Nachdem der Vorgänger 400 Millionen umgesetzt hatte: Hat dieses Unternehmen aus Guangzhou mit altbewährten Methoden einen neuen Hit gelandet?

Die meisten erfolgreichen Spieleentwicklungsteams scheinen es vorzuziehen, ihre Ressourcen auf einen einzigen Bereich zu konzentrieren und diesen kontinuierlich zu vertiefen, anstatt blindlings an vielen Fronten gleichzeitig aktiv zu sein und sich zu verzetteln. Indem sie nacheinander erfolgreiche Produkte auf den Markt bringen, festigen sie ihre Marktposition und bauen so in ihrem jeweiligen Segment einen soliden Wettbewerbsvorteil auf.

Zu den typischen Vertretern dieser Kategorie gehört beispielsweise Diandian Interactive, das dank seiner beiden Mega-Hits „Endloser Winter“ und „Das Königreich von Benben“ immer wieder Umsatzrekorde bricht und im globalen Markt für Casual-SLG-Spiele fest an der Spitze steht;Ein weiteres Beispiel ist „Lemon Microfun“, das sich seit vielen Jahren intensiv mit dem Kombinationsspielprinzip beschäftigt und dank zahlreicher ausgereifter „2-in-1“-Spiele mit stabiler Qualität und einem ausgereiften Monetarisierungssystem einen festen Platz im Zentrum des globalen Marktes für Kombinationsspiele einnimmt.

Nun scheint auch das aus Guangzhou stammende Unternehmen Shiyue Network mit einem ähnlichen Ansatz sein Geschäftsfeld zu erweitern.

Mitte letzten Jahres kam das von Shiyue Network veröffentlichte Spiel „Eternal Blue Planet“ auf den Markt. Durch die tiefgreifende Verschmelzung der Kernelemente der beiden beliebten Spielmechaniken „Bullseye-like“ und „LD-like“ eroberte es dank seines einzigartigen Spielerlebnisses schnell den Markt und erzielte bereits kurz nach dem Start eine große Anzahl an Downloads sowie beeindruckende Umsätze.Laut Daten von DianDian hat das Spiel seit seiner Veröffentlichung allein auf der iOS-Plattform bereits die 400-Millionen-Marke bei den kumulierten Umsätzen überschritten und sich damit im vergangenen Jahr als verdienter Außenseiter im Bereich der Casual-Tower-Defense-Spiele etabliert.

Nachdem sich „Eternal Blue Planet“ mittlerweile auf dem Markt etabliert hat, nutzt Shiyue Network den Moment und bringt mit „Dream Guardians“ ein neues Spiel auf den Markt, das erneut auf dem Kernspielprinzip „Target-Like“ basiert.Da fragt man sich natürlich: Was macht dieses neue Spiel im Vergleich zum Vorgänger so besonders? Und lässt sich der bisherige Erfolg mit dem gleichen Spielprinzip erneut wiederholen?

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Inhalt reduzieren, Strategie ausbauen

Obwohl es sich um einen weiteren Versuch auf demselben Spielfeld handelt, hat Shiyue Network bei der Entwicklung von „Dream Guardians“ das Spielkonzept des Vorgängers nicht eins zu eins übernommen.Wenn man „Der ewig blaue Planet“ als „Sammelwerk“ beliebter Spielmechaniken bezeichnen könnte, dann ist „Dream Guard“ eher eine gestraffte Version, die sich auf „Zielscheiben-ähnliche“ Rennstrecken konzentriert.

Das Spiel verzichtet vollständig auf die Mechanik der zufälligen Beschwörung und Kombination von Charakteren aus dem Vorgänger und setzt stattdessen auf eine reinere Strategie mit festgelegter Heldenaufstellung und gezielten Verbesserungen. Vor dem Betreten eines Levels können die Spieler aus der Liste der verfügbaren Traumgeister (Helden) auswählen und diese kombinieren, um eine fünfköpfige Aufstellung für den Einsatz zusammenzustellen.

Bei Kämpfen innerhalb des Spiels werden mit zunehmender Erfahrung verschiedene „Meat-Dove“-Optionen freigeschaltet. Der Spieler muss lediglich durch seine Entscheidungen die Reihenfolge der Charaktere sowie die Kombination aus Talenten und Fähigkeiten anpassen, um einen ausgereiften Kampfstil zu entwickeln und die Gesamtangriffskraft zu steuern.

Neben den üblichen Entwicklungsoptionen für die Fleischtauben wurde dem Spiel zusätzlich ein System mit Fertigkeits-Add-ons hinzugefügt. Während des Spiels fallen zufällig Add-ons mit unterschiedlichen Funktionen, von denen einige die Angriffsgeschwindigkeit des Helden erhöhen, andere den Schaden der Fertigkeiten steigern und wieder andere die Anzahl der Abpraller erhöhen.Nachdem die Spieler diese eingesammelt haben, können sie sie frei den entsprechenden Helden zuweisen. Durch das Anbringen und Entfernen verschiedener Modifikatoren lassen sich flexibel unterschiedliche Spielstile wie Angriffsgeschwindigkeit, Splitterangriffe oder Burst-Schaden entwickeln.

Bei besonders schwierigen Bossen reicht die Kombination der Spielstile jedoch bei weitem nicht aus – auch die gegenseitige Schwächung der Heldenattribute ist entscheidend für den Sieg.

Alle Traumgeister lassen sich in verschiedene Klassen einteilen, darunter Krieger, Magier, Schützen, Unterstützer, Kontrollklassen und Giftklassen. Nur wenn die Spieler die Helden der entsprechenden Klassen entsprechend den Schwachstellen des Bosses auswählen und diese mit einem aus Ausrüstung und Fähigkeiten zusammengestellten Spielstil kombinieren, können sie ihre Angriffskraft maximieren und die Level mit starken Gegnern erfolgreich meistern.

Insgesamt hat das Gameplay-Design von „Dream Guardians“ den Zufallsfaktor aus dem Vorgänger deutlich reduziert und die Bedeutung strategischer Entscheidungen weiter erhöht, sodass der Ausgang eines Kampfes nun stärker von der Aufstellung vor dem Kampf und der Zusammenstellung der Fähigkeiten abhängt.Die fesselnde Aufstellung der Truppen, gepaart mit dem befriedigenden Gefühl, den gesamten Bildschirm von Gegnern zu säubern, schafft eine perfekte Verschmelzung aus strategischer Tiefe und einem erfrischenden, stressabbauenden Spielerlebnis, das schnell süchtig macht.

Im Vergleich zum Vorgänger ermöglichen das zügige Spieltempo, die klareren Entwicklungswege und die niedrigere Einstiegshürde auch Gelegenheitsspielern einen schnellen Einstieg und ein unterhaltsames Spielerlebnis.

Um in den Hauptleveln weiterzukommen, spielen natürlich nicht nur die Zusammenstellung und der Aufbau innerhalb der Spielrunde eine Rolle, sondern auch der Fortschritt beim Charakteraufbau außerhalb der Spielrunde ist entscheidend. Das Charakteraufbau-Modul des Spiels gliedert sich hauptsächlich in zwei Teile: den Anführer und die Traumgeister.

Der Truppführer ist die zentrale Figur im Spiel und tritt standardmäßig in jeder Partie von Anfang bis Ende an. Er verfügt über eine konstante Schadensleistung und erhält zusätzliche Attributboni für Traumgeister, kann jedoch keine Fertigkeits-Accessoires ausrüsten.

Spieler können ihren Anführer in verschiedenen Bereichen wie Ausrüstung, Runen und Waffen weiterentwickeln, um seine Werte umfassend zu verbessern und so eine stabile Grundkampfkraft für den gesamten Kampf zu gewährleisten.

Traumgeister sind nach wie vor die wichtigsten Schadensverursacher im Team. Spieler können neue Traumgeister über die Traumrekrutierung erhalten und sie mithilfe von Ressourcen wie Traumgeist-Fragmenten und Superkraft-Getränken aufleveln. Sobald die Heldenstufe bestimmte Anforderungen erfüllt, lassen sich zudem neue, noch mächtigere Fähigkeiten freischalten.

Darüber hinaus bietet das Spiel für die Helden eine Vielzahl von Skins, deren Aktivierung ebenfalls Attributboni gewährt und so die Kampfkraft weiter steigert.

Wenn die Kampfkraft eines Spielers nicht ausreicht und er in einem Level nicht weiterkommt, ist das Erhöhen der Charakterstufe der direkteste Weg, um die Situation zu überwinden. In diesem Prozess werden Diamanten, mit denen wichtige Ressourcen wie Rekrutierungsschlüssel und Superkraft-Getränke erworben werden können, natürlich zum zentralen Element des Monetarisierungsmodells des Spiels.

Auf diese Weise kann das Entwicklerteam durch die präzise Steuerung der Level-Parameter die Spieler dazu anleiten, von sich aus eine Kaufentscheidung zu treffen.

Neben der Hauptstory können Spieler im „Bildschirmduell“ (PvP) gegen andere Spieler antreten, um ihre Aufstellungen und Kampfstrategien zu messen und um höhere Platzierungen sowie Rangbelohnungen zu kämpfen. Außerdem können sie Freunde einladen, sich zu einem Team zusammenzuschließen und an der „Traumwelt-Expedition“ teilzunehmen, um durch Zusammenarbeit im Zweierteam Level mit höherem Schwierigkeitsgrad zu meistern und den Spaß am gemeinsamen Spiel zu erleben.

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Sicher und entschlossen vorgehen, gezielte Investitionen tätigen

Nachdem das Kernspielprinzip und das Kommerzialisierungskonzept ausgefeilt worden waren, verfolgte „Dream Guardians“ in der Veröffentlichungsphase eine Strategie aus konzentriertem Nutzerakquise-Einkauf und intensiver Werbung, um sich schnell einen Platz im Markt zu sichern.

Den Daten von App Growing zufolge wurden bereits am 17. März, dem Tag der Veröffentlichung des Spiels, mehr als 10.000 Werbemittel geschaltet; am 21. März, dem Tag nach der Veröffentlichung der neuen Version, stieg die Zahl der geschalteten Werbemittel erneut auf 20.000. Bis zum 31. März belief sich die Gesamtzahl der geschalteten Werbemittel auf über 70.000, wobei die geschätzten Werbeausgaben mehr als 37 Millionen Yuan betrugen.

Veröffentlichungsdaten zu „Dream Guardians“, Bildquelle: App Growing

Die Ideen hinter diesen viralen Hits konzentrieren sich hauptsächlich auf zwei Bereiche: Live-Übertragungen mit echten Moderatoren und szenische Darstellungen. Bei den Live-Übertragungen erklären die Moderatoren anhand ihrer äußerst unterhaltsamen und anschaulichen Vorträge auf intuitive Weise die wichtigsten Spielelemente und vermitteln gleichzeitig klar die großzügigen Belohnungen, wodurch sie die Aufmerksamkeit der Spieler schnell auf sich ziehen.

Werbematerial für „Dream Guardians“, Bildquelle: App Growing

Die Handlung visualisiert durch stark konfliktgeladene Handlungsstränge das befriedigende Gefühl, im Spiel Monster auf dem gesamten Bildschirm zu vernichten, sowie den Spaß an der strategischen Kombination und spricht damit gezielt die Kernzielgruppe an, die leicht strategische „Monster-Mäh“-Spiele liebt.

Werbematerial für „Dream Guardians“, Bildquelle: App Growing

Das Spiel hat zudem den bekannten Stand-up-Comedian Fu Hang als Werbebotschafter gewonnen, um mithilfe seiner Bekanntheit in der Öffentlichkeit und seines lockeren, humorvollen Stils neue Zielgruppen zu erschließen und ein breiteres Publikum unter den Gelegenheitsspielern zu erreichen.

Neben den üblichen Werbemaßnahmen hat „Dream Guardians“ auch zahlreiche Aktionen mit realen Belohnungen im Spiel integriert. So können Spieler beispielsweise während des Aktionszeitraums entsprechende Aufgaben erfüllen und bestimmte Puzzleteile sammeln, um diese direkt gegen Belohnungen aus Blind Boxes einzutauschen.

Im Rahmen des „Dimension-Versorgungsstation“-Modus bietet das Spiel den Spielern zudem die Möglichkeit, täglich an einer kostenlosen Verlosung teilzunehmen. Bei täglicher Anmeldung kann man einmal teilnehmen; der Preispool umfasst unter anderem Gold-Banknoten, maßgeschneiderte Augenmasken und viele weitere Sachpreise.

Es gibt bereits Beispiele aus der Praxis, die belegen, dass greifbare, reale Belohnungen die Nutzeraktivität und die langfristige Kundenbindung wirksamer steigern als verschiedene virtuelle Gegenstände. So konnte sich „Meine Gartenwelt“ zuvor dank des innovativen Konzepts „Echte Blumen als Belohnung fürs Spielen“ erfolgreich von ähnlichen Produkten abheben.

Wenn Spieler im Spiel Blumen anpflanzen, erhalten sie zufällig „Blumen-Grußkarten“, die sie gegen echte Blumensträuße einlösen können. Dank dieses Spielkonzepts, das sowohl zum Thema des Spiels passt als auch ein starkes Gefühl der Teilhabe und große Aufmerksamkeit erzeugt, schaffte es das Spiel schließlich an die Spitze der Bestsellerlisten aller großen Plattformen.

Nun folgt auch „Dream Guardians“ diesem Ansatz und verbindet materielle Belohnungen eng mit dem täglichen Spielgeschehen und den Entwicklungszielen. Einerseits werden so die Hürden für die Teilnahme an Events gesenkt, andererseits wird die Attraktivität der Belohnungen gesteigert,die Begeisterung der Spieler kontinuierlich zu wecken und dank der hohen Aufmerksamkeit, die das Event erregt, dem Spiel dabei zu helfen, im hart umkämpften Markt der „Light-Strategy“-Mow-Spiele effizient neue Kunden zu gewinnen und die Spielerbindung zu festigen.

Dank solider Spielinhalte und intensiver, zielgerichteter Marketingmaßnahmen schaffte es „Dream Guardians“ bereits am Tag der Veröffentlichung an die Spitze der iOS-Charts für kostenlose Apps und kletterte auch in den Top-Charts stetig nach oben – bis heute hat es den 24. Platz in den iOS-Top-Charts erreicht.

Laut Statistiken von Diandian Data hat das Spiel in dem halben Monat seit seiner Veröffentlichung bis zum 29. März allein auf der iOS-Plattform bereits 3,6 Millionen Downloads verzeichnet und einen Umsatz von über 13 Millionen Yuan erzielt – ein äußerst beeindruckendes Ergebnis im Segment der einfachen Strategiespiele mit „Mäh-Mechanik“.

Umsatzzahlen zu „Dream Guardians“, Bildquelle: DianDian Data

Im August 2023 brachte Da Meng Long Tu das Spiel „Bullseye“ auf den Markt und zeigte der Branche damit das Potenzial des Spielkonzepts „Tower Defense im Hochformat mit einseitiger Spielrichtung und dynamischem Aufbau während des Spiels“ – was offiziell einen „Bullseye-ähnlichen“ Hype auslöste.In der Folge wurden eine Reihe von Produkten wie „Shoot the Zombies“ nacheinander populär und erlangten dank ihrer einfachen Bedienbarkeit und des hohen Spielspaßfaktors sowohl auf dem heimischen als auch auf dem internationalen Markt rasch große Bekanntheit. Doch mit der stetig wachsenden Zahl der Marktteilnehmer geriet der Sektor schnell in eine Phase starker Homogenisierung und eines erbitterten Wettbewerbs um Nutzerzahlen.

Wer hätte gedacht, dass Shiyue Network selbst in einem derart überfüllten und von innerer Konkurrenz geprägten Umfeld immer wieder Durchbrüche erzielen und nacheinander mehrere Produkte auf den Markt bringen konnte, die sowohl bei der Beliebtheit als auch bei der Kundenbewertung punkten.Dies bestätigt eine zentrale Erkenntnis: Selbst wenn der Markt noch so überfüllt ist – solange man an innovativen Spielkonzepten festhält, sich durch einen differenzierten Betrieb abhebt und die Kommerzialisierung präzise gestaltet, gibt es immer eine Chance, sich einen Platz auf dem Markt zu sichern.

Was das Spiel „Dream Guardians“ betrifft, so befindet es sich derzeit noch in einer frühen Phase nach dem Start.Mit fortlaufenden Versionsaktualisierungen, der kontinuierlichen Optimierung der Werbemaßnahmen zur Nutzerakquise sowie der schrittweisen Umsetzung langfristiger Betriebsinhalte dürfte das Spiel seine Nutzerbasis weiter ausbauen, seine kommerzielle Leistung steigern und den Produktvorteil sowie die Marktposition von Shiyue Network im Bereich der leicht strategischen Casual-Spiele nachhaltig festigen.