2월 4일, 입춘은 만물이 새롭게 시작되는 좋은 날입니다.선전 난산구 첸하이만(前海湾)의 오피스 타워 단지에서, 비판 엔터테인먼트(必凡娱乐)의 이사 차량 행렬이 중량 첸하이 혁신 센터(中粮前海创新中心) 동타워로 진입했다. 2,000제곱미터 규모의 새로운 사무 공간은 설립된 지 6년도 채 되지 않은 이 게임 회사가 발전 과정에서 또 하나의 이정표를 맞이했음을 의미한다.
이사를 앞둔 소식보다 더 큰 관심을 끈 것은 비판 엔터테인먼트의 연말 시상식 혜택이었다. 유명 전자제품과 금 등 풍성한 경품 외에도, CEO 특별상은 핵심 직원들에게 총 가치 200만 위안 이상의 고급차 6대를 직접 선물하며, 핵심 인재에 대한 최고의 포상으로 삼았다.
평소 저자세를 유지해 온 이 선전 소재 게임 개발사는 마침내 연말을 맞아 가장 직관적이고 가장 ‘대담한’ 방식으로 그 진정한 실력을 드러냈다.
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눈에 띄지 않는 2합 서킷의 선두주자
비판 엔터테인먼트에 대해 많은 분들이 생소하게 느끼실 수도 있겠지만, 아마 그 광고를 본 적이 있거나 해당 회사의 게임을 해본 적이 있을 가능성이 높습니다. 최근 몇 년간 이 회사는 합성 미니게임 분야에 집중해 왔으며, 매출 1억을 돌파한 인기 게임을 잇달아 출시하며 중국 합성 미니게임 시장에서 당당히 선두 주자로 자리매김했습니다.
합성 게임이라고 하면 베이징 링먼웨이추를 빼놓을 수 없다.2022년 하반기, 레몬웨이추는 《Gossip Harbor》와 《Seaside escape》 두 가지 게임을 잇달아 출시하며 해외 시장에서 연이어 눈부신 성과를 거두었습니다. 이를 통해 전 세계적으로 명성을 떨쳤을 뿐만 아니라, 업계 전체에 합성 장르가 지닌 막대한 잠재력을 보여주었습니다.
이듬해, 비판 엔터테인먼트는 국내 미니게임 플랫폼에 자체 개발 및 출시한 ‘튜닝 대작전’을 선보였다.《튜닝 대작전》은 해외 히트작의 영향을 깊이 받았으며, 게임 콘텐츠에서도 이를 엿볼 수 있다. 서구식 만화풍의 비주얼 스타일, 여주인공의 역전 스토리, 그리고 “체스판 합성 퍼즐 + 거점 개조 + 스토리 해금”이라는 핵심 게임플레이까지, 모두 《Gossip Harbor》 등 인기 작품들과 매우 유사하다.
다행히도 이 성숙한 제품 콘셉트는 중국 내 유저층에게도 큰 호응을 얻었습니다.『튜닝 대전』은 출시 첫 달에 위챗 미니게임 인기 차트 1위를 차지했으며, 매출 차트 TOP 10에 진입했다. 그 후 2년여 동안 신작 및 기존 게임들과의 치열한 경쟁 속에서도 이 게임은 오랫동안 매출 차트 TOP 100을 유지하며 강력한 장기 운영 역량을 보여주었다.
알려진 바에 따르면, 현재 이 제품의 일일 매출액은 이미 100만 위안을 돌파했으며, 누적 사용자 수는 1억 명을 넘어섰고, 누적 매출액도 8억 위안 고지를 넘어섰다. 이 제품은 합성 미니게임 분야의 대표작일 뿐만 아니라, 비판 엔터테인먼트의 발전 방향을 제시하기도 했다. 이후, 비판 엔터테인먼트는 ‘2합’ 분야에 확고히 집중하며 심도 있게 사업을 전개해 나갔다.
2024년, 《튜닝 대작전》이 여전히 꾸준한 수익을 올리고 있는 가운데, 비판 엔터테인먼트는 또 한 번의 돌파구를 마련했다. 텐센트와 슈퍼셀 산하 메타코어 스튜디오로부터 공식 라이선스를 획득해, 중국 내에서 미니게임 버전인 《Merge Mansion(저택 합치기)》를 정식 출시했다.
전 세계 ‘합치기’ 모바일 게임 장르의 개척자로서, 2020년에 출시된 《Merge Mansion》은 이미 전 세계적으로 큰 인기를 끌었습니다.2024년까지 이 게임의 전 세계 누적 매출은 15억 위안을 넘어섰으나, 4년간의 운영을 거치며 매출 성장세가 둔화되는 추세를 보이고 있다. 한편, 중국 시장에서도 여러 인기 ‘합치기’ 게임이 등장하며 시장 환경은 점점 더 성숙해지고 있다.
이 게임이 이 시점에 중국 시장에 진출함으로써, 초기 시장 교육 비용을 절감할 수 있을 뿐만 아니라, 클래식 게임의 입소문이라는 강점을 바탕으로 새로운 성장의 기회를 열 수 있게 되었습니다.따라서 미니게임 버전이 출시된 후, 예상대로 오랫동안 차트 상위권을 굳건히 지키는 좋은 성적을 거두었습니다. 이러한 성과는 비판 엔터테인먼트의 제품 포트폴리오를 한층 더 풍성하게 만들었으며, 중국 내 2-in-1 미니게임 시장에서 선도적인 입지를 공고히 했습니다.
2025년, 중국 내 2인용 미니게임 시장은 2년여에 걸친 치열한 경쟁과 빠른 진화를 거치며, 기존 시장 점유율을 둘러싼 치열한 경쟁이 벌어지는 단계에 접어들었습니다.그러나 모두가 이 시장이 포화 상태에 이르러 더 이상 새로운 히트작이 나오기 어려울 것이라고 생각하던 바로 그때, 비판 엔터테인먼트는 풍부한 경험과 정확한 판단력을 바탕으로 인기 IP의 영향력을 활용해, 다시 한번 판도를 뒤바꿀 강력한 신작 《동경하는 삶》을 개발해 냈다.
국내 ‘슬로우 리얼리티 쇼’의 대표작인 《동경하는 삶》은 7시즌 연속 동 시간대 시청률 1위를 차지했으며, 전체 네트워크 누적 조회수는 200억 회를 넘어섰고, 최신 시즌인 8시즌의 누적 조회수도 이미 31억 회를 돌파했다(데이터 출처: 마오얀 프로페셔널 에디션). 이 프로그램은 매우 높은 대중적 인지도와 영향력을 자랑한다.이 국민 IP의 영향력을 충분히 발휘하기 위해, 비판 엔터테인먼트는 파생 미니 게임을 제작할 때 장면 재현, 스토리 연속성, 캐릭터 구축 등 다양한 측면에서 프로그램만의 독특한 치유 분위기와 생활의 정취를 깊이 있게 재현했다.
또한 예능 게스트인 펑위창을 게임 홍보대사로 초청했다
높은 몰입감을 선사하는 IP 각색 방향과 탄탄한 콘텐츠 개발 역량 덕분에, 《동경하는 삶》 미니게임은 출시되자마자 시장을 강타하며 수많은 모바일 게임 유저와 예능 시청자들을 끌어모았습니다.이 게임은 전 플랫폼 누적 가입자 수가 빠르게 2,000만 명을 돌파하며 위챗 미니게임 인기 차트 TOP 3에 진입하는 데 성공했고, 뛰어난 상업적 성과를 바탕으로 위챗 미니게임 매출 차트 TOP 11, 틱톡 미니게임 매출 차트 TOP 7에 이름을 올리며 2025년 말 가장 대표적인 IP 기반 신작으로 자리매김했다.
《동경하는 삶》 위챗 미니게임 순위 현황, 출처: 인그리티 엔진
세 가지 히트작의 힘으로 비판 엔터테인먼트는 ‘자체 개발 + IP’라는 이중 동력을 바탕으로 제품 경쟁 우위를 확고히 다졌으며, ‘2인용 미니게임’이라는 세분화된 시장에서 확고한 선두 자리를 차지했고, 2025년에는 미니게임 기업 100대 순위에서 31위를 기록하는 데 성공했다.
사진 출처: Gravity Engine
02
실패할수록 더욱 용기를 내는 창업의 여정
2023년 이후의 성과만 놓고 보면, 비판 엔터테인먼트의 ‘1년에 한 번씩 히트작을 내놓는’ 행보는 특히 눈에 띄며, 그 과정이 너무나 순조로워 오히려 놀라울 정도다. 하지만 이 회사의 발전이 처음부터 이처럼 순탄했던 것은 아니며, 그 이면에는 오랜 기간의 축적과 다져짐이 있었다.
비판 엔터테인먼트의 창립자 리슈용은 수년간 캐주얼 게임 분야에 몸담아 온 베테랑이다. 그는 졸업 후 렌렌(人人网)에서 잠시 근무한 뒤, 2010년에 설립된 지 얼마 되지 않은 레유쉐(乐元素)에 합류하여 초기 핵심 직원으로 활동했다.
리유원(乐元素) 재직 기간 동안, 리슈용(栗学勇)은 《해피 아쿠아리움》, 《해피 매치》 등 대히트 제품의 출시 및 운영 업무에 깊이 참여했으며, 점차 출시 센터 책임자로 승진하며 탄탄한 업계 경험을 쌓았습니다.
이 중에서도 특히 주목할 만한 것은 《해피 매치》 안드로이드 버전의 첫 출시 전략이다. 2014년 당시 모바일 게임 업계에는 아직 광고를 통한 사용자 유치 모델이 등장하지 않았고, 게임 배포와 홍보는 앱 유통 채널에 크게 의존했으며, 사용자 결제 시스템도 상대적으로 복잡했다.이러한 배경에서 리슈용(栗学勇)은 주도적으로 중국모바일(China Mobile)의 당시 공식 앱 스토어였던 ‘모바일 MM(移动MM)’과 심도 있는 협력을 맺고, 첫 출시 연합을 통해 《해피 매치》를 23개 주요 안드로이드 채널에 동시 출시했으며, 통신사의 통화 요금 청구 기능을 전면적으로 연동함으로써 이 게임의 향후 사용자 급증과 상업적 성장을 위해매우 중요한 토대를 마련했다.
2014년 4월 3일, ‘해피 매치’ 안드로이드 버전이 정식 출시된 당일, 360, 91,완두콩, OPPO 등 중국 내 주요 앱 채널들이 동시에 런칭 화면 추천, 메인 페이지 상단 노출 및 전용 코너 홍보를 시작했으며, 모든 채널의 자원을 집중 투입하여 당시 업계에서 보기 드문 전 채널 동시 대대적 홍보의 성황을 이뤘습니다.수많은 채널 자원의 지원에 힘입어 《해피 매치》 안드로이드 버전은 출시 15일 만에 신규 가입자 240만 명을 달성했고, DAU도 135만 명을 돌파하며(앱보 데이터 제외), 이 국민 게임에 ‘출시 초반 대성공’을 안겨주었다.
《해피 매치》
2015년, 풍부한 성공 경험을 쌓은 리쉬위용은 레유쉐를 떠나 아우판 인터랙티브를 설립하며 본격적으로 창업의 길을 걷기 시작했다.
오판 인터랙티브는 고품질 모바일 게임 퍼블리싱을 전문으로 하며, 팀의 핵심 구성원들은 텐센트, 중수오, 자이언트, 레두 등 일류 게임 회사 출신이다. 설립 후, 이 회사는 레이싱 모바일 게임 《전민 드리프트》를 신속히 출시했으며, 출시 15일 만에 다운로드 수가 300만 건을 돌파했다. 같은 해에는 시뮬레이션 경영 모바일 게임 《대부호 2》의 퍼블리싱을 대행하기도 했다.
하지만 안타깝게도 이 두 게임 모두 회사에 장기적인 수익을 가져다주지 못했다. 게다가 업계의 높은 유통 수수료와 트래픽 비용의 급격한 상승 등 여러 요인의 영향으로, 오판 인터랙티브는 지속적인 운영을 이어가지 못했고, 결국 업계 재편 속에서 조용히 막을 내렸다.
첫 창업이 일단락된 후, 리슈용은 2017년 멍단 인터랙티브(현 지우지우 인터랙티브)에 합류하여 최고마케팅책임자(CMO)로 취임, 회사의 게임 퍼블리싱 및 상업화 업무를 총괄했다.이 기간 동안 그가 깊이 관여한 《돼지가 왔다》는 대만, 동남아시아 등 여러 시장에서 오랫동안 차트 1위를 차지했으며, 월 매출액은 3,000만 위안을 넘어섰다.
《돼지가 왔다》
2020년, 리쉬위용은 다시 한번 도전을 시작해 비판 엔터테인먼트를 설립했다. 이번 창업 과정에서 레유쉐 등 기업 및 기관들이 1,000만 가까운 엔젤 투자를 유치했으며, 멍단 인터랙티브는 이후 전략적 투자자로서 지분을 인수했다.두 전 직장의 지원은 리슈용의 전문적 역량을 높이 인정받은 결과일 뿐만 아니라, 비판 엔터테인먼트가 착실하게 발전해 나갈 수 있는 든든한 뒷받침이 되었다.
창립 초기, 비판 엔터테인먼트는 여전히 리슈용이 가장 잘 알고 있는 캐주얼 퍼즐 장르에서 출발했으며, 차별화된 창의적인 소재를 바탕으로 출시된 《화장실에 가야 해》는 출시되자마자 플레이어들의 큰 사랑을 받았고, 중국 App Store 무료 차트 4위에 오르는 데 성공했으며, 월 매출액이 2,000만 위안을 돌파하며 회사의 초기 대표작으로 자리매김했다.
하지만 이번 눈부신 출발이 비판 엔터테인먼트에 명확한 장기 발전 방향을 즉시 제시해 주지는 못했다.그 후 한동안 팀은 끊임없이 모색하며, 퍼즐, 합성 타워 디펜스, 로그라이크 전략 등 다양한 장르에 차례로 진출해 《종이접기 달인》, 《주사위 전쟁》, 《레디 플레이어 원》 등의 게임을 출시했다.아쉽게도 이 작품들은 모두 첫 작품의 인기를 이어가지 못했고, 전반적인 시장 반응은 미지근했다.
2021년, 비판 엔터테인먼트가 다양한 분야에서 기회를 모색하던 중, 중국 모바일 게임 시장의 성장세가 둔화되기 시작했지만, 미니게임 업계는 인기와 상업화 측면에서 동시에 폭발적인 성장을 맞이했습니다.연초, 《합성 대수박》이 돌풍을 일으키며 출시 10일 만에 이용자 수가 6,000만 명을 돌파, 전 국민이 화제를 모은 현상급 히트작이 되었습니다.같은 해, 《삼국지 올스타》와 《동물 레스토랑》 등 신작 및 기존 미니게임 제품들이 월 매출 1,000만급을 장기간 유지하는 성과를 거두며, 미니게임 분야의 막대한 상업화 잠재력과 장기적인 생명력을 충분히 입증했다.
시장 변화를 예리하게 포착한 비판 엔터테인먼트는 2022년에 미니게임 분야를 회사의 핵심 발전 방향으로 공식적으로 확정했으며, 같은 해 4월 자사 최초의 합성형 게임인 《포켓 펫 월드》를 출시했다.이 게임은 출시 초기에는 눈에 띄는 성과를 내지 못했지만, 개발팀은 꾸준한 콘텐츠 업데이트와 개선을 통해 게임에 지속적인 생명력을 불어넣었으며, 오늘날까지도 안정적으로 운영되고 있다.
2023년, 레몬웨이추 산하의 두 가지 히트작이 잇달아 출시된 후, 비판 엔터테인먼트는 《포켓 펫 월드》를 통해 축적한 개발 및 운영 경험을 바탕으로 《튜닝 대작전》을 출시했다. 그 결과 《튜닝 대작전》은 단숨에 큰 인기를 끌며, 비판 엔터테인먼트가 발전의 돌파구를 마련하는 데 결정적인 역할을 했다.
그 후, 비판 엔터테인먼트는 기세를 몰아 합성 게임 분야에 지속적으로 집중하며 《장원 합합》, 《동경하는 삶》 등 여러 인기 게임을 잇달아 출시했다. 이를 통해 합성 미니게임이라는 세분화된 분야에서 팀의 선도적 입지를 끊임없이 공고히 하며, 업계의 추격자에서 해당 분야의 선도자로 성장해 나갔다.
인기 제품들이 잇달아 출시되면서 비판 엔터테인먼트의 규모가 지속적으로 확대되고 있다. 설립된 지 6년도 채 되지 않은 이 게임 회사의 팀 규모는 현재 170명을 넘어섰으며, 연구개발 인력이 전체의 80%를 차지하고 있다.
현재, 회사의 새 사옥 이전과 인재에 대한 파격적인 보상 등 일련의 조치들을 통해 볼 때, 비판 엔터테인먼트가 가속화된 확장을 이끄는 고속 성장 단계에 접어들었음을 알 수 있습니다. 명확한 사업 분야 포지셔닝과 탄탄한 연구·운영 역량을 바탕으로, 비판 엔터테인먼트는 앞으로 더 많은 성과를 거두며 미니게임 유저들에게 더 큰 즐거움을 선사할 것입니다.
비판 엔터테인먼트의 발전 과정을 되돌아보면, 두 가지 결정이 매우 중요했습니다. 첫째는 미니게임 분야에 확고하게 베팅한 것이고, 둘째는 합성 게임 장르에 집중하여 심도 있게 다져나간 것입니다. 이 두 가지 선택은 모두 업계 발전의 핵심 시점을 정확히 포착했습니다.비판 엔터테인먼트의 성공은 리슈용에게 있어 수년간 업계에서 쌓아온 경험을 바탕으로 한 결실이라 할 수 있으며, 기업 입장에서는 시세를 정확히 파악하고 흐름에 맞춰 나아간 결과라고 할 수 있다.
이처럼 시대의 흐름에 순응하고 상황을 잘 활용하는 것이야말로 게임 회사가 시대의 물결 속에서 난관을 뚫고 입지를 다질 수 있는 진정한 해답이다.
原创文章，作者：游茶妹儿，禁止转载：https://youxichaguan.com/ko/archives/215253
