米ホワイトハウスが5つのミニゲームを公開、人権団体から猛批判を浴びる

先日、米ホワイトハウスの公式サイトに「Arcade（アーケード）」という新コーナーが開設され、5つの無料のレトロなピクセルアート風ウェブゲームが公開された。これら5つのゲームは、クラシックなアーケードゲームのプレイスタイルを基にしており、それぞれが異なる政治課題を的確に反映している。

中でも『Build The Wall（国境の壁を築け）』は、名作ゲーム『テトリス』をアレンジしたもので、今回最も注目を集めている作品だ。このゲームは米国南部の国境警備を主なテーマとしており、プレイヤーは色とりどりのブロックを配置して国境の壁を築き、侵入者が国境を越えるのを阻止します。防御に失敗すると、画面に「国境が突破された」というメッセージが表示されます。

『Rio Run（リオ・ラン）』は、クラシックな「スネーク」ゲームを再現しつつ、移民管理というテーマに焦点を当てた作品です。プレイヤーは米国国境警備局の責任者トム・ホーマンとなり、米墨国境で移民を追跡します。阻止に成功した対象が多ければ多いほど、キャラクターの背後に伸びる「しっぽ」は長くなります。

『Supply Line（健康サプライチェーン）』は、「アメリカを再び健康に（MAHA）」という民生イニシアチブを掲げ、学校給食の改革に焦点を当てています。このゲームはコンベアベルトを操作するゲームプレイを中核としており、プレイヤーは学校給食に含まれる人工添加物、着色料、種子油、過度に密閉された包装の不健康な食材を素早く選別・除去し、健康的で基準に適合した食材を残す必要があります。

その他の2つのゲームは、ピクセルアート風の鳥をモチーフにした『ホワイトヘッドイーグルの飛行』と、行政サービスをシミュレートしたミニゲーム『アヒル撃ちでチャージ』です。前者は、アメリカの象徴であるホワイトヘッドイーグルを主人公に据え、ステージをクリアしながら飛行することで、アメリカの文化や国のシンボルを伝えています。後者は、行政アカウントのコンプライアンス管理をテーマにゲームプレイが設計されています。

海外メディアの報道によると、ホワイトハウスによる今回の革新的な試みは、従来の政治広報の画一的なパターンを打破し、大衆に親しまれているゲーム形式を活用することで、政策課題に対する国民の理解と支持を深めることを目的としている。ホワイトハウスの公式SNSアカウントでも関連するプロモーション動画が公開され、キャプションには「勝つのが止まらない」と記されていた。

しかし実際には、これらのゲームがリリースされると、多くの権利団体や多くのネットユーザーから非難や批判を浴びることとなった。テキサス州イーグルパスに拠点を置く「ボーダー・アライアンス」の共同ディレクター、アメリカ・ガルシア・グレイヴァル氏は次のように述べた。「『米国政府は長年にわたり人々の命を軽んじてきたが、今や自らの行いをビデオゲームにしてしまった。これは本当に吐き気がする』」と述べた。

国境地域で活動するサンティアゴ・アミーゴス・コミュニティ・プロジェクトのコーディネーター、アドリアナ・ハソ氏は、こうしたゲームは政府レベルにおける根本的な「真剣さの欠如」を反映していると述べた。

また、多くの批判者は、ホワイトハウスのこうした対応は、高騰し続ける生活費や長引くイランとの戦争よりも娯楽を優先しているものだと非難している。ホワイトハウスの投稿へのコメント欄にも、ホワイトハウスが納税者の金を無駄遣いしていると指摘する批判の声が多数寄せられている。