Temporada «El poder de la naturaleza» de «La batalla de las palas de oro»: cada partida se decide para ti

«La batalla de las palas de oro» cumple este año cinco años.

Me parece que fue ayer cuando, nada más salir al mercado, me pasé toda la noche jugando con mis amigos a la temporada «Caza de recompensas» y, en la ronda final, mientras bloqueaba las jugadas del rival, me preguntaba cómo era posible que el Auto Chess tuviera tanto encanto. Hoy en día, el mercado de los juegos para móvil está cada vez más saturado y la competencia por hacerse con el poco tiempo libre que les queda a los jugadores es cada vez más feroz, pero en mi móvil sigo reservándole un hueco.

La temporada «Dioses Estelares» y la temporada «Leyendas de League of Legends» tienen cada una sus propias características; desde que esta última se convirtió en un modo permanente, no puedo evitar jugar un par de partidas más con Eshtar.Cuando se desveló el contenido de «El poder de la naturaleza», descubrí que recuperaba la mecánica de los «bastones aleatorios» de la temporada «Batalla mágica», que personalmente me encanta; esta vez se llama «Espíritus de la naturaleza».

La semana pasada tuve el placer de visitar la sede central de Tencent en Shenzhen junto con otros periodistas del sector, donde pude probar en primicia la temporada «Fuerza de la Naturaleza» y conversar con Matthew Wittrock, diseñador jefe de juegos de Riot Games, y Tim Jiang, diseñador sénior de juegos de Riot Games, sobre el diseño de contenidos de esta temporada.

Tras probarlo, me di cuenta de que «Espíritus de la Naturaleza» no se limita a recuperar tal cual la mecánica de la temporada «Batalla Mágica», sino que, tras aprender de la experiencia, ha reforzado deliberadamente su influencia en la interacción a lo largo de toda la partida.En las dos partidas de prueba que jugué, quedé primero en una y octavo en la otra; estos resultados tan extremos me permitieron ver de forma más clara las decisiones de diseño de esta temporada en cuanto a la curva de intensidad de los vínculos y el ritmo de los recursos.

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Depende de ti

La temática de esta temporada se basa en un bosque natural de fantasía.Matthew Wittrock, diseñador jefe de juegos de Riot Games, nos ha contado que el equipo se inspiró en el estilo temático de la temporada «El auge de los elementos» y que «esperaban encontrar más margen de desarrollo en el tono de la temporada «El poder de la naturaleza», con una temática más marcada, la incorporación de más criaturas y una lista más amplia de héroes y unidades».«Para ello, han enriquecido deliberadamente la composición de las fichas», añadiendo «más héroes antropomórficos y no antropomórficos, como monstruos o duendes del bosque, para que la lista de héroes de “Fuerzas de la Naturaleza” sea más variada, ofrezca más posibilidades de juego y resulte más divertida».

En la temporada de «Magical Brawl», a quienes les gusta la mecánica del bastón les parece que tiene un alto grado de aleatoriedad y un gran potencial, y que, de vez en cuando, se pueden conseguir efectos potentes que cambian el rumbo de la partida, lo que aporta más dramatismo y diversión a los enfrentamientos; a quienes no les gusta, les parece que ocupa espacio en la tienda, interrumpe el ritmo de las cartas D a la hora de reorganizar la baraja y obliga a usar lo que salga, lo que reduce relativamente la sensación de tomar decisiones.

Tim Jiang, diseñador sénior de juegos de Riot Games, dio una respuesta bastante sincera al respecto: «Al diseñar “Espíritus de la Naturaleza” (esta temporada), nos basamos en la experiencia de la temporada “Batalla Mágica”».La razón por la que la «mecánica del bastón» de la temporada «Batalla mágica» resultó relativamente insulsa para los jugadores es que, cuando estos conseguían un bastón, prácticamente nunca modificaban su estrategia de juego en función de él, algo que queríamos evitar en la temporada «Fuerza de la naturaleza».

Tim Jiang continuó diciendo: «Nuestra idea para esta temporada es que, cuando los jugadores vean el «Espíritu de la Naturaleza» de la temporada «Fuerzas de la Naturaleza», puedan percibir de inmediato qué efecto tiene este «Espíritu de la Naturaleza» en su estilo de juego y en las bonificaciones de su alineación actual, para que así puedan adaptar su estrategia de juego.Por eso, al diseñar las sinergias de esta temporada, hemos hecho que muchas de ellas interactúen con los «Espíritus de la Naturaleza». Por ejemplo, las sinergias «Fuego infernal» y «Monstruos del Cañón» están relacionadas con el poder del bastón de los «Espíritus de la Naturaleza»;otro ejemplo es el diseño general de una sinergia importante como «Loto de las Almas», que está totalmente vinculado a la mecánica de los «Espíritus Naturales».»

El equipo de diseño de la temporada ha aprendido de la experiencia: esta temporada no solo cuenta con más de 200 tipos diferentes de «espíritus de la naturaleza», sino que también se ha procurado que cada alineación disponga de los «espíritus de la naturaleza» correspondientes. El objetivo no es solo proporcionar a los jugadores un potenciador, sino influir en sus decisiones estratégicas reales.

Tal y como dije al principio, tras jugar dos partidas —una en la que quedé primero y otra en la que quedé octavo—, ya pude percibir este cambio.

Lo primero que probé fue la sinergía de las bestias del Cañón, una de las más amplias de esta temporada, con un total de 10 unidades. Al activar la sinergia de 3 bestias, se obtiene la «Marca Alfa», que designa a una pieza para potenciar su efecto exclusivo; con la sinergía de 5, tras cada tres combates, la tienda se actualiza con una sección de compra que solo incluye piezas de la sinergía «Monstruos del Cañón», por lo que, en general, se trata de una sinergia orientada a la fase inicial y media de la partida.Sin embargo, gracias al «Espíritu de la Naturaleza», que proporciona una bonificación de poder de combate, conseguí mantenerme a flote durante toda la fase intermedia con solo un «Espíritu Residente» de dos estrellas y un coste de un punto de energía, y nadie en el campo de batalla entendía de dónde venía su daño.Finalmente, al desbloquear los 10 monstruos del Cañón, su efecto me proporcionó dos espacios de población adicionales, pero para entonces mi poder de combate ya era inferior al de un equipo que había alcanzado el nivel 9-5. Gracias a la actualización de «Espíritus de la Naturaleza», conseguí un duplicador de héroes, logré crear un Dragón de dos estrellas y, aprovechando que el rival también estaba reorganizando su formación y no tuvo oportunidad de observarme, gané la partida de un solo golpe.

Según Tim Jiang, la formación de 10 unidades con las criaturas del Barranco es más fácil de completar que otras formaciones de 10 unidades basadas en sinergias, y alcanza su máximo potencial antes.«En cuanto al ritmo, es muy probable que vayas por delante de los demás jugadores en las primeras fases, pero en las últimas, cuando los demás llenen el tablero con piezas potentes de 4 y 5 de coste y mejores sinergias, tendrás que estar preparado para que la calidad de las criaturas del Cañón empiece a decaer.«Es decir, es fácil tomar la delantera al principio, pero al final hay que aguantar a base de la ventaja de vida y económica; si consigues los espíritus adecuados, también puedes compensar en gran medida ese periodo de debilidad. Las sinergias grandes tampoco son infalibles, sino que tienen su propio límite y su ventana de ritmo».

En segundo lugar, elegí «Loto del Alma». Esta sinergia está estrechamente vinculada a «Espíritu de la Naturaleza» en esta temporada; al activar la sinergia de 3 «Lotos del Alma», se potencian los efectos de «Espíritu de la Naturaleza». La elegí precisamente para comprobar lo que dijo Tim Jiang: «El Loto del Alma y "Espíritu de la Naturaleza" están vinculados».

La curva de desarrollo de «Loto del Alma» es relativamente tardía; por lo general, para abrir 5 lotos se necesita una ficha de 4 de coste, lo que determina que este sistema alcance su máximo potencial en la fase media-tardía. Por lo tanto, en la fase inicial y media, cuando la alineación aún no se ha consolidado del todo, se puede considerar combinarla con «Espíritus Naturales» para crear una estrategia de transición adecuada.De hecho, he conseguido muchos efectos potentes de los Espíritus Naturales, como el que obtuve en la ronda 4-1: «Cada vez que mates a un enemigo, tienes un 65 % de probabilidad de obtener una actualización gratuita de la tienda; si ganas, esa probabilidad aumenta en 1»,Si se gana, básicamente se pueden generar más de diez unidades de valor con solo tres, y además hay más probabilidades de conseguir un «Replicador de héroes» a cambio de perder unos pocos puntos de vida. Si la transición inicial es relativamente estable, estos espíritus pueden incluso llevar a «Lotus de las Almas» a un estilo de juego basado en sinergias recreativas en las fases media y final.

Uno de mis compañeros de mesa, que es profesor de medios de comunicación, también probó la sinergía recreativa de esta temporada: «La bruja». Cuantas más capas se acumulen, más generosas serán las recompensas misteriosas que se desbloquean; además, cuenta con runas de potenciación exclusivas que convierten las capas de derrotas consecutivas en poder mágico. Se trata de una sinergia recreativa bastante estándar centrada en la potencia de combate, pero eso no significa que esta temporada no sea muy divertida.

Cuando se le preguntó cómo equilibrar el entretenimiento y la competitividad esta temporada, Tim Jiang respondió: ««Cuando diseñamos la mecánica de los “Espíritus Naturales”, nuestro objetivo era ofrecer a los jugadores una experiencia de alto riesgo y alta recompensa, o bien en la que el riesgo y la recompensa fueran proporcionales. Queríamos que cada jugador tuviera su propia forma de ganar, evitando que los jugadores más experimentados y veteranos, tras conseguir un “Espíritu Natural”, pudieran ganar la partida de inmediato, mientras que los jugadores más novatos o principiantes no supieran por dónde empezar».

Por ello, la mayoría de los espíritus naturales se han diseñado de forma relativamente sencilla y fácil de entender, de modo que los principiantes puedan comprenderlos y utilizarlos de inmediato.Al mismo tiempo, existen espíritus de nivel avanzado —como la «transformación avanzada» (una ficha de 4 de coste que se transforma permanentemente en una de 5 de coste), muy apreciada por muchos jugadores en la temporada «Batalla mágica»— que, al combinar la satisfacción psicológica con un cierto nivel de competitividad, requieren cierta comprensión del juego pero tienen una probabilidad de aparición reducida; se puede decir que satisfacen las necesidades de la mayoría de los jugadores.

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Sobre el tablero de ajedrez

Además de los cambios estratégicos que aportan los espíritus naturales, esta temporada también se ha prestado especial atención al diseño de las piezas.

Por ejemplo, Ornn: en temporadas anteriores, Ornn solía ser una carta de 4 o 5 de coste, pero ahora, como carta de 1 de coste, cuenta además con una mecánica especial: si bloquea suficiente daño, puede forjar un artefacto; si alcanza las tres estrellas en las primeras fases de la partida, es posible que incluso obtenga ingresos adicionales por dos artefactos a lo largo de toda la partida.

Además, como mencionó Matthew Wittrock, Rengar y Kha’Zix son dos piezas cuyo diseño de sinérgicas resultó bastante complicado. «Las mecánicas de estos dos héroes son, en cierto modo, algo similares, por lo que el reto consistía en dotar a cada uno de características propias sin que pareciera que se había aplicado la misma mecánica a ambos».«La solución final fue que ambos héroes adoptaran una mecánica de crecimiento basada en «acumular asesinatos»: cuantos más asesinatos, más rápido se acumula el progreso, y los asesinatos entre ellos también otorgan progreso adicional.«Debe ajustarse perfectamente a la experiencia de progresión de “estás jugando con un Renekton o un Kha’Zix en su máxima potencia”: cuando el jugador utilice estas dos piezas, debe sentirse como un asesino y percibir que su poder crece como una bola de nieve a medida que acumula muertes».

En general, esta temporada la interacción entre las habilidades de las piezas y las casillas del tablero es claramente más profunda que en las últimas temporadas.

Aion, una carta de coste 5, otorga bonificaciones especiales a las fichas situadas en casillas especiales del tablero, mientras que el Bosque Eterno permite invocar plantas directamente en el tablero.Matthew Wittrock considera que esta es una dirección importante para potenciar las características propias del género de los auto-ajedrezes: «Cuando entras en una partida y te enfrentas a un rival, aunque utilicéis los mismos héroes, la posición de las piezas y las bonificaciones de las casillas del tablero serán diferentes, por lo que notarás que la estrategia de tu oponente es claramente distinta a la tuya y a la de los demás.Queremos que los jugadores piensen en más combinaciones y tomen decisiones teniendo en cuenta las casillas del tablero, en lugar de limitarse a colocar las piezas al azar».

Los espíritus naturales deben adquirirse con recursos económicos adicionales, aunque en ocasiones también permiten obtener beneficios. Por ello, en el ámbito económico, Tim Jiang también ha respondido a las preocupaciones sobre una posible «inflación». El equipo encargó con antelación al departamento de datos que revisara el modelo económico de esta temporada y ha equilibrado deliberadamente los espíritus económicos y los de combate.La conclusión actual es que el nivel económico general se mantiene similar al de las últimas temporadas y no se ha producido una inflación notable debido a los espíritus naturales. No obstante, también reconoce que los recursos adicionales en las primeras fases del juego pueden facilitar que las formaciones de bajo coste obtengan ventaja, lo que lleva a que los jugadores se enfrenten antes y se reduzcan las partidas en las últimas fases; este aspecto será objeto de especial atención en los próximos ajustes de equilibrio.

En cuanto a la experiencia de juego, aún hay aspectos que se pueden mejorar. Por ejemplo, al jugar con formaciones como la de las brujas, que requieren acumular capas para recoger recursos, en las fases media y final del juego ya casi no hay margen de error, y además hay que gestionar simultáneamente múltiples tareas, como actualizar la tienda, seleccionar espíritus de la naturaleza, comprar piezas, cambiar de formación y observar el tablero del rival; lo cual supone una gran intensidad incluso para los jugadores experimentados.Quizá sea difícil resolver por completo este tipo de problemas a corto plazo, pero al menos, en lo que respecta a la relación entre las mecánicas y las formaciones, esta temporada se ha dado un gran paso adelante.

Por lo tanto, «Fuerza de la Naturaleza» no se limita a recuperar tal cual el sistema de varitas aleatorias. Se ha optimizado para subsanar la falta de interacción entre las formaciones y la limitada influencia estratégica que presentaba la mecánica anterior, de modo que las recompensas aleatorias también puedan influir en las decisiones de los jugadores y en el desarrollo de la partida, al tiempo que se conservan esos momentos que hacen latir con fuerza el corazón de los jugadores.Esta es también la razón por la que el equipo ha decidido continuar e iterar esta mecánica en la temporada «Fuerza de la Naturaleza»: aprender de la experiencia pasada y convertir los comentarios de los jugadores en puntos clave para el diseño de la nueva temporada.

Conclusión

Por lo tanto, tanto en lo que respecta al contenido como a la filosofía de diseño, la impresión general que me ha dejado la temporada «El poder de la naturaleza» es que el equipo, al tiempo que escucha atentamente las opiniones de los jugadores, también está asimilando constantemente las lecciones aprendidas de temporadas anteriores. Esta capacidad para escuchar los comentarios y llevar a cabo cambios merece la atención de los jugadores tanto como los elementos innovadores y únicos de cada temporada.