전설적인 무대뿐만 아니라, 올해 CJ 카이잉은 다각도로 공략에 나선다

올해 ChinaJoy는 참가 규모가 사상 최대를 기록했으며, 무려 500여 개의 게임사가 1,000개가 넘는 게임 타이틀을 선보였다. 눈부시게 다양한 신작 게임들이 관람객들의 시선을 사로잡으면서, 각 업체들은 관람객들의 발길을 붙잡기 위해 무대 디자인에 독창적인 아이디어를 쏟아부었다.

올해 N1관의 인파는 청회색 성곽 앞에서 발걸음을 멈출 수밖에 없었다. 주홍색 성루, 펄럭이는 깃발, 하늘을 뒤흔드는 전쟁 북소리… 《삼국: 천하귀심》은 게임 속 귀심성을 그대로 전시관으로 옮겨 놓았다.카이잉 네트워크가 올해 막 오픈 베타를 시작한 SLG 신작인 이 게임은 출시 초기부터 꽤 좋은 성적을 거두고 있다. 체험 구역 앞의 긴 줄은 구불구불 이어져 성을 거의 반 바퀴나 돌고 있었다.

카이잉 산하 제품들의 무대는 N1관에만 국한되지 않습니다.

두 개의 전시관을 지나 N3에 이르자, 6미터가 넘는 높이의 ‘천하제일전’ 동상이 위풍당당하게 우뚝 서 있었고, 조명을 받은 그 모습은 차갑고 위엄 있게 빛나고 있었다.상하 두 층으로 이루어진 사바크 성이 우뚝 솟아 있고, 거대한 나팔에서 성 공략을 알리는 나팔 소리가 굉음처럼 울려 퍼져 사람들의 고막이 떨릴 정도였다.이곳은 ‘996 전설의 상자’ 전시 부스로, 지나가는 관람객 거의 모두가 그 거대한 조각상에 시선을 빼앗겨 고개를 들고 한참 동안 발걸음을 멈추곤 한다.

‘귀심성’과 ‘사바크성’. 이 두 곳은 각각 카이잉이 현재 가장 큰 기대를 걸고 있는 두 가지 사업 분야를 상징합니다. 하나는 다각적이고 혁신적인 신규 카테고리 개척이며, 다른 하나는 ‘전설’ 유저들을 대상으로 한 플랫폼 생태계의 심화입니다.옛 것과 새 것, 인파로 북적이는 CJ 행사장에서 이는 카이잉의 행보와 야망을 암시하고 있다.

카이잉의 2026년 반기 실적 예고에 따르면, 《천하귀심》 등의 게임과 사용자 플랫폼 사업(996 전설 박스)의 호조로 인해 상반기 순이익이 전년 동기 대비 36.84%에서 64.20% 증가한 것으로 나타났다.현재 카이잉은 연구개발, 퍼블리싱, 투자 및 IP 등 기존 사업 분야에 더해 사용자 플랫폼이라는 네 번째 주요 사업 분야를 새롭게 추가했다.

CJ 부스에 마련된 두 개의 성은 바로 이 새로운 사업 체계의 구체적인 구현체입니다. ‘전설’ 생태계를 깊이 있게 다지는 동시에, 새로운 카테고리로 시장을 개척하고 있습니다.

01

만물이 상자에 담기다, 전설의 생태계에 마침내 정착할 수 있는 플랫폼이 생겼다

2026년은 ‘996 레전드 박스’ 출시 5주년이 되는 해입니다. 기념 행사 시리즈의 중요한 일환으로, 이번 ChinaJoy 전시 부스에는 분명히 많은 공을 들인 흔적이 엿보입니다.

입구에 서 있는 거대한 전사 신 동상부터 상징적인 샤바크 성벽의 재현에 이르기까지, 모든 시각적 요소는 ‘전설’ IP를 가장 잘 나타내는 상징적인 표현입니다. 10여 년간 ‘전설’을 즐겨온 베테랑 유저들에게 이곳에 발을 들이는 것은 마치 집에 돌아온 것과 다름없습니다.

‘만경귀함(萬境歸盒)’, 이것이 996 전설 박스가 현장에서 홍보한 슬로건입니다. 과거 다양한 버전, 서버, 플레이 방식을 가진 ‘전설’은 수억 명의 플레이어들이 각자 소중히 간직해 온 추억의 조각들이었습니다.지난 5년 동안 996 전설 박스는 바로 이러한 흩어진 경험들을 모아 통합하고, 하나의 플랫폼에 정리해 온 것입니다.

전시관 내부에는 향수를 자극하는 복고풍 소규모 인터넷 카페가 마련되어 있어, 당시의 북적북적했던 분위기를 재현해 냈습니다. 벽에 진열된 한정판 ‘전설’ 게임 카드는 하나하나 구체적인 연도가 인쇄되어 있어, 지나가던 플레이어들은 “정성이 느껴진다”며 감탄을 금치 못했습니다.다양한 버전의 ‘투룡도’로 구성된 ‘샤바크 신병고’는 차가운 광채를 뿜어내고 있다. 당시 샤바크 성에서 분전했던 베테랑 플레이어라면, 아마 각 아이템마다 한 편의 이야기를 들려줄 수 있을 것이다.

‘전설’은 단순히 과거를 회고하는 데 그치지 않고, 미래를 향한 생명력을 지니고 있습니다. ‘전설’ 생태계가 건실하게 성장함에 따라, 문화 계승과 크로스오버 협력 분야 모두에서 새로운 성과를 거두었습니다.

전시관 내 ‘전설의 보물’ 구역에는 국가급 무형문화유산 기법으로 재현된 전설의 고전적 요소들이 전시되어 있다.무게가 40여 진에 달하는 투룡도는 철골이 뚫을 듯 단단하며, 한 뼘 크기의 헝수이 내화 주전자에는 크고 작은 수많은 전설 속 인물들이 정교하게 그려져 있어, 아주 작은 공간 속에 광활한 세계가 담겨 있다. 샹시 묘족의 은 세공 기술로 제작된 성전 투구는 은빛이 반짝인다.

전설의 보물

게임 속에서 이 장비들은 플레이어가 추구하는 영광이자 전투력입니다. 현실로 돌아와 보면, 무형문화유산 기법으로 재현된 신급 장비는 더욱 깊은 문화적 가치를 담고 있습니다. ‘전설’ IP는 단순히 싸우고 죽이는 것뿐만 아니라, 전통 문화와 결합하여 더욱 깊이 있는 면모를 보여줄 수 있습니다.

전설적인 장르를 넘나드는 표현은 정물에만 그치지 않는다.

‘세계 풍정’과 콜라보한 ‘용사냥 칼’ 초콜릿 아이스크림은 상하이의 무더위 속에서 순식간에 동이 났는데, 한 입 베어 물면 더위를 식힐 뿐만 아니라 추억까지 되살아납니다.다오샹촌과 협업한 ‘백야생돼지 육포’는 이름부터 게임 속 유머를 담아내어, 베테랑 게이머들은 이를 보고 미소를 지으며 예전에 돼지 동굴에서 몬스터를 처치하고 장비를 획득하던 시절을 순식간에 떠올리게 된다. 게임 속 클래식한 요소를 음식으로 재탄생시켜, 플레이어들은 입안 가득한 풍미를 즐기며 동시에 추억까지 되새길 수 있다.

비즈니스 논리의 관점에서 볼 때, ‘전설’ IP가 탄탄한 유저 기반과 막대한 시장 영향력을 갖추고 있기에 유명 브랜드들이 자발적으로 크로스오버 협업을 제안한 것이다.콜라보레이션은 일방적인 ‘인기 편승’이 아니라, 양측 사용자층이 서로 교차하는 현상이다. 이를 통해 전설 IP의 내재적 가치가 한층 더 증폭되었으며, 전설 IP가 더 넓은 일상 소비 영역으로 진출할 수 있게 되었다.

5년간의 인큐베이션과 성장을 거쳐, ‘996 레전드 박스’는 단순한 ‘서버 검색 도구’에서 기능이 완비되고 생태계가 자립적인 플랫폼으로 거듭났습니다.

다중 기기 간 호환이 가능한 초고속 마이크로 클라이언트는 플레이어들이 오랫동안 겪어온 ‘호환성 문제’라는 골칫거리를 해결했으며, 공식 거래소는 장비와 계정의 보증 거래를 지원하여 더욱 안심하고 거래할 수 있게 되었습니다.플레이어 커뮤니티와 라이브 방송 시스템의 구축을 통해 콘텐츠 생태계의 기반을 다졌으며, 해마다 개선되는 e스포츠 대회 시스템은 플레이어의 활력을 지속적으로 북돋우며, ‘전설’ IP의 장기적인 발전에 원동력을 불어넣고 있습니다.

전설적인 e스포츠 대회

현재 ‘996 레전드 박스’는 일일 평균 활성 사용자 수가 약 50만 명에 달하고, 연간 매출이 12억 위안을 돌파하며 카이잉 네트워크의 실적 성장을 이끄는 새로운 동력이 되었습니다.

또한 플랫폼의 성장에 힘입어 점점 더 많은 주요 업체들이 참여하고 있다. 산지우 상호엔터테인먼트, 탄완 게임, 장완 테크놀로지 등 ‘전설’ 장르의 주요 업체들이 잇달아 ‘허즈’에 입점하여 각자의 주력 제품을 선보이고 있다.

올해 특히 주목할 만한 신호는 ‘열혈강호’ IP가 공식적으로 ‘허즈’에 입점했다는 점이다. 이는 ‘허즈’가 ‘전설적인 IP 집약’에서 ‘고전 향수 IP 집약’으로 나아가는 중요한 한 걸음을 내디뎠음을 의미한다. 앞으로 이 플랫폼은 『홍월』 등 더 많은 고전 향수 IP를 도입할 예정이다.

"만경귀합(萬境歸盒)", 슬로건에서 차근차근 현실로 구현되고 있습니다. 996 전설의 상자는 단순한 전설의 입구일 뿐만 아니라, 향수를 불러일으키는 클래식 IP 생태계를 구축해 나가고 있습니다.

02

신작 게임관, 다양한 게임들이 화려하게 선보이며, 실력파 SLG 신예가 등장

N3관을 지나, 신작 게임들이 모여 있는 N1관으로 다시 돌아와, 카이잉의 올해 SLG 신작 《천하귀심》을 살펴보자.

4월에 첫 출시되어, 오픈 베타 첫날 서버가 한때 접속 대기열이 생길 정도로 붐볐으며, 당일 iOS 무료 게임 차트 1위, 종합 차트 2위를 차지했다.차오상증권의 추산에 따르면, 이 게임의 첫 달 매출은 1억 위안을 넘어섰다. 삼국지 SLG라는 치열한 경쟁 시장 속에서 『천하귀심』의 첫 달 실적은 주목할 만하며, 이는 최신 실적 보고서에서도 드러났다.

CJ를 앞두고, 게임이 막 S3 시즌 ‘내가 산과 강을 지배한다’로 업데이트되었습니다. 이링 전투 서버 간 동맹 대전, 주공 육성 시스템 및 일련의 한정 스킬이 새롭게 추가되었습니다. 당연히 최근 플레이어 커뮤니티에서는 새 시즌의 게임 플레이에 대한 논의가 여전히 뜨겁게 이어지고 있습니다.

출시 100일 차 성과를 바탕으로, 막 시작된 S3 시즌의 열기를 타고 《천하귀심》은 CJ에서 플레이어들과 직접 소통하는 시간을 가졌습니다.《천하귀심》 부스는 귀심성을 모티브로 꾸며져 있어 한눈에 알아볼 수 있었다. 청회색의 “성벽”과 주홍색의 “성루”가 어우러지고, 고풍스러운 깃발과 전쟁 북이 삼국 시대의 중후한 분위기를 부스 곳곳에 담아냈다.

무대 위에서 ‘귀심 슈퍼모델단’의 인터랙티브 공연은 플레이어들의 연이은 환호를 이끌어냈고, 뛰어난 미모는 사진작가들이 장·단초점 렌즈를 들고 몰려들게 하여 인파가 북적였다.무대 아래에서는 수많은 플레이어가 ‘하루 동안의 주군’ 몰입형 이벤트에 참여하며, 게임을 통해 삼국지 테마 굿즈를 교환했다. 특히 청룡연월도 모양의 크로스바디 가방은 지나가던 행인들까지 부러워할 정도였다.

03

이 사람이 정말 그 ‘전설’을 만든 카이잉인가?

'996 전설 박스'는 카이잉의 기반이며, 감마데이터의 《전설 IP 생태계 발전 연구 보고서》에 따르면 2026년 전설 IP 시장 규모는 400억 위안을 돌파할 것으로 예상된다.전설 IP는 중국 게임 시장에서 25년 넘게 운영되며 시간이 지나도 여전히 신선함을 잃지 않고, 여전히 방대한 플레이어층을 확보하고 있어 400억 위안 규모의 시장을 유지하고 있는데, 이는 전 세계 게임 산업을 통틀어 보기 드문 사례다. 이처럼 방대한 시장 규모는 무한한 잠재력을 지니고 있다.

이미지 출처: 감마 데이터

카이잉은 이 분야에서 수년간 깊이 뿌리를 내리고 있습니다. 《블루 문 레전드》, 《원시 레전드》부터 《불꽃의 각성》에 이르기까지, 잇달아 출시된 여러 대히트작을 통해 연구 개발 및 퍼블리싱 역량을 입증했습니다. 또한 ‘996 레전드 박스’는 이러한 강점을 제품 수준에서 플랫폼 수준으로 확장하며, 레전드 장르의 주요 진입점으로 자리매김하고 있습니다.

올해 2월, ‘전설’의 라이선스 문제가 해결되면서 합법적 운영에 있어 중요한 장애물이 제거되었다. 정식 라이선스를 보유한 카이잉은 수년 동안 다양한 e스포츠 대회를 개최해 왔을 뿐만 아니라, 온라인 소설 및 단편 드라마 분야에도 진출하여 ‘전설’ IP의 전 과정을 아우르며, 자사의 경쟁 우위가 더욱 공고해졌다.

하지만 ‘전설’이 카이잉의 전부는 아니며, 다양한 신규 카테고리와 신기술 분야 역시 그들이 앞으로 주력할 방향이다.

『천하귀심』의 출시 초기 눈부신 성과는 카이잉이 SLG 시장에 진출하는 신호탄이 되었다. 잘 알려진 바와 같이, SLG 게임은 상업적 가치가 높고 수명이 긴 장르 중 하나이며, 장기적인 데이터가 안정적으로 유지된다면 카이잉의 두 번째 성장 동력이 될 잠재력을 충분히 갖추고 있다.

삼국지: 천하가 마음을 모은다

안정적인 현금 흐름을 바탕으로, 카이잉은 가장 주목받는 AI 분야에도 지속적으로 투자하고 있다.이들이 육성한 게임 제작 플랫폼 ‘SOON(지이 AI)’은 이미 새로운 테스트 단계를 시작했으며, 투자한 AI 동반자 기업 ‘자연선택’은 여러 AI 네이티브 애플리케이션을 테스트 중입니다. 이러한 투자가 단기간에 직접적인 성과를 내지는 못할지라도, 인내심을 가지고 지켜본다면 미래에 무한한 가능성을 열어줄 수 있을 것입니다.

N3에 위치한 6미터 높이의 전사가 지키고 있는 사바크 성에서, N1에 있는 주홍색 성벽의 귀심성에 이르기까지 도보 거리는 불과 수백 미터에 불과하지만, 그 사이에는 카이잉이 ‘전설의 게임 개발사’에서 ‘다각화된 게임 기업’으로 진화해 온 여정이 펼쳐져 있습니다:

5주년을 맞이한 ‘996 레전드 박스’는 핵심 사용자 기반을 공고히 하며 플랫폼 생태계를 지속적으로 심화해 나가고 있다. 출시 100일을 맞은 《천하귀심》은 새로운 시장에 진출해 SLG 시장의 치열한 경쟁 속에서 입지를 다지려 하고 있다. 올해 CJ에서 카이잉이 보여준 모습은 과거와 크게 달랐다.