Von der Blau-Weiß-Porzellanmalerei bis zu den Wandmalereien von Dunhuang: „League of Legends“ lässt traditionelle Kultur im digitalen Zeitalter „aufleben“

In den letzten zwei Jahren hat sich ein Trend immer deutlicher abgezeichnet: Die traditionelle chinesische Kultur hält in einem noch nie dagewesenen Ausmaß Einzug in Videospiele.

„Black Myth: Wukong“, das auf „Die Reise nach Westen“ basiert, hat einen Boom bei chinesischen AAA-Spielen ausgelöst;von GaaS-Spielen ganz zu schweigen; das zuvor von Tencent auf seiner eigenen Spielemesse angekündigte Spiel „Digital Jingdezhen – Der kleine Handwerker aus der Porzellanstadt“ steht zudem symbolisch dafür, wie Entwickler im Zeitalter der KI neue Technologien nutzen, um die organische Verbindung zwischen traditioneller Kultur und Spielen auf vielschichtiger Weise zu erforschen.

In zahlreichen Forschungsberichten, die unter anderem vom Chinesischen Forschungsinstitut für die Spieleindustrie veröffentlicht wurden, wird die „Verschmelzung von Spielen und traditioneller Kultur“ seit vielen Jahren als wichtiger Beobachtungsaspekt der Branchenentwicklung angesehen. In der Praxis beziehen lokale Regierungen in vielen Regionen Spiele in ihren Planungen für Kultur, Tourismus und kreative Industrien zunehmend als Mittel zur Vermittlung traditioneller Kultur ein.

Man kann sagen, dass der gesellschaftliche Wert, den das Medium „Spiel“ freisetzt, mittlerweile weit über die Grenzen der Branche hinaus Anerkennung findet, und die Entstehung dieses Konsenses ist untrennbar mit den langfristigen Investitionen der führenden Produkte in kulturelle Praktiken verbunden.

Wenn es um „Top-Titel“ und langfristige Investitionen geht, denken viele vielleicht nicht sofort an „League of Legends“, doch dieses Spiel ist tatsächlich tief von der traditionellen chinesischen Kultur geprägt. Die drei heute veröffentlichten „Dunhuang“-Kooperations-Editionen,„Der Ehrwürdige Drachenmeister – Der Heilige Drache Li Qing – Wuxiang“, „Die Tochter des Himmelsdrachen – Kai’Sa – Jinghong“ und „Der Sohn des Himmelsdrachen – Ezreal – Feitian“, sind ein Beispiel dafür.

Tatsächlich ist Dunhuang nicht der einzige kulturelle Fußabdruck, den „League of Legends“ hinterlassen hat: Von Blau-Weiß-Porzellan bis hin zu Shu-Stickerei, von Gaomi-Papierschnitten bis hin zu Tang-Sancai – die Beiträge dieses zeitlosen Spiels zur traditionellen Kultur sind weitaus tiefgreifender und umfassender, als viele Menschen glauben.

Warum knüpft „League of Legends“ immer wieder an die traditionelle Kultur an? Wie sehen die konkreten kulturellen Praktiken dieses Spiels aus, das zu den weltweit ausgereiftesten Produkten im E-Sport-Ökosystem zählt?

Diese Antwort lässt sich vielleicht besser verstehen, wenn man sie anhand konkreter Ereignisse betrachtet.

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Dunhuang „fliegt“ in das Land der Runen

Lassen Sie uns zunächst über diese Dunhuang-Kooperation sprechen.

„Der Ehrwürdige Drachen, der Heilige Drache Li Qing – Formlos“, „Die Tochter des Himmelsdrachen, Kasa – Flüchtiger Schwung“ und „Der Sohn des Himmelsdrachen, Ezreal – Himmelsfee“ – diese drei „Exquisite Color“-Skins weisen auf den ersten Blick einen kulturellen Bezugspunkt auf, nämlich die Feitian-Figuren aus Dunhuang.Die Konzeptzeichnungen und Modelle dieser drei Skins bauen auf dem Design der Original-Skin-Reihe „Sohn des Himmelsdrachen“ – „Chinesischer Drache“ – auf und verleihen ihr zusätzlich den einzigartigen ästhetischen Stil von Dunhuang.

Nehmen wir zum Beispiel diese Originalzeichnung von Kasa: Kasa verkörpert nicht nur die klassischste Haltung der Feitian aus Dunhuang – „flatternde himmlische Gewänder,und die Wände vom Wind bewegt werden“, sondern zeigt in den Details auch die Ruanxian und die Xiyao-Trommel – die häufigsten traditionellen chinesischen Instrumente unter den in den Dunhuang-Wandmalereien abgebildeten Musikinstrumenten. Man kann sagen, dass sowohl das Gesamtbild als auch die Details die kulturellen Symbole von Dunhuang sehr originalgetreu wiedergeben und respektieren.

Unten: Trommel mit schmaler Taille – Grotte 172 der Mogao-Grotten, „Szenen aus dem Sutra der Betrachtung des Unendlichen Lebens“ (links)

Feitian – Nordwand der Höhle 112 der Mogao-Grotten: Tanzende Feitian (Mitte); Ruan Xian – Höhle 112 der Mogao-Grotten: „Darstellung eines Tanzes mit Pipa-Begleitung zur Veranschaulichung der Sutra-Episoden aus dem Sutra der unendlichen Lebensdauer“ (rechts)

Dazu kommen die Karawane aus der „Blinder Mönch“-Sonderedition, die fliegenden Apsaras mit Vögeln und Wolkenmustern aus den Dunhuang-Wandmalereien sowie die „Pipa-Apsara“ und die „Blumen streuende Apsara“ aus der EZ-Sonderedition.in diesen drei „Zhencai“-Originalillustrationen sind die verschiedenen Dunhuang-Elemente nicht zufällig angeordnet, sondern decken genau die drei zentralen künstlerischen Dimensionen der Dunhuang-Wandmalereien ab: Tanz, Malerei und Musik.

Dies zeigt, dass das visuelle Designteam von „League of Legends“ bei der Auswahl kultureller Elemente bereits über fundierte Kenntnisse der Kultur von Dunhuang verfügte, weshalb die fertigen „Zhencai“-Originalzeichnungen ein hohes Maß an wissenschaftlichem Bewusstsein widerspiegeln.

Neben „Zhencai“ veröffentlichte „League of Legends“ gleichzeitig drei Kooperationsplakate, die von der Gastkünstlerin Lu He entworfen wurden, sowie einen Dokumentarfilm über ihre Recherchen in Dunhuang.

Lu He hat bereits das Plakat für den Oscar-prämierten Film „The Shape of Water“ entworfen – seine Kompetenz steht außer Frage.

Während sich „Zhencai“ auf die „kulturelle“ Seite von Dunhuang konzentriert, richten die drei Plakate von Lu He den Blick auf die „natürliche“ Seite von Dunhuang; beide Aspekte verflechten sich und bilden zusammen die umfassende Interpretation der Kultur von Dunhuang durch „League of Legends“.

Bei der Gestaltung ihrer Plakate wählten Lu He jeweils repräsentative Naturlandschaften aus Dunhuang als Motiv:

Izreels ultimative Fähigkeit „Präzisionssalve“ verwandelte sich in den Mondsichelbrunnen am Singenden Sandberg in Jiuquan.

Die Schweifspur der von Kassas Q-Fähigkeit abgefeuerten Void-Salve entspricht genau der Form der Dünen und Schluchten der Gobi-Wüste;

Auf dem Plakat von Li Qing hat der Künstler Lu He durch eine Umkehrung der Perspektive die Schluchten der Gobi-Wüste geschickt in den atemberaubenden Schlag „Schlag des wilden Drachen“ verwandelt, mit dem der blinde Mönch Berge spaltet und die Erde erschüttert.

In Verbindung mit dem Dokumentarfilm können die Spieler mitverfolgen, wie Lu He und „League of Legends“ nach Dunhuang kamen, wie sie sich von der realen Landschaft inspirieren ließen und wie sie ihre Eindrücke in Gemälde umsetzten.

Wer „League of Legends“ kennt, weiß wahrscheinlich, dass es als MOBA-Spiel nur sehr begrenzte Möglichkeiten gibt, traditionelle Kultur in das Spiel zu integrieren – abgesehen von den Helden-Skins, bei denen visuelle kulturelle Elemente eingearbeitet werden können.

Interessanterweise haben diese Einschränkungen auf Produktebene jedoch einen in der Branche eher einzigartigen Weg eröffnet: „League of Legends“ verlagert den Schwerpunkt des kulturellen Ausdrucks häufig außerhalb des Spiels und ermöglicht es den Spielern so, echte traditionelle Kultur in der Realität zu erleben.

Dieser Dokumentarfilm über Dunhuang ist ein Ausschnitt aus diesem Denkansatz – mit anderen Worten: Er ist auch ein recht repräsentatives Beispiel für die kulturellen Kooperationen von „League of Legends“.

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Von der Schlucht zur Realität

Da das „Herauskommen aus dem Spiel“ das Leitmotiv der kulturellen Praxis von „League of Legends“ ist, gibt es natürlich noch weitere Beispiele, die noch tiefer in die Realität hineinreichen.

Zum chinesischen Neujahrsfest 2024 wurden die Skins der zweiten „Blau-Weiß-Porzellan“-Reihe für „League of Legends“ veröffentlicht. Neben den Skins brachte „League of Legends“ auch die jahrtausendealte Porzellankultur aus der virtuellen Welt in die Porzellanstadt Jingdezhen und veranstaltete dort die Kunstausstellung „Drachenklang und Porzellanpracht – Elegantes Treffen der Liga“ zum Thema Blau-Weiß-Porzellan.

Ein besonders interessanter Teil dieser Ausstellung ist folgender: Im Rahmen eines zuvor von „League of Legends“ ins Leben gerufenen Wettbewerbs zur gemeinsamen Gestaltung von Blau-Weiß-Porzellan im chinesischen Stil wurden die von Spielern entworfenen Fan-Motive der Helden von Meistern des immateriellen Kulturerbes aus Jingdezhen mithilfe traditioneller Blau-Weiß-Porzellantechniken nachgebildet und zu echten Porzellan-Ausstellungsstücken gebrannt.

Von der weltweiten Premiere der ersten Skin-Reihe im Jahr 2022 bis hin zur Ausstellung in Jingdezhen hat „League of Legends“ in zwei ganzen Jahren der Welt die Schönheit des chinesischen Porzellans nähergebracht und junge Menschen zu aktiven Mitgestaltern der Bewahrung des immateriellen Kulturerbes gemacht.

Der Dokumentarfilm „Der Charme der Porzellan-Drachen“ erzählt die Geschichte junger Sammler und der Blau-Weiß-Porzellan-Kunst.

Neben der Blau-Weiß-Porzellan-Kunst hat auch „League of Legends“ traditionelle Handwerkskunst wie Tang-Sancai, chinesische Scherenschnitte undkleine Tassen mit Doucai-Farbmuster und Phönix-Bambus-Motiven als kulturelle Ankerpunkte eine Reihe kultureller Praktiken rund um das Thema „Gefäße“ entwickelt, wodurch traditionelle Gefäße, die Jahrtausende überdauert haben, und die handwerklichen Fertigkeiten ihrer Schöpfer im digitalen Zeitalter für junge Menschen wieder sichtbar und greifbar werden.

Wenn wir den Blickwinkel erweitern, stellen wir fest, dass die kulturellen Kooperationen von „League of Legends“ sich nicht auf die Ebene der „Gegenstände“ beschränken. E-Sport ist zu einem Fenster geworden, durch das sich das Spiel auf natürliche Weise in einen größeren Bereich ausdehnt und die „Gegenstände“ in die „Stadt“ tragen.

Ein klassisches Beispiel dafür ist das Weltfinale, das 2025 in China stattfinden wird.

In Peking hat „League of Legends“ in Zusammenarbeit mit der Stadtmarkenkampagne „Östlich des Kaiserpalasts“ mit Elementen des immateriellen Kulturerbes des Stadtteils Dongcheng – wie Cloisonné, dem „Hasen-Gott“ und den „Zha-Yan“-Drachen – eine Offline-Umgebung für das Zuschauen an den Spielen geschaffen.

Chengdu, Austragungsort des Finales, wurde direkt zu einer Stadt, in der „League of Legends“ und die Kultur von Sichuan und Shu verschmelzen: Stadtbilder und Inszenierungen rund um Hotpot, Shu-Stickerei und Bambuskultur wurden in die Spring Xi Road, den Wenshu-Tempel und die Kuan-Zhai-Gassen integriert.

Darüber hinaus hat „League of Legends“ nicht nur die Turniere in das städtische Umfeld integriert, sondern durch den Wohltätigkeits-Skin „Panda-Puppe“ für Lux auch die Einnahmen aus dem Skin-Verkauf zur Förderung der Entwicklung und Bewahrung des Handwerks in ländlichen Gebieten eingesetzt, wodurch das Thema der kulturellen Zusammenarbeit von einer reinen Zusammenarbeit zu einer industriellen Rückführung vertieft wurde.

Dieser Ansatz, bei dem man tief in die Realität „eintaucht“, unterscheidet sich deutlich von der in der Branche weiter verbreiteten Strategie der rein virtuellen Objektivierung. Was die „Objekte“ betrifft, so behalten sie, wenn sie den Spielern präsentiert werden, ihre ursprünglichste Beschaffenheit bei.

Die Dimension der „Stadt“, die durch die Einbettung kultureller Inhalte in E-Sport-Veranstaltungen und deren Verknüpfung mit dem städtischen Kultur- und Tourismusangebot zum Ausdruck kommt, knüpft an die Lebenswelten und Rezeptiongewohnheiten der Spieler an und lässt traditionelle Kultur durch die vielfältigen Zugangsmöglichkeiten, die „League of Legends“ bietet, ganz natürlich im Alltag erscheinen. Die Wirksamkeit dieser Verbreitung ist weitaus höher als bei einer von oben nach unten gerichteten Art der Wissensvermittlung.

Diese in der Praxis verwurzelte Vorgehensweise verleiht der kulturellen Ausdrucksweise von „League of Legends“ ein einzigartiges Gesicht: Sie ist realitätsnah und lebensnah.

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„Die Bühne bereiten“ und „das Stück aufführen“

Ich bin seit jeher der Meinung, dass junge Menschen von heute, sobald ihr Interesse geweckt wird, von sich aus für das eintreten, was ihnen am Herzen liegt.

In der Kulturverbreitungskette von „League of Legends“ spielt die offizielle Seite genau diese Rolle als Impulsgeber – oder, wenn man so will, als „Bühnenbauer“, der eine Bühne für die traditionelle Kultur schafft, die bei jungen Menschen beliebt ist.

Man muss zugeben, dass „League of Legends“ junge Menschen tatsächlich ziemlich gut versteht.

Anfang dieses Jahres ging „League of Legends“ eine kulturelle Kooperation mit dem Palastmuseum ein und brachte die Skin-Reihe „Auf Schneespuren den Pflaumenblüten nach“ sowie die dazugehörige „Bambus im Schatten, Duft der Pflaumenblüten“-Exklusivausgabe auf den Markt. Anlässlich der Veröffentlichung brachte „League of Legends“ gemeinsam mit Dai Quan, dem Sänger des Titelsongs zu „Wukong“, den Titelsong „So ist das Lied“ heraus, um die Vorlieben der jungen Generation anzusprechen.

Da gerade das chinesische Neujahrsfest bevorstand,und „League of Legends“ veröffentlichte den Neujahrs-Animationskurzfilm „Blüten wie versprochen“. Der visuelle Stil knüpft an die äußerst erfolgreiche Serie „Arcane“ an und übersetzt das klassische Bild der chinesischen Poesie – „auf Schneeschuhen nach Pflaumenblüten suchen“ – sowie die Atmosphäre des Zusammenseins während des Frühlingsfestes in eine visuelle Sprache, die für Spieler weltweit verständlich ist.

Musiker des „Guofeng“-Stils und Animationen – jede Themenauswahl ist auf die Interessen der jungen Nutzer abgestimmt.

Wenn wir dies zusammenfassen, erkennen wir die zugrunde liegende Logik der kulturellen Zusammenarbeit bei „League of Legends“: Es geht darum, kulturelle Anknüpfungspunkte zu finden, die jungen Menschen bereits vertraut sind und die sie mögen, um so die Distanz zwischen ihnen und der traditionellen Kultur zu verringern.

Die Auswirkungen dieser zugrunde liegenden Logik sind sehr unmittelbar: Nahezu jede kulturelle Kooperation von „League of Legends“ geht mit einer Welle spontaner Beteiligung der Spieler einher, und auf allen Plattformen entstehen kontinuierlich neue Werke, die von den Inhalten dieser Kooperationen inspiriert sind.

„Dunhuang Link“ ist gerade online gegangen

In den sozialen Medien ist ein regelrechter Hype um das Posten von Fotos unter dem Hashtag „League of Legends in Dunhuang“ entstanden.

All dies sind natürliche Reaktionen der Spieler, die im Laufe ihrer langjährigen Auseinandersetzung mit kulturellen Inhalten von diesen wirklich bewegt wurden.

Im Zusammenhang mit der Vermittlung traditioneller Kultur war die Frage, „wie man junge Menschen zur aktiven Teilnahme bewegen kann“, schon immer ein zentrales Problem. „League of Legends“ hat unzählige „kulturelle Zündschnüre“ geschaffen, die bei den Spielern Anklang finden, um das Interesse der neuen Generation an der traditionellen Kultur zu wecken. Um es ganz offen zu sagen: Die Plattform wird bereitgestellt, aber die Hauptrolle spielen dabei letztlich immer noch die Spieler selbst.

Die digitale Animationsarbeit „Die Legende vom Jadeschwert“ von Studierenden der Chinesischen Akademie der Künste verbindet die im immateriellen Kulturerbe verankerte Felsmalerei

Schließlich besteht das oberste Ziel der Kulturvermittlung stets darin, die Menschen anzusprechen und ihnen Freude zu bereiten.

Schlusswort

Um auf die eingangs gestellte Frage zurückzukommen: Warum knüpft „League of Legends“ immer wieder an die traditionelle Kultur an?

Wenn man genauer darüber nachdenkt, ist die Beziehung zwischen „League of Legends“ und der traditionellen Kultur im Grunde eine, in der sich beide gegenseitig bereichern.

Ersteres bietet dank seiner Hunderte Millionen Nutzer weltweit und eines ausgereiften E-Sport-Wettkampfsystems ein Fenster, durch das kulturelle Symbole wie Dunhuang, Blau-Weiß-Porzellan und Shu-Stickerei die junge Generation auf der ganzen Welt tatsächlich erreichen können;die kontinuierliche Einbindung traditioneller Kultur erweitert zudem die inhaltliche Tiefe von „Runeterra“ und verleiht einem im westlichen Kontext entstandenen Videospiel zunehmend reichhaltigere Ausdrucksformen der chinesischen Kultur.

Heutzutage wird das Thema „der gesellschaftliche Wert von Spielen“ immer häufiger diskutiert, und Produkte verschiedener Genres und Größenordnungen suchen nach ihren eigenen Lösungsansätzen.

Diese gegenseitige Bereicherung bei „League of Legends“ zeigt, dass ein Spiel trotz der Einschränkungen durch seine Produktform in dem Bereich, in dem es seine Stärken hat, dennoch eine kulturelle Antwort finden kann, die die Spieler von Herzen annehmen und spontan weiterverbreiten.

Wenn man sich darüber im Klaren ist, fällt es vielleicht nicht mehr so schwer, die Grenzen des Wertes eines Spiels zu erweitern.