Nos últimos dois anos, tem-se verificado uma tendência cada vez mais evidente: a cultura tradicional chinesa está a ser incorporada nos jogos com uma intensidade sem precedentes.
O jogo «Black Myth: Wukong», inspirado na obra «A Jornada ao Oeste», desencadeou uma onda de entusiasmo em torno dos jogos AAA nacionais;Já os jogos GaaS nem é preciso mencionar; o *Digital Jingdezhen: O Pequeno Artesão da Capital da Porcelana*, anunciado anteriormente pela Tencent na sua própria conferência de lançamento de jogos, representa, na era da IA, a forma como os fabricantes utilizam novas tecnologias para explorar de forma mais multidimensional a integração orgânica entre a cultura tradicional e os jogos.
Vários relatórios de investigação publicados pelo Instituto de Investigação da Indústria dos Jogos da China e por outras instituições têm, ao longo de vários anos consecutivos, considerado a «integração dos jogos com a cultura tradicional» como uma importante perspetiva para a análise do desenvolvimento do setor. Na prática, os governos de várias regiões têm vindo a incluir cada vez com mais frequência os jogos como veículos de divulgação da cultura tradicional nos seus planos relacionados com o turismo cultural e a criatividade cultural.
Pode dizer-se que o valor social que este meio — os jogos — transmite está a ser reconhecido muito para além dos limites do próprio setor, e a formação desse consenso não seria possível sem o investimento a longo prazo dos principais produtos nas práticas culturais.
Quando se fala em «líderes» e investimento a longo prazo, muitas pessoas podem não pensar imediatamente no «League of Legends», mas este produto tem, na verdade, uma forte influência da tradição cultural chinesa. As três edições «Zhencai» da colaboração com Dunhuang lançadas hoje,«Venerável Dragão Divino: Li Qing, o Dragão Sagrado, Sem Forma», «Filha do Dragão Celestial: Kai’Sa, o Voo Surpreendente» e «Filho do Dragão Celestial: Ezreal, o Voador Celestial», são exemplos concretos dessa influência.
Na verdade, Dunhuang não é a única marca cultural deixada pelo «League of Legends»: desde a porcelana azul e branca até ao bordado de Shu, passando pelo recorte de papel de Gaomi e pela cerâmica «Sancai» da dinastia Tang, o acervo desta jogabilidade intemporal no domínio da cultura tradicional é muito mais profundo e abrangente do que muitos imaginam.
Por que é que o «League of Legends» continua a estabelecer ligações com a cultura tradicional? Sendo um dos jogos com a ecologia de e-sports mais madura a nível mundial, como se concretizam, na prática, as suas iniciativas culturais?
Esta resposta talvez fique mais clara se a analisarmos à luz de acontecimentos concretos.
01
Dunhuang «chega» à Terra das Runas
Vamos começar por falar desta colaboração com Dunhuang.
«Venerável Dragão Divino, Dragão Sagrado Li Qing, Sem Forma», «Filha do Dragão Celestial, Kai’Sa, Voo Rápido» e «Filho do Dragão Celestial, Ezreal, Voador Celestial» — estas três edições «Zhencai» apresentam, à primeira vista, uma referência cultural visual imediatamente reconhecível: as dançarinas voadoras de Dunhuang,As ilustrações originais e a modelação destas três skins acrescentam, ao design da skin original da série «Filho do Dragão Celestial» — «Dragão da China» —, um estilo estético exclusivo de Dunhuang.
Por exemplo, nesta ilustração original da Kasa, não só a própria Kasa apresenta a postura mais clássica das «Fetian» de Dunhuang — «vestes esvoaçantes,e as paredes a vibrarem com o vento», como é típico das «Fetias» de Dunhuang, mas também apresenta, nos detalhes, os instrumentos tradicionais chineses mais comuns no conjunto de instrumentos das pinturas murais de Dunhuang: o ruanxian e o tambor de cintura estreita. Pode dizer-se que, tanto no conjunto como nos detalhes, a ilustração reproduz e respeita de forma bastante fiel os símbolos culturais de Dunhuang.
Abaixo: Tambor de cintura fina — Gravura do «Sutra da Contemplação da Vida Ilimitada», na Gruta n.º 172 das Grutas de Mogao (à esquerda)
Feitian — Parede norte da Gruta 112 de Mogao: Feitian a dançar (ao centro); Ruan Xian — Gruta 112 de Mogao: «Ilustração da dança com pipa invertida da representação do Sutra da Contemplação da Vida Ilimitada» (à direita)
Se somarmos a caravana da edição «Zhencai» do Monge Cego, as «Fetias voadoras» acompanhadas de pássaros e padrões de nuvens das pinturas murais de Dunhuang, bem como a «Fetia voadora com pipa» e a «Fetia voadora a espalhar flores» da edição «Zhencai» do EZ,nas três ilustrações originais da coleção «Zhencai», os diversos elementos de Dunhuang não são uma simples acumulação aleatória; abrangem, precisamente, as três dimensões artísticas mais essenciais das pinturas murais de Dunhuang: a dança, a pintura e a música.
Isto demonstra que a equipa de design visual do «League of Legends», ao selecionar elementos culturais, já possuía um conhecimento profundo da cultura de Dunhuang, pelo que as ilustrações finais da coleção «Zhencai» refletem uma consciência académica adequada.
Além da coleção «Zhencai», o «League of Legends» lançou simultaneamente três cartazes de colaboração, ilustrados pela artista convidada Lu He, e um documentário sobre a sua visita a Dunhuang.
Lu He já desenhou o cartaz do filme vencedor de um Óscar «A Forma da Água», pelo que a sua competência é inquestionável.
Se «Zhencai» se centra na vertente «humanística» de Dunhuang, os três cartazes de Lu He, por sua vez, voltam o olhar para a vertente «natural» de Dunhuang; a interligação entre ambos constitui a interpretação completa da cultura de Dunhuang apresentada por «League of Legends».
Na criação dos cartazes de Luhe, cada um escolheu uma formação natural emblemática de Dunhuang como tema:
A habilidade final de Ezreal, «Chuva de Balas Precisas», transformou-se na Fonte da Lua, na Montanha das Areias Cantantes de Jiuquan.
O rasto deixado pela rajada de projéteis do Vazio lançada pela habilidade Q da Kai'Sa corresponde exatamente à forma das dunas e ravinas do Deserto de Gobi;
No cartaz de Li Qing, o professor Lu He utilizou uma mudança de perspetiva para transformar, de forma perfeita, as ravinas do Gobi na impressionante investida do «Cauda do Dragão Feroz», a habilidade final do Monge Cego, capaz de fender montanhas e rachar a terra.
Acompanhando o documentário, os jogadores poderão ver como Lu He e o «League of Legends» chegaram a Dunhuang, como se inspiraram nas paisagens reais e como transformaram essas reflexões em pinturas.
Quem conhece o «League of Legends» deve saber que, sendo um jogo do género MOBA, as possibilidades de integrar a cultura tradicional no jogo são, na verdade, bastante limitadas, para além da fusão de elementos culturais a nível visual através das skins dos heróis.
Mas o que é interessante é que estas limitações ao nível do produto acabaram por dar origem a um caminho bastante singular no setor: o «League of Legends» costuma colocar o foco da expressão cultural fora do jogo, permitindo que os jogadores tenham contacto com a verdadeira cultura tradicional na vida real.
Este documentário sobre Dunhuang é um exemplo concreto dessa abordagem; por outras palavras, é também um retrato bastante representativo das parcerias culturais estabelecidas pelo «League of Legends».
02
Do desfiladeiro à realidade
Uma vez que «sair do jogo» é o tema central das práticas culturais do «League of Legends», não é de admirar que alguns exemplos se aprofundem ainda mais na realidade.
No Ano Novo de 2024, foram lançadas as skins da segunda fase da coleção «Porcelana Azul e Branca» do «League of Legends». Para além das skins, o «League of Legends» levou a cultura milenar da porcelana do mundo virtual para Jingdezhen, a capital da porcelana, onde organizou uma exposição de arte intitulada «O Encanto do Dragão e a Beleza da Porcelana: Encontro Cultural da Liga».
Esta exposição tem uma parte muito interessante: no âmbito do concurso de criação colaborativa de motivos tradicionais chineses em porcelana azul e branco, lançado anteriormente pelo «League of Legends», os padrões criados pelos jogadores para os heróis foram recriados por mestres do património imaterial de Jingdezhen, utilizando as técnicas tradicionais da porcelana azul e branco, e transformados em verdadeiras peças de porcelana expostas na exposição.
Desde o lançamento mundial da primeira coleção de skins de 2022 até à exposição em Jingdezhen, o «League of Legends» dedicou dois anos inteiros a mostrar ao mundo a beleza da porcelana chinesa e a tornar os jovens verdadeiros participantes na transmissão do património cultural imaterial.
O documentário «A Magia da Porcelana do Dragão» retrata a história de jovens colecionadores e da porcelana azul e branca
A par da cerâmica azul e branca, o «League of Legends» também tomou como pontos de referência culturais os tradicionais artesanatos, tais como a cerâmica tricolor da dinastia Tang, o recorte chinês epequenas taças com motivos de phoenix e bambu em «Doucai», expandindo uma série de práticas culturais centradas nos «objetos», permitindo que cada uma destas peças tradicionais, que atravessaram milénios, e a habilidade artesanal por trás delas, sejam novamente vistas e tocadas pelos jovens na era digital.
Se ampliarmos a nossa perspetiva, verificamos ainda que as parcerias culturais do «League of Legends» não se limitam à dimensão do «objeto»; os desportos eletrónicos tornaram-se uma janela para a sua expansão natural para um âmbito mais vasto, permitindo que o «objeto» se transforme numa «cidade».
A final mundial de 2025, que se realizará na China, é um exemplo clássico disso.
Em Pequim, o «League of Legends» estabeleceu uma parceria com a marca urbana «A Leste do Palácio Imperial», criando um ambiente para assistir aos jogos ao vivo com elementos do património imaterial de Dongcheng, como o cloisonné, o «Tu Ye» e as pipas «Zha Yan».
Chengdu, sede da final, tornou-se diretamente uma cidade que combina «League of Legends» com a cultura de Sichuan, com cenários urbanos e instalações que retratam a cultura do hotpot, do bordado de Sichuan e do bambu, integrados na Rua Chunxi, no Templo Wenshu e nas Ruas Kuan e Zhai.
Além disso, para além de integrar as competições no contexto urbano, o «League of Legends» também, através da skin solidária «Panda Baby» da Lux, utilizou as receitas geradas pela venda da skin para apoiar o desenvolvimento e a preservação do artesanato rural, transformando o tema da cooperação cultural de uma simples parceria numa forma de apoio à indústria.
Esta abordagem de «imersão na realidade» contrasta de forma bastante nítida com a estratégia mais comum no setor, que consiste na transformação em ativos puramente virtuais; no que diz respeito à dimensão dos «objetos», estes mantêm a sua textura mais autêntica quando chegam às mãos dos jogadores.
Por outro lado, a dimensão «urbana» representada pela integração de conteúdos culturais em competições de e-sports e pela sua ligação ao turismo e à cultura da cidade estabelece uma ligação com os contextos de vida e os hábitos de consumo dos jogadores, permitindo que a cultura tradicional surja naturalmente no quotidiano através das várias vias proporcionadas pelo «League of Legends». A eficácia desta divulgação é muito superior à de uma abordagem de divulgação científica imposta de cima para baixo.
Esta abordagem, enraizada na prática, confere à expressão cultural do League of Legends uma característica única: a proximidade com a realidade e com a vida quotidiana.
03
«Montar o palco» e «representar a peça»
Sempre achei que, desde que se consiga despertar o interesse dos jovens de hoje, estes irão, espontaneamente, manifestar-se em nome daquilo que amam.
Na cadeia de difusão cultural do League of Legends, o papel desempenhado pela organização oficial é o de um impulsionador, ou, por outras palavras, o de um «organizador» que cria um palco para a cultura tradicional apreciada pelos jovens.
É preciso admitir que o «League of Legends» compreende bem os jovens.
No início deste ano, o «League of Legends» estabeleceu uma parceria cultural com o Palácio Imperial, lançando a série de skins «À Procura das Ameixas na Neve» e a coleção «Aroma de Ameixa Refletido no Bambu» correspondente. Por ocasião do seu lançamento, o «League of Legends» uniu-se a Dai Quan, intérprete da canção «Wukong», para lançar a canção-tema «Assim Canta», numa tentativa de cativar os gostos da geração mais jovem.
Naquela altura, coincidia com a época do Ano Novo Chinês,o «League of Legends» lançou ainda o curta-metragem animado de Ano Novo Chinês «A Flor Desabrocha Como Prometido», cujo estilo visual geral segue a linha da série de grande sucesso «Arcane», traduzindo a imagem clássica da poesia chinesa «caminhar na neve em busca da flor de ameixa» e a atmosfera de reencontro e união do Ano Novo Chinês numa expressão visual compreensível para jogadores de todo o mundo.
Músicos de música tradicional chinesa e animações: cada escolha de tema de conteúdo está em sintonia com os interesses dos jovens utilizadores.
Assim, se fizermos um resumo, podemos perceber a lógica subjacente às parcerias culturais do «League of Legends», ou seja, identificar pontos de contacto culturais com os quais os jovens já estão familiarizados e de que gostam, a fim de reduzir a sensação de distância que sentem em relação à cultura tradicional.
O efeito desta lógica subjacente é também muito direto: praticamente todas as parcerias culturais do «League of Legends» são acompanhadas por uma onda de participação espontânea dos jogadores, e em todas as plataformas surgem continuamente conteúdos criados pelos próprios utilizadores, inspirados nessas parcerias culturais.
O «Dunhuang Link» acaba de ser lançado
As redes sociais deram início a uma onda de publicações com a hashtag «League of Legends em Dunhuang»
Todas estas são reações naturais dos jogadores, resultantes do facto de terem sido verdadeiramente comovidos ao longo de um contacto prolongado com conteúdos culturais.
No contexto da divulgação da cultura tradicional no passado, «como fazer com que os jovens participem de forma proativa» sempre foi um dos principais desafios. O que o «League of Legends» fez foi criar inúmeros «estopins culturais» que os jogadores pudessem aceitar, para despertar o interesse da nova geração pela cultura tradicional. Em termos simples, trata-se de montar um palco cultural, mas quem realmente atua são os jogadores.
A animação digital «A Lenda da Espada de Jade», da autoria de estudantes da Academia de Belas-Artes da China, integra a pintura em rocha, um património imaterial da humanidade
Afinal, o objetivo principal da difusão cultural é, acima de tudo, agradar ao público.
Conclusão
Voltando à questão inicial: por que é que o «League of Legends» continua a estabelecer ligações com a cultura tradicional?
Se pensarmos bem, a relação entre o «League of Legends» e a cultura tradicional é, na sua essência, uma relação de enriquecimento mútuo.
Por um lado, graças aos seus centenas de milhões de utilizadores em todo o mundo e a um sistema maduro de competições de e-sports, proporcionou aos símbolos culturais como Dunhuang, a porcelana azul e branca e o bordado de Shu uma janela para chegar de forma autêntica à geração jovem de todo o mundo;por outro lado, a integração contínua da cultura tradicional também está a ampliar a riqueza de conteúdos de Runeterra, permitindo que um jogo criado num contexto ocidental possua expressões cada vez mais ricas da cultura chinesa.
Atualmente, a questão do «valor social dos jogos» tem vindo a ser cada vez mais debatida, e produtos de diferentes categorias e dimensões procuram as suas próprias soluções para este desafio.
E esta conquista mútua de «League of Legends» demonstra que, mesmo estando limitada pela forma do produto, um jogo ainda consegue, na área em que se destaca, encontrar uma resposta cultural que os jogadores estejam sinceramente dispostos a aceitar e a divulgar espontaneamente.
Se compreendermos bem este ponto, talvez não seja assim tão difícil alargar os limites do valor dos jogos.
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