Wenn man in den Sternenhimmel blickt, besitzt der Spieler einen eigenen Planeten. Steigt man in das kleine Auto aus Muschelkomponenten, kann man eine interstellare Reise antreten.
Vor einem Monat, als Miha You seinen neuen Lebenssimulator „Star Cuckoo Valley“ mit einem ersten Trailer vorstellte, weckte die Vorstellung von einer Reise durch die Sterne bei den Spielern romantische Assoziationen, die an „Der kleine Prinz“ erinnerten. Heute startet das Spiel offiziell seine erste weltweite Testphase.
„Star Cuckoo Valley“ steht seit jeher im Rampenlicht. Nicht nur, weil das Genre der Lebenssimulationen durch den Einstieg großer Unternehmen wie Tencent, NetEase und Mihoyo einen regelrechten Boom erlebt hat.Insbesondere „Star Cuckoo Valley“ als Produktion von Mihoyo hat seit 2023 mit jedem Schritt – von der Eintragung des Markenzeichens bis zum Erhalt der Veröffentlichungsgenehmigung – in den Kommentaren Spekulationen unter den Spielern ausgelöst: Wie wird Mihoyos erstes Lebenssimulationsspiel wohl aussehen?
Diese erste Testphase hat nun endlich das Geheimnis gelüftet. Nachdem wir das Glück hatten, das Spiel vorab zu erleben, lautet die Einschätzung von „Teahouse“: Es könnte die Wahrnehmung von miHoYo in der Öffentlichkeit erneut neu definieren.
In der Vergangenheit war Mihoyo in der Spielebranche vor allem als Anbieter von Titeln aus dem „2D“-Genre bekannt; dieses Mal hat sich Mihoyo jedoch entschieden, seine Komfortzone zu verlassen und das Konzept „Einen Planeten anbauen“ vorzuschlagen, wodurch dieses neue Spiel eine ungezwungene „Ästhetik des langsamen Lebens“ vermittelt:
Die träge Klaviermusik lässt die Zeit langsamer vergehen. An jedem Baum können drei Schläge ausgeführt werden; anschließend sammelt der Spieler nacheinander Zweige und Früchte ein – eine Arbeit, die so fleißig wirkt, als würde man auf einen „elektronischen Holzfisch“ schlagen.Und während man sammelt, erschafft und erkundet, fügen sich die kleinen Momente des Lebens zusammen, nähren das Wachstum des Planetenbaums und lassen diesen Planeten noch farbenfroher werden.
Gleichzeitig wirft dies jedoch die Frage auf: Kann sich ein Produkt, das gegen den Trend geht und auf „Slow Living“ setzt, in der heutigen schnelllebigen Zeit, in der die Aufmerksamkeit der Spieler zunehmend fragmentiert ist, von der Masse abheben?Dies ist vielleicht ein Problem, mit dem das gesamte Genre der Lebenssimulationen zu kämpfen hat – und genau diese Antwort möchte miHoYo mit „Star Cuckoo Valley“ finden, indem es seine Komfortzone verlässt.
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Ganz gemächlich einen Planeten pflanzen
Was das Gesamterlebnis angeht, ist „Star Cuckoo Valley“ nach wie vor ein inhaltsreiches Spiel, wie es MiHoYo am besten beherrscht, und zugleich ein typisches Lebenssimulationsspiel.
Das Team nutzte Musik, Animationen und vielfältige Spielelemente als Ausgangsmaterial und verwob diese rund um das Leben auf dem Planeten zu einem Erlebnis des „Slow Living“, das von einer feierlichen Atmosphäre, einem Gefühl des Eintauchens und einem Erfolgserlebnis geprägt ist.
Wie das „8+“-Symbol zu Beginn des Spiels schon andeutet, richtet sich „Star Cuckoo Valley“ an ein breiteres Publikum. Der Start des Spiels gleicht dem Aufschlagen eines Bilderbuchs. Der Spieler kann sich einen Planeten am Sternenhimmel aussuchen, auf dem er landen möchte. Begleitet von einer sanften Melodie beginnt ein Abenteuer auf dem Planeten, das an „Der kleine Prinz“ erinnert.
„Q-Moe“ – das ist vielleicht der erste Eindruck, den „Star Cuckoo Valley“ bei den Spielern hinterlässt. Nicht nur die Hauptfiguren mit ihren vierköpfigen Körpern und großen Augen, sondern auch die flauschigen „drei Startcharaktere“ des Spiels – Eichhörnchen, Hase und Mopp-Hund – treten in anthropomorpher Gestalt auf.
Ausgehend von Tierbildern hat das Team den verschiedenen Figuren Charakterzüge und äußere Merkmale verliehen – so ist beispielsweise das „flinke“ Kaninchen aus der Fabel ein interstellarer Rennfahrer, der eine Sportjacke trägt und immer sagt: „Das ist ja so aufregend!“Mo Bai ist gutmütig und zuverlässig, er ist der Hausverwalter und sagt immer: „Keine Eile.“ Das Eichhörnchen mit dem großen Schwanz ist zum Ladenbesitzer geworden.
Am ersten Tag auf dem Planeten – also im Einsteiger-Tutorial – lässt „Star Cuckoo Valley“ die Spieler vor allem schrittweise an das Leben im Weltraum gewöhnen und fügt dabei immer wieder kleine, zeremonielle Elemente ein, die den Alltag bereichern. Wenn man beispielsweise die Samen gießt, tauchen nach und nach Blumen, Vögel und Fische auf dem Planeten auf.Ein weiteres Beispiel ist die Animation, in der Mo Bai in einer Pause Tee aufbrüht – dadurch tauchen die Spieler augenblicklich in die Welt einer Kung-Fu-Serie ein.
Wenn das „Animal Crossing“-Leben auf mobile Geräte übertragen wird, liegt der Schwerpunkt natürlich darauf, ob es ein immersives Erlebnis bieten kann. Um dieses immersive Erlebnis zu schaffen, muss man den Spielern in erster Linie das Gefühl geben, dass sie etwas zu tun haben, anstatt untätig zu sein.
Überraschenderweise konnte man während des Tests jedes Mal, wenn in „Star Valley“ ein neuer Tag anbrach, erneut in den Flow-Zustand eintauchen. Insbesondere beim Spielen auf dem PC bot „Star Valley“ eine noch immersivere Perspektive aus der Ich-Perspektive.
Die Zeit im Spiel ist mit der realen Zeit synchronisiert:
Am frühen Morgen, begleitet von fröhlicher Musik, eilen die Spieler über das glitzernde Wasser zum Meer und können heimlich eine „Victory Dawn“-Krabbe fangen, die gerade ihre Scheren hebt;
Mittags erklingen beschwingte Melodien, während die Sonnenstrahlen durch die Baumkronen fallen, und die Spieler können wieder fleißig Bäume fällen und sich bücken, um Pilze zu pflücken;
Am Abend erklangen träge Klänge einer Zither, und im Schutz der Nacht tanzten bereits Glühwürmchen zwischen den Bäumen und warteten darauf, gefangen zu werden.
Von der Beschaffung der Ressourcen über den Anbau bis hin zum Verkauf sind die Teehäuser ständig damit beschäftigt, auf der Oberfläche des bogenförmigen Planeten hin und her zu laufen. Wenn man nicht aufpasst, merkt man erst, wenn man den Eimer hochhebt und der Magen „knurrt“, dass die Kräfte erschöpft sind und es Zeit zum Essen ist.
Ich mache mich auf den Weg, um auf dem „Good Friend Planet“ Gemüse zu verkaufen.
Um dieses Gefühl von Geschäftigkeit und Erfüllung zu untermauern, sorgt das Team durch das Spieldesign dafür, dass die Spieler mehr Belohnungen und positives Feedback erhalten –
Wenn man auf neue Lebewesen trifft, sorgen immer wieder übertriebene, spannungsgeladene Animationen für zusätzliche Freude; wenn man NPCs dabei hilft, ihre Wünsche zu erfüllen, erhält man von ihnen stets verschiedene Geschenke; beim Fällen von Bäumen fallen gelegentlich auch Möbel-Ideenkarten herunter.
Beim Sammeln von Ressourcen begegnen die Spieler außerdem einer Art flauschigem Wesen namens „Achi Bao“. Diese Wesen sind je nach Art der Ressource in fünf verschiedene Farben unterteilt und dienen gleichzeitig als Material für die Entwicklung von NPC-Planeten. Neben Goldmünzen gibt es im Spiel auch eine auf Erfolgen basierende „Luo Mi“-Belohnung, die ebenfalls zum Kauf von Kleidung, Ressourcen und anderen Gegenständen verwendet werden kann.
Auf der Grundlage dieser umfassenden Lebenssimulation hat „Star Cuckoo Valley“ auch mutig die Spielzeit verlangsamt: Beim Bau der Häuser für die Bewohner müssen die Ressourcen nach und nach beschafft werden. Die ausgesäten Pflanzensamen reifen erst am nächsten Tag. Das Museum und der Laden sind erst am nächsten Tag fertiggestellt, nachdem sie gebaut wurden.
Gerade aufgrund dieser Ästhetik des „Slow Living“ bietet „Star Cuckoo Valley“ als Inhaltprodukt die Möglichkeit, dass die in seinen Schauplätzen und Texten verborgenen Details nach und nach von den Spielern entdeckt werden. So wachsen beispielsweise Blumen aus den Spalten zwischen den Steinhaufen. Manchmal ist es schon ein ganz neues Erlebnis, einfach nur vor dem Kocher zu stehen und verschiedene Kochrezepte auszuprobieren.
Alle Erkundungsziele werden zudem mit den Wünschen der Bewohner verknüpft sein. Werden diese Wünsche erfüllt, erhält man „Luka-Früchte“, die das Wachstum des Planetenbaums fördern. Der Planet gewinnt dadurch mehr Ackerland und wundersame Landschaften, wodurch Erkundung und Wachstum zu einem effektiven Ressourcenkreislauf verschmelzen und die Bedeutung des Mottos „Mit dem Leben einen Planeten erschaffen“ zum Ausdruck bringen.
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Die andere Seite der Lebenssimulation:
Entdecken und Kontakte knüpfen
Nachdem sie den vorangegangenen Teil gelesen haben, denken „Animal Crossing“-Spieler vielleicht: „Diese Spielweise kommt mir irgendwie bekannt vor.“ Im Folgenden wird „Teahouse“ daher vor allem auf die Erfahrungen eingehen, die „Starry Valley“ jenseits des Lebenssimulationsaspekts bietet, darunter soziale Interaktion, Erkundung und Bauen.
Insgesamt bietet dieses neue Lebenssimulationsspiel rund um das Thema „Interstellare Reisen“ interessante Inhalte in Form dieser Erfahrungsmodule. Die Kernbotschaft, die vermittelt werden soll, lautet: die Einsamkeit genießen und sich selbst zu genügen.
Zunächst einmal ist das soziale Erlebnis des Spiels raffiniert und zurückhaltend gestaltet. Zufällige Begegnungen zwischen den Spielern erfolgen nicht durch das Anklicken einer Schaltfläche in der Menüleiste, sondern werden visuell dargestellt – man blickt zum Sternenhimmel empor, und am Horizont zieht ein Planet vorbei –, was den Eindruck einer zufälligen Begegnung in den Weiten des Universums vermittelt.
Doch selbst wenn man sich begegnet, bedeutet dies nicht, dass Spieler den anderen Planeten beliebig besuchen können – dazu ist die Zustimmung der Bewohner des anderen Planeten erforderlich. Nach der Ankunft auf dem anderen Planeten müssen sich die Spieler außerdem treffen und auf das Profilbild des anderen tippen, um Freunde zu werden.
Genau aus diesem Grund und aufgrund dieser besonderen Verbindung sind die Spieler immer bereit, ein paar Worte zu wechseln, sobald sie sich begegnen. Im Teehaus traf ich eine „Star-Freundin“, die gerne über ihre Inneneinrichtung sprach. Sie sagte: „Der Stil meines Zuhauses ist genauso eingerichtet wie das Haus in ‚Animal Crossing‘.“Außerdem traf ich zufällig einen erfahrenen Landwirt, der seine Erfahrungen teilte: Er hat alle Bäume als Windschutz angeordnet, um das tägliche Holzhacken und das Sammeln von Ressourcen zu erleichtern.
Gleichzeitig ist „Star Valley“ bestrebt, die Sichtbarkeit von Chat-Nachrichten in den öffentlichen Bereichen des Multiplayer-Bereichs „Starry Market“ zu reduzieren. Abgesehen von bestimmten Cafés und Chat-Bereichen sind Chat-Nachrichten – sofern die Beteiligten keine Freunde sind – manchmal selbst dann für die anderen nicht sichtbar, wenn sich alle im selben Raum befinden.
Spielweise des Musikspiels „Street Block“
AI-Austausch im Café
Die Vorteile dieser Gestaltung von „Star Cuckoo Valley“ liegen ebenfalls auf der Hand: Sie beeinträchtigt das immersive Erlebnis des Lebenssimulationsspiels nicht.
Zweitens sorgen die auf Erkundung ausgerichteten Sternenreisen für zusätzlichen, unerwarteten Spielspaß. In der ersten Testphase benötigt man zum Starten einer Reise Batterien, die die Spieler mit Luomi kaufen können – pro Tag sind jedoch nur zwei Stück erhältlich. Vor Beginn der Reise können die Spieler zwei tierische Begleiter mitnehmen, die jeweils über besondere Sammelfähigkeiten verfügen.
Auf ihrer abenteuerlichen Reise stoßen die Spieler auf verschiedene Planetenkontinente. Diese ähneln kunstvoll gestalteten Würfeln und bieten den Spielern ein Erkundungserlebnis im Stil eines Miniaturgartens. Jeder Planet hat seine eigenen Besonderheiten – manchmal fühlen sich die Spieler wie in „Alice im Wunderland“, manchmal wie auf einem Markt.Sobald sie diese betreten, können die Spieler den Namen des Planeten als Anhaltspunkt nutzen, um nach Tautropfen zu suchen. Manche Tautropfen verwandeln sich in Fische und verstecken sich in Wasserfällen, andere lauern in Senken. Mit etwas Glück können die Spieler auf den Planeten auch weiteren tierischen Freunden begegnen und sie auf ihren eigenen Planeten einladen.
All diese Spielerlebnisse laufen letztendlich auf das Bau-Gameplay hinaus. Anhand des Bau-Gameplays lässt sich auch das zukünftige Potenzial von „Star Valley“ im Hinblick auf die Erstellung von UGC-Inhalten durch die Spieler erkennen.
Nach diesem ersten Test verlief der Aufbau in „Star Cuckoo Valley“ sowohl hinsichtlich der Bedienung als auch beim Wechsel der Perspektive relativ reibungslos. Eines Abends war das Teehaus ständig damit beschäftigt, Planetenbäume zu verschieben, in der Hoffnung, eine von Bäumen gesäumte Allee anzulegen.
Was die Inneneinrichtung betrifft, bietet „Star Cuckoo Valley“ eine Vielzahl von Stilen, darunter Fantasie, japanischer Stil und europäischer Retro-Stil. Die Spieler können den Großteil der Möbel mit Goldmünzen oder Luomi kaufen oder durch das Einfangen von fliegenden Sternen und das Aufsammeln von herabfallenden Sternen Ideenkarten erhalten. Nachdem sie diese Ideenkarten verinnerlicht haben, können die Spieler mit den entsprechenden Rohstoffen direkt Möbel herstellen.
Insgesamt weist „Star Cuckoo Valley“ als „8+“-Spiel kein allzu komplexes Entwicklungssystem auf. Das Entwicklungssystem ist relativ einfach und übersichtlich und konzentriert sich hauptsächlich auf die Entwicklung von NPC-Planeten und Fahrzeugen, wobei die dafür benötigten Materialien vor allem Nebenprodukte der täglichen Erkundung und des Sammelns von Ressourcen sind.
Sammeln, Entdecken, Kontakte knüpfen und Bauen – alles dreht sich darum, den Planeten so zu gestalten, wie man ihn sich vorstellt. Die Spieler halten die besonderen Momente mit ihrem Handy fest, fügen sie ihrem Sammelalbum hinzu und lassen so auch in den kleinen Ecken des Alltags Blumen erblühen.
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Die überfüllte „Animal Crossing“-Rennstrecke
Die Entscheidung von MiHaYou
Nach den Eindrücken aus dem ersten Test ist „Star Cuckoo Valley“ ein Spiel, bei dem der Schwerpunkt auf dem immersiven Spielerlebnis liegt. Im Vergleich zu seinem Spezialgebiet, dem Anime-Genre, hat Mihoyo seine Komfortzone verlassen und im völlig neuen Genre der Lebenssimulationen seine eigene Handschrift hinterlassen.
Blickt man auf die Geschichte der Veröffentlichung dieses Spiels zurück, wird deutlich, dass „Star Cuckoo Valley“ von der Öffentlichkeit stets große Aufmerksamkeit erfahren hat.
Im Jahr 2023 verbreitete sich im Internet wie ein Lauffeuer die Nachricht, dass Mihoyo ein Lebenssimulations- und Managementspiel im Stil von „Animal Crossing“ entwickeln wolle.
Was den Zeitplan für die Vermarktung und Bekanntmachung des Spiels angeht, lässt sich erkennen, dass miHoYo sehr vorsichtig vorgeht. Im Februar 2024 registrierte miHoYo offiziell einen Account für „Star Cuckoo Valley“ auf Bilibili, und im Juli desselben Jahres erhielt das Unternehmen die Genehmigungsnummer. Erst im September dieses Jahres, nach mehr als einem Jahr, wurde der Trailer zum Spiel erstmals offiziell veröffentlicht.
Einerseits ist die Vorsicht von MiHaYou durchaus nachvollziehbar, wenn es darum geht, sich von den vertrauten Genres zu lösen und neue Wege zu beschreiten. Andererseits ist der Einstieg in das derzeit sehr beliebte, vertikal ausgerichtete Segment der Lebenssimulationen für MiHaYou ebenfalls eine große Herausforderung.
In den letzten Jahren, nachdem „Animal Crossing: New Horizons“ einen riesigen Erfolg verzeichnet hatte, wurde das Genre der Lebenssimulationen mit dem Label „Animal Crossing-ähnlich“ zu einem umkämpften Markt, auf dem chinesische Hersteller um Marktanteile wetteifern. Auch Tencent, NetEase und Qutang Technology haben nacheinander Vorabversionen ihrer Produkte in diesem Bereich vorgestellt.
In dieser Kategorie gehen jedoch Chancen und Herausforderungen Hand in Hand. Ein Spieledesigner für ein Simulationsspiel erklärte gegenüber „Teahouse“, dass emotionale Spiele wie „Animal Crossing“ und „Stardew Valley“ große Chancen bieten, wenn es darum geht, neue Anknüpfungspunkte für die Bedürfnisse von Frauen auf dem Spielemarkt zu finden.Für das Team bedeutet die Entwicklung solcher Produkte nicht nur Freude und Sinnhaftigkeit, sondern bei einer gelungenen Umsetzung besteht auch die Chance, dass sich das Spiel durch Mundpropaganda verbreitet.
Gleichzeitig merkte er jedoch an: „Allerdings birgt dieser Ansatz einige Fallstricke, da die Entwicklungskosten sehr hoch sind und es bislang noch kein gutes Geschäftsmodell gibt.“
Derzeit lässt sich anhand der veröffentlichten Informationen zu dieser Art von Produkten erkennen, dass die Hersteller versuchen, über das übliche Simulations- und Management-Gameplay hinauszugehen. Die einzelnen Spiele bringen jeweils ihre eigenen Ideen ein – beispielsweise durch die Integration von „Paru“-Spielelementen, Party-Minispiele oder durch die Weiterentwicklung des Themas.
Die Schwierigkeiten liegen jedoch auf der Hand: Die Kombination von Kommerzialisierung und dem immersiven Charakter von Lebenssimulationsspielen stellt für das Team eine allgemeine Herausforderung dar. Dabei setzen mehrere „Animal Crossing“-ähnliche Lebenssimulationsspiele auf ein Pay-to-Look-Modell.Nach den ersten Tests von „Star Valley“ bietet das Spiel derzeit bereits ein immersives Lebenssimulationserlebnis, wobei das Gameplay sowohl im Bereich des Bauens als auch des Erkundens erweitert wurde. Das Monetarisierungsmodell muss vom Team daher möglicherweise noch geprüft und wird erst in Zukunft bekannt gegeben.
Derzeit stellt sich die Frage: Lässt sich in einem bis zur Sättigung gewachsenen Markt für Handyspiele, wenn ein Spiel die Spieler dazu bringt, einen Gang herunterzuschalten, dadurch vielleicht ein neues Terrain entdecken, dessen Potenzial noch nicht ausgeschöpft wurde?
Schlusswort
„Und du? Was für einen Planeten möchtest du erschaffen?“
Wenn der Spielcharakter dem Spieler diese Frage stellt, wird die Antwort, die der Spieler vielleicht im Herzen trägt, vielleicht zum Ziel, das miHoYo mit seinem ersten Lebenssimulationsspiel anstrebt.
Auch außerhalb des Spiels ist „Star Cuckoo Valley“ eine Frucht von miHoYo.miHoYo zeigt sich immer wieder von einer neuen Seite. Nach zahlreichen Spieleklassikern versucht miHoYo kontinuierlich, seine Komfortzone zu verlassen und Schritt für Schritt durch jedes einzelne Spiel den Baum der Lebenskraft zu nähren. miHoYo scheint in der Erforschung der Spielerbedürfnisse und unerschlossener Marktnischen niemals stillzustehen.
Was Mihoyo betrifft, so liegt die Antwort darauf, wie der Planet aussehen soll, vielleicht für immer in der noch fehlenden Frucht des Planetenbaums. Welche neuen Landschaften „Star Valley“ zwischen Himmel und Meer hervorbringen wird, überlassen wir der Zeit.
原创文章，作者：游茶妹儿，禁止转载：https://youxichaguan.com/de/archives/211817
