過去6年間で話題になったカジュアルゲーム、いくつプレイしましたか？

ゲーム業界の変革の歩みは決して止まることがない。その渦中にいると、それは日常の移ろいのように感じられるが、時折振り返ってみると、時代の波がすでに業界を根底から覆すような変化へと押し進めていたことに気づかされる。

2020年、私は正式に茶館に入社し、カジュアルゲーム分野に継続的に注目し始めました。この5年間、私は大ヒットゲームがSNSを席巻し、業界の枠を超えて話題となる熱狂を目の当たりにしてきた一方で、多くの作品が惜しまれつつ幕を閉じる寂しさも見てきました。私が業界の新人として学び成長していく中で、カジュアルゲーム市場もこの5年間で幾度かの転換期を経て、徹底的な変貌を遂げました。

偶然にも、茶館が主催する「金茶賞」は、私が入社した最初の年である2019年に「最優秀カジュアルゲーム賞」を正式に新設し、この分野の浮き沈みや成長をずっと見守り続けてきました。この賞の歴代受賞者リストをめくれば、まるで生き生きとしたカジュアルゲームの変遷史をたどっているかのようです。かつて大ヒットした数々のタイトルが、中国国内のカジュアルゲーム市場における過去6年間の進化の軌跡と発展の道筋を鮮明に描き出しています。

カジュアルスマホゲームのブーム

（2019年～2021年）

2019年に入り、国内のカジュアルゲーム市場は初期の模索段階を完全に脱し、本格的な大規模な繁栄期へと突入した。

これまで、カジュアルゲームは主にオフラインのライトなプレイスタイルが主流であり、収益化モデルは単一で効率も低かったため、多くの開発チームは「評価は高いが売れない」という苦境に直面し、長期的な発展を支える安定した収益を得ることが困難でした。しかし、巨量エンジン傘下の「穿山甲連盟」やテンセントの「優量匯」といった大手広告プラットフォームの強力な参入、および動画インセンティブ広告モデルの成熟と定着に伴い、業界は重要な転換点を迎えた。

2010年に始まった動画インセンティブ広告は、2019年には急速な発展段階に入り、市場規模の年平均成長率は15％以上に達し、主流の広告形式となった。「ユーザーが自発的に広告を視聴してゲーム内報酬を獲得する」というこのモデルは、カジュアルゲーマーへの無料体験を保証すると同時に、高いコンバージョン効率を通じて商業的価値を引き出し、カジュアルゲームの収益化における「中核エンジン」となっている。データを見ると、インセンティブ動画広告のeCPMは、オープニング広告の1.5～3倍、インタースティシャル広告の1.3～2.5倍に達し、平均コンバージョン率は20％を超え、従来の広告形式に比べて数倍から十数倍も高い水準にある。

このプロセスにおいて、「穿山甲連盟」と「優量匯」は、背後にいるバイトダンスとテンセントのトラフィックおよび技術的支援を活かし、カジュアルゲーム開発者に安定的かつ効率的な収益化のルートを提供した。これにより、この分野の商業的潜在力を徹底的に引き出し、業界を「トラフィックの恩恵」から「収益の恩恵」へと転換させる原動力となった。

この時期、海外から導入された『夢幻ガーデン』は、「マッチ3＋シミュレーション経営」という革新的なハイブリッドゲームプレイにより、従来のカジュアルゲームのコンテンツの枠を打ち破りました。一方、『弓箭伝説』は、ローグライク的なランダム要素とシンプルな操作性を組み合わせ、現象級の大ヒット作となった。両タイトルとも、成熟した収益化設計と質の高いコンテンツにより、金茶賞の受賞リスト入りを果たした。

一方、バイトダンス傘下のカジュアルゲーム配信プラットフォーム「Ohayoo」が、強力なトラフィックリソースときめ細かな配信能力を武器に市場に参入し、市場の活気をさらに高め、『エージェント6：シークレットミッション』『エメラルドマスター』といった数多くの高品質なタイトルが、膨大な数のプレイヤーに迅速にリーチすることを後押しし、「ヒット作が次々と生まれ、誰もがトレンドを追う」という業界の熱狂的なブームを生み出した。

しかし、業界の熱狂は長くは続かなかった。2021年末、業界内ではOhayooがカジュアルゲームのパブリッシング事業を縮小、あるいは撤退するという噂が流れ始め、この段階における爆発的な成長に、若干の謎めいた幕が下ろされた。

ミニゲームの急成長（2022年）

2022年は、中国のカジュアルゲーム業界にとって、まさに「冬の年」であった。業界全体の冷え込みなど複数の要因の影響を受け、カジュアルゲーム市場は初めて一時的な落ち込みに見舞われた。同年の中国におけるカジュアルゲームのダウンロード数は約16.3億回で、前年比3％減となった。市場規模は約344億元で、前年比約0.62％減となり、これは2018年以来初めての減少となった。

当時の私が業界レポートに「2022年、カジュアルゲームチームの生き残りをかけた戦いは『地獄モード』に入った」と記していたことを今でも覚えている――モバイルゲーム分野に特化した多くの中小チームが、資金繰りの悪化やユーザー数の伸び悩みにより撤退を余儀なくされ、業界は静まり返っていた。

しかし、市場全体が縮小する中、ミニゲーム分野は逆風をものともせず台頭し、成長の黄金期を迎えた。WeChatなどのソーシャルプラットフォームが持つ自然なトラフィックの強みを活かし、ミニゲームは「タップするだけで遊べる、ダウンロード不要」という軽量な特性により、ユーザーの「隙間時間」を活用した娯楽ニーズに的確に応えている。

中でも、『羊了个羊』の突如としての登場により、ミニゲームの人気は頂点に達した。一見シンプルに見えるこのパズル系ミニゲームは、「第1ステージは入門レベル、第2ステージは地獄のような難易度」という強烈なコントラストを特徴とし、さらに省別ランキングやSNSシェアによる復活といった仕組みを組み合わせることで、プレイヤーの挑戦意欲と拡散意欲を巧みに刺激した。その結果、24時間以内にサーバーが3回ダウンし、関連トピックのWeibo閲覧数は16.6億回を超え、国民的な話題を呼ぶ現象級の製品となった。「Hard Fun」というデザインコンセプトにより、ミニゲームが持つソーシャル拡散力とユーザー定着力における巨大な潜在力を実証し、業界全体にこの分野の価値を再認識させた。同時期、『躺平发育』は革新的なタワーディフェンス対抗ゲームプレイでランキングを席巻し、『羊了个羊』と共に、業界の低迷期における熱気を支えた。

一方で、カジュアルゲームの海外展開事業も頭角を現し始め、『弾殻特攻隊』などのタイトルは、グローバルなゲームデザインと現地に合わせた運営により、海外市場で目覚ましい成果を上げ、業界に新たな成長の余地を切り拓いた。

しかし、現段階におけるミニゲームの発展は、依然としてプラットフォームの基盤技術に制約を受けており、広告主のリソースも比較的限られているため、収益化の効率は完全には発揮されていない。

ミニゲームは全面的に成熟期を迎えた

（2023年～現在）

2023年、WeChatなどのミニゲームプラットフォームの基盤技術において画期的な進歩が見られ、ミニゲーム市場に直接「加速ボタン」が押された。技術的なボトルネックが完全に解消されたことで、中～高スペックのミニゲームの品質は飛躍的な向上を遂げた。グラフィックの精細さ、操作の滑らかさ、コンテンツの収容能力のすべてにおいて、ネイティブアプリに肩を並べるようになった。かつては性能の制限により実装が困難だったSLGやMOBAなどの複雑なゲームプレイも、現在ではミニゲームプラットフォーム上で安定して表示され、スムーズに動作するようになった。

まさにこの年、『咸魚之王』、『尋道大千』、『無尽冬日』といった現象級の大ヒット作が相次いで誕生し、多様なゲームプレイと高品質な体験によってプレイヤーの間で広く知られる作品となった。これらは、技術的ブレークスルー後の市場の潜在力を実証しただけでなく、中・ハードコア系ミニゲーム業界に一大ブームを巻き起こした。

2024年に入り、ミニゲーム市場は正式に成熟期を迎え、全面的な繁栄と百花繚乱の全盛期を呈している。質の高いIPと成熟した開発経験を持つ大手企業が次々と参入し、中～ハードコア系のミニゲームが相次いで市場に流入する中、製品のジャンルはますます多様化・充実している。『この街には良田がある』のように、シミュレーション経営と戦略育成を融合させた中国風の名作から、『小兵大作戦』のようなスピーディーな対戦を主軸とした軽量カードゲームまで、カジュアルな娯楽から深い没入感まで、あらゆるシーンにおけるユーザーのニーズを網羅している。

今年、当社の「金茶賞」では、こうした優れた製品を奨励するため、「年間優秀ミニゲーム」部門を特別に新設しました。現在のミニゲーム市場は、もはや「補完的な分野」というレッテルから脱却し、カジュアルゲーム業界の中核的な成長エンジンへと成長しました。その明確な進化の道筋と活気あふれる繁栄ぶりは、国内ゲーム業界が技術でイノベーションを推進し、コンテンツで市場を勝ち取っていることを如実に物語る好例となっています。

現在、市場の発展は続いており、カジュアルゲーム分野は新たな一章を刻み続けている。現在のトレンドから見ると、市場競争は製品そのものに回帰しており、高品質化が大きな潮流となっている。グローバル化の進展も加速し続けており、ますます多くの企業が新興市場への積極的な進出を図り、新たな成長機会を掘り起こしています。運営面では、ユーザーとの感情的なつながりを深める重要な手段として、IP化が広く重視されています。また、収益化の面では、ユーザーの価値を十分に引き出すハイブリッド型収益化モデルが、すでに業界の主流となっています。

もちろん、市場がどのように変化しようとも、今後も業界の動向に注目し続け、より多くの優れた作品の誕生と、この分野の継続的な進化を見守ってまいります。また、カジュアルゲームやミニゲーム分野に注力しているチームの皆様が、今年の「金茶賞」にぜひご応募くださることを心よりお待ちしております。

最後に、これまでの「金茶賞」を受賞した代表的な優秀製品を振り返ってみましょう：

2019年度ベストカジュアルゲーム

『夢幻ガーデン』『弓矢伝説』『旅の串串』

2020年度ベストカジュアルゲーム

『エージェント6：秘密任務』『キャット・アパート』

2021年度ベストカジュアルゲーム

『ムーア・エステート』『最強のカタツムリ』『エメラルドの達人』『私を店主と呼んで』

2022年度ベストカジュアルゲーム

『のんびり成長』『弾殻特攻隊』『幸福への道の火鍋店』

2023年度ベストカジュアルゲーム

『この街には良田がある』『ひよこ艦隊出撃』『パパのラーメン屋』