„Mingchao“ hat genau die empfindlichste Stelle in meinem Herzen getroffen.

(Hinweis: Dieser Artikel enthält zahlreiche Spoiler. Es wird empfohlen, ihn erst nach dem Durchspielen der Version 3.1 zu lesen.)

Was macht eigentlich eine gute Spielgeschichte aus?

Man sagt oft, es gebe in der Literatur keinen ersten Platz – was für den einen eine gute Erzählung ist, kann für den anderen Gift sein. Als jemand, der sich halbwegs mit dem Schreiben beschäftigt, weiß ich aus eigener Erfahrung, wie polarisierend die Bewertungen eines Artikels sein können.

Bedeutet das also, dass „das Gute“ ein Ziel ist, das alle Drehbuchautoren, alle Redakteure und alle Autoren niemals erreichen können, sondern nur nach dem sehnen?

Zumindest für die Spielebranche trifft das nicht zu.

Die Medienwissenschaftlerin Janet Murray hat in ihrem Werk „Hamlet auf dem Hologramm-Deck“ darauf hingewiesen, dass sich digitale Medien wie Videospiele im Gegensatz zur traditionellen Literatur, die auf lineare Erzählstrukturen setzt, dadurch auszeichnen, dass sie es den Nutzern ermöglichen, durch Entscheidungen und Erkundungen den Verlauf der Geschichte zu beeinflussen und so eine partizipative Erzählung zu gestalten.

In diesem Sinne könnte man vielleicht sagen, dass eine gute Spielhandlung unbedingt einen klaren und eindeutigen Wegweiser haben muss, nämlich die Fähigkeit, den Spieler vom Zuschauer zum Teilnehmer zu machen.

Das ergibt sich aus den interaktiven Eigenschaften des Spiels.

Wenn wir diese Beschreibung nun weiter auf Produktformen eingrenzen, bei denen „die Figur im Mittelpunkt steht“, können wir noch einen Satz hinzufügen: Eine gute Erzählung ist eine, die es den Spielern ermöglicht, eine echte emotionale Bindung zu den Figuren aufzubauen.

„Mingchao“ hat bereits mehrfach solche „guten Geschichten“ präsentiert.

Wenn man sich die einzelnen Versionen von „Mingchao“ genauer ansieht, stellt man fest, dass sich für jede Erzählung ein Schlüsselbegriff zusammenfassen lässt, wie zum Beispiel „gebrochenes Versprechen“ bei Florlo oder „Vergessen“ bei Yuno, während es in der Version 3.1 von „Mingchao“ um „Abschied“ geht.

01

Ein langer Abschied

Als die Spieler in Version 3.0 nach Lahiro gelangten und den virtuellen Raum durchquerten, stießen sie auf einen Hauch von Rosa. Diese „erste Begegnung“ war ziemlich beeindruckend: der leere Raum, das sich ausbreitende Sternenmeer, die Sterne, die über den dunklen Vorhang huschten, du in dunklen Farben und sie in strahlenden Farben – dieser Kontrast sorgte für einen starken visuellen Eindruck.

So sehr, dass schon allein dieser Ausschnitt damals in der Community für einiges Aufsehen sorgte.

Die Spieler jener Zeit – oder besser gesagt: die Wanderer – kannten die genaue Identität dieser in der Luft schwebenden, anmutigen Gestalt nicht. Doch die Vertrautheit, die sie den Wanderern entgegenbrachte, in Verbindung mit der Tatsache, dass die Wanderer bereits vor Version 3.0 in Rahilo unterwegs waren – was bereits in Suibo City angedeutet worden war –,hat „Mingchao“ eine groß angelegte narrative Vorwegnahme vollzogen.

Jilahelu ist also das Land der Vergangenheit, und die Begegnungen, die sich hier ereignen, verweisen auf die nebelverhüllte Vergangenheit der Wanderer.

Nachdem der Spieler Linnae Morin kennengelernt und Notfälle wie die Sandwurm-Krise und den „Moment des untergehenden Sonnen“ bewältigt hatte, tauchte während einer „Geschichtsstunde“, als der Wanderer mit seinen Gedanken woanders war, erneut das vertraute Rosa vor seinen Augen auf.

Sie erzählte dem Wanderer, dass sie Amis heiße und wie du der Fakultät Labelle angehöre.

„Mingchao“ enthüllt durch die Charakterbeschreibungen von Schulleiterin Losera und anderen sowie durch Amis’ eigene Erzählung einen Teil des wahren Wesens dieses Mädchens:Sie war einst eine geeignete Kandidatin für den Tunnel, heute ist sie eine Resonanzpartnerin des Tunnels, doch ihr physischer Körper wurde längst durch die Überfrequenz zerstört. Was vor dir steht, ist lediglich ein Fetzen „überlebender Seele“, der sich an den Kern des Tunnels klammert – ein „elektronischer Geist“, der durch die Welt wandert und nur von den Wanderern gesehen werden kann.

Das Smalltalk, den die Spielerin gerade im Unterricht geführt hatte, wirkte in den Augen anderer wie ein etwas seltsames Selbstgespräch; der darin eingestreute Witz milderte jedoch ein wenig die bedrückende, von unterschwelligen Spannungen geprägte Atmosphäre zu Beginn von 3.1.

Bevor sie sich auf die Reise begibt, um den Sonnengeist zu suchen und den Ofenkern zurückzubringen, vermittelt Amis den Spielern den ersten Eindruck eines etwas übermäßig fröhlichen Mädchens, auf dessen Lippen stets ein Lächeln liegt, das so strahlend ist wie der Sonnenschein vor dem Fenster,und ihre jugendliche Ausstrahlung, gepaart mit ihren verspielten, rehartigen Schritten, strömt einem förmlich entgegen und verströmt den Duft des Frühlings.

Nur manchmal schwingt in ihren kurzen Äußerungen ein Hauch von Melancholie mit, etwa wenn sie von ihren früheren Opfern spricht. Ihre Begründung lautet: „Wenn ich es nicht getan hätte, wären viele Menschen gestorben“, und am Ende fügt sie noch hinzu: „Es ist ein großartiges Gefühl, die Welt zu retten.“wirkt etwas weit hergeholt und gekünstelt, fast so, als wolle sie sich selbst davon überzeugen.

Dieses Gefühl bestätigte sich im weiteren Verlauf der Handlung: Nachdem er die Roy-Eisfläche betreten hatte, erfuhr der Wanderer dank der Fähigkeiten von Ri Ling von der gemeinsamen Vergangenheit von Amis und ihm selbst. Vor vielen Jahren hatte sich Amis in den Stürmen der Eisfläche verirrt undin einen See gestürzt war, vom damaligen Wanderer gerettet worden und eine Zeit lang mit ihm zusammengelebt.

Als Kind erhielt Amis vom Wanderer liebevolle Fürsorge, und der Wanderer konnte in Amis’ Gegenwart seine harte Fassade ablegen und seine innere Verletzlichkeit zeigen.

Diese Szene veranschaulicht anschaulich die Last namens „Rettung der Welt“, die auf den Schultern des Wanderers lastet, und offenbart seine Identität als Wesen von außerhalb dieser Welt, lässt aber gleichzeitig auch seine Menschlichkeit deutlich erkennen.

In dieser unendlich langen Zeit, in der sie mit den Klängen aus dem Weltall und von Solaris selbst konfrontiert waren, sehnten sich auch die Wanderer nach ihrer Heimat und wurden müde; doch all die Zeit über wurde dieses ganz menschliche Gefühl von einer gewissermaßen paranoiden instrumentellen Rationalität unterdrückt.

Vielleicht sind die Wanderer für viele Menschen in der Vergangenheit wie auch in der Gegenwart die Retter dieser Welt: Sie sind vernünftig und stark und bereit, für die Rettung anderer alles zu opfern. Selbst angesichts früherer Fehler verfallen sie nicht in Melancholie oder Ratlosigkeit – wie ein Sprichwort sagt: „Das Gute vertreibt das Böse.“

Doch in der Hütte am Jian-See zeigte der Wanderer vor Amis seine sanfte Seite – auch er ist ein Mensch und hat seine eigenen Leiden.

Unter diesem kleinen Dach fanden einst ein Kind, das schon in jungen Jahren seine Eltern verloren hatte, und ein alleinstehender Retter zueinander; sie spendeten einander Wärme, stützten sich gegenseitig und wurden so zu einer regelrechten Familie.

Meiner Meinung nach ist diese Szene am Ufer des Jian-Sees der wichtigste Teil des gesamten Romans „3.1“; sie erklärt die Verbindung zwischen Amis und den Wanderern in der Vergangenheit und verdeutlicht zudem, woher Amis’ Wertvorstellung, „andere zu retten“, stammt.

Gleichzeitig werden in die Göttlichkeit des Wanderers weitere menschliche Züge integriert, wodurch das größte Rätsel der Erzählung von „Mingchao“ – nämlich die Herkunft des Wanderers – in kleinen Andeutungen beleuchtet wird.

An dieser Stelle dachte ich eigentlich, dass die zunehmende narrative Spannung in 3.1 hier ihren Höhepunkt erreichen würde, da die meisten Handlungsstränge bereits aufgegriffen worden waren und nun die übliche Standardhandlung folgen würde: den Tunnelbauer finden, den Ofenkern zurückgeben, Singlem besiegen – ein perfektes Happy End.

Aber „Mingchao“ verlief offensichtlich nicht so, wie ich es erwartet hatte.

Was mir zunächst paradox erschien, war Amys Unnatürlichkeit.

Auf dem Weg zum Aufenthaltsort der Tunnelbewohner reagierte Amis jedes Mal, wenn das mysteriöse Gebilde Singgram auftauchte, mit einer Stressreaktion. Aufgrund der vorherigen Ereignisse in der Hütte am Jian-See dachte ich zunächst, dass dies auf Amis’ Beschützerinstinkt gegenüber den Wanderern zurückzuführen sei, da Singgram die Frequenzstabilität der Wanderer beeinträchtigt.

Doch Amis’ Verhalten ging offensichtlich über das übliche Beschützerinstinkt hinaus und zeugte von einem extrem starken Angriffsdrang und einer gewissen Paranoia. Als wir uns schließlich mit Amis verbündeten und Singlem schließlich besiegten, kam unter dem zertrümmerten Körper tatsächlich ein Gesicht zum Vorschein, das dem des Wanderers glich.

Genau das hat Amis verschwiegen. Denn einst hatte das Übertakten sie in eine höhere Dimension geführt, und dort stellte sie fest, dass diese sogenannte „Heimat“, die eigentlich die Sehnsüchte der Wanderer hören sollte, sich nicht um den Wunsch ihrer einzigen verbliebenen Verwandten kümmerte, „mal wieder vorbeizuschauen“.

So empfand sie Trauer über die Lage der Wanderer und Wut auf „diese Leute“, die die Leiden der Wanderer ignorierten. Diese Unzufriedenheit, Trauer und dieses Leid wurden unter den Regeln der „Leere“ falsch interpretiert und übertrieben, bis sie schließlich zu Singgram wurden – einer konkreten Gestalt, die den Wunsch der Wanderer nach „Heimkehr“ verkörpert.

Amis, die all dies wusste, entwickelte einen immer stärkeren Beschützerinstinkt gegenüber dem Wanderer; sie versuchte, ihn vor der Wahrheit zu bewahren, da sie nicht wusste, ob er der Tatsache, dass er niemals zurückkehren könne, ins Auge sehen könnte.

In der Beziehung, die die beiden einst aufgebaut hatten, war Amis das Kind und der Wanderer der Elternteil. Doch mittlerweile bietet das Kind dem Elternteil mehr Schutz als dieser ihm.

Im psychologischen Kontext wird dieses Phänomen als „Rollenumkehr in der Bindung“ bezeichnet, d. h. eine Form der elterlichen Fürsorge, bei der das Kind die Rolle des Betreuers übernimmt und das Leid der Erwachsenen als eine Angelegenheit betrachtet, die es allein bewältigen muss.

Amis’ Charakterentwicklung wird hier weiter vervollständigt: Je strahlender und unbeschwerter sie zuvor auf die Spieler gewirkt hat, desto mehr scheint es, als würde sie ihre überfließende Unruhe mit Lachen übertönen.Amis möchte nicht, dass die Wanderer die wahre Herkunft von Singlem erfahren, denn das würde bedeuten, dass sie sich mit ihren eigenen Schwächen auseinandersetzen müssten. Sie ist der Ansicht, dass es ihre Aufgabe ist, sich damit zu befassen.

So wie der Wanderer sie einst gerettet und beschützt hatte, so wird sie nun den Wanderer beschützen – das ist für sie die oberste Priorität, um in dieser Welt weiterbestehen zu können.

Doch aus Sorge verliert man leicht den Überblick, und Amis hat ebenfalls die Selbsterkenntnis der Wanderer außer Acht gelassen. Obwohl in „Die Töne der Flut“ nicht erwähnt wird, wie lange die Wanderer genau schon auf dem Boden von Solaris umherwandern, werden durch die Darstellung von Erinnerungen die gemeinsamen Handlungsmotive der Wanderer von einst und heute aufgezeigt.Vielleicht war die Reise von einer höheren Dimension nach Solaris ursprünglich eine Mission, die ihm von seiner „Heimat“ auferlegt wurde, doch im Kontakt mit unzähligen Lebewesen auf Solaris ist es nun die Rettung selbst, die den Wanderer vorantreibt.

Es hat noch nie einen Erlöser gegeben; das Glück der Menschheit hängt ganz allein von den Menschen selbst ab.

Ab diesem Punkt nimmt Amis’ Charakterentwicklung eine echte Wende. Früher konnte sie nicht verstehen, warum ein Wanderer die Einsamkeit ertragen und sogar die Hütte am Jian-See verlassen würde, um die Welt zu retten.

Nun, da die Wahrheit ans Licht gekommen ist, wurde ihr die Bedeutung dieser sogenannten Rettung bewusst, und gleichzeitig erkannte sie, dass ihre Familie stärker war, als sie gedacht hatte.

Noch wichtiger war, dass sie endlich an die Stelle gelangte, an der der Wanderer einst gestanden hatte. Der Wanderer hatte ihr gesagt: „Wer dazu in der Lage ist, muss die Aufgabe der Rettung erfüllen.“ Er hatte ihr jedoch nicht verraten, dass das Motiv für diese Rettung in Wirklichkeit die Liebe war, die aus tiefstem Herzen kam – die Liebe zur Welt und ebenso zu jedem einzelnen Menschen auf dieser Welt.

Der Satz „Es ist ein großartiges Gefühl, die Welt zu retten“, der einst etwas weit hergeholt gewirkt hatte, war in diesem Moment keine Selbstüberredung mehr.

Doch insgeheim hatte sie sich etwas vorgenommen.

Nachdem sie an die Akademie zurückgekehrt war und dort als Studentin sowie als Idol der Akademie unter dem Namen „Fliegendes Schneeflöckchen“ kurzzeitig ihre Jugend gefeiert hatte, entschied sich Amis, die „Vagabunden“ zu verlassen.Heute ist sie im wahrsten Sinne des Wortes eine „Tunnel-Resonatorin“; sie verfügt über die Kräfte der Tunnel-Resonatoren, und ihre Gestalt als elektronischer Geist schützt sie vor den Einflüssen der Leere, sodass sie in diese Leere eintreten, den Spuren der Raum-Zeit-Echos entgegenlaufen und zu den Knotenpunkten zurückkehren kann, die einst geschlossen werden mussten.

Damals versuchte das Gao-Weiming-artige Aleph I, durch das Tunnelportal in die ferne Vergangenheit von Solaris zu gelangen, doch die Tunnelbewohner konnten es damals erfolgreich abwehren – entscheidend dabei war Amis aus der Zukunft. Amis’ Weggang war ein notwendiger Schritt zum Erhalt der Zeitlinie; ein Schritt weniger hätte zu einem Bruch geführt, ein Schritt mehr wäre unmöglich gewesen.

Der Preis dafür, dass die Gegenwart weiterbesteht, ist lediglich das Leben eines jungen Mädchens. Natürlich ist dieser Preis für den Wanderer zu hoch, und er muss Amis unbedingt aufhalten.

So kehrt die Geschichte wieder zum See „Bingyuan Jianhu“ zurück, der offenbar eine Art Singularität in der Zeitachse darstellt, an der sich die Schicksale der beiden untrennbar miteinander verflechten.

Als der Wanderer in den See sprang, um die heutige Amis zu ergreifen,stolpert die kleine Amis aus der Vergangenheit, die das einzige Andenken ihrer Eltern fest umklammert, aus Versehen in den See. Hier verschmelzen Zeit und Raum: Der Wanderer der Gegenwart hebt die kleine Amis empor, der Wanderer der Vergangenheit zieht sie aus dem See, und das Amulett, das der kleinen Amis aus dem Mund gefallen war, bleibt in unseren Händen der Gegenwart zurück.

Doch diejenige, die wir aufhalten wollten, hat bereits ihr gelobtes Land erreicht.

An dieser Stelle hat die gesamte Erzählung von 3.1 still und leise einen strukturellen Rückgriff vollzogen, der den Spielern sogar bewusst macht, dass der flüchtige Blick zu Beginn von 3.0 kein erstes Zusammentreffen war, sondern ein „Wiedersehen“, dessen Bedeutung erst später verstanden wurde.

Die Rettung am Jian-See, Begegnungen aus der Vergangenheit, die Weitergabe von Wertvorstellungen, die Überreste einer Seele nach dem Überhitzen, Rückblicke in die Leere – all diese scheinbar unzusammenhängenden Ereignisse greifen in diesem Moment ineinander und bilden eine Kette von Ursache und Wirkung, die so schlüssig ist, dass sie fast schon grausam wirkt.Dieser Möbiusring hat weder einen Anfang noch ein Ende; Amis und der Wanderer, die über unterschiedliche Informationsmengen verfügen, tauchen an jedem Zeitpunkt auf und gelangen letztendlich zum gleichen Ende.

Entscheidend ist, dass Kuro am Ende der ersten Hälfte von 3.1 immer noch nicht die sogenannte „leichte Erleichterung“ bietet, die in der üblichen Erzählweise von „Ergo Aria“ üblich ist.

Amis ist verschwunden, zurück bleibt nur eine leere Hülle: Der Körper ist in der Gegenwart, die Seele in der Vergangenheit, und ihr einstiges Lächeln ist in einem Einzelbild eingefroren, das sich nicht mehr fortsetzen lässt.

Doch selbst wenn deine Seele nur noch ein kleiner, zerbrochener Rest ist, spürt das Mädchen dennoch deinen Kummer, streckt die Hand aus, streicht dir wie schon unzählige Male sanft über die Nase und sagt: „Sei nicht traurig.“

Hoffnung und Verzweiflung bestehen nebeneinander, und so entsteht ein jähes Ende, das schwer zu verkraften ist. Je besser der Spieler diese Kette von Ursache und Wirkung versteht, desto klarer wird ihm, dass Amis’ Weggang keine Option ist, die man selbst wählen kann, sondern das Schicksal selbst. Und je mehr man begreift, dass es keine andere Wahl gibt, desto schwieriger wird es, den endgültigen Abschied im Hier und Jetzt durch irgendein „Auf Wiedersehen“ auszugleichen.

Wenn du die erste Hälfte von 3.1 durchgespielt hast, wirst du feststellen, dass deine Geschichte mit Amis seit eurer ersten Begegnung wie ein langer Abschied wirkt – unter den Launen des Schicksals können Menschen, die sich gegenseitig wertschätzen, einander letztlich nur auf einem kurzen Abschnitt ihrer Reise begleiten.

3.1 Was dem Spieler letztendlich bleibt, ist keine Erfahrung der Trennung im herkömmlichen Sinne, sondern eine Leere, die schwerer zu verdauen ist und sich wie ein Kloß im Hals anfühlt.

In der letzten Szene sitzt du neben Amis, in der Ferne scheint die Sonne, und die Sternenfackel-Akademie ist wie immer – doch nur du weißt, dass alles, was heute in Lahelo existiert, auf der Aufopferung eines jungen Mädchens beruht.

Und so fassten sowohl die Spieler vor dem Bildschirm als auch die Wanderer, die neben Amis saßen, insgeheim den Entschluss, sie unbedingt zurückzubringen – ganz gleich, wie lange es dauern würde und was auch immer auf sie zukommen möge.

„Zu gehen hieße, diese zwar winzige, aber dennoch vorhandene Chance aufzugeben – wer kann schon sagen, wie die Zukunft aussehen wird? Soll ich also bleiben, inmitten all der Geräte und Gegenstände, die wir gemeinsam berührt haben, und die Luft atmen, die sie einst geatmet hat?“

In welchem Namen? Hoffe ich, dass sie zurückkehrt? Ich habe keine Hoffnung mehr, doch in meinem Herzen brennt noch ein Funken Erwartung – das ist das Letzte, was sie mir hinterlassen hat. Was erwartet mich dort vorne – Zufriedenheit, Spott oder Leid? Ich weiß es nicht, doch ich bin fest davon überzeugt, dass sich grausame Wunder immer wieder ereignen werden.“

—— Lime, „Der Planet Solaris“, Folge 14

02

Mit Leidenschaft die Qualität verfeinern

Aber zurück zum Spiel selbst.

Tatsächlich ist der größte Verdienst von 3.1 in erzählerischer Hinsicht, dass Kuro die Charaktergestaltung eng mit der Struktur der Haupthandlung verknüpft hat.

Im Grunde genommen ist Amis keine Figur, die nur dazu dient, die Charaktere zu präsentieren. Sie ist einerseits der Funke, der Licht in das Geheimnis um die Herkunft des Wanderers bringt, andererseits ein Spiegel, in dem die Spieler seine Erschöpfung und sein Heimweh erkennen können, und schließlich der Ankerpunkt, durch den sich der Kreislauf von Ursache und Wirkung schließt.

Dank dieser komplexen Gestaltung der narrativen Identitäten ist die Version 3.1 von „Mingchao“ bei der Weckung von Emotionen bei den Spielern nicht mehr stark auf den Dialogtext angewiesen. Die Informationslücken, die zwischenmenschlichen Spannungen und die Wendungen des Schicksals, die in der gesamten Erzählung enthalten sind, lösen ganz von selbst eine Resonanz bei den Spielern aus, sodass die Emotionen ganz natürlich aus der Erzählstruktur hervorgehen.

Seit langem nutzen Spiele der zweiten Kategorie die Handlung als Plattform zur Darstellung der Charaktere, wobei diese als Träger für die emotionalen Projektionen der Spieler dienen – und diese Emotionen wiederum sind letztendlich die Hauptmotivation für das Ziehen von Karten und die damit verbundenen Ausgaben.Dieses Modell ist keineswegs falsch. Im Gegenteil: Die Figuren als zentralen Inhalt zu nutzen, kontinuierlich ein Gefühl der Begleitung und Verbundenheit zu vermitteln, die Spielerbindung und Aktivität zu steigern und schließlich mit den Kartensammlungen den kommerziellen Kreislauf zu schließen, ist eine in der Branche unzählige Male bewährte Standardvorgehensweise.

Das Problem ist jedoch: Sobald die Handlung nur noch dazu dient, die Figuren zu präsentieren, wird sie leicht zu einem vorgefertigten Text, der zwar den Anschein von Emotionen erweckt, aber nicht zum Nachdenken anregt – je mehr man schreibt, desto mehr wirken die Figuren wie Konsumgüter.

In „Mingchao“ 3.1 geht es hingegen um eine noch weitergehende Beziehungsgestaltung: Die Geschichte von Amis beginnt bereits damit, zu erörtern, welche Verbindungen zwischen den Charakteren, den Avataren der Spieler und den Spielern selbst entstehen können und welche Opfer sie gemeinsam auf sich nehmen können.

In der Vergangenheit beschränkte sich die Darstellung der Beziehung zwischen Spielern und Charakteren in 2D-Spielen im Wesentlichen auf die Rolle als Seelenverwandte oder Kampfgefährten, wobei in einigen Fällen auch romantische Beziehungen eine Rolle spielten.

In „Mingchao“ wurden bereits seit langem verschiedene Themen im Zusammenhang mit Beziehungsdynamiken behandelt. Im Rahmen des Konzepts der „mehreren Leben“ der Wanderer sind die Beziehungen zwischen Spielern und Charakteren im Vergleich zu anderen Online-Spielen stets vielfältiger gewesen,Beispiele hierfür sind der versagende Partner Florlo, der lange verschollene Meister des Meisters sowie Amis, die man einst großgezogen und unterrichtet hat, die sich aber schließlich im Strudel des Schicksals aus den Augen verloren hat.

Das Konzept dieser vielfältigen Beziehungen zielt im Wesentlichen darauf ab, die Dimensionen der emotionalen Einbindung der Spieler zu erweitern. Romantische Fantasien sind zwar seit jeher die traditionelle Komfortzone von 2D-Spielen, doch die menschlichen Emotionen gehen weit darüber hinaus. So haben beispielsweise Schutz, Weitergabe, Schuldgefühle und Loslassen – diese komplexeren emotionalen Erfahrungen – ebenfalls die Kraft, die Herzen der Menschen zu berühren.

„Mingchao“ hat mehr als einmal bewiesen, dass die emotionalen Grenzen, die in 2D-Spielen dargestellt werden können, weiter reichen, als wir uns vorstellen können. Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, ist es gerade deshalb, dass die Erzählung von „Mingchao“ oft Versuche unternimmt, die über die Komfortzone von 2D-Spielen hinausgehen, dass sie einen besonderen Wert hat und die Charaktere umso mehr in die Herzen der Spieler dringen.

Dies ist möglicherweise ein bewusster Ansatz, der sich durch die gesamte Handlungsstruktur von „Mingchao“ zieht: Kuro versucht stets, die Charaktere von einem künstlich geschaffenen Idol-Charakter zu befreien. Sie haben unterschiedliche Motive und handeln manchmal auch entgegen der „Allwissenden Perspektive“ des Spielers – mit anderen Worten: Man hat das Gefühl, dass sie „leben“.

Andererseits hebt „Mingchao“ jedoch auch nicht die „Subjektivität“ der Hauptfigur auf. Ich habe bereits in meiner Analyse der zweiten Hälfte von Kapitel 2.6, in der es um Yunos Geschichte geht, darauf hingewiesen, dass „Mingchao“ den Ansatz verfolgt, „die Figur in den Mittelpunkt der Bühne zu stellen und den Spieler an ihrer Seite stehen zu lassen“.

In „Mingchao“ sitzen die Avatare der Spieler nicht auf den Zuschauerplätzen, sondern sind stets Teil der Erzählung und beeinflussen diese. Das Verhalten der Wanderer kann den Verlauf der Geschichte und die gesamte Welt von Solaris verändern.

Oftmals sorgt die Spannung, die die Hauptfigur im Verlauf der Handlung erzeugt, in der Community sogar für noch mehr Gesprächsstoff – was bei anderen 2D-Spielen eher selten vorkommt.

So zeigt der Wanderer beispielsweise in seiner Rolle als eine Art „Elternteil“ eine Reife und vermittelt Amis eine Lebensweisheit, die viele Erwachsene in der realen Welt offensichtlich nicht erreichen können. Gleichzeitig ist es gerade dem Wanderer als Mentor zu verdanken, dass Amis den Mut und die Kraft findet, sich der Grausamkeit des Lebens zu stellen.

Zumindest hat die glückliche Kindheit, die Amis nach dem Weggang des Wanderers erlebt hat, sie immer wieder getröstet und sie zu einem fröhlichen Kind gemacht.

Das vorläufige Ende von Amis endet mit einem Abschied. Oftmalsist die emotionale Intensität von Abschiedsgeschichten höher als die von bloßen Begegnungen – ganz zu schweigen davon, dass die Verbindung zwischen Amis und dem Spieler aus einem Zeitkreis besteht, der sich aus Begegnung → Abschied → Begegnung → Abschied zusammensetzt, wobei gerade das darin dargestellte „Verlustgefühl“ das ist, was am tiefsten in Erinnerung bleibt.

3.1 Nach dem Start gab es in der Community zahlreiche Diskussionen über den Wanderer und Amis, was zeigt, dass es dieser Handlungsstrang geschafft hat, die Charaktere wirklich in die Herzen der Spieler zu bringen.

Das Entstehen dieser emotionalen Resonanz bestätigt wiederum meine Einschätzung, dass – auch wenn viele Spiele der nächsten Generation im 2D-Bereich versuchen, einen spielmechanikorientierten Ansatz zu verfolgen – die Emotionen und Beziehungen zwischen den Spielern und den 2D-Charakteren nach wie vor die grundlegende Logik für die Zahlungsbereitschaft der Spieler darstellen.

Die Analyse der Beziehungen zwischen der Hauptfigur und den anderen Charakteren und deren Einbindung in die Charaktergestaltung ist meiner Meinung nach derzeit ein entscheidender Faktor, durch den sich „Mingchao“ von anderen Online-Spielen abhebt.

Ich habe bereits mehrmals erwähnt, dass „Mingchao“ mittlerweile zu Recht als „auf das Gameplay spezialisiertes“ Spiel gilt, bei dem die Handlung das zentrale Erlebnis darstellt, das sogar noch vor den Kämpfen steht. Vielleicht ist dies auch einer der Gründe, warum die Live-Streams von „Mingchao“ ein so großes Publikum anziehen.

In 3.1 baut „Mingchao“ weiterhin auf seine Stärken im Bereich der Inszenierung auf. Auf dieser Reise mit Amis hat „Mingchao“ in großem Umfang audiovisuelle Elemente als Ergänzung zum textuellen Ausdruck eingesetzt, beispielsweise Menschenmengen, die durch Amis’ illusorischen Körper hindurchgehen, oder Nahaufnahmen der subtilen Mimik der Figuren.

Gleichzeitig belegen der vielfältige Wechsel zwischen 2D, 3D und Illustrationen, die szenische Erzählweise sowie der gezielte Einsatz von Passagen im Musikvideo-Stil, dass „Mingchao“ die Bandbreite seiner Inszenierung erweitert,Die Spielinhalte beschränken sich nicht nur auf die riesige Spielwelt und die Charaktere, sondern legen auch einen Schwerpunkt auf die inszenatorische Dimension, sodass diese Elemente zu einem wesentlichen Bestandteil der für „Mingchao“ typischen Erzählsprache werden und nicht nur als bloße Verzierung dienen.

Das bedeutet natürlich nicht, dass andere Aspekte entsprechend zu kurz gekommen wären. Nehmen wir zum Beispiel den Standby-Modus von Aimes: Nach der Manifestation von Floros Stimmskelett, Katias Puppenspiel und Linnes Hologramm-Videospiel hat „Mingchao“ nun auch noch einen interdimensionalen Stil eingebaut.

Passend zum Charakterdesign des „Geistes“ von Aimis Electronics verwandelt sich das Gerät im Standby-Modus in eine kleine Figur im Pixelstil, wie sie auch in der Handlung bei der Erkundung der Raumstation auftaucht, und interagiert mit dem Spieler außerhalb des Bildschirms.Dieses Design, das die vierte Wand durchbricht, ist nicht nur eine Erweiterung der Charaktergestaltung, sondern macht auch den Standby-Modus – einen kleinen Aspekt, der normalerweise als reine „Verpackung“ betrachtet wird – zu einem einprägsamen Erlebnis.

Aus produkttechnischer Sicht liegt der Wert solcher Details darin, dass sie die Präsenz der Charaktere verstärken und es den Spielern ermöglichen, auch in kurzen Pausen außerhalb der Handlung und außerhalb von Kämpfen weiterhin die Lebendigkeit der Charaktere zu spüren.

Außerdem ist eine deutliche Verbesserung in „Mingchao“ 3.1 die Feinabstimmung von Kuros Gesichtsausdrücken, insbesondere in der Szene, in der er Singlerum besiegt: Die unterdrückten Emotionen brechen hervor, und der Ausdruck, als würde er jeden Moment in Tränen ausbrechen, ist wirklich sehr gut gelungen – es ist keineswegs übertrieben zu sagen, dass man Mitleid mit ihm hat.

Seit der Einführung von Motorrädern im Mobilmodus in Version 3.0 haben wir kontinuierlich daran gearbeitet, das Fahrgefühl der Motorräder zu optimieren. Nun wurde die Steuerung auf Mobilgeräten um eine Joystick-Option erweitert, die das Fahrerlebnis noch flüssiger macht. Außerdem kann man bei der Navigation auf der Karte die Schnellstart-Funktion nutzen, um sich zu einem nahegelegenen Wegpunkt zu beamen und dort den Autopiloten zu aktivieren.Die Reduzierung von Reibungspunkten im Spielerlebnis ist seit jeher ein unveränderliches Ziel von Kuro.

Auch die langfristige Optimierung der Inhalte ist etwas, woran „Mingchao“ kontinuierlich arbeitet. Zuvor hatte „Mingchao“ bereits die Feinabstimmung der Szenengrafik abgeschlossen, wie zum Beispiel die Blitze in Qiqu, die das Gebüsch entzünden, oder die Kirschblütenblätter in Suibo, die je nach Bewegung des Spielers im Wind tanzen. In Version 3.1hat „Mingchao“ die Bewegungsdarstellung der Charaktere weiter optimiert. Sowohl die Gangart als auch die abrupten Stopps der Charaktere wurden anhand von Motion-Capture-Daten komplett neu abgestimmt. Dies ist in gewisser Weise ein zeit- und arbeitsaufwändiges Unterfangen, doch „Mingchao“ wird es dennoch tun – aus keinem anderen Grund als dem „Erlebnis“.

In den letzten zwei Jahren haben sich in unzähligen Versionen die Darbietungen, die Grafik und die Optimierung stetig weiterentwickelt – genau das ist der langfristige Ansatz, den „Mingchao“ konsequent verfolgt.

Schlusswort

Das Jahr 2026 wird ein großes Jahr für die Gaming-Branche.

Einerseits wurden nacheinander zahlreiche Produkte getestet oder auf den Markt gebracht, die sich deutlich von den bisherigen Bewertungssystemen und Spielgewohnheiten unterscheiden, was den gesamten Markt mit Unsicherheit erfüllt hat; andererseits lenkt die steigende Anzahl neuer Spiele die Aufmerksamkeit der Spieler immer wieder ab.

Man kann sagen, dass etablierte Produkte wie „Mingchao“ einem noch nie dagewesenen Wettbewerbsdruck ausgesetzt sind. Während sie sich bisher lediglich mit den Flaggschiff-Produkten einer Handvoll führender Hersteller auseinandersetzen mussten, könnten nun einige Marktteilnehmer, die unkonventionelle Wege beschreiten, eine völlig neue Wettbewerbslandschaft schaffen.

Während sich die Aufmerksamkeit der Außenwelt auf den Boom neuer Spiele richtet, bleibt abzuwarten, wie die Vorreiter in diesem Bereich mit diesem Schock umgehen und ob sich ein „Stör“ herauskristallisieren wird, der die positive Entwicklung des Genres vorantreibt.

Was „Mingchao“ in seiner heutigen Form betrifft, so sind seine Stärken auf der Produktebene – nämlich das Kampfsystem, die Inszenierung und die Erzählung – bereits recht ausgereift. Kuro versucht zudem kontinuierlich, bei den Spielern eine tiefere emotionale Bindung zu wecken und den Veränderungen des Marktes mit der Qualität der Inhalte entgegenzuwirken.

Manche sagen, dass die Ära der rein inhaltsorientierten Spiele bald vorbei sein wird, doch unabhängig davon, wie sich der Markt auch verändern mag, eines wird immer gleich bleiben: das Bedürfnis der Spieler nach emotionaler Befriedigung wird es immer geben.

Und „Mingchao“ ist derzeit eines der besten Produkte auf dem Markt.

Es gilt nach wie vor: Die Spieler sind immer bereit, für eine gute Geschichte zu bezahlen – vorausgesetzt natürlich, man erzählt auch wirklich eine gute Geschichte.

„Mingchao“ 3.1 untermauert dies einmal mehr.