Ein Indie-Spiel, das eine Flut negativer Bewertungen erhielt, schaffte es auf die Bestsellerliste

Seit Beginn des diesjährigen Steam-Neuheiten-Festivals hat sich das Indie-Spiel „King of Auctions“ rasch zu einem Hit entwickelt und ist zu einem „Stammgast“ in den großen Gaming-Streams geworden.Im Bild starren die Streamer angespannt auf die nur als Umrisse erkennbaren Container-Felder und sind vor Nervosität rot im Gesicht; auf dem Bildschirm sorgen die ständig steigenden Gebotszahlen dafür, dass der Chat mit Kommentaren überflutet wird.

Die Begeisterung in den Live-Streams schlug sich schnell in konkrete Zahlen nieder: In weniger als zwei Monaten stieg die Zahl der gleichzeitig online befindlichen Spieler der Spiel-Demo von 1.400 auf 23.000; am Tag der Veröffentlichung der Vollversion durchbrach diese Zahl sogar die Marke von 57.000 und verhalf „King of Auctions“ direkt an die Spitze der Steam-Verkaufscharts in China.

Noch während die Begeisterung in den Live-Streams anhält, sind auf den großen und kleinen Spieleplattformen bereits still und leise zahlreiche „Nachahmer“ aufgetaucht – neben dem gleichnamigen „König der Auktionen“ gibt es auch „Club-Großspieler“, „Nation der Millionäre“ und viele weitere.Unter diesen sticht „Club-Großspieler“ mit den herausragendsten Chartplatzierungen hervor: Es hat es bereits auf Platz 21 der WeChat-Minispiel-Bestsellerliste und auf Platz 27 der Douyin-Bestsellerliste geschafft und gilt damit als seltenes, beliebtes neues Minispiel mit In-App-Käufen.

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Der Reiz des „Cyber-Jade-Glücksspiels“

„Der König der Auktionen“ ist ein weiteres typisches Beispiel für einen Titel, der durch Live-Streams und Kurzvideos populär wurde. Dass dieses Spiel so schnell einen großen Bekanntheitsgrad erlangte, ist vor allem seinem psychologischen Spielprinzip zu verdanken, das einen starken Unterhaltungswert bietet.

Die Inspiration für dieses Spiel entstand aus einer plötzlichen Eingebung, die der Produzent auf der Toilette hatte. Das Kernspielprinzip verbindet die im Ausland sehr beliebten „Container-Blindboxen“ mit dem in „Suchen-Schlagen-Fliehen“-Spielen üblichen Mechanismus des Suchens und Öffnens von Kisten.

Nach Spielbeginn treten mehrere Spieler über das Matchmaking einer Partie bei und bieten abwechselnd im verdeckten Bieterverfahren auf eine Reihe virtueller Lagerhäuser. Die Spieler können weder den konkreten Inhalt der Lagerhäuser einsehen noch die Gebote der anderen Spieler erkennen. Sie müssen den Wert der Lagerhäuser anhand vager Informationen wie dem äußeren Erscheinungsbild und den Level-Angaben einschätzen und ihre eigenen Gebote abgeben. Am Ende erhält derjenige den Zuschlag, der das höchste Gebot abgegeben hat.

Allerdings ist der Gewinner des Spiels nicht unbedingt derjenige, der die meisten Lagerhäuser ersteigert hat. Entscheidend für den tatsächlichen Ausgang ist vielmehr, ob die Gegenstände, die letztendlich zum Vorschein kommen, den von dir gezahlten Preis wert sind. In den Lagerhäusern können sich seltene Gegenstände von unschätzbarem Wert verbergen, aber auch nur ein Haufen wertloser, niedrigstufiger Trödel.Das bedeutet, dass ein Lager, für das du einen astronomischen Preis gezahlt hast, möglicherweise nur Müll enthält, während in einer „schrottigen Kiste“, die jemand anderes zu einem Schnäppchenpreis ergattert hat, vielleicht erstklassige Ausrüstung versteckt ist. Diese Ungewissheit sorgt dafür, dass jede Spielrunde von einer Spannung erfüllt ist, die an das „Glücksspiel mit Rohsteinen“ erinnert.

Noch raffinierter ist, dass das Produktionsteam dem Kernmechanismus den Geist des Online-Wettkampfs eingehaucht hat. Jeder Spieler kann einzigartige Gegenstände einsetzen, um über die öffentlich zugänglichen Informationen hinaus zusätzliche Hinweise zu erhalten. Diese Informationsasymmetrie eröffnet im Spielverlauf zahlreiche neue Möglichkeiten: Manche nutzen sie, um den Wert präzise einzuschätzen, andere nutzen die Gelegenheit, um den Preis in die Höhe zu treiben und eine Falle zu stellen.Daher ist jedes Gebot ein Wettstreit zwischen Mut und Vernunft. Wenn du siehst, dass dein Gegner in der letzten Runde wie wild die Preise in die Höhe getrieben hat – entscheidest du dich dann, mitzugehen und alles auf eine Karte zu setzen, oder ziehst du dich rechtzeitig zurück? Das Sprichwort „Der Wettstreit mit anderen ist ein unendliches Vergnügen“ trifft hier genau zu.

Wenn es zum endgültigen Abrechnungszeitpunkt des Spiels kommt, werden die Gegenstände im Lager nach und nach enthüllt – ob Gewinn oder Verlust, die Spannung bleibt bis zum allerletzten Moment bestehen. Und ganz gleich, ob das Ergebnis „ein Riesengewinn“ oder „ein katastrophaler Verlust“ ist: Beides sind Effekte, die das Publikum im Livestream besonders gerne sieht.

Nachdem die Streamer das Spiel ausprobiert hatten, wurde „King of Auctions“ daher schnell auf Live-Streaming- und Kurzvideo-Plattformen zum Hit. Ausschnitte aus den Live-Streams von Top-Streamern wie Yinzi und Diangun erreichten auf Bilibili rasch über 100.000 Aufrufe, und die Aufrufe zu Themen rund um das Spiel auf Douyin überstiegen 200 Millionen.Der unerwartete Erfolg der Testspielvideos zwang das Produktionsteam dazu, auf die Frühlingsfest-Feiertage zu verzichten und mit Hochdruck an der Fertigstellung der Demo- und der offiziellen Version zu arbeiten.

Nach der Veröffentlichung der offiziellen Version sank die Bewertung des Spiels aufgrund von Serverausfällen und Kontroversen um das Bezahlmodell zeitweise auf „eine Flut negativer Bewertungen“. Aus geschäftlicher Sicht wurden jedoch innerhalb eines Monats nach der Veröffentlichung mehr als 1,1 Millionen Exemplare verkauft (Quelle: VGI-Daten), was für ein kleines Indie-Spiel zweifellos als großer Erfolg gewertet werden kann.

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„Der große Spieler im Club“

Angesichts solcher Erfolge und dieser Popularität war es kaum zu vermeiden, dass weitere Entwicklerteams darauf aufmerksam wurden. So tauchten schon bald zahlreiche Minispiele unter dem Motto „Auktion“ auf, wobei „Club Big Player“ den stärksten Aufschwung verzeichnete und mittlerweile in den Top 30 der Bestsellerlisten für Minispiele auf WeChat und Douyin gelandet ist.

Insgesamt betrachtet hat das Spiel – abgesehen von der grafischen Gestaltung und dem UI-Design, die an den Markt für Minispiele angepasst sind – die wichtigsten Spielmechaniken des Originals, den Spieler-Matching-Mechanismus sowie Kernsysteme wie die Zusammenstellung der Charakterfähigkeiten nahezu vollständig übernommen.

Genau wie im Original gibt es im Spiel eine Vielzahl von Auktionsteilnehmern, von denen jeder über eigene, einzigartige Fähigkeiten verfügt: So gehört beispielsweise „Goldene Augen“ zu den Daten-Charakteren, die zu Beginn des Spiels den Überblick über alle minderwertigen Sammlerstücke gewinnen und im weiteren Verlauf eine wertvolle Information erhalten können;„Wang Xuanbing“ ist hingegen auf Schmuckstücke spezialisiert und kann zu Beginn des Spiels die Qualität und die Konturen aller Schmuckstücke erkennen. Durch die optimale Nutzung der Stärken der Charaktere und die Kombination mit geeigneten Gegenständen lässt sich der Wert der Sammlerstücke mit weniger Aufwand besser einschätzen und Bewertungsfehler reduzieren.

Um die langfristige Attraktivität des Spiels für die Spieler weiter zu steigern, wurde zudem ein Saisonmechanismus eingeführt, der durch fortlaufende Saisonaufgaben und zeitlich begrenzte Saisoninhalte die Spieler dazu anregt, regelmäßige Spielgewohnheiten zu entwickeln, und sie dazu motiviert, sich kontinuierlich im Spiel zu engagieren.

Was das Wirtschaftssystem betrifft, so basiert das Spiel auf einer umfassenden Logik, die sich um Goldmünzen dreht. Die Spieler müssen pro Runde zunächst eine „Eintrittsgebühr“ entrichten, um teilnehmen zu können. Nach dem Erwerb eines Lagerhauses wird ihnen zudem ein entsprechender Betrag in Spielchips abgezogen, während die bei Auktionen erworbenen Sammlerstücke durch Rückverkauf wieder in Goldmünzen umgewandelt werden können, wodurch ein Ressourcenrückfluss entsteht.

Auf dieser Grundlage verfügt das Spiel zudem über ein System zur Einstufung der Räume: Je mehr Spielchips man besitzt, desto eher hat man Zugang zu Räumen höherer Stufen, in denen die Wahrscheinlichkeit, hochwertige Gegenstände zu erhalten, deutlich höher ist. Spieler mit mehr Goldmünzen gelangen in bessere Räume, ersteigern dort mehr Goldmünzen und erhalten dadurch Zugang zu Räumen noch höherer Stufen – dies bildet den zentralen Fortschrittszyklus des Spiels.

Skins, Saisonvorteile und Goldmünzen bilden das Rückgrat der kommerziellen Struktur des Spiels.

Kostenpflichtige Skins bieten nicht nur exklusive Standbilder und Animationen sowie weitere visuelle Effekte, sondern auch einen zusätzlichen Bonus auf die Auktionserlöse. Dieses Design, das sowohl „gut aussieht als auch nützlich ist“, befriedigt nicht nur den Sammeldrang und den Wunsch der Spieler, anzugeben, sondern gibt auch den „Power-Spielern“ einen Grund, Geld auszugeben.

Der Saison-Battle-Pass steigert durch exklusive Belohnungen, die täglich abgeholt werden können, die Zahlungsbereitschaft der Spieler zusätzlich.

Goldmünzen bilden hingegen den Kern der Ressourcenverbrauchs- und Zahlungsmechanismen des Spiels. Wenn Spieler in höherwertigen Räumen wiederholt Verluste erleiden und ihre Goldmünzen zur Neige gehen, ist der Kauf von Goldmünzen-Paketen der direkteste Weg, das Blatt wieder zu wenden. Diese im Spielverlauf entstehende Ressourcenangst ist genau der wirksamste Katalysator für die Umwandlung in zahlende Kunden.

Dank der großen Beliebtheit des Originals erzielte „Club Big Player“ schon kurz nach seiner Veröffentlichung dank eines originalgetreuen Spielerlebnisses und eines ausgereiften Monetarisierungssystems beeindruckende Platzierungen in den Charts.

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Jeder ist ein Millionär

Ein weiteres Produkt, das auf der Vorlage aufbaut und dabei eine eigene Note entwickelt hat, ist das Douyin-Minispiel „Jeder kann ein Millionär werden“.

Was die Grafik angeht, zeichnet sich das Spiel durch einen europäisch-amerikanischen Cartoon-Stil aus, der in Kombination mit den markanten Tiercharakteren dem Spiel insgesamt einen hohen Wiedererkennungswert verleiht.

Was das Spielprinzip angeht, legt „Everyone’s Tycoon“ größeren Wert auf die Verfeinerung des Kernspiels.

Einerseits wurde in das Spiel ein Mechanismus der „Rückerstattung des Überschusses“ eingeführt: Wenn das Gebot den tatsächlichen Wert des Lagerbestands übersteigt, wird der überschüssige Betrag proportional an die anderen Spieler verteilt.Dieses Design mildert bis zu einem gewissen Grad die Enttäuschung über eine verlorene Auktion: Selbst wenn es letztendlich nicht gelingt, das Sammlerstück zu ersteigern, kann man dennoch von den Fehlern der Gegner profitieren und geht nicht völlig leer aus.

Andererseits ist die Schätzung des Mindestpreises in diesem Spiel im Vergleich zum relativ präzisen Bewertungssystem in „Club Big Player“ eher vage:Das System liefert den Spielern auf der Grundlage der vorliegenden konkreten Informationen lediglich einen groben Richtwert für den Mindestpreis, der oft weit vom tatsächlichen Wert entfernt ist. Dies zwingt die Spieler dazu, vor jedem Gebot sorgfältig zu kalkulieren und abwägen zu müssen, während sie gleichzeitig in entscheidenden Momenten mutige Prognosen wagen und entschlossen zuschlagen müssen.

Dieses Design erhöht die Unvorhersehbarkeit jedes Spieles erheblich, sorgt für häufigere dramatische Momente, in denen es zu unerwarteten Rückschlägen oder Comebacks kommt, und macht das Gesamterlebnis spannender; zudem wird die Bedeutung der Gegenstände im Spiel noch weiter verstärkt: Wenn nur begrenzte Informationen verfügbar sind, entscheidet die Fähigkeit, durch den Einsatz von Gegenständen mehr Informationen über den Wert der Sammlerstücke zu gewinnen, darüber, ob man die Auktion für sich entscheiden kann.

Darüber hinaus wurden in „National Tycoon“ zwei neue Ressourcenquellen hinzugefügt: das Sammelalbum und die Sammlung. Dadurch wurde die Ressourcenverwaltung vereinfacht und die Einschränkungen für die Spieler durch Spielchips (Banknoten) verringert.

Jedes Mal, wenn ein Spieler ein neues Sammlerstück erhält, wird das entsprechende Sammelalbum freigeschaltet und er erhält eine Belohnung in Form von Geldscheinen; in der Sammlung können Spieler seltene Sammlerstücke ausstellen, wodurch kontinuierlich Einnahmen generiert werden. Diese beiden Funktionen bieten den Spielern eine relativ stabile Ressourcenversorgung und entlasten sie deutlich vom Druck, ständig Geldscheine ausgeben zu müssen.

Durch eine ausreichende Versorgung mit Ressourcen zu Beginn können die Spieler ihre Energie wieder stärker auf das Spiel selbst konzentrieren. Bei häufigen Spielrunden muss man jedoch, um Auktionen zu gewinnen, große Mengen an Gegenständen verbrauchen, was einen ganz natürlichen Anreiz zum Bezahlen schafft.Das Spiel baut auf diesem Kern auf und schafft durch die beiden Mechanismen des Kaufs von Gegenständen und des Ziehens von Gegenstands-Karten einen Geschäftszyklus: „Spielerlebnis – Verbrauch von Gegenständen – Nachkauf durch Bezahlung – Fortsetzung des Spiels“.

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Neben den beiden oben genannten Spielen konnten auch zahlreiche andere Titel von diesem Auktionsboom profitieren, darunter das Minispiel „König der Auktionen“, das historische Kulturgüter zum Thema hat, sowie „Gehirn-Wettkampf“ und weitere Titel, die alle ihre jeweiligen thematischen Besonderheiten in den Spielrahmen der Originale eingebracht haben.

Minispiel „Der König der Auktionen“

„Wettstreit der Köpfe“

Rückblickend lässt sich feststellen, dass die Spielstruktur von „King of Auctions“ hervorragend zum Minispiel-Markt passt: Einerseits sind die Kernregeln einfach genug: „Bieten, Versteigern, Kiste öffnen“ – das lässt sich in drei Schritten erklären, sodass der Einstieg für die Spieler nahezu ohne Lernaufwand möglich ist; andererseits sorgt die Kombination aus „geheimem Bieten und zufälligem Öffnen der Kisten“ für einen extrem hohen Wiederspielwert, da jede Runde voller Unvorhersehbarkeiten ist und sich somit ideal für die Unterhaltung in kurzen Freizeitmomenten eignet;zusammen mit dem Online-Matchmaking-Mechanismus trifft das Spiel genau den aktuellen Trend des Minispiel-Marktes: „leichter Wettbewerb + soziale Interaktion“.

Da sie perfekt auf die Spielpräferenzen des Minispiel-Publikums zugeschnitten sind, mit ansprechender grafischer Gestaltung und den auf dem Minispiel-Markt üblichen Monetarisierungsstrategien kombiniert werden und zudem vom Traffic profitieren, der durch die Beliebtheit des Originals generiert wird, ist der Markterfolg dieser Nachzügler nur eine logische Folge.