오늘, 해외 매체 Gamesindustry.biz의 보도에 따르면, 전설적인 인디 게임 《Human: Fall Flat》의 핵심 멤버 두 명이 공동으로 새로운 스튜디오 Pretty Cool Games를 설립했으며, 중국 개발사 잉자오 네트워크(鹰角网络)로부터 투자를 유치했다. 투자 금액은 공개되지 않았다.지난달, 게임 공식 측은 《Human: Fall Flat》의 전 세계 판매량이 6,000만 장을 돌파했다는 소식을 발표한 바 있다. 잉자오 네트워크 측은 게임차관(游戏茶馆)에 이 투자가 잉자오 네트워크 산하의 카이투오신(开拓芯)이 주도했다고 확인했다.
시타라 셰프타와 윌 더들리
Pretty Cool Games는 《Human: Fall Flat》의 베테랑 두 명이 설립했습니다. CEO로 선임된 시타라 셰프타(Sitara Shefta)는 이전에 No Brakes Games 테네리페 스튜디오의 책임자로 재직하며 《Human: Fall Flat》 개발을 주도했으며, 현재 TIGA 이사회 위원 및 BAFTA 게임 위원회 위원으로 활동하고 있습니다.CCO로 선임된 윌 더들리(Will Dudley)는 《Human: Fall Flat》의 초기 팀 멤버로, 소니 인터랙티브 엔터테인먼트, 라이온헤드(Lionhead), 레어(Rare) 등에서 근무한 경력이 있습니다.이 스튜디오는 완전 원격 근무 체제를 운영 중이며, 현재 총 4명의 정규직 직원이 근무하고 있습니다. 향후 인원을 10명으로 확대할 계획이며, 추가 투자 및 퍼블리싱 파트너를 지속적으로 모색하고 있습니다.
왜 이글코너를 선택했는지에 대해 Shefta는 “이글코너와 처음 소통을 시작한 순간부터 우리는 매우 마음이 잘 통했다”고 말했다.그들은 이 게임 콘셉트를 좋아했고, 우리 스튜디오의 비전과 장기적인 계획을 지지해 주었으며, 우리의 기발한 아이디어들도 기꺼이 받아들여 주었습니다. 그들 스스로도 게임 개발자이면서 이제는 다른 개발자들을 지원하고 있다는 점—이 점이 우리에게 특히 중요했습니다. 우리는 우리의 포부에 함께 열광해 줄 파트너와 함께하고 싶었습니다.”
스튜디오의 첫 번째 작품에 대해 Shefta는 닌텐도, Hazelight(『Shadow of the Colossus』 개발사), 디즈니 테마파크의 몰입형 체험, 그리고 『핑크 팬더』 스타일의 신체 코미디 등에서 영감을 얻었다고 밝혔으며, 핵심 아이디어는 플레이어가 물리 법칙에 기반한 게임플레이 속에서 자유로운 표현과 창의성을 발휘할 수 있는 공간을 제공하는 것이라고 설명했다.설명을 보면, 이는 《Human: Fall Flat》의 “물리 샌드박스 + 코미디”라는 특징을 계승한 것으로 볼 수 있다.
주목할 점은, 이잉자오의 이번 투자가 대형 게임사들의 투자 축소가 일반화된 시기에 이루어졌다는 것이다. 셰프타는 “현재 투자 유치 자체가 매우 어렵지만, 그렇다고 해서 신작 게임에 대한 수요가 줄어든 것은 아니다”라고 말하며, 스튜디오가 “직원에게 공정하고, 지분 인센티브를 통해 성공을 공유하는” 지속 가능한 모델을 구축하고자 한다고 강조함으로써 업계의 대규모 구조조정 물결에 직접적으로 대응했다.중국 내 관점에서 볼 때, 이잉쟈오는 단순한 재무적 투자가 아닌 “개발자가 개발자를 지원한다”는 자세로 시장에 진입했으며, 이는 중국 기업들의 해외 투자가 유통·배급형에서 고품질 창작 팀으로 이동하고 있음을 보여주는 또 하나의 신호이다.
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