Man sagt ja, Hangzhou sei eine kulinarische Wüste – wie sollen sich Gamer da ernähren?

Unser Redakteur, Herr Heimao, war letzte Woche auf Geschäftsreise in Hangzhou. Angesichts seiner bisherigen bitteren Erfahrungen mit Fehlgriffen bei der Bestellung von Essen zum Mitnehmen beschloss Herr Heimao, sich auf die Suche nach einem Restaurant zu begeben, um den Ruf der Hangzhouer Küche wiederherzustellen.

Er öffnete die App „Dianping“ und las sich die scharfsinnigen Bewertungen der Experten genau durch. Dabei fiel ihm auf, dass es im Umkreis von einem Kilometer ein seit 13 Jahren bestehendes Traditionslokal gab, dessen Spezialität – eine Schüssel „Sichuan-Nudeln mit Soße“ für 48 Yuan – unzählige positive Bewertungen erhalten hatte. „Wenn ein Lokal so lange besteht, muss es schon etwas Besonderes haben“, dachte sich Lehrer Heimao und machte sich auf den Weg dorthin.

Im Restaurant angekommen, den QR-Code gescannt und die Bestellung aufgegeben. Herr Heimao vergaß auch nicht, zuerst ein Foto zu machen und es in die Redaktionsgruppe zu schicken. Voller Begeisterung meinte er, er habe wohl die echte lokale Küche von Hangzhou entdeckt.

Doch kaum hatte er den ersten Schluck genommen, ließ die extrem salzige Brühe Lehrer Heimao sofort die Stirn runzeln, woraufhin er in der Gruppe „verkündete“, sein Lob für das alte Straßenrestaurant in Hangzhou zurückzunehmen. Nachdem er sich überwunden hatte, den Teller leer zu essen, war Lehrer Heimao zutiefst enttäuscht und erklärte unverblümt, dass „Mai Men“ doch am besten schmecke…

So schnell hat man sich selbst ins Gesicht geschlagen

Im Internet ist Hangzhous Ruf als „kulinarische Wüste“ mittlerweile allseits bekannt. Wenn Auswärtige in Hangzhou essen gehen, gibt es kaum Belohnungen, wenn sie das richtige Restaurant wählen, während die Strafe für eine falsche Wahl ziemlich hart ausfällt. So wurden beispielsweise die beiden Arbeiterviertel Binjiang und Xiaoshan auf Zhihu als „eines ungenießbarer als das andere“ abgestempelt.

Da musste ich unweigerlich daran denken, dass sich in Binjiang und am Westsee auch eine große Zahl von Fachleuten aus der Spieleindustrie versammelt. Was essen sie eigentlich so im Alltag? Welchen Eindruck haben sie von der Esskultur in Hangzhou? Gibt es vielleicht Einheimische aus Hangzhou, die sich zu Wort melden und die These von der „kulinarischen Wüste“ widerlegen?

Ich habe mich mit einigen Leuten getroffen, die in Hangzhou Spiele entwickeln, und mich mit ihnen über ihre Essgewohnheiten unterhalten.

Hangzhouer Fusionsküche

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Ich bin zwar beruflich in Hangzhou, aber muss ich mich beim Essen wirklich mit dem Begnügen?

Sprite, die seit fünf Jahren in Hangzhou lebt und sich noch nicht getraut hat, den „Westsee-Essigfisch“ zu probieren

Ehrlich gesagt, als Feinschmecker, der seit fünf Jahren in Hangzhou arbeitet, finde ich, dass es in Hangzhou tatsächlich nicht wenige gute Restaurants gibt. Aber die leckeren Gerichte aus Hangzhou kann man auch in anderen Städten genießen.

Unter einer „kulinarischen Wüste“ verstehe ich den Mangel an lokalen Spezialitäten. Wenn man zum Beispiel von Nanjing spricht, denken alle sofort an Salzente. Wenn man jedoch von Hangzhou spricht, fällt einem stattdessen „Fisch in Essig vom Westsee“ ein – ein Gericht, das auf der „schwarzen Liste“ steht.

Ja, es ist mir ein bisschen peinlich, das zuzugeben, aber obwohl ich fünf Jahre in Hangzhou gelebt habe, habe ich mich nie getraut, den „Fisch in Essigsoße vom Westsee“ zu probieren.

Meine ehemalige Firma befand sich in der „Dream Town“ in Yuhang. Der Ort liegt zwar etwas abgelegen, dafür sind die Preise dort aber sehr günstig. Direkt neben der „Dream Town“ befindet sich die Hangzhou Normal University. Wie allgemein bekannt ist, gibt es in der Nähe von Universitäten immer gutes Essen.

In der Kleinstadt gibt es ein Restaurant mit Sichuan-Kimchi, in dem wir uns jedes Mal treffen, bevor ein ehemaliger Kollege das Unternehmen verlässt. Außerdem kann ich das „Xiaoniujia Cun“ in der Cangqian-Straße mit seinem Hotpot aus Rindfleisch aus dem Dorf sowie das „Shimian Hangzhou“ mit seinem Grillfleisch wärmstens empfehlen – ich gehe fast jeden Monat ein paar Mal mit Kollegen dorthin.

Am meisten in Erinnerung geblieben ist mir ein Besuch, bei dem mich ein Kollege zum Essen in den Universitätsviertel von Xiasha mitgenommen hat: Die Preise waren günstig, das Essen lecker und die Portionen riesig. Wenn man sich von Studenten leiten lässt, kann man nichts falsch machen.

Normalerweise koche ich fast nie selbst. Nach der Arbeit bleiben mir jeden Tag nur ein paar Stunden Freizeit, und ein Drittel davon würde ich mit Kochen und Aufräumen verschwenden. Deshalb habe ich mich in den letzten fünf Jahren, seit ich in Hangzhou lebe, im Grunde genommen von Essen zum Mitnehmen ernährt.

Ich habe nun den Sprung gewagt und arbeite jetzt in Shanghai. Die Mietkosten sind deutlich spürbar – sie haben sich fast verdoppelt –, während sich die Ausgaben für Essen kaum verändert haben; sie sind in etwa so hoch wie in Hangzhou.

Wenn man es genau nimmt, kann man in Shanghai alles, was man essen möchte, über Lieferdienste bestellen. Ich persönlich mag Buffet-Restaurants besonders gern, und die Erfahrungen damit in Shanghai waren wirklich gut. Was das kulinarische Glücksgefühl angeht, würde ich Shanghai 7 von 10 Punkten geben.

Iris, die keine Fehlgriffe macht, wenn sie kein Essen bestellt

Ich stimme der Aussage zu, dass Hangzhou eine kulinarische Wüste ist. Allerdings sind die lokalen Gerichte aus Xiaoshan ganz passabel und schmecken gut. Manche lokalen Restaurants in Xiaoshan sehen zwar etwas heruntergekommen aus, aber wenn man dort hingeht und etwas aus dem Fluss probiert, sind die Preise plötzlich sehr hoch.

Es heißt zwar immer, die Hangzhouer Regionalküche sei schlecht, aber meiner Meinung nach schmeckt sie in den teuren Restaurants eigentlich ganz gut. Zum Beispiel im „Ziwei-Saal“ oder im „Jinsha-Saal“ – ich war einmal dort und habe das günstigste Gericht bestellt; für zwei Personen haben wir etwa 600 und etwas mehr bezahlt.

Was das Essen angeht, ist die Kantine auf dem Campus eigentlich recht gut – die Auswahl ist groß und die Speisekarte wechselt regelmäßig. Am zufriedensten bin ich mit dem Frühstück in der Kantine. Allein fürs Frühstück gibt es mehrere Stände,wer Fladenbrot mag, bekommt „Jinyun-Shāobǐng“, wer Reis bevorzugt, findet „Chángfěn“ mit „Sheng-Tang-Mìxiàn“ und Reisbrei mit magerem Schweinefleisch, dazu gibt es „Xiao-Huntun“ aus Jiangnan sowie „Frühlingszwiebel-Öl-Nudeln“ mit Spiegelei aus Shaxian. Im Speisesaal gibt es außerdem ein Buffet mit weißem Reisbrei, Sojamilch und Mehrkornprodukten – die Auswahl ist wirklich reichhaltig.

Wie schlimm es mit dem Lieferservice in Binjiang ist, kann ich nicht wirklich beurteilen, da ich selten Essen bestelle, weil ich meistens im Restaurant esse. Am Wochenende koche ich selbst. Wer nichts bestellt, kann auch keinen Fehlgriff machen.

Wenn ich Restaurants in Binjiang empfehlen soll, würde ich „Xiaobenji“, „Meihao Xiaoguan“, „Yewei“ und „Yuelai Yueshun“ nennen – diese finde ich alle ganz gut.

Man sagt, wenn ein Fisch zu „Fisch in Essigsoße nach Westsee-Art“ verarbeitet wird, sei sein Tod umsonst gewesen.

„Yujian“ – Selbstversorgung durch eigene Arbeit

Wenn man über Hangzhou spricht, kommt man unweigerlich auf das Essen zu sprechen. Ehrlich gesagt finde ich, dass die Leute die Küche von Hangzhou ein wenig pauschalisieren. Es stimmt zwar, dass es unter den typischen Gerichten der Hangzhouer Küche ein oder zwei gibt, die nicht besonders gut schmecken, was zu vielen negativen Eindrücken geführt hat, aber insgesamt gibt es doch eine recht große Auswahl.

Das Essen in Hangzhou ist für mich jedoch kein großes Problem, da ich selbst kochen kann. An Werktagen habe ich auch keine große Lust, Essen zu bestellen oder auswärts zu essen; ich möchte keine Fertiggerichte zu mir nehmen und bringe daher meistens mein eigenes Essen mit.

Wenn du mit Freunden ins Restaurant gehst, um ein bisschen zu essen und eine einfache Mahlzeit zu genießen, ist das auch kein großes Problem.

In Hangzhou herrscht nicht der gleiche Druck wie in den Großstädten, das Lebenstempo ist relativ gemächlich, was mir sehr gut gefällt.

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Sollten sich die Einheimischen von Hangzhou angesichts der „Wüstentheorie“ verteidigen?

Duke, ein Einheimischer aus Hangzhou, der der Meinung ist: „Je authentischer, desto weniger lecker“

Den Begriff „Gourmet-Wüste“ habe ich schon immer als eine Art Gütesiegel für den Status einer Stadt angesehen. Gewöhnliche Städte verdienen diese Bezeichnung noch gar nicht 233. Auf welchem Niveau lagen die beiden vorherigen „Gourmet-Wüsten“, Peking und Shanghai? Jetzt ist Hangzhou an der Reihe – was indirekt sogar ein Beweis für den landesweiten Einfluss Hangzhous ist.

Außerdem sind die Gerichte der Hangzhouer und der Shanghaier Küche geschmacklich sehr ähnlich – wenn es schlecht schmeckt, schmeckt es eben allen schlecht. In Großstädten gilt nach wie vor: Solange das Budget reicht, kann man dort auf jeden Fall gut essen.

Nehmen wir zum Beispiel den „Fisch in Essig vom Westsee“, der am meisten kritisiert wird: Meiner Meinung nach gilt: Je authentischer er ist, desto weniger schmeckt er.

Nach dem authentischen Rezept werden Graskarpfen verwendet, die im Westsee frei schwimmen. Da ihr erdiger Geschmack zu stark ist, muss man ihn mit der süß-sauren Soße überdecken – doch dieser Geschmack lässt sich nicht ganz überdecken. Wenn man diesen Fisch jedoch durch einen Mandarinfisch oder einen Barsch ersetzt, wie ungenießbar kann der süß-saure Geschmack dann schon sein?

Meiner Meinung nach ist die „Theorie von der gastronomischen Wüste“ im Grunde genommen ein Ventil für die Unzufriedenheit mit den Arbeitsbedingungen in Hangzhou. Ob bei den beliebten E-Commerce-Plattformen oder in der Gaming-Branche – in beiden Bereichen herrschen extrem hohe Fluktuationsraten und ein hoher Arbeitsdruck. Die Unzufriedenheit der Menschen mit ihrem Leben breitet sich aus und überträgt sich auf das Essverhalten.

Wenn ich Touristen, die nach Hangzhou kommen, wirklich einen Restaurantführer geben müsste, würde ich einige praktische Empfehlungen aussprechen. Als preisgünstige Option für eine Person empfehle ich vor allem „Qiewei Ban Chuan“ – das schmeckt Jung und Alt gleichermaßen.Unter den preisgünstigen Restaurantketten sind „Wai Po Jia“, „Bai Lu“ und „Lu Cha“ besonders empfehlenswert, da sie sowohl niedrige Preise als auch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis garantieren und sich bereits auch außerhalb der Provinz etabliert haben. Von einigen traditionsreichen Lokalen würde ich hingegen eher abraten, da ihnen selbst bei schlechter Qualität die Gäste nicht ausgehen.

Außerdem möchte ich noch zwei Nudelrestaurants in der Nähe der „Zehn Sehenswürdigkeiten des Westsees“ empfehlen: das „Guiyu Jia Mian“ in der Nähe von „Manlong Guiyu“ und das „Zhizhu“ neben dem Lingyin-Tempel. Beide bieten ein schönes Ambiente und eine angenehme Atmosphäre, und zumindest ich finde, dass das Essen dort gut schmeckt.

fufu, umgeben von den „Guochao“-Lieferdiensten im Bezirk Binjiang

Die Behauptung, Hangzhou sei eine gastronomische Wüste, kann ich als Halb-Einheimischer tatsächlich kaum widerlegen.

Wenn Sie ein echter Feinschmecker sind und gerne selbst nach Restaurants suchen, werden Sie in dieser Stadt immer etwas Leckeres entdecken. Allerdings machen die lokalen Gerichte nur einen kleinen Teil der kulinarischen Entdeckungen in Hangzhou aus – der Großteil stammt aus anderen Regionen.

Nach unermüdlicher Suche haben meine Kollegen im Bezirk Binjiang ein gutes Restaurant mit traditioneller Shanghaier Küche entdeckt: das „Qunle“, das bereits seit 40 Jahren besteht. Weitere empfehlenswerte Lokale wie „Xianyuzi“ und „Cuipi Jibao“ werden ebenfalls von Kantonesen geführt.

Der Bezirk Binjiang ist vor allem ein Arbeitsort; das Angebot an Einkaufsmöglichkeiten ist durchschnittlich, und es herrscht keine besonders lebhafte Atmosphäre. In den Wohnvierteln in der Nähe des Industrieparks gibt es im Erdgeschoss nur wenige Einrichtungen, dennoch liegen die Immobilienpreise bei 40.000 bis 50.000 pro Quadratmeter.

In Hangzhou gibt es seit einigen Jahren viele Zugezogene, von denen viele nicht aus der Gegend stammen, und die lokale Küche entspricht nicht ihrem Geschmack. Die Anbieter von Fertiggerichten zum Mitnehmen sind zudem meist nur mittelmäßig, und es ist schwer, etwas zu finden, das sowohl zuverlässig als auch lecker ist.

Insbesondere bei den Lieferessen im Bezirk Binjiang ist der Anteil an „Guochao-Lieferessen“ recht hoch. Manchmal merkt man schon beim ersten Bissen, dass die Zutaten nicht frisch sind oder offensichtlich vorgefertigt wurden. Die wenigen, die man bestellen kann, sind gerade noch so essbar.

Deshalb bestellen meine Kollegen ihr Essen in der Regel bei den Restaurants in den Einkaufszentren – eine Mahlzeit kostet pro Person etwa 40 bis 50, und es schmeckt ganz gut. An Werktagen essen wir alle in der Kantine des Gewerbegebiets; das Essen ist eher mild gewürzt, schmeckt aber ganz gut.

Am Wochenende koche ich meistens selbst oder esse bei meinen Schwiegereltern zu Abend – Hausmannskost aus Jiangsu und Zhejiang. Wenn man frische Zutaten kauft, schmeckt es einfach immer gut.

Jedenfalls habe ich den Eindruck, dass Hangzhou eher ein Ort ist, an den man zum Arbeiten kommt, und nicht, um gutes Essen zu genießen – man kann es nicht mit Gourmet-Hochburgen wie Guangzhou, Chengdu oder Chongqing vergleichen.

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Also, was essen wir heute?

Am Ende der Diskussion war der Einheimische Duke der Meinung, dass die „Wüstentheorie“ ein Zeichen für den Status als „Stadtmensch“ sei, während der „Halb-Einheimische“ Fufu meinte, dass echte Feinschmecker das Essen nur als durchschnittlich empfinden würden. Sprite, die seit fünf Jahren in Hangzhou lebt, war der Ansicht, dass der lokalen Küche der eigene Charakter fehle, und Iris teilte diese Meinung.

Ohne es zu merken, habe ich mir eine Liste mit Restaurants zusammengestellt: das Qunle-Restaurant, Hotpot mit Rindfleisch, „Schlaflos in Hangzhou“-Grill, das Nanfeng-Restaurant … Bei meiner nächsten Geschäftsreise nach Hangzhou muss ich wohl nicht mehr ins „Mai Men“ zurückkehren.

Also, ihr Spieleentwickler in Hangzhou: Was esst ihr normalerweise an Werktagen und am Wochenende? Ist es immer das gleiche Essen zum Mitnehmen, die Kantine im Gewerbegebiet oder habt ihr vielleicht ein Restaurant entdeckt, in das ihr jede Woche gerne geht? Verratet uns in den Kommentaren eure Geheimtipps und die Restaurants, die ihr meidet.