Nos últimos anos, a Tencent lançou o conceito de «jogo intemporal», ou seja, produtos de enorme sucesso que ultrapassam as expectativas do mercado e conseguem atingir níveis de popularidade, utilizadores ativos diários (DAU) e receitas muito superiores aos de produtos semelhantes. E «Honor of Kings», enquanto principal produto intemporal da Tencent, pode dizer-se que se tem mantido praticamente sempre na liderança.
Recentemente, a Tencent divulgou os resultados financeiros do segundo trimestre, com as receitas dos jogos no mercado interno a atingirem 40,4 mil milhões de yuan, um aumento de 17% em relação ao mesmo período do ano anterior. No relatório, foi explicitamente referido que o crescimento das receitas de jogos de sucesso duradouro, como o «Honor of Kings», desempenhou um papel positivo.
Como ilustração mais intuitiva destes dados, no último ano, «Honor of Kings» ocupou o primeiro lugar na tabela de vendas durante cerca de 300 dias — um período impressionante — e esteve 99% do tempo entre os três primeiros lugares da tabela de vendas da iOS.
Captura de ecrã da Qimai
Pode dizer-se que, passados dez anos, continua a ser aquele «Rei» inatingível.
No mercado interno, os jogos online com operação de longa duração são tão numerosos quanto as estrelas, mas a maioria deles apenas brilha por um tempo. Com o passar do tempo, muitos produtos passam por altos e baixos e são esquecidos pelo mercado; apenas a imagem do «Rei» no topo é algo a que a indústria já está habituada há muito tempo.
Em que se baseia o «King of Glory»?
Para ser sincero, durante muito tempo, esta questão também me intrigou frequentemente. Só depois de participar no primeiro «Festival dos Jogadores de Honor of Kings», realizado recentemente, e de conversar com jogadores de todo o país é que comecei, aos poucos, a encontrar algumas respostas.
01
«Amigos do Jogo», significa jogar juntos
No fim de semana passado, realizou-se em Suzhou o primeiro «Festival dos Amigos do Jogo» presencial do «Honor of Kings».
Ao chegar a Suzhou, além da tranquilidade das pequenas pontes e dos riachos que se viam por toda a parte, o que mais me marcou foi o calor escaldante de 35 °C; bastava polvilhar um pouco de cominho para que qualquer pessoa parecesse um prato de cozinha.
Às 15h30, perto do Pavilhão Desportivo de Suzhou, sob um sol escaldante, já se formava uma fila interminável.Para se protegerem do calor abrasador, todos, num silêncio compreensivo, se refugiaram na sombra dos beirais, ao ponto de, ao redor de metade do perímetro exterior do estádio, se formar uma fila longa e sinuosa.
Um rapaz que estava na frente da fila contou-me que tinham chegado há cerca de uma hora; apesar de estarem mentalmente preparados, ao ver uma multidão tão impressionante, ele sentiu-se secretamente aliviado por terem chegado cedo.
De facto, tal como ele imaginava, esta imponente «grande delegação de jogadores» demorou mais de 20 minutos a entrar completamente no recinto exterior do estádio; no entanto, um membro da equipa organizadora comentou comigo que a velocidade de entrada já tinha sido bastante rápida.
A minha primeira impressão do «Encontro de Verão dos Amigos da Agricultura» foi a de que havia realmente muitos jogadores presentes; quase todas as atividades no local estavam repletas de gente. Depois de dar algumas voltas pelo recinto do evento, reparei de repente num fenómeno muito interessante: com exceção de uma parte dos jogadores mais jovens, os «amigos da agricultura» presentes eram das mais diversas origens.Havia estudantes universitários que vieram em grupo, irmãos que vieram juntos para marcar presença, casais que já trabalham e pais acompanhados dos seus filhos. Os papéis que desempenham na vida quotidiana são muito diferentes, mas, neste preciso momento, reuniram-se pessoalmente graças ao «Honor of Kings».
O que mais me marcou foi, no espaço do evento «Reintegração dos Jogadores» (regras personalizadas de 1 contra 1 para a primeira morte), um «jogador veterano» de 44 anos, com 9 anos de experiência, a enfrentar um adversário de apenas 12 anos, acabando por «perder por pouco» ao conceder a primeira morte.O mais curioso é que, enquanto ele travava essa batalha, a sua esposa e a sua filha estavam a disputar um «duelo presencial» noutra mesa.
Ele contou-me que, antes de conhecer o «Honor of Kings», nunca tinha jogado nenhum jogo MOBA. No início, teve alguma dificuldade em adaptar-se à mecânica do jogo, mas depois de alguns jogos com amigos que o ajudaram a melhorar, foi descobrindo gradualmente o prazer que este proporcionava, tendo-se tornado hoje um autêntico «jogador veterano de nove anos».Ele contou-me que a sua primeira heroína preferida foi a Xiao Qiao, simplesmente porque a filha ativou um período de teste gratuito de 7 dias para uma skin; depois de encontrar o seu «grande amor», ficou completamente viciado.
Quando lhe perguntei o que achava do facto de a filha também jogar «Honor of Kings», fiquei surpreendido com a franqueza e a abertura de espírito que demonstrou. Na sua opinião, o «Honor of Kings» está no topo do mercado dos jogos para telemóvel, tanto em termos de popularidade como de número de downloads, e é, por si só, um excelente jogo; por isso, não é de admirar que a criança tenha gostado depois de o experimentar.
O jogo não é um monstro assustador; o mais importante é saber equilibrar a relação entre o jogo e a vida real. Seguindo a sua abordagem, como a filha costuma ter muitos trabalhos de casa à noite, jogar «Honor of Kings» pode servir como uma forma de descontração; na verdade, muitas vezes é a própria filha que, depois de terminar os trabalhos, os convida a ambos para jogarem algumas partidas juntos.
No final da entrevista, uma frase que ele proferiu tocou-me particularmente.
«Até hoje, nós os três mantemos um hábito no “Honor of Kings”: nunca desistimos, independentemente das circunstâncias.Como é que se diz: ‘Quando o jogo corre bem, não nos deixamos levar pela euforia; quando corre mal, não desistimos’. Acho que o espírito que o ‘Honor of Kings’ transmite é positivo e construtivo. Quer na vida, quer no trabalho, faz com que, quando enfrentamos dificuldades, não desistamos facilmente, mas persistamos até conseguirmos dar a volta à situação.»
Se a presença de tantos agricultores na plateia quebrou o meu estereótipo sobre os jogadores de «Honor of Kings», então a ecologia diversificada de jogadores criada a partir do IP permitiu-me compreender verdadeiramente o que significa «composição complexa».
No amplo espaço exterior do pavilhão, além do palco principal no centro, estavam instaladas dezenas de áreas de atividades de vários tamanhos.Mais visíveis eram as zonas em torno da entrada, onde frequentemente se formavam várias filas longas: uns faziam compras animadamente nas barracas de comida associadas ao evento, outros tiravam fotos com cosplayers de «Honor of Kings» para guardar como recordação, ou ainda procuravam ganhar brindes nas barracas dos grandes criadores de conteúdo derivado.
Nesta zona dedicada ao ecossistema de conteúdos da IP, pude sentir claramente o forte entusiasmo que os jogadores de «Honor of Kings» demonstram pela criação de conteúdos derivados. Uma criadora de «Honor of Kings» confessou que, normalmente, enquanto joga, presta atenção às dinâmicas entre os heróis e às piadas virais mais adequadas, o que muitas vezes desencadeia a sua inspiração criativa.Ela ainda se lembra de que a primeira personagem que desenhou foi Diao Chan, cuja publicação recebeu centenas de milhares de gostos. Na sua opinião, inspirar-se nas ricas descrições das personagens e nos enredos relacionados é provavelmente um hábito comum entre os criadores durante o processo de criação.
Claro que, para além das criações derivadas «sérias» da IP, a zona de «brincadeiras» nos bastidores apresenta um cenário totalmente diferente.
É possível ver, na zona de encontros, pessoas a imprimir currículos no local à procura de um «CPDD», bem como, na área das 100 peças de roupa com motivos temáticos, um grupo de jogadores do «Nong» reunidos em torno de um cartaz com «Menglei a fazer cosplay de Feng Qiu Huang», gritando para a multidão «É assim que nós, jogadores do Nong, somos» — um feito abstrato e grandioso.
Até mesmo no centro do recinto, surgiu de repente um grupo de «Agricultores» sentados em fila, com a postura ereta, a escrever freneticamente em folhas de exame, o que transmitia uma sensação bastante semelhante à dos exames de antigamente. Não se enganem, estavam apenas a realizar o «Teste de Nível Agrícola».
Na Convenção dos Amigos do «Honor of Kings», testemunhei uma diversidade de perfis que não se resume a uma única descrição: há quem aspire a tornar-se um «mestre do Honor of Kings», outros que se dedicam aos fanfics de casais, e ainda outros que se empenham em criar piadas abstratas e referências…Na minha opinião, é precisamente esta diversidade, já integrada no quotidiano, que faz com que dezenas de jogadores de «Honor of Kings» que não se conhecem se reúnam, sob a identidade comum de «amigos do jogo», para celebrar este momento especial que pertence aos jogadores de «Honor of Kings».
Para eles, a alegria de se reunirem pessoalmente não precisa de ser definida por rótulos ou regras que funcionem como barreiras, tal como senti na minha própria pele — «amigos do jogo, é para jogarmos juntos».
02
Tornar os «amigos de jogo» num «fenómeno»
Talvez haja quem se pergunte: de onde vem, afinal, esta comunidade de jogadores de «Honor of Kings» tão vasta, diversificada e extremamente inclusiva? Talvez seja a evolução do ecossistema da marca «Honor of Kings» que, como base, tenha permitido que os «amigos de jogo» se tornassem um fenómeno.
Numa perspetiva macro, o atual «Honor of Kings» já não se limita ao jogo MOBA de confronto PVP simples dos seus primórdios. Dez anos de desenvolvimento foram suficientes para que se ramificasse e evoluísse para um símbolo cultural que pertence a várias gerações, reunindo jogabilidade, canais sociais e ecossistema da propriedade intelectual.
Quando um jogo atinge um público tão vasto e se torna uma forma de expressão que transporta memórias sociais, a diversificação das necessidades dos jogadores e a riqueza do ecossistema tornam-se um resultado natural. A enorme base de utilizadores gerou necessidades específicas de jogadores com preferências distintas; e essa diversidade inerente é, precisamente, a pedra angular da vitalidade florescente do produto.
Numa entrevista presencial, um jogador com nove anos de experiência contou-me que, para ele, o «Honor of Kings» já não é apenas um jogo, mas sim algo «que faz parte do quotidiano». É possível que ele e os seus amigos tenham preferências diferentes em relação ao jogo, mas quando se reúnem pessoalmente, basta falar em jogar para que, quase sem combinar, todos abram o «Honor of Kings».O que mais o marcou foi que, num determinado Ano Novo Chinês, como não podiam sair de casa, ele e os amigos passaram a passagem de ano juntos no Vale do Rei, vivendo uma noite de Réveillon inesquecível. De certa forma, pode-se dizer que jogar em equipa no Vale do Rei se tornou o seu ritual tácito de «Gala de Ano Novo».
À primeira vista, esta evolução do ecossistema — do jogo à socialização e, posteriormente, à cultura — parece seguir o percurso progressivo de muitos jogos atualmente no mercado. No entanto, no caso do «Honor of Kings», a evolução do ecossistema não se enquadra na noção linear de evolução a que o público está habituado, tendendo antes para um crescimento que ultrapassa os limites e que dissolve as fronteiras.
A chave reside aqui: «Nongyou» não é um rótulo superficial e de nicho, mas sim um conjunto complexo sustentado pela base de jogadores do «Honor of Kings», que se conta por centenas de milhões.Por outras palavras, cada jogador individual possui interesses multifacetados e um percurso de participação a longo prazo: há quem se aproxime do jogo por motivos sociais, há quem seja atraído pela cultura da marca, e as suas preferências e necessidades são completamente diferentes.Os diversos ecossistemas que se estendem a partir de cada jogador individual entrecruzam-se e sobrepõem-se; somados à enorme base de utilizadores do próprio «Honor of Kings», o público e os círculos de influência que daí resultam são inimagináveis.
No Festival dos Amigos do Jogo, conheci uma criadora recém-chegada,que começou a jogar «Honor of Kings» há quatro anos a convite de um amigo e, em março deste ano, inspirada por uma interação comovente com um colega de equipa durante uma partida, criou um vídeo da heroína Doria do «Honor of Kings» a «encontrar-se na vida real», que atraiu, em pouco tempo, quase 10 000 interações e visualizações, o que estimulou significativamente o seu entusiasmo pela criação de conteúdo derivado.É de salientar que, para além dos elogios ao seu trabalho, ela referiu que muitos jogadores publicaram dados de resultados de partidas ou CPDD nos comentários do seu vídeo. Estes utilizadores podem ser jogadores, podem ser público da plataforma ou até mesmo meros visitantes; mas ela não se sente incomodada com esta forma de expressão «espontânea», achando-a apenas divertida.Estas misturas de comunidades que, sem intenção, «rompem barreiras», confirmam precisamente a capacidade de inclusão natural do ecossistema e a amplitude do seu alcance. Esta forma de quebrar as barreiras entre comunidades também contribui para que o «Honor of Kings» e os criadores reúnam um público mais vasto.
É claro que, ao mesmo tempo que a enorme e em constante crescimento base de jogadores renova o «sangue» do «Honor of Kings», também traz um problema prático: como se costuma dizer, «cada um tem o seu gosto»; insistir em delimitar uma única direção provavelmente resultará, no final, na impossibilidade de agradar a todos.
Assim, a atitude de «seguir a corrente» tornou-se a sabedoria operacional secreta do «Honor of Kings». Em termos simples, trata-se de prestar atenção ao feedback e às preferências de todos os tipos de jogadores e, com base nisso, criar conteúdos mais ricos, formando, em última análise, um ecossistema mútuo que se nutre recíprocamente.
No início do ano, o lançamento repentino de «Nezha 2» causou um impacto avassalador na animação chinesa. Alguns jogadores mais atentos de «Honor of Kings» perceberam que as características dos personagens de «Nezha 2» correspondiam quase que na íntegra aos heróis do jogo,Na sequência, surgiram frequentemente nas redes sociais apelos para que «ficassem juntos», tendo-se gerado dezenas de tópicos relacionados, com um total de cliques que atingiu centenas de milhões. A equipa do «Honor of Kings» captou com perspicácia esta «vontade popular» avassaladora e, aproveitando o momento, iniciou negociações de colaboração.Em abril deste ano, ambas as partes anunciaram oficialmente a parceria. Quando o cartaz da colaboração iluminou o ecrã gigante de 52 000 metros quadrados das Torres Gémeas de Chengdu, desencadeou uma euforia coletiva em toda a Internet.
Para além da colaboração entre IPs, o «Honor of Kings» também obteve enorme ressonância ao atender às preferências dos jogadores e ao aprofundar a exploração das suas próprias personagens, tentando acompanhar o quotidiano dos jogadores de formas diferentes. Em julho deste ano, o projeto voltado para o público feminino «Honor of Kings: Palpitações», divulgado pela primeira vez pelo «Honor of Kings», causou um grande rebuliço no setor.Na verdade, já há muito tempo que a equipa oficial tinha percebido que muitos jogadores depositavam os seus sentimentos nos seus heróis favoritos e criavam espontaneamente «conteúdos» nas várias plataformas sociais, o que os comoveu profundamente, dando assim origem a «Honor of Kings: Palpitações».
Na perspetiva da equipa de «Honor of Kings», o objetivo inicial de «Honor of Kings: Palpitações» era responder às manifestações de afeto dos jogadores com uma iniciativa repleta de carinho.A iniciativa tenta inverter a perspetiva, permitindo que, desta vez, sejam os heróis do «Honor of Kings» a aproximarem-se ativamente dos jogadores, convidando-os a entrar, na primeira pessoa, neste mundo paralelo ao lado dos heróis, para se encontrarem, interagirem e escreverem histórias em conjunto — os jogadores são co-criadores indispensáveis da iniciativa.
Não é difícil perceber que o ecossistema da IP de «Honor of Kings» e o ecossistema dos jogadores não constituem um fluxo unidirecional, mas sim uma relação bidirecional de interação estreita e enriquecimento mútuo.Por um lado, graças ao seu poderoso ecossistema de IP, «Honor of Kings» responde ativamente às preocupações e preferências dos jogadores, construindo uma relação simbiótica em que ambas as partes se complementam. Por outro lado, com a evolução contínua do ecossistema de IP, o jogo continua a atrair cada vez mais pessoas de diferentes círculos, quebrando barreiras.
Após uma década de amadurecimento, o «Honor of Kings» cultivou assim uma história de ecossistema de jogadores rica, diversificada, estável e aberta, concretizando verdadeiramente o lema «ultrapassar fronteiras, todos podem ser amigos».
03
O vínculo emocional acumulado ao longo do tempo,
tornam-se o laço mais sólido entre os «Amigos do Jogo»
Quer se trate da cultura de tendências de IP tão apreciada pelos jogadores, quer das brincadeiras e piadas que levam a questionar seriamente o estado de espírito da equipa oficial, fica claro que a primeira edição do Festival dos Amigos do «Honor of Kings» não foi apenas um evento presencial de verão, mas sim uma janela de libertação emocional que proporcionou aos jogadores do «Honor of Kings» uma «festa» coletiva.
No passado, não tinha uma perceção tão intuitiva da ecologia dos jogadores offline do «Honor of Kings»; no entanto, depois de participar efetivamente, descobri de repente que esse sentimento puro e sincero também me contagiou, a mim, que não sou um jogador assíduo do jogo, permitindo-me integrar-me facilmente no grupo.
Para dar um exemplo concreto: há muitos anos, «pesticida» era mais uma forma de brincadeira entre jogadores; hoje, «amigo da agricultura» tornou-se já uma identidade entre os jogadores de «Honor of Kings».No local do Festival dos Amigos do Jogo, era possível ver por todo o lado jogadores com chapéus de palha a realizar «trabalhos agrícolas», enquanto outros posavam para fotos com fitas a atravessar o peito com a inscrição «Dependência Grave do ‘Honor of Kings’»; para não falar das várias «músicas-tema agrícolas» que tocavam em loop infinito no palco principal.
A base de tudo isto é precisamente o ecossistema único que se formou graças à enorme base de jogadores nacionais e à estratégia de gestão de «simpatia mútua e coexistência» do «Honor of Kings»: é suficientemente animado e barulhento, e tão «complexo» que é difícil de definir, mas, por isso mesmo, está repleto de uma atmosfera autêntica e de uma vitalidade exuberante.Seguindo a ressonância emocional de que «os fãs do jogo têm de se divertir juntos», inúmeros fãs, tanto online como offline, uniram-se verdadeiramente através do «Honor of Kings» como veículo emocional.
Voltando à pergunta do início do artigo: em que se baseia o «Honor of Kings»? Penso que a resposta reside no ecossistema de jogadores vasto, inclusivo e diversificado. E é precisamente esta história «única» e as ricas criações e ligações emocionais genuínas que ela gera que podem criar um espaço de imaginação ainda mais amplo para o Festival dos Amigos do Jogo e para o futuro do «Honor of Kings».
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