Tras recibir una inversión de 230 millones de yuanes, convirtieron un juego online en uno para ordenador y lograron que un juego de segunda categoría se situara entre los tres primeros puestos de la lista de éxitos de ventas mundiales.

¿Tendría sentido convertir un juego online en un juego para un solo jugador de pago único?

Precisamente hoy (23 de julio), el juego ARPG de estilo anime «Dragon Sword: Awakening», desarrollado por la empresa surcoreana Hound13, ha salido a la venta oficialmente en la plataforma Steam, tras lo cual se ha aupado rápidamente al top 3 de la lista de más vendidos a nivel mundial y ha obtenido un 83 % de «muy buenas valoraciones».

Por supuesto, Hound13 tampoco es una empresa desconocida: su fundador, Park Jeong-sik, fue anteriormente productor ejecutivo de «Valley of the Dragons» y, tras abandonar su anterior empresa, Eyedentity Games, fundó Hound13 en septiembre de 2014 junto con miembros clave del equipo de «Light of Dungeon».Posteriormente, en 2019, su primer título, *Hundred Souls*, se lanzó oficialmente en Corea del Sur y obtuvo una buena acogida entre los jugadores.

En 2021, Garena invirtió 20.000 millones de wones surcoreanos para apoyar el desarrollo del proyecto «Dragon Sword».

Posteriormente, entre 2023 y 2024, la editorial surcoreana Webzen invirtió progresivamente 30.000 millones de wones y obtuvo los derechos de distribución de «Dragon Sword».

Sin embargo, la buena racha no duró mucho: en noviembre de 2025, «Dragon Sword» debería haberse lanzado ya, pero la editorial Webzen decidió posponerlo para evitar solaparse con la fecha de lanzamiento de «Aion 2»,y, como resultado, en enero de este año, *Dragon Sword*, un juego gratuito de gacha, se lanzó oficialmente en Corea del Sur, pero coincidió directamente con el juego chino *Arknights: Land of the End*, por lo que, en última instancia, sus resultados comerciales no fueron del todo satisfactorios.

Posteriormente, surgieron desacuerdos entre ambas partes debido a un problema con el pago de la fianza.Hound13 denunció que Webzen no había abonado la garantía mínima estipulada en el contrato, sino solo el 60 % (además, según revelaron algunas fuentes, Webzen había propuesto adquirir el control de Hound13 a su valor nominal como condición para realizar una inversión adicional), mientras que Webzen rebatió queque Hound13 rescindió el contrato de forma unilateral y sin previo aviso.

El 13 de febrero, Hound13 emitió oficialmente una notificación de rescisión del contrato, se interrumpieron los canales de pago del juego y los ingresos se redujeron a cero. Aunque hay información que indica que Webzen acabó abonando el resto de la fianza, en un intento por limar asperezas, la confianza entre ambas partes quedó finalmente rota.

Posteriormente, Hound13 procedió a una drástica reducción de plantilla, que pasó de los 160 empleados originales a tan solo 50, recuperó los derechos de distribución y planea transformar «La Espada del Dragón» de un juego en línea a un modelo de pago único en un plazo de dos o tres meses, con el fin de llevar a cabo una medida de supervivencia extrema.

En un principio, el equipo de desarrollo pensaba que, en el mejor de los casos, si «La Espada del Dragón: El Despertar» alcanzaba las 100.000 entradas en la lista de deseos en el momento de su lanzamiento, se garantizaría al menos la supervivencia del equipo.Sin embargo, lo que nadie se esperaba era que la demo lanzada durante el Festival de Nuevos Productos despertara un enorme interés entre los jugadores: no solo se convirtió en el título con más jugadores, sino que, en tan solo un mes, las adiciones a la lista de deseos se dispararon hasta alcanzar las 400.000.

Quizá haya quien se pregunte: «¿De verdad hay gente que juega a un producto así?». Sin embargo, tras probarlo, lo que más me ha llamado la atención de «Dragon Sword: Awakening» es que se trata de un juego multijugador en línea «pirateado» disfrazado de juego de segunda categoría.

A diferencia de *Desierto Rojo*, que cambió de rumbo a última hora para garantizar que todo el contenido se centrara en la experiencia para un solo jugador,*Dragon Sword: Awakening* parece haber tomado una «decisión difícil»: simplemente ha hecho accesible de forma gratuita todo el contenido que originalmente era de pago, conservando sin excepción la jugabilidad y el marco de diseño del juego original, apostando por ofrecer una experiencia fiel al original.

Ya se trate de recompensas que aparecen de forma repentina y totalmente inesperada tras completar una misión, de los distintos libros de experiencia necesarios para subir de nivel a los personajes, o del despertar de los personajes y los sellos del destino, notarás de inmediato una fuerte sensación de «déjà vu» con «xx».

Ni siquiera se ha eliminado por completo el «pase» de las aplicaciones de entretenimiento tradicionales, hasta el punto de que, cada vez que la abro, tengo el impulso instintivo de buscar la opción para recargar saldo.

Sin embargo, por suerte, al fin y al cabo se trata de un juego para un solo jugador de compra única; aunque, por supuesto, también se le podría llamar «versión pirateada». Los personajes raros y los materiales de despertar que antes solo se podían conseguir mediante compras dentro del juego ahora están todos disponibles en la bolsa de intercambio, y se pueden obtener libremente a través de diversas mecánicas de juego o avanzando en la historia principal; lo más destacado es que «lo que ves es lo que hay».

Puede que resulte difícil eliminar por completo el estilo propio de los videojuegos online en poco tiempo, pero en cuanto a la experiencia de juego, «Dragon Sword: Awakening» tiene bastante personalidad y supone una apuesta segura, como es habitual en los desarrolladores surcoreanos.

No hace falta decir que el amplio mundo abierto creado con el motor UE5 ofrece ciertas garantías a nivel visual. Partiendo de un estilo gráfico demasiado convencional en el segundo juego, *Dragon Sword: Awakening* destaca por sus paisajes de fondo y el modelado de los personajes.

Algunos de los personajes también resultan bastante atractivos; sin embargo, teniendo en cuenta lo variopinto que es el gusto de los jugadores de los videojuegos, los arquetipos de loli, tsundere, intelectual, santa, reina y caballero cubren prácticamente todo el público objetivo.

Por supuesto, dejando a un lado las ventajas habituales de los juegos de segunda categoría, lo que más me ha sorprendido de «Dragon Sword: Awakening» ha sido, curiosamente, su sistema de combate, que hoy en día tiende cada vez más a la homogeneización.

Desde el inicio del desarrollo, Park Jeong-sik, fundador de Hound13, se propuso crear una experiencia de combate similar a la de «Valley of Dragons», centrada en la sensación de impacto y la fluidez de los movimientos.Gracias a la experiencia acumulada con *Hundred Souls*, *Dragon Sword: Awakening* recibió, tras su lanzamiento, numerosas críticas positivas por parte de los jugadores en lo que respecta al combate, quienes consideraron que había heredado la esencia del juego anterior y que se diferenciaba considerablemente de los juegos 2D tradicionales del mercado.

En general, los combates de «La Espada del Dragón: El Despertar» se centran en los equipos: el jugador puede formar un equipo con tres personajes y cambiar entre ellos en cualquier momento; cuando aparece un nuevo personaje, este lanza un ataque, lo que garantiza la continuidad de las combinaciones de golpes.

Además del ataque básico, cada personaje activa una nueva secuencia de movimientos al atacar tras un salto o una esquiva, que se pueden ejecutar libremente durante las combinaciones de golpes.

A primera vista, «La Espada del Dragón: El Despertar» no parece diferir mucho de los videojuegos 2D tradicionales. Al principio yo también pensaba lo mismo, pero a medida que me adentraba en el juego, descubrí que este título realmente se ha esforzado mucho en cuanto al ritmo y la jugabilidad.

Por un lado, cada personaje cuenta con sus propias habilidades especiales de daño por estado anómalo; por ejemplo, la habilidad del protagonista aplica «supresión», mientras que la chica de piel oscura aplica «aturdimiento» y la chica de los ojos mágicos, «quemadura». A la hora de enfrentarse a distintos enemigos, los estados anómalos desempeñan un papel estratégico a la hora de vencerlos.

Por otro lado, además de las dos habilidades activas, cada personaje cuenta con dos habilidades adicionales; sin embargo, a diferencia de las habilidades activas —que se pueden lanzar en cuanto se recarga su tiempo de recarga—, las habilidades adicionales solo se pueden lanzar directamente cuando el enemigo se encuentra en el estado especial correspondiente.Esto significa que no solo se puede elegir activamente a qué personaje sacar al campo de batalla, sino que, cuando se da el estado especial correspondiente, el jugador puede aprovechar las habilidades adicionales para cambiar en cualquier momento a un personaje concreto y aumentar aún más el daño infligido.

E incluso en el caso de un mismo personaje, la combinación de habilidades es mucho más variada, por lo que no te verás obligado a limitarte a golpear normalmente mientras se recarga el tiempo de recarga; si se combinan los estados anómalos de tres personajes, se pueden realizar combos bastante espectaculares en poco tiempo.

A decir verdad, como jugador que no suele jugar a juegos de segunda mano, al principio no entendía por qué un juego online «para un solo jugador» como este tenía tanta acogida entre los usuarios de Steam. Pero, pensándolo bien, en realidad es fácil de entender.

Su precio de 98 yuanes es solo ligeramente superior al de los juegos independientes, muy por debajo del de los títulos 2A del mercado; sin embargo, en comparación con estos, «Dragon Sword: Awakening» ofrece un cierto nivel y garantía tanto en jugabilidad como en calidad gráfica.Además, tras tantos años de desarrollo, la comunidad de usuarios de Steam hace tiempo que dejó de ser un mero punto de encuentro para jugadores empedernidos de juegos individuales; a medida que el efecto de traspaso de fronteras se hace cada vez más evidente, la identidad y los grupos de sus usuarios se vuelven cada vez más complejos. Teniendo en cuenta que el pico máximo de jugadores en línea supera los 40 millones, no resulta demasiado difícil encontrar en esta plataforma a un grupo de jugadores dispuestos a aceptar el marco de los juegos multijugador en línea.

En mi opinión, el gran éxito de «Dragon Sword: Awakening» ha marcado un nuevo rumbo para muchos desarrolladores de videojuegos online. En un momento en el que muchos de estos juegos dejan de estar operativos y los derechos de los jugadores no están garantizados, pasar a un modelo de producto independiente de compra única supone, en cierto modo, dejar un recuerdo a los seguidores más fieles.

Innumerables hechos demuestran una misma idea: los productos realmente buenos acaban recibiendo el apoyo de los jugadores.

Sin embargo, «Dragon Sword: Awakening» sigue enfrentándose actualmente a riesgos legales. El 21 de abril de este año, Webzen presentó una solicitud ante el tribunal para prohibir que Hound13 publicara el juego por su cuenta, lo que significa que «Dragon Sword: Awakening» se lanzó al mercado sin el respaldo explícito de un tribunal.

Según la información disponible, Hound13 también está desarrollando un juego de rol de acción AAA de fantasía oscura, cuyo nombre en clave es «Project M», creado con Unreal Engine 4. Esta podría ser su próxima baza, pero para ello tendrán que salir airosos de la situación actual.