Um jogo para um jogador, alvo de uma enxurrada de críticas negativas, entrou na lista dos mais vendidos

Desde o início do Festival de Novidades do Steam deste ano, o jogo independente «King of Auctions» tornou-se rapidamente um sucesso, tornando-se um «convidado habitual» nas principais transmissões de jogos.Na imagem, o streamer fixa o olhar nos contêineres, dos quais apenas se vislumbram os contornos, com o rosto corado de nervosismo; no ecrã, os números dos lances que sobem incessantemente enchem a janela de comentários de forma impenetrável.

O entusiasmo na sala de transmissão traduziu-se rapidamente em números concretos: em menos de dois meses, o pico de utilizadores simultâneos da demo do jogo disparou de 1 400 para 23 000; no dia do lançamento da versão oficial, esse número ultrapassou os 57 000, levando diretamente «King of Auctions» ao topo da tabela de vendas da Steam na China.

Atualmente, ainda que a euforia nas salas de transmissão ao vivo ainda não tenha acabado, já surgiram discretamente, em plataformas de jogos de todas as dimensões, uma grande quantidade de «jogos semelhantes»; além do homónimo «Rei dos Leilões», há também «Grande Jogador do Clube», «Milionário Popular» e outros.Entre estes, o «Grande Jogador do Clube», que apresenta os resultados mais notáveis nas tabelas de classificação, chegou a alcançar o 21.º lugar na tabela de vendas dos minijogos do WeChat e o 27.º lugar na tabela de vendas do Douyin, sendo considerado um dos raros novos títulos populares com compras no jogo no segmento dos minijogos.

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O encanto das «apostas online em pedras preciosas»

«O Rei dos Leilões» é mais um caso típico de sucesso impulsionado pelas transmissões em direto e pelos vídeos curtos, e o facto de este jogo ter ganho popularidade tão rapidamente deve-se, principalmente, à sua mecânica de jogo baseada em jogos psicológicos, que proporciona um forte efeito de espetáculo.

A inspiração para este jogo surgiu de uma ideia que ocorreu ao produtor enquanto estava na casa de banho; a sua mecânica central combina as «caixas surpresa em forma de contentor», que fazem furor no estrangeiro, com a mecânica de procura e abertura de caixas comum nos jogos do tipo «procurar, lutar e fugir».

Após o início do jogo, vários jogadores juntam-se à partida através do sistema de emparelhamento e, à vez, participam num leilão à porta fechada de um conjunto de armazéns virtuais. Os jogadores não conseguem ver o conteúdo específico dos armazéns, nem conhecem as ofertas dos outros jogadores; só podem avaliar o seu valor com base em informações vagas, como o aspeto exterior e as etiquetas de nível, e apresentar a sua própria oferta, sendo que, no final, o armazém é adjudicado ao licitante que oferecer o valor mais elevado.

No entanto, o vencedor do jogo não é necessariamente aquele que arrematar mais armazéns; o verdadeiro fator decisivo reside em saber se o que acabar por ser revelado vale o preço que pagaste. Um armazém pode esconder itens raros de valor inestimável, ou pode ser apenas um monte de tralha de baixo nível sem valor,o que significa que um armazém que compraste por um preço exorbitante pode revelar-se um monte de lixo, enquanto uma «caixa velha» que outra pessoa comprou por uma pechincha pode esconder equipamento de primeira qualidade. Este design baseado na incerteza torna cada partida repleta de emoção, semelhante à de «apostar em pedras».

Mais engenhoso ainda é o facto de a equipa de produção ter incorporado a essência do confronto online na mecânica central do jogo. Cada jogador pode utilizar itens únicos para obter pistas adicionais, para além da informação disponível publicamente. Esta diferença de informação permite que surjam mais possibilidades durante a partida: há quem, com base nisso, faça avaliações precisas, e há quem aproveite a oportunidade para inflacionar os preços e manipular o jogo.Por isso, cada lance é um confronto entre coragem e sensatez. Ao ver o adversário a aumentar loucamente o preço na ronda anterior, optará por igualar a aposta e arriscar, ou por sair a tempo? É exatamente isso que se entende por «a competição entre pessoas é uma diversão sem fim».

Quando chega a hora do balanço final do jogo, os itens no armazém vão sendo revelados um a um, e só no último momento se descobre se houve lucro ou prejuízo. E quer o resultado seja «ganhei uma fortuna» ou «tive um prejuízo enorme», é sempre o tipo de momento que os espectadores da transmissão ao vivo mais adoram.

Assim, após os streamers terem experimentado o jogo, «O Rei dos Leilões» tornou-se rapidamente popular nas plataformas de streaming e de vídeos curtos. Trechos das transmissões de streamers de topo, como Yinzi e Diangun, ultrapassaram rapidamente as 100 mil visualizações no Bilibili, enquanto os tópicos relacionados com o jogo no Douyin também ultrapassaram os 200 milhões de visualizações.O sucesso inesperado dos vídeos de demonstração obrigou a equipa de produção a abdicar das férias do Ano Novo Chinês e a trabalhar a todo o vapor para lançar a versão demo e a versão oficial.

Após o lançamento da versão oficial, devido a falhas no servidor e à controvérsia em torno do modelo de pagamento, a reputação do jogo chegou a cair para um «flood de críticas negativas». No entanto, do ponto de vista comercial, as vendas do jogo ultrapassaram 1,1 milhões de exemplares no primeiro mês após o lançamento (fonte: dados da VGI), o que, para um jogo independente de pequena escala, pode ser considerado, sem dúvida, um grande sucesso.

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«Os Grandes Jogadores do Clube»

Com estes resultados e esta popularidade, era difícil que não chamassem a atenção de mais equipas de desenvolvimento. Assim, pouco tempo depois, surgiu uma enxurrada de minijogos que se apresentavam sob a bandeira dos «leilões», entre os quais o «Club Big Player» foi o que ganhou mais impulso, tendo já alcançado o Top 30 nas tabelas de vendas de minijogos do WeChat e do TikTok.

De um modo geral, para além da apresentação gráfica e do design da interface de utilizador adaptados ao mercado dos minijogos, este jogo reproduz quase na íntegra a jogabilidade principal da obra original, o mecanismo de emparelhamento de jogadores e os sistemas centrais, como a configuração das habilidades das personagens.

Tal como na obra original, o jogo apresenta uma grande variedade de personagens leiloeiras, cada uma com habilidades exclusivas: por exemplo, a «Olho de Ouro» é uma personagem do tipo «dados», capaz de identificar todas as peças de baixo valor logo no início do jogo e de obter uma informação valiosa a meio do jogo;«Wang Xuanbing», por sua vez, é especialista em joias e, logo no início do jogo, consegue identificar a qualidade e o contorno de todas as peças de joalharia. Ao tirar o máximo partido das vantagens de cada personagem e combiná-las com os itens adequados, é possível determinar o valor das peças com maior eficiência e reduzir os erros de avaliação.

Para aumentar ainda mais o apelo a longo prazo do jogo junto dos jogadores, este introduziu também um sistema de temporadas, que, através de missões sazonais contínuas e conteúdos sazonais limitados, incentiva os jogadores a desenvolverem hábitos de jogo regulares e os motiva a manterem um envolvimento contínuo no jogo.

No que diz respeito ao sistema económico, o jogo desenvolve toda uma lógica de funcionamento em torno das moedas de ouro. Em cada partida, os jogadores têm de pagar primeiro um «bilhete de entrada» para poderem participar; depois de arrematarem um armazém, é-lhes deduzida uma quantia correspondente em fichas; por sua vez, os itens colecionáveis arrematados podem ser convertidos novamente em moedas de ouro através da reciclagem, criando assim um ciclo de reciclagem de recursos.

Com base nisso, o jogo também possui um sistema de classificação de salas: quanto mais fichas se tiver, maior será a qualificação para aceder a salas de nível superior, sendo que estas têm uma probabilidade significativamente maior de oferecer itens de alta qualidade. Quem tiver mais moedas de ouro acede a salas melhores, ganha mais moedas de ouro nos leilões e, por sua vez, acede a salas de nível ainda mais elevado, o que constitui o principal ciclo de progressão do jogo.

As skins, os privilégios de temporada e as moedas constituem a principal estrutura de monetização do jogo.

As skins pagas não só apresentam efeitos visuais exclusivos, como ilustrações e animações específicas, como também proporcionam um bónus adicional aos ganhos dos leilões. Este design «bonito e funcional» satisfaz tanto o desejo de colecionar e a vontade de exibir dos jogadores, como dá aos «jogadores que procuram a máxima potência» um motivo para terem de gastar dinheiro.

O Passe de Temporada estimula ainda mais a disposição dos jogadores para efetuar pagamentos, através de recompensas exclusivas que podem ser reclamadas diariamente.

Por sua vez, as moedas de ouro constituem o recurso mais essencial do jogo e a principal porta de entrada para as compras. Quando os jogadores sofrem perdas consecutivas nas salas de nível superior e ficam sem moedas de ouro, recarregar a conta para comprar pacotes de moedas de ouro torna-se a forma mais direta de dar a volta à situação. Esta ansiedade em relação aos recursos, gerada durante o jogo, é precisamente o catalisador mais eficaz para a conversão em compras.

Impulsionado pelo sucesso da obra original, «Club Big Player» alcançou, pouco tempo após o seu lançamento, resultados bastante notáveis nas tabelas de classificação, graças a uma experiência de jogo fiel ao original e a um sistema de comercialização bem desenvolvido.

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Todos são milionários

Outro produto que se destacou ao acrescentar o seu próprio toque à obra original foi o minijogo do Douyin «Todos Milionários».

No que diz respeito aos gráficos, o jogo adota um estilo de desenho animado ocidental, combinado com personagens animais de design marcante, o que confere ao jogo, no seu conjunto, uma identidade mais distinta.

No que diz respeito à jogabilidade, o «Everyone's Tycoon» dá maior ênfase ao aperfeiçoamento da experiência central.

Por um lado, foi introduzido no jogo o mecanismo de «reembolso do excedente»: quando o valor da licitação ultrapassa o valor real do armazém, o montante excedente é distribuído proporcionalmente pelos outros jogadores.Este design atenua, em certa medida, a frustração de uma licitação mal sucedida; mesmo que, no final, não se consiga arrematar a peça de coleção, é possível beneficiar dos erros dos adversários, evitando assim ficar de mãos vazias.

Por outro lado, em comparação com o sistema de referência de avaliação relativamente preciso do «Club Big Player», a estimativa do preço mínimo neste jogo é mais vaga:o sistema limita-se a fornecer aos jogadores uma referência aproximada do preço mínimo, com base apenas nas informações concretas disponíveis; este preço está frequentemente muito longe do valor real, o que obriga os jogadores a fazer cálculos cuidadosos e a ponderar repetidamente antes de cada lance, ao mesmo tempo que têm de fazer previsões ousadas e agir com determinação nos momentos decisivos.

Este design aumenta consideravelmente a imprevisibilidade de cada partida, tornando mais frequentes os momentos dramáticos de reviravoltas e reviravoltas, o que torna a experiência global mais emocionante; além disso, realça ainda mais a importância dos itens dentro da partida: quando a informação disponível é limitada, a capacidade de obter mais informações sobre o valor dos itens de coleção através da utilização desses itens torna-se o fator decisivo para vencer o leilão.

Além disso, o jogo «Todos São Milionários» adicionou duas novas fontes de recursos — o Catálogo de Coleções e o Museu de Coleções —, o que representou uma «simplificação» na gestão de recursos, reduzindo as restrições impostas às fichas (notas) aos jogadores.

Sempre que um jogador obtém uma nova peça de coleção, ativa o álbum correspondente e recebe uma recompensa em notas; a Galeria de Coleções, por sua vez, permite que os jogadores exponham peças raras, gerando rendimentos contínuos. Estas duas funcionalidades proporcionam aos jogadores um abastecimento relativamente estável de recursos, aliviando significativamente a pressão do consumo de notas.

O fornecimento de recursos suficientes na fase inicial permite que os jogadores dediquem mais atenção à própria partida. E, nas partidas frequentes, para ganhar os leilões, é necessário gastar uma grande quantidade de recursos e itens, o que cria uma necessidade natural de efetuar pagamentos.Com base neste princípio, o jogo estabeleceu um ciclo comercial que passa por «experiência de jogo — consumo de itens — reabastecimento pago — continuação do jogo», através de dois mecanismos: a compra de itens e os sorteios de itens.

FIM

Para além dos dois jogos acima referidos, houve ainda vários outros títulos que tiraram partido desta onda de leilões, como o minijogo «O Rei dos Leilões», cujo tema gira em torno de bens históricos, e «O Grande Desafio Mental», entre outros, que incorporaram as suas características temáticas específicas na estrutura de jogabilidade dos jogos originais.

Minijogo «O Rei dos Leilões»

«O Grande Desafio Intelectual»

Olhando para trás, a estrutura de jogo de «O Rei dos Leilões» adapta-se extremamente bem ao mercado dos minijogos: por um lado, as suas regras fundamentais são suficientemente simples — «Lance, leilão e abertura da caixa» — três passos que explicam tudo, sem praticamente qualquer dificuldade de aprendizagem para os jogadores; por outro lado, a combinação de «jogo de lances secretos + abertura aleatória de caixas» proporciona uma enorme rejogabilidade, com cada partida repleta de variáveis, o que a torna naturalmente adequada para momentos de entretenimento em intervalos de tempo livres;além disso, o mecanismo de emparelhamento online alinha-se perfeitamente com a tendência atual do mercado de minijogos de «competição leve + interação social».

A combinação perfeita entre uma jogabilidade que se adapta às preferências do público dos minijogos, um design visual apelativo e as estratégias de comercialização habituais no mercado dos minijogos, aliada ao impulso de tráfego gerado pela popularidade da obra original, fez com que o sucesso destes recém-chegados no mercado fosse uma consequência natural.