『윤회의 짐승』을 2시간 정도 플레이해 본 후, GF는 정말 게임을 잘 만드는구나 싶더라고요!

작년 중반에 열린 Xbox 발표회에서 한 게임이 소개되었는데, 1분 45초 분량의 PV 전체를 통틀어 딱히 놀라움을 주는 내용은 별로 보이지 않았다. 로닌 검객을 연상시키는 복장을 한 소녀와 그녀의 반려견인 흰 늑대개가, 자연의 힘을 지닌 거대한 생물 및 각종 기계 생명체들과 치열한 전투를 벌이는 모습이었다.영상 초반 20여 초 동안 펼쳐지는 다양한 요소들은 플레이어들에게 왠지 낯익은 느낌을 주었지만, 당장은 어느 회사의 신작인지 떠오르지 않았다.

영상 30초 지점, 즉 “GAME FREAK”이라는 글자가 화면에 선명하게 나타나는 순간을 제외하고는.

모든 플레이어들은 거의 똑같은 반응을 보였습니다. 믿을 수 없을 정도로 놀라더니, 곧이어 ‘GF가 언제부터 이런 기술력을 갖췄지?’라고 생각하기 시작했습니다.

이건 정말로 플레이어들의 세계관을 뒤흔드는 충격적인 소식이다. 수십 년 동안 닌텐도를 위해 포켓몬 게임을 만들어 온 회사가 갑자기 Xbox 발표회에서 대대적인 이벤트를 벌였으니, 누구라도 이 장면을 보면 몇 초 동안 멍해지기 마련이다.

따라서 내년 출시 예정인 《포켓몬 바람/파도》가 나오기 전까지, 플레이어들은 현재 GF가 UE5로 개발한 신작 《윤회의 짐승》이 과연 어떤 수준인지 더 간절히 알고 싶어 하고 있다.

6월 중순, 우리는 Bilibili의 초청을 받아 상하이에서 열린 ‘유선칸’ 시연 행사에 참석했으며, 현장에서 《윤회의 짐승》의 일부 실제 게임 플레이를 처음으로 체험해 보았습니다.

2시간 동안 체험해 본 후, 하고 싶은 말은 단 하나뿐입니다:

“여자친구, 너 게임 만들 줄도 아는 거잖아!”

무분별하게 자라나는 소녀의 종말 모험

이 게임의 세계관은 2000년 이후의 지구를 배경으로 하며, 세계는 ‘네이시’라고 불리는 신비한 물질에 침식당해 동식물 모두가 부패하여 네이시체로 변해버렸다.

그중 강력한 개체는 “패권자”라고 불린다

일부 인간은 재앙을 피하기 위해 기계적 승천을 선택하여 자신의 영혼을 기계 구조체 안에 담아 ‘마상’이 되었고,또 다른 일부는 인간의 육체 형태로 계속 살아남았는데, 그중 소수는 ‘악식’에 감염된 후 타락하기는커녕 오히려 특별한 능력을 각성하여 ‘악식자’가 되었다.

게임의 주인공인 에마는 바로 이 소수의 ‘타락한 자’ 중 한 명이다. 그녀는 ‘타락한 개’인 샤오쿠와 다른 동료 몇 명과 함께 아름답지만 가혹한 포스트 아포칼립스 세계를 누비며, 모든 것의 근원인 ‘윤회의 짐승’을 찾아내어 물리칠 것이다.

다른 ‘소녀 × 포스트 아포칼립스’ 장르의 작품들과 비교했을 때, 《윤회의 짐승》은 거칠고 무분별하게 자라나는 생명력을 표현하는 데 더 중점을 두고 있습니다. 게임 내에서 한눈에 보아도 무성한 식생이 건물 폐허나 기계 잔해를 뒤덮고 있는 모습에 그치지 않고,플레이어는 장면 속 생태계에서 억누를 수 없는 자연의 야성을 실감할 수 있다.

이번 제 체험을 예로 들자면, 체험 스테이지 초반에 “타락의 숲”과 관련된 컷신이 재생됩니다. 해질 무렵, 타락의 농도가 급격히 치솟으면서 해당 지역의 기존 식생은 순식간에 시들고 썩어 들어가며,그 자리를 대신하는 것은 타락에 감염된 거대 식물들로, 이들은 불과 몇 분 만에 놀라운 속도로 무분별하게 자라나, 결국 하늘을 가릴 정도로 우거진 타락의 숲이 됩니다.

‘악의 숲’은 현재 맵의 내용을 대폭 변경하여, 플레이어의 탐험 경로와 행동 방식에 어느 정도 영향을 미치며, 게임 경험도 달라지게 될 것입니다.

마찬가지로, 이러한 ‘악식’의 힘의 야성적인 면모는 주인공 에마와 ‘악식견’인 샤오쿠에게도 반영되어 있으며, 후술할 전투 시스템 외에도 에마의 기동성은 ‘악식’에 감염됨으로써 한층 더 강화되었습니다.엠마가 각성한 특수 능력은 자신의 머리카락을 자유자재로 조종하는 것이다. 예를 들어 지면에서 점프한 후 점프 버튼을 길게 누르면, 계속 치솟는 머리카락을 생성해 엠마를 더 높은 곳으로 보낼 수 있다;또한 갈고리처럼 사용하여 높은 나뭇가지 등 머리카락이 닿는 곳까지 올라가 여러 번 도약할 수 있으며, 심지어 머리카락을 앞으로 뻗어 확장된 플랫폼이나 다리로 만들어 에마가 통과할 수 있게 할 수도 있습니다.

체험판에서 플레이한 스테이지는 콘텐츠 규모가 매우 큰 박스형 맵이었는데, 시간 제약으로 인해 맵을 꼼꼼히 탐색하기는 어려웠고, 겨우 20%도 채 탐색하지 못했습니다. 메인 스토리까지 포함하면 맵 하나를 완전히 탐색하는 데 4시간 이상이 소요될 것으로 보입니다.

체험해 본 바에 따르면, GF는 맵 디자인에 상당한 공을 들인 것으로 보입니다. 전체적인 맵의 입체감이 매우 뛰어나며, 에마는 자신의 능력을 활용해 대부분의 콘텐츠를 탐험할 수 있습니다. 탐험 방식과 과정 역시 전략성이 풍부하고, 탐험을 통해 얻는 아이템은 대부분 매우 실용적인 장비나 아이템이며 쓸모없는 잡동사니는 거의 보이지 않아, 플레이어의 지속적인 탐험 욕구를 어느 정도 보장해 줍니다.

눈에 띄지 않는 방에서 거상 적을 상대하는 데 매우 효과적인 산성 화살 제작법을 찾을 수 있다.

적에게 콤보 펀치를 날리면 효과가 아주 훌륭합니다!

『윤회의 짐승』은 보편성이 매우 높은 전투 시스템을 갖추고 있으며, 주인공 에마의 전투 방식은 근접전인 카타나 베기를 주축으로 하며, 활이나 석궁 같은 무기를 사용해 원거리 공격도 가한다(피해가 꽤 크다).

게임은 플레이어들이 좋아하는 배신 메커니즘도 빠뜨리지 않았다

근접 전투 설계 측면에서 GF는 안정적인 전략을 택했다. 공격 측면에서는 끊임없는 공세를 통해 적의 경직 게이지를 채워 처형을 발동시키고, 방어 측면에서는 완벽한 회피와 가드 반격이라는 두 가지 방어 메커니즘을 활용해 수세에서 공세로 전환함으로써, 생존을 보장하는 동시에 전투 우위를 확대한다.

전투 중 적절한 타이밍에 버튼을 눌러 패배자 스킬이나 필살기 등 강력한 기술의 파생 기술을 발동할 수 있습니다.

반격은 게임에서 비교적 핵심적인 전투 메커니즘이지만, GF는 이 다소 진부하게 들리는 기본 전투 조작에 체력 게이지를 마련하지 않았다. 이번 작품에서 플레이어가 에마를 조작해 무기로 방어할 때(반격이 아닌 경우), 에마의 공명 게이지(화면 하단의 게이지)가 감소한다.공명 게이지가 0에 가까워진 상태에서 계속 막으면 에마는 경직 상태가 되어 취약해지며, 반격을 성공시키면 공명 게이지가 회복됩니다.

공명 게이지가 일정 수준까지 차면 이를 소모하여 “공명 과부하” 상태로 진입할 수 있습니다. 이 상태에서는 시간의 흐름이 크게 느려지고, 플레이어의 공격 기회가 더욱 확대되며, 회피나 치료 등 다양한 전투 상황에 더 유연하게 대처할 수 있습니다.

게임의 실제 전투에서 ‘악식견’ 샤오쿠도 에마를 도와 싸우게 되며, 명령 버튼을 눌러 샤오쿠에게 전술 명령을 내릴 수 있습니다. 이때 시간 정지 화면으로 전환되며,플레이어는 쿠가 사용할 스킬을 선택할 수 있으며, 쿠의 스킬 사용 시 ‘찬화 에너지’가 소모되는데, 이 찬화 에너지는 성공적인 반격으로만 축적할 수 있습니다.

플레이어는 일반적인 장비 강화를 통해 무기와 방어구의 성능을 향상시킬 수 있으며, 스킬 포인트 배분이나 스킬 트리 해금 등의 방법을 통해 캐릭터를 육성할 수도 있습니다. 하지만 한 사람의 능력에는 한계가 있으므로, 전투에서 더 강해지려면 동료들의 힘이 더욱 필요합니다.

“유대”라는 주제를 부각하기 위해, 게임에는 육성, 전투, 탐험과 뗄 수 없는 친밀도 시스템이 도입되었습니다. 윤회의 짐승을 찾는 여정에서 주인공 에마는 많은 동행자를 만나게 되는데, 이번 체험 스테이지에서는 “악식견”‘샤오쿠’와 친구 ‘카구라’와의 친밀도를 해제할 수 있습니다. 대화나 상호작용 등을 통해 NPC가 에마에게 느끼는 친밀도를 높일 수 있으며, 친밀도가 일정 레벨에 도달하면 해당 NPC의 추가 기능 옵션을 해제할 수 있습니다. 예를 들어, 샤오쿠의 친밀도를 높이면 더 많은 스킬 슬롯과 탐험 보너스를 해제할 수 있고;카구라의 친밀도 레벨을 높이면 더 많은 요리 기술을 해금할 수 있습니다.

GF가 이런 다각적인 전투 시스템을 도입한 덕분에, 마치 콤보 펀치처럼 어떤 적에게든 적중하면 효과가 정말 뛰어나네요.

마치며

이번 《윤회의 짐승》 게임 체험을 요약하자면, 두 시간으로는 전혀 부족했다고 생각합니다. 한편으로는 체험판의 분량이 정말 방대해서 모든 콘텐츠를 다 경험하기 어려웠기 때문이고, 다른 한편으로는 강한 호기심이 작용해서 GF가 도대체 무엇을 준비하고 있는지 정말로 알고 싶었기 때문입니다.

하지만 이는 이번 『윤회의 짐승』 체험판의 완성도가 합격선 이상임을 간접적으로 보여주는 것이기도 하다. 풍부한 콘텐츠와 기발한 디자인은 플레이어가 계속 플레이하고 싶게 만드는 동기를 부여하며, 글 서두에서 제기한 질문에 대해서도 이제 단계적인 답을 내놓을 수 있게 되었다. GF는 확실히 3A급 품질의 액션 어드벤처 게임을 제대로 만들어 냈다.

플레이어 여러분도 그리 오래 기다릴 필요는 없습니다. 게임이 8월 4일에 정식 출시될 예정이기 때문입니다. 저도 플레이어 여러분께 이 게임을 직접 플레이해 보시기를 적극 추천합니다. 직접 체험해 보시면 GF에 대해 이전과는 다른 새로운 시각을 갖게 될지도 모릅니다.