약 2년 전만 해도, ‘애니메이션 문화가 두 번째로 발달한 도시’라는 주제는 각종 소셜 미디어 플랫폼에서 수백 개의 댓글이 오갈 정도로 뜨거운 논쟁거리였다. 어떤 이들은 광저우가 두 번째 도시라고 생각했고, 어떤 이들은 청두야말로 두 번째 도시라고 주장했으며, 중립적인 입장의 사람들은 광저우와 청두가 같은 수준이며 서로 우열을 가리기 어렵다고 보았다.
당시 샤오홍슈의 화제 데이터를 살펴보면, 광저우의 ‘치구’ 화제는 5,500만 회 이상의 조회수를 기록하며 전국 2위를 차지했다. 청두도 4,200만 회 이상으로 바짝 추격하며, 승부는 끝까지 예측할 수 없었다.
2년이 지난 지금, 이 주제에 대해 더 이상 논의할 필요가 없다고 생각합니다. 제2의 도시는 바로 광저우입니다.
최근 몇 년간 광저우의 애니메이션 콘텐츠 산업은 소비 측면과 산업 측면에서 동시에 급성장하고 있으며, 이러한 추세는 이제 피할 수 없는 흐름이 되었다.
먼저 소비 현황을 살펴보겠습니다. 보도에 따르면, 2025년 상반기 광저우에서 열린 11건의 대형 ACG 전시회에는 84만 명이 방문했습니다. 그중 ‘반딧불이’ 만화 전시회는 1억 7천만 위안의 관련 소비를 창출했습니다. 이 기간 동안 광저우는 일본 성우 팬미팅과 소규모 라이브 공연이 중국에서 열릴 때 가장 선호되는 도시였으며, 행사 횟수도 다른 지역을 훨씬 앞질렀습니다.『절구 제로』가 상하이를 벗어나 처음으로 FES를 개최할 때 선택한 곳이 바로 광저우 무역박람회(Canton Fair)였으며, 티켓은 30초 만에 매진되었다. 이러한 수치는 상하이를 제외한 다른 도시에서는 달성하기 어려울 것이라고 생각한다.
산업 현황을 살펴보면, 쿠로, 시위, 쉔란 인터랙티브 등 현지 기업들이 지속적으로 확장하고 있으며, 《밍차오》와 《미래로 돌아가다: 1999》는 이미 브랜드 입지를 다졌고, 신작 《망월》도 출시를 앞두고 있다.《음양사》의 전 제작자 진타오가 퇴사한 후 광저우에서 ‘제자 게임’을 설립했으며, 《음양사》의 라이선스를 획득해 신작을 개발 중이라고 전해진다.
하지만 가장 중요한 신호는 역시 미호요다.
올해 6월, 미하유는 광저우에 100% 자회사인 창강 테크놀로지를 설립했는데, 이는 회사 설립 15년 만에 처음으로 중국 국내에 지사를 설립한 사례다. 2025년 말의 ‘절FES’에서 실제 법인의 설립에 이르기까지, 반년 만에 광저우에 뿌리를 내리는 변화를 이룩했다.
현지 제작사가 창작한 IP가 성장하고 확산되면, 결국 도시의 문화적 분위기를 한층 풍요롭게 만들게 된다. 이러한 과정은 상하이의 사례와 유사하지만, 이번에는 광저우에서 일어나고 있다. 이러한 변화가 구체적인 개인에게 어떤 느낌을 주는가?
▍슬리퍼를 신고 2차 유행을 기획하는 미투
저는 상하이에서 광저우로 돌아와 일하고 있습니다. 기후나 음식이 결정적인 요인이라고 말하기에는 너무 과장된 표현이죠. 하지만 제 집이 여기 있으니, 선택할 수 있다면 당연히 광저우를 고를 테니, 기회가 될 때마다 돌아오고 있습니다.
광저우로 돌아오기 전, 광저우의 2차 게임 개발사들 사이에는 대체로 사용자 유입을 유도하는 사고방식이 지역적 특색으로 자리 잡고 있는 것 같았는데, 이 생태계는 결국 주변 환경에 의해 형성된 것이다.
광저우의 게임 개발자들 중 상당수는 웹 게임, 리스킨 게임, 사용자 유입을 위한 광고에 의존하는 게임 분야에서 경력을 쌓은 사람들이다. 그들과 식사를 하면 LTV나 ARPU에 대한 이야기만 오가고, 끊임없이 나에게 데이터를 물어보지만, 어떤 캐릭터가 더 섹시한지, 이 스토리는 어떻게 써야 하는지 같은 이야기는 전혀 하지 않는다.
광저우에서 2차 게임 개발을 하는 핵심 업체는 몇 군데밖에 없는데, 서로 이리저리 옮겨 다니다 보니 밥 먹으러 가도 예전 회사 사람들을 마주치곤 해서, 가끔은 마치 작은 마을 같은 느낌이 듭니다. A사에서 B사로 옮기면, 예전에 함께 일했던 동료가 다음 달에 따라올지도 모릅니다. 하지만 요즘 2차 게임 기획자에게는 갈 곳이 별로 없으니, 어디를 가든 별반 다르지 않을 겁니다.
제 생각에 상하이 개발사와 광저우 개발사의 제품 개발 접근 방식에서 가장 큰 차이는, 광저우 쪽은 ‘한 가지 특기’를 더 신뢰하며 핵심 경험만 뛰어나면 된다고 보는 반면,상하이 쪽은 좀 더 포괄적인 접근을 추구해서, 기본적으로 모든 부분이 합격선 이상을 달성해야 한다고 봅니다. 개발 속도? 형이 동생을 비웃을 처지가 아니죠. 애니메이션 업계는 다 똑같아서, 매일 회사에 출근하면 기세 좋게 일을 해치우죠(미친 듯이 일합니다).
광저우에 살다 보니, 여러 업계의 소문이나 트렌드 변화는 대부분 위챗 그룹에서 전해 듣는 간접 정보뿐이다. 상하이에서는 외식하러 나가기만 해도 친구들에게서 직접 들을 수 있었던 것과는 달리 말이다.
하지만 반대로 생각해보면, 때로는 좋은 일이기도 하다.
상하이 쪽은 상대방이 뭘 하는지 계속 주시하다 보니, “그 사람이 했으니 나도 해야 해”라는 불안감에 쉽게 빠지기 쉽습니다. 광저우는 물리적으로 거리가 떨어져 있어 정보 전달에 시간적 여유가 있기 때문에, 오히려 그런 흐름에 휩쓸리기 어렵습니다. 조용히 자기 일을 하면, 결과가 나오면 사람들이 자연스럽게 알아볼 것이고, 안 나오면 아무도 신경 쓰지 않을 테니까요, 하하.
광저우에서 2차 관광을 하는 느낌을 한 마디로 표현하자면, 나는 ‘슬리퍼를 신고 서두르는 사람’이라고 말하고 싶다. 헐렁하고 느긋해 보이는 모습이지만, 마음속으로는 줄곧 상하이 사람들만큼 따라잡고 싶다는 생각을 하고 있다.
▍상하이를 그리워하지 않는 북쪽의 밤
예전에는 상하이에서 게임 개발을 하다가, 친구의 추천을 통해 광저우로 오게 되어 한 인터넷 회사에서 앱 개발을 하고 있습니다.
상하이는 나에게 ‘경쟁을 강요하는’ 곳이라는 인상을 주는데, 자발적인 내적 경쟁이 벌어지는 곳이라 숨만 쉬면 소나 말처럼 일해야 하며, 비교적 ‘정통파’ 문화가 강하다.
광저우는 전반적으로 분위기가 비교적 여유로운 편이며, 상사들은 종종 “일찍 퇴근하자”는 말을 입에 달고 다닙니다. 회사는 야근을 강요하지는 않지만, 바쁠 때는 어쩔 수 없이 야근을 해야 합니다. 이곳은 실질적인 업무 성과를 중시하고, 무의미한 야근을 반대하는 것 같습니다. 경쟁은 여전히 치열하므로 충분한 역량을 갖추고 부서의 업무 리듬에 적응해야 하며, 의사소통이 매우 중요합니다.
사실 제가 상하이에서 다녔던 몇몇 회사들은 오타쿠 문화가 거의 없었고, 때로는 팀에서 저 혼자만 오타쿠인 경우도 있었습니다. 그런데 지금 다니는 이 회사에서는 벌써 오타쿠 동료 다섯 명을 발견했는데, 심지어 어떤 동료는 《연과 심공》의 누드 격자 무늬 사진첩을 자기 책상 위에 올려두기도 했습니다.광저우의 오타쿠 분위기는 정말 좋고, 오타쿠 동료를 만날 가능성도 꽤 높네요.
물론 상하이는 공연이나 만화 박람회 등 여러 면에서 여전히 훨씬 앞서 있고, ‘후예’는 여전히 권위가 대단하며, 구매력이 실력을 좌우합니다.
광저우의 애니메이션 게임 산업은 상하이에 비해 여전히 상당한 격차가 있으며, 제품의 인지도도 상하이에 뒤처져 있습니다. 미하유 광저우 지사가 상하이의 업계 종사자들을 영입할 것이라고는 생각하지 않으며, 현지 인재를 발굴할 수만 있어도 다행일 것입니다.
게다가 광저우에는 사용자 유치 전문 기업이 상당히 많은데, ‘산치’나 ‘탄완’ 같은 회사들이야말로 주류 플레이어입니다. 그래서 미하유가 광저우에 진출한 것은 사업 영역을 확장하기 위한 것으로 보이며, ‘애니메이션·만화’ 콘텐츠는 상하이에서만 제작할 수 있다는 문제를 해결한 셈입니다. 어쨌든 근본적인 논리는 인재의 흐름을 따라야 하므로, 지역 생태계는 여전히 매우 중요합니다.
하지만 광저우에는 상하이보다 훨씬 더 맛있는 음식이 많아요. 상하이는 뭐든지 다 있지만, 정통한 맛은 없거든요. 광저우 사람들은 다르죠. 광둥의 맛을 더 잘 간직하고 있고, 다들 음식에 꽤 까다롭거든요.저는 광저우식 단물과 조차(아침 차)가 정말로 그리워요. 광저우 사람들은 아침부터 저녁까지 언제든지 조차를 즐길 수 있어서 정말 기분 좋더라고요. 처음 조차를 먹었을 때, 그 풍부한 메뉴에 깜짝 놀랐어요. 뭐든지 다 먹고 싶어서 결국 광저우 현지인에게 골라달라고 부탁할 수밖에 없었죠.
그래서 만약 게임 업계로 돌아갈 기회가 생긴다면, 저는 분명 광저우를 선택할 겁니다. 먹을 거리가 정말 너무 많아서 다 먹을 수가 없거든요.
▍광저우의 애니메이션 문화를 정찰하는 ‘특수부대원’ 스타일의 Duke
올해 새해 첫날, 두 번째로 광저우를 방문했는데, 주로 반딧불이를 보러 간 것이었습니다.예전부터 광저우의 ‘2차원’ 분위기가 진하다고 들었는데, 이번 기회에 며칠 동안 제대로 체험해 보았습니다. 뭐랄까, 가기 전에는 곳곳에서 2차원의 흔적을 볼 수 있을 거라고 생각했는데, 막상 돌아다녀 보니 전시회가 열리지 않는 기간에는 사실 그렇게 뚜렷하지 않더군요. 현지인이 안내해 주지 않으면 그 묘미를 제대로 느낄 수 없었습니다.
광저우의 애니메이션·만화 팬들이 모이는 장소는 주로 세 곳에 집중되어 있는데, 우연히도 이 곳들은 모두 지하 광장이다. ‘애니메이션 스타 시티’는 ‘전통적인’ 유서 깊은 장소로 꼽힌다. ‘디왕 광장’은 오타쿠 댄스의 거점으로, 지하 3층의 빈 공간에서는 종종 사람들이 오타쿠 댄스를 추곤 한다. 또 다른 곳인 ‘패션 천허’는 길을 잃기 쉽지만, 숨겨진 좋은 가게들이 꽤 많다.
새해 첫날, ‘Yuefa Live’에서는 아이돌 공연도 열렸는데, 관객 수는 많지 않았지만 분위기는 정말 뜨거웠어요. 현장에 있던 팬들은 모두 열광의 도가니에 빠져 있었죠. 공연이 끝날 무렵, 아이돌들이 무대에서 내려오자 모두 한데 모여 그들을 둘러싸고 노래하고 춤을 췄는데, 그 참여감은 정말 폭발적이었어요.
지우 Live
올해 새해 첫날 열린 ‘반딧불이’ 행사에서는 BW보다 코스플레이어 비율이 훨씬 더 높다는 느낌을 받았습니다.BW는 이미 종합적인 대형 디지털 문화 엔터테인먼트 박람회인 반면, ‘반딧불이’는 오히려 2차원 팬들의 오프라인 모임에 더 가깝습니다. ‘반딧불이’에는 빈 부스가 많았지만, 사람들로 가득 차서 매우 붐볐습니다. 또한 전국에서 유일무이한 야외 촬영 문화가 있어, 코스플레이어와 코스플레이어를 찍고 싶어 하는 사람들이 모두 행사장 밖에서 몰려들었습니다.
산업 측면에서는 한 가지 관찰한 점이 있습니다. 광저우의 음식은 정말 매력적이지만, 기후는 정말 발길을 돌리게 만듭니다. 제가 접한 북부 출신 친구들 중 상당수는 자신이 견딜 수 있는 최남단 지역이 상하이와 항저우 일대라고 생각합니다.
경력직 및 전문가급 직책의 경우, 대부분 상하이에서 광저우로 이동하는 것을 받아들이기 어려울 것입니다.쿠로도 특별히 상하이 지사를 설립했고, 계속해서 규모를 확장하고 있습니다. 그러니 미자나 쿠로 같은 기업들이 광저우에 지사를 설립하면, 오히려 상하이 인재를 빼앗아 갈 수도 있지 않을까요? 제 생각에는 기초 실행직은 어느 정도 확보할 수 있겠지만, 핵심 인재가 남쪽으로 유출되는 추세는 현재로서는 아직 없는 것 같습니다.
반딧불이 들판의 밤
▍상하이와 광저우의 제조업체들이 서로 인재를 빼앗는 모습을 지켜보는 시우
저는 광저우 출신으로, 어릴 때부터 광저우에서 자랐습니다. 그 후 상하이로 가서 2차 개발 업무를 맡아, 프로젝트를 처음부터 시작했습니다.
상하이로 일하러 온 것은 사실 급여나 복리후생과는 큰 관련이 없었습니다. 당시 이 프로젝트는 막 시작 단계였고, 처음부터 새로운 게임을 만들 기회가 흔치 않았을 뿐만 아니라, 저 스스로도 우리 프로젝트의 콘셉트를 좋아했기 때문에 망설임 없이 오게 되었습니다. 상하이에 온 후에는 일본에서 공연을 보러 가기가 매우 편리하다는 것을 알게 되었는데, 주말에 잠깐 다녀오기만 하면 금방 왕복할 수 있었습니다.
광저우의 애니메이션 문화 분위기는 항상 꽤 진하다고 느껴왔습니다. 저는 중학교 때부터 만화 박람회를 다니기 시작했는데, 그 당시에도 이미 ‘반딧불이’ 만화 박람회가 열리고 있었습니다.그 당시 ‘반딧불이’는 주로 개인 판매 부스 위주였고, 판매되는 상품은 직접 만든 것이거나 출처를 알 수 없는 굿즈들이 대부분이었으며, 큰 전시 부스도 없었습니다. 애니메이션·게임 산업의 발전과 함께, 현재 ‘반딧불이’는 점점 더 규모가 커지고 있으며, 참가하는 게임 업체도 점점 늘어나면서 규모와 전문성 모두 향상되었습니다.
(내 휴대폰이 처음으로 도난당한 곳이 바로 ‘반딧불이’였어요.)
저도 ‘애니메이션 스타 시티’를 중학교 때부터 고등학교, 대학 시절까지 자주 다녔고, 사회생활을 시작한 후에도 여전히 자주 가곤 합니다. 최근 몇 년간 분위기가 더욱 무르익었는데, ‘애니메이션 스타 시티’ 외에도 동인 커뮤니티나 거리가 꽤 많이 생겨났습니다. 휴가 때 고향에 돌아가면 일부러 들러 둘러보곤 합니다.
예전에는 다들 광저우에는 2차 게임이 별로 없다고 생각했는데, 몇 년 전만 해도 《전쌍》이 유일한 게임이었고, 그 후 《1999》도 자리를 잡기 시작하면서 중소 규모의 스튜디오가 점점 늘어나고 있으며, 모두 서서히 성장하고 있다.
미하유가 광저우에 지사를 설립했으니, 상하이의 업계 종사자 중 일부가 광저우로 일하러 올 것으로 보인다. 하지만 쿠로 역시 상하이에 지사를 설립했는데, 처음에는 기술 인력을 채용하다가 지금은 퍼블리싱 및 운영 직군도 모두 갖췄다. 양측이 서로 인재를 영입할 것으로 보인다.
게임 업계는 규모가 크지 않아 인재들이 서로 오가며 교류합니다. 상하이 업체들이 광저우로 오는 것은 저렴한 비용으로 현지 인재를 영입하기 위함이고, 광저우 업체들이 상하이로 가는 것은 고도의 기술력을 갖춘 인재를 스카우트하기 위함입니다. 어쨌든 모두 인재 이동을 촉진하고 있는 셈입니다.
광저우는 지금 확실히 기회가 많은 곳이고, 생활비도 상하이보다 훨씬 저렴합니다. 급여 수준이 따라준다면, 가족 사정도 고려했을 때 광저우로 돌아가는 것이 저에게는 꽤 적합할 것 같습니다.
그럼 오늘은 뭘 먹을까?
대화를 나누다 보니, 몇몇 인터뷰 대상자들은 저절스레 모두 ‘먹는 것’이라는 주제로 돌아왔다.광저우의 애니메이션·만화 산업은 아직 따라잡는 중이지만, 단물, 오래 끓인 국물, 조찬 차 같은 것들은 정말로 사람들을 붙잡아 둘 수 있다. 일이 어떻든 일단 제쳐두고, 결국 ‘사람은 먹을 것이 천이다’라는 말이 있듯이, 애니메이션·만화 업계 사람들도 밥을 먹어야 한다!
原创文章，作者：游茶妹儿，禁止转载：https://youxichaguan.com/ko/archives/219858
