なせるかもしれない。
注目すべきは、イーガン・コーナーによるこの投資が、大手企業が軒並み事業規模を縮小している時期に実施された点だ。シェフタ氏は、「現在、資金調達は非常に困難だが、それは新作ゲームへの需要が減少したことを意味するわけではない」と述べ、スタジオが「従業員に公平であり、株式によるインセンティブを通じて成功を分かち合う」という持続可能なモデルを構築したいと強調し、業界で相次ぐ人員削減の波に直接言及した。国内の視点から見ると、鷹角は単なる財務投資ではなく、「開発者が開発者を支援する」という姿勢で参入しており、これは中国の企業が海外投資において、流通・配信型から質の高いクリエイティブチームへとシフトしていることを示す新たな兆候でもある。
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