넷이즈의 이 8년 된 오래된 게임이, 놀랍게도 여전히 새로운 콘텐츠를 내놓고 있다

게임 업계는 종종 다음과 같은 착각에 빠지곤 합니다. 신규 사용자 유치보다 기존 사용자 유지가 더 중요하며, 확장이 현상 유지를 하는 것보다 더 수월하다는 것입니다.

그러나 지난 2년 동안 트래픽 성장세가 정점에 달하고 사용자 유치 비용이 급등함에 따라, 점점 더 많은 업체들이 기존 사용자 기반을 탄탄히 지키는 것이 무턱대고 다음 히트작을 쫓는 것보다 더 실질적인 의미가 있을 수 있다는 사실을 깨닫기 시작했다.

지난 2년간 모바일 게임 시장의 ‘장수 게임’ 목록을 짚어본다면, 넷이즈의 《다섯 번째 인격》은 빼놓을 수 없는 이름일 것이다.2025년 일일 활성 사용자 수(DAU)가 사상 최고치를 경신한 데 이어, 2026년 1분기 실적 보고서에서도 넷이즈는 이 게임이 “안정적인 성장세를 유지하고 있다”고 언급했다. 이 비대칭 경쟁 장르의 오래된 게임은 출시 8년이 지난 지금도 여전히 업계의 호기심을 자아내는 활력을 유지하고 있으며, 신규 유저 유치와 유저 유지 사이의 상충 관계와 그로 인한 변동성은 《제5인격》에서 최소화되었다.

8년간의 운영 기간 동안 이용자 수가 줄어들기는커녕 오히려 증가했는데, 『다섯 번째 인격』의 겉보기에는 “본업과 무관해 보이는” PVE 모드 속에, 어쩌면 이러한 장기 운영의 비결을 풀어줄 열쇠가 숨겨져 있을지도 모른다.

이미 5월 5일, 《제5인격》은 새로운 엔터테인먼트 모드인 “페이지 추가 일기”가 곧 출시될 것이라는 중대한 소식을 전한 바 있습니다. 그리고 방금 끝난 미리보기 생방송에서, 운영진은 이 모드가 6월 18일에 정식 출시될 것이라고 공식 발표했습니다.예년이라면 보통 7~8월에 출시되던 신규 콘텐츠를, 이번 《제5인격》은 플레이어들의 기대에 적극적으로 부응하기 위해 더 이른 시기에 선보이기로 했습니다.

“페이지 추가 일지”는 “모진”을 핵심 플레이 방식으로 삼은 새로운 모드로, 메인 스토리 속 오르페우스의 소설 『불운의 여인』 등의 단서를 이어가며 줄거리를 끊임없이 깊이 파고들어, 많은 엔터테인먼트 플레이어들에게 저택 내에서 최고의 “여유로운 시간을 보내기 좋은 새로운 장소”로 여겨지고 있다.

사실, 8년이 지난 지금 『제5인격』의 유저층은 이미 단순한 ‘경쟁형 유저’를 넘어섰습니다. 방대한 유저 집단 속에서 각자는 저마다의 독특한 즐거움을 찾고 있습니다:누군가는 메인 스토리를 따라가며 성장하는 것을 선호하고, 누군가는 랭크전에서 실력을 뽐내는 데 열중하며, 또 누군가는 캐릭터의 이야기에 매료되어 머무르기도 하고, 심지어 게임에 지쳐서 그저 게임 속에서 “편안하게 여유를 즐기고” 싶어 하는 이들도 있습니다. 자주 목소리를 내지 않고 랭크전을 하지 않으면서도 꾸준히 높은 충성도를 유지하는 ‘경량 경쟁형’ 플레이어들에게도 그들에게 맞는 콘텐츠 진입구가 필요합니다.이 집단은 겉보기에는 비주류처럼 보이지만, 오히려 한 작품이 장기적으로 운영되며 높은 DAU를 유지하기 위해 피할 수 없는 과제입니다. 바로 다양한 차원에서 플레이어의 요구를 충족시키고, 그들을 오랫동안 게임 생태계에 머물게 하는 방법입니다.

얼마 전, ‘게임차관’은 초청을 받아 ‘가예 수기’를 미리 플레이해 볼 기회를 가졌습니다. 이 저택에서 처음으로 열린 ‘수색-공격-철수’ 보물찾기 여정에서, 우리는 수치에 구애받지 않는 순수한 재미를 경험했을 뿐만 아니라, 소름 끼치는 서스펜스가 감도는 고성 속에서 고전적인 견제 전략을 느낄 수 있었습니다.

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저택 보물찾기 여행

“페이지 추가 일지”는 1~4명이 자유롭게 팀을 구성할 수 있도록 지원하며, 인원과 직업 구성에 따라 완전히 다른 전략적 접근 방식이 도출될 뿐만 아니라, 특기 있는 플레이어들이 솔로 플레이와 팀 플레이에 맞춰 각기 다른 직업 조합을 개발할 수 있는 여지를 남겨줍니다.

“페이지 추가 수기”의 준비 화면으로 들어가면, 가장 눈에 띄는 변화는 캐릭터 제한이 사라졌다는 점입니다. 생존자를 선택한 플레이어는 원하는 캐릭터를 자유롭게 선택하고, 해당 캐릭터의 의상을 착용한 채 게임에 참여할 수 있습니다.이곳에서는 더 이상 캐릭터 자체의 포지션이나 스킬에 제약을 받지 않습니다. 이 디자인은 캐주얼 플레이어와 ‘외형 위주’ 플레이어에게 매우 친화적입니다. 현재 패치 버전의 랭크전 환경에서 캐릭터의 성능이 따라갈 수 있을지 걱정할 필요 없이, 부담 없이 자신이 가장 좋아하는 캐릭터를 선택하고 가장 마음에 드는 의상을 입고 게임에 참여할 수 있습니다.

(본 기사에 수록된 게임 스크린샷은 테스트 서버의 내용이며, 최종 출시 시의 모습과는 다를 수 있습니다.)

경험을 진정으로 구분 짓는 것은 직업 선택입니다. 온라인 플레이 경험에서 현재 생존자는 ‘현자’와 ‘주인공’이라는 두 가지 직업을 선택할 수 있습니다.‘현자’는 정보 수집에 중점을 두어 더 많은 보물 정보와 관련 버프를 얻을 수 있는 반면, ‘주인공’은 탐사 효율에 더 중점을 두는 등 두 직업은 서로 다른 특징을 가지고 있습니다. 게임이 정식 출시된 후에는 더 많은 새로운 직업이 추가될 예정입니다.

(직업 전문가와 주인공의 스킬)

(현자가 “계시” 스킬을 사용하면, 안내를 따라 가장 가까운 보물 상자를 찾을 수 있습니다.)

게임 내 대결에서 생존자 캐릭터는 더 이상 원래의 스킬을 가지고 있지 않지만, 플레이어는 여전히 맵 내의 “판자를 부수어 몬스터를 제압한다”는 등의 고전적인 상호작용 방식을 활용하여, 완전히 새로운 PVE 환경에서 익숙한 조작 감각을 발휘할 수 있습니다.동시에 산탄총, 화염방사기, 근접 무기 등 다양한 무기 모듈이 기존 캐릭터 스킬을 대체하여 현재 생존자의 유일한 공격 수단이 되었습니다. 또한, 최신 『무덤 도굴기』 콜라보 요소도 ‘페이지 추가 수기’에 추가될 예정입니다.

특히 주목할 점은, ‘이상 현상’(몬스터)과 맞서 싸울 때 단순히 무기를 들었다고 해서 무작정 화력을 쏟아부을 수는 없다는 것입니다.많은 몬스터가 돌진, 어그로, 순간이동 등 특수한 메커니즘을 가지고 있어, 플레이어는 자신의 전투 전략과 이동 경로를 신중히 고려해야만 위기를 교묘히 헤쳐나갈 수 있습니다. 이러한 설계는 플레이어에게 더 많은 전략적 선택과 전술 구상의 여지를 제공하며, 클래식 경쟁 모드의 전략적 긴장감을 PVE 모드에 완벽하게 이어받았습니다.

(몬스터와 조우)

몬스터를 이기는 것은 단지 첫 단계일 뿐이며, ‘탐사-전투-철수’의 핵심 동력은 결국 “좋은 아이템을 얻고, 안전하게 가져오는 것”이다.

『제5인격』의 모든 엔터테인먼트 모드와 마찬가지로, ‘페이지 추가 일지’ 역시 ‘수치 판매 없음’이라는 양심적인 설정을 이어가고 있습니다. 생존자든 감시자든 모두 동일한 배낭 슬롯 수를 가지고 있어, 같은 출발선에서 시작합니다.시즌 미션을 완료하면 플레이어는 ‘안전 상자’와 유사한 아이템을 획득할 수 있어, 게임 중 획득한 희귀 아이템이 탈락으로 인해 떨어지는 것을 방지할 수 있습니다.이는 게임 플레이 경험을 크게 향상시키고, 플레이어의 게임 내 손실을 줄여줍니다. 무기 외관은 연마를 통해 자신만의 독창적인 외관을 만들 수 있으며, 연마에 필요한 아이템 역시 새로운 모드를 플레이하며 게임 내에서 무료로 획득할 수 있습니다.

(귀중한 보물상자 찾기)

“페이지 추가 일지”에서, 고대 성 곳곳에 흩어져 있는 전리품은 “시편”이라고 불리며, 성공적으로 철수한 후에는 영구적으로 소장할 수 있을 뿐만 아니라, ‘안식처’의 특수 가구에 배치하여 전시하거나 전용 개성 동작을 해금할 수도 있습니다.

다양한 품질의 아이템 중에서도 가장 희귀한 ‘저주받은 사파이어 목걸이’는 무려 수백 가지의 조합 형태를 지니고 있습니다. 이를 획득하고 성공적으로 철수한 후, 플레이어는 게임 밖에서 무료로 감정할 수 있으며, 목걸이 본체의 재질, 빛의 반짝임, 보석의 투명도라는 세 가지 차원의 결과가 차례로 공개됩니다:고동색 목걸이에서 차가운 금속 광택이 드러나고, 뒤집어 볼 때마다 화채가 희귀한 색상 스펙트럼의 그라데이션을 반사해 내며, 마침내 영조가 날아와 당신 손에 든 이 목걸이가 만 리 중 하나일지도 모른다는 사실을 알립니다.

이러한 판정 방식은 매번의 성공적인 탈출에 ‘상자 열기’와 같은 긴장감을 더해주며, 가장 희귀한 문장의 다양한 형태 조합을 추구하는 것이 플레이어들이 게임을 반복해서 즐기고 싶은 동기가 됩니다. 시즌 업데이트에 따라 이와 유사한 다양한 형태와 조합의 문장이 계속해서 추가될 예정이며, 이는 수집형 플레이어들에게 끊임없이 새로운 목표를 제공할 것입니다.

현장에 있던 기획자에 따르면, ‘페이지 추가 일기’ 완전판은 여전히 양 진영 플레이 방식을 유지하고 있으며, 감시자의 싱글 및 듀오 모드도 동시에 개발 중이다. 감시자 모드는 추후 출시될 예정이지만, 플레이어들에게 충분한 기대감을 안겨주고 있다.

(감독자 테스트 화면)

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눈에 보이는 곳

게임 플레이 측면에서 한 발 물러서서 살펴보면, ‘페이지 추가 일기’는 단순한 게임 플레이 업데이트가 아니라, 『제5인격』이 출시 8년 차를 맞이하며 사용자 구조에 대해 주도적으로 단행한 조정이다.

PVE 중심의 ‘모금’ 게임 모드는, 랭크 경쟁에는 큰 관심이 없지만 게임의 그래픽과 세계관에 깊은 애정을 가진 ‘경량 경쟁 유저’를 핵심 타깃으로 정확히 겨냥하고 있다.“하지만 전 랭크전을 정말 싫어해요!”와 같은 목소리는 다양한 경쟁형 게임의 플레이어 커뮤니티에서 어느 정도는 흔히 들을 수 있는 반응이다. 고강도의 대립보다는, 이 플레이어들은 부담이 적고 ‘여유롭게 즐기는’ 쪽에 치우친 콘텐츠를 더 필요로 한다.

‘페이지 추가 일지’의 등장으로, 이 플레이어들은 감시자의 억압적인 추격을 피하고 대신 팀원들과 협력하여 보물을 찾고 철수할 수 있게 되었습니다. 이러한 진입 장벽이 낮고 협력이 중요한 PVE 플레이 방식은 경쟁의 부담을 줄여주는 동시에 사용자의 이용 기간을 효과적으로 연장할 수 있습니다.이는 이전의 ‘모방자 모드’와 완벽한 상호 보완 관계를 형성하며, ‘소셜 엔터테인먼트 + PVE 탐험’ 생태계를 함께 구축함으로써, 이 부분의 주변부 유저들이 여가 활동을 할 곳이 없어 다른 게임으로 이탈하는 것을 막고, 자사의 트래픽 풀 내에 교묘하게 유지를 시켰다.

현재 하드코어하고 치열한 대립이 주를 이루는 ‘수색-공격-철수’ 장르의 과열된 경쟁과 달리, ‘가예 수기’는 이 장르의 근본적인 논리를 저택 게임 플레이어들이 익숙한 언어로 풀어냈다.생존자와 감시자의 역할 및 의상 자산은 그대로 재사용되며, 플립보드, 제압 등의 상호작용 논리도 자연스럽게 유지됩니다. 고딕 서스펜스풍의 아트 스타일은 이 장르 내에서 매우 높은 식별성을 자랑하므로, 플레이어는 새로운 시스템을 따로 익힐 필요가 없습니다.

IP 자산을 기반으로 한 이러한 낮은 초기 진입 장벽은 순수 신제품으로는 재현하기 어려운 강점이다.

주목할 점은, ‘페이지 노트’가 게임에 수년간 축적된 서사 자산과 게임플레이 간의 경계를 허물었다는 것이다. 첫 번째 장인 《불운의 여인》은 메인 스토리 속 오르페우스의 소설 단서를 구체화하여, 플레이어가 사건 현장을 다시 찾아 미해결의 수수께끼를 탐구할 수 있게 했다.또한 PVE 게임플레이에서 쉽게 발생할 수 있는 지루함을 해소하기 위해 개발팀은 시즌제 업데이트 방식을 도입했으며, 향후 새로운 맵, 몬스터 메커니즘, 수집 요소를 지속적으로 추가할 예정이다. 이러한 ‘스토리 + 게임플레이’의 이중 구동 방식은 서사에 더 높은 재미를 부여할 뿐만 아니라, 플레이어의 장기적인 재방문을 유도할 탄탄한 콘텐츠 기반을 마련해 주었다.

이처럼 피로도가 낮고 몰입감이 뛰어난 새로운 시나리오는, 캐릭터와 세계관을 사랑하여 게임을 계속해 온 기존 유저들에게 오랫동안 머물러야 할 새로운 이유를 제공했습니다.이는 개별 사용자의 활동 주기를 연장했을 뿐만 아니라, 《다섯 번째 인격》의 핵심 강점을 단순한 경쟁 메커니즘에서, 직접적으로 모방하기 어려운 플레이어와의 정서적 유대감으로 한 단계 끌어올렸다.

『제5인격』 IP의 전체 라이프사이클을 살펴보면, 재작년에 출시된 ‘모방자’는 늑대인간 게임과 유사한 소셜 게임 플레이를 통해 캐주얼 e스포츠 유저층을 포괄했으며, 현재 ‘가예 수기’는 탐험과 수집을 선호하는 PVE 유저들을 위한 새로운 진입로를 열어주었습니다.세 가지 모드는 각각 서로 다른 사용자 프로필을 겨냥하여 상호 보완적인 구조를 형성하고, 다양한 플레이어를 아우르는 유지율 네트워크를 함께 엮어내고 있습니다. 그리고 미래에는 이 네트워크가 더욱 촘촘하고 넓게 짜여져, 저택을 사랑하는 모든 플레이어를 최대한 포용하게 될 것입니다.

마치며

초기 비대칭 대전 장르의 선구자에서 시작해, 이제는 대회, 스토리, 굿즈, 다양한 엔터테인먼트 콘텐츠를 아우르는 복합형 IP로 성장한 『다섯 번째 인격』의 가장 소중한 자산은 사실 오랫동안 함께해 온 유저들입니다.

전 세계 등록 사용자 수가 4억 명을 돌파한 가운데, 바로 그 조용히 곁을 지켜온 베테랑 유저들이 ‘저택’의 가장 견고한 기반을 이루고 있습니다.‘페이지 추가 수기’는 사실 『다섯 번째 인격』이 장기 운영 과정에서 보여준 더욱 성숙한 가치를 드러내고 있습니다. 팀은 수평적인 양적 축적보다는 수직적으로 IP의 감정적 깊이와 서사의 풍요로움을 파고들어, 작지만 정교한 질적 변화를 통해 플레이어들의 마음을 움직이려 합니다.

『제5인격』은 장르의 틀을 깨려고 시도하지도 않았고, 하드코어 보물찾기 열풍을 맹목적으로 쫓지도 않았으며, 대신 가장 친숙한 플레이어들을 위해 편안하게 탐험할 수 있는 거점을 마련하는 길을 택했다.

업계 전반이 신규 사용자 유치 비용과 사용자 이탈에 대해 우려하고 있는 현재, 기존 사용자 기반을 탄탄히 지키는 것이 때로는 무분별한 확장보다 더 중요할 수 있다. 플레이어들은 본질적으로 특정 보상의 매력 때문에 머무르는 것이 아니라, 게임이 계속해서 새로운 이유를 제시함으로써 다시 찾아오고 싶게 만들기 때문이다.