El pasado sábado (8) tuvo lugar el primer concierto del tercer aniversario de la versión china de «Blue Archive». El concierto se celebró en una conocida sala de conciertos de Shanghái, y la energía que se respiraba en ese ambiente tan intenso no tuvo nada que envidiar a la de los grandes conciertos.
Se apagaron las luces y, acto seguido, resonó la melodía de «Deep into DNA»; la pieza «Constant Moderato», procedente de la pantalla de inicio de sesión de «Azur Lane», provocó al instante los vítores y la alegría de los jugadores.
No es la primera vez que asisto a un concierto de música de videojuegos de anime. Sin embargo, el ambiente del concierto «Secret Tracks» de *Azur Lane* me hizo sentir como si estuviera en un festival de música electrónica.
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Hay que empezar por BW, el DJ y la discoteca.
Al poner la banda sonora de «Azure Archive», lo primero que llega a los oídos es un sonido muy brillante, con un ritmo de batería alegre y animado, y un fondo en el que se distinguen vagamente los tonos pastel de los sintetizadores. Combina un aire electrónico y futurista con un toque adorable y «moe».
Al escuchar la música de «Azur Lane», me vienen a la mente, de forma natural, aquellas adorables chicas del colegio bajo un brillante cielo azul.
Este estilo musical, lleno de energía, dulce y electrizante, tiene un nombre específico: «Kawaii Future Bass», es decir, «future bass» en clave «kawaii».
En el ámbito de los juegos 2D, «Azur Lane» es probablemente el primer título que ha convertido el estilo musical «Kawaii Future Bass» en su seña de identidad sonora. Al iniciar el juego, desde el vestíbulo hasta los combates, pasando por la historia y la pantalla de eventos, todo tiene ese toque característico, lo que le confiere un gran grado de reconocimiento.
Sakula Xiaowu (voz de Alona y Prana), que ha interpretado varios temas principales de «Azur Lane», me contó que, al cantar«Magic del cielo azul» y «Juntos cada día», entre otros temas de *Blue Archive*, hay que dejar de lado los hábitos que se tienen al interpretar otros estilos musicales, como los trinos y las glissandos, y no forzar demasiado la voz.
«¡Lo más importante es transmitir la esencia de la canción!», concluyó.
Por supuesto, este carácter distintivo no es fruto de la casualidad.
Dentro del equipo de desarrollo de «Azur Lane» existe una profunda tradición en la música electrónica. Mitsukiyo, el director musical de la primera entrega del juego, procede de un conocido sello discográfico de música electrónica surcoreano y es especialista en el estilo «Future Bass»; Nor, el compositor principal, es DJ profesional, y KARUT, otro de los compositores principales, también es un DJ de renombre…
Es una banda sonora creada por un grupo de artistas de música electrónica; no es de extrañar que, cuanto más la escuchas, más te engancha.
Los profundos raíces de la música electrónica y el estilo musical uniforme del «Kawaii Future Bass» han dado lugar a una forma de interacción única con los jugadores en los eventos presenciales de «Azur Lane». Ver a los DJ mezclar en directo las versiones remezcladas de la banda sonora del juego, mientras los «profesores» del público bailan al ritmo de la música, se ha convertido en un elemento imprescindible de la cultura de «Azur Lane».
El productor ejecutivo del juego, Kim Yong-ha (PD Kim), afirmó en una ocasión que «el mundo 2D es un estilo de vida en el que te acompañan chicas guapas». Ahora, los conciertos de «Azur Lane» son la expresión más evidente de ese estilo de vida.
En el escenario de BW «Azure Archive» de 2023, Hun Yuan Suona colaboró con la DJ Liu Ye Xingyin Shizuon para interpretar «Unwelcome School», una canción de «Bank Not Good». Todo el público agitó frenéticamente sus barritas luminosas y coreó al unísono, llevando el ambiente a su punto álgido.
La melodía «El banco va mal», interpretada por la banda de suona de Hun Yuan
Desde entonces, las actuaciones de los DJ en el escenario BW y las sesiones de baile de los jugadores se han convertido en un evento habitual cada año.
El año pasado, en el BW, Kim Yong-ha y el productor ejecutivo Ahn Kyung-seop acudieron en persona al evento e interactuaron con el «equipo de baile». Los pasos de baile un tanto torpes de ambos sobre el escenario se convirtieron en otro momento clásico que se hizo muy popular.
Hoy en día, ya sea en eventos oficiales o en los «Only» organizados por los propios jugadores, bailar al ritmo de la música del DJ se ha convertido en un rito de iniciación imprescindible para los jugadores. Un grupo de personas, siguiendo el mismo ritmo y gritando el mismo eslogan, reafirman su identidad mutua en ese mismo instante.
La nueva versión en 3D Live de «¡Listos para partir!»
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Un meme creado por los jugadores que la empresa lo ha incorporado a la historia oficial
«Salir de fiesta» es solo una faceta de la cultura de los jugadores de «Azur Lane». Lo que sin duda mantiene la actividad a largo plazo de toda la comunidad es la creatividad de las obras derivadas.
La prosperidad del ecosistema de creaciones derivadas de «Azur Lane» queda patente en el número de obras publicadas en Pixiv, la plataforma de ilustraciones fan. El año pasado, «Azur Lane» registró un total de 233 000 publicaciones, solo superado por el referente indiscutible del fandom, «Touhou Project», y muy por delante del resto de franquicias de videojuegos.
Los eventos presenciales también han tenido un gran éxito. En el Comic Market, la mayor feria de doujinshi de Japón, el número de puestos de «Azur Lane» ha ocupado el primer puesto en la clasificación de IP de videojuegos durante varias ediciones consecutivas.En la C108 del invierno pasado, *Azur Lane* contó con nada menos que 1.748 puestos, casi el doble que el segundo clasificado.
Detrás de las cifras se esconde un ecosistema de creadores enorme y muy activo. A los dibujantes les encanta dibujar, y a los jugadores les encanta aún más verlos. «Azur Lane» se ha convertido en la clave del éxito en la comunidad de fans.
Hasta tal punto que entre el público circula la idea de que existe un atajo hacia el éxito para los dibujantes noveles: «Al empezar, dibuja personajes de BA para ganar popularidad; cuando te hayas hecho famoso, dibuja los personajes que te apetezca».
Un saludo del equipo de producción
Las creaciones de los jugadores también llegan a los creadores. Sakula Xiaowu, la actriz de doblaje de Alona y Prana, suele buscar por su cuenta creaciones inspiradas en los dos personajes a los que pone voz, y le han causado especial impresión las de la serie «El demonio azul y el ángel negro».
La actriz de doblaje de «Shirako», la adorable y torpe chica del cartel, An Xueli, también ha vivido una experiencia similar. Cada vez que ve a los jugadores hablar de Shirako o crear contenido sobre ella, se pone muy contenta.
«La Bai Zi que ven los demás y la Bai Zi que yo conozco se han ido fusionando poco a poco para formar una Bai Zi más completa». Y es que An Xueli siempre ha considerado a Bai Zi como una chica real, por lo que, a la hora de interpretarla, se esfuerza por comprender su personalidad, sus pensamientos y sus emociones.
Interpretación a dúo de las dos actrices de doblaje Sakula Xiaowu y An Xueli
Es evidente que la técnica de los dibujantes de Pixiv está muy por encima de la de la mayoría de los «profesores», pero eso no impide que estos últimos utilicen todo tipo de herramientas prácticas para crear sus propias historias de BA.
Al abrir Bilibili, se puede ver una gran cantidad de contenido creativo derivado de «Azure Archive». Los jugadores utilizan materiales del juego para crear historias originales. Este tipo de contenido creativo derivado tiene un umbral de acceso muy bajo, ya que casi todo el mundo puede hacerlo, lo que ha dado lugar a una «creación colectiva».
Entre ellos hay desde sketches cómicos que parodian las organizaciones de las distintas academias de BA, pasando por vídeos «kichiku» que reutilizan memes de Internet, hasta animaciones de larga duración con argumentos narrativos, por mencionar solo algunos ejemplos. Las creaciones derivadas de AA son una vívida interpretación de la expresión «impulsadas por el amor».
La propia An Xueli es creadora de contenido derivado de «Archivos Azules» y, de vez en cuando, publica versiones de las canciones del tema principal de BA. Me contó que, en realidad, le gustan mucho las canciones de BA: «Si pudiera, me gustaría hacer versiones de todas ellas».
Aunque la versión se ha hecho desde un punto de vista totalmente personal, en el fondo, para An Xueli, «Azure Archive» es algo que le resulta más cercano y especial.
Lo más gratificante es que los nuevos chistes creados por la comunidad de jugadores son adoptados discretamente por los responsables oficiales y se incorporan a la «historia oficial».
El ejemplo más clásico es, sin duda, el de «Chun Saike». Los creadores de contenido de Bilibili fueron los primeros en utilizar a «Xiajiang Xiaochun» para tapar las partes íntimas con un cartel en sus vídeos «lavajardas» de creación propia.Más tarde, en el evento «El cazador de conejos a bordo» del servidor chino, los responsables también utilizaron a Xiaochun sosteniendo un cartel para ocultar el pecho de los personajes, en lugar del habitual mosaico. La fama de «Chunsaike» ha traspasado incluso los océanos, hasta el punto de que incluso el propio PD Kim ya lo conoce.
Adaptación a figura física de Chun Saike
Las bromas que inventan los jugadores, cuando las ve el equipo de desarrollo, algún día acabarán formando parte del juego. Los jugadores son, además, co-creadores del ecosistema de contenidos del juego. Creo que esta sensación de participación real es más eficaz que cualquier otro incentivo creativo.
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Una cultura docente única
A veces también me da curiosidad: los personajes de «Azur Lane» no tienen unas curvas muy pronunciadas. ¿De dónde proviene ese profundo amor y esa pasión creativa de los jugadores?
Creo que, en definitiva, se trata de la identificación con la figura del «profesor».
En la comunidad de jugadores de «Azur Lane», rara vez se oye decir «yo»; están más acostumbrados a llamarse entre sí «profesor». Cuando a un jugador se le baja el nivel de combate total, bromean diciendo cosas como «Enhorabuena, profesor, ya eres compañero de Alice» o «El profesor ha vuelto a bajar de nivel hoy».En Internet, siempre se autodenominan con orgullo «profesores destacados de Shale».
Esta intensa identificación con el personaje está relacionada con el diseño del «profesor». No tiene rostro ni voz, y es el propio jugador quien le da forma a su personalidad; es, de dentro afuera, un recipiente vacío.
Ilustración a mano de Alona (la protagonista)
Quizá haya quien se pregunte: ¿no son acaso muchos protagonistas de los juegos de segunda categoría personajes sin voz ni diálogo, es decir, «figuras sin personalidad»? ¿Por qué precisamente los «profesores» de «Archivos Azules» se han convertido en un fenómeno de la cultura de los jugadores?
La mayoría de los protagonistas de los juegos de segunda categoría no son más que personajes en blanco que sirven como herramientas narrativas: tienen una imagen clara, una identidad fija e incluso un nombre predeterminado. Tras ver la trama, sabes que «tiene este aspecto, se llama así y está ahí para hacer esto». El jugador se identifica con una persona cuyos rasgos son difusos.
Sin embargo, los profesores de «Azure Archive» son algo diferentes. Siempre aparecen de espaldas, como siluetas o, directamente, como un cuadro de diálogo. Cuanto mayor es el espacio en blanco, mayor es el margen para la imaginación. En «Azure Archive», el jugador se pone en la piel de sí mismo.
La naturaleza de estas identidades tampoco es siempre la misma. La de «profesor» es una identidad relacional, y su tarea más importante es la convivencia diaria con los alumnos. El núcleo de esta identidad es la sensación de acompañamiento.
La mayoría de los protagonistas de los videojuegos de segunda categoría obtienen su sentido de la valía de la idea de «tengo que salvar el mundo»; el de las profesoras, de la idea de «me necesitan». Cuando las alumnas se encuentran con problemas, su primera reacción es «acudir a la profesora». Como el jugador siempre está a su lado, la sensación de ser necesaria resulta bastante real.
«Azur Lane» no recurre deliberadamente a las separaciones y las muertes para crear tensión; en su alegre trama se entretejen numerosas situaciones cotidianas y normales, lo que hace que el jugador sienta que «los estudiantes son personas de mi entorno».En el capítulo final, el equipo de producción da un «golpe de efecto» que hace que el jugador comprenda de repente que esa compañía a la que estamos acostumbrados es, en sí misma, algo muy valioso. Tal y como reza el eslogan de la versión china: «Tu día a día es un milagro».
La identidad de «profesor» proporcionó a los jugadores un núcleo emocional, y las creaciones derivadas dieron forma a ese sentimiento. El concierto del tercer aniversario fue el momento en el que todo ello estalló de forma concentrada.
Epílogo
«¡Por estas vías, adelante a toda velocidad! ¡La juventud es el cielo más libre!»
Cuando sonaron las últimas notas del estribillo final de la canción temática del tercer aniversario, «A toda velocidad hacia la luz», una lluvia de cartulinas repletas de deseos para los jugadores brotó y revoloteó por el aire como copos de nieve, creando una escena de ensueño.
Las tiras de papel de colores que revoloteaban por todas partes estaban llenas de mensajes de agradecimiento a los profesores.
Los emocionados asistentes gritaban «¡Nos vemos el año que viene!» y, a regañadientes, se despedían de la sala de conciertos. La multitud que salía del recinto se fundía con la noche de verano de Shanghái.
A ojos de los jugadores, «Azur Lane» puede representar un vínculo profundo con la etapa estudiantil; para Sakula Xiaowu, «Azur Lane» es la esencia misma de la juventud, independientemente de la edad, y plasma de forma concreta la «juventud», tanto en lo conceptual como en lo cultural;Para An Xueli, *Azur Lane* es ese sentimiento sencillo y apasionado que nos une a todos por nuestra pasión común…
Las notas musicales, llenas de energía y pasión. ¡Esa identificación y ese orgullo innatos entre los aficionados me traen a la memoria aquellos momentos en los que luchaba con todas mis fuerzas en «Azur Lane»!
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