¿Quién se llevó los aplausos en Colonia?

A las 4 de la madrugada, hora local, la noche inaugural de la Gamescom de Colonia llegó oficialmente a su fin. Estaba claro que iba a ser una noche de insomnio; al salir del recinto, los vítores de hacía un momento parecían seguir resonando en mis oídos.

En comparación con la ceremonia de inauguración de toda la feria, la noche inaugural se asemeja más al pitido del descanso que marca el inicio de la segunda parte. Antes de eso, ya se habían celebrado tres días de la gamescom dev, dedicada a los desarrolladores.El programa oficial incluía más de 390 ponentes y más de 220 charlas, y miles de desarrolladores de todo el mundo habían llegado con antelación a Colonia. Mañana, cuando salga el sol y el recinto ferial de Colonia abra de par en par sus puertas a los profesionales del sector y a los jugadores, este gran encuentro de la industria de los videojuegos, que durará toda una semana, alcanzará su verdadero punto álgido.

En la noche inaugural, Geoff Keighley, un viejo conocido que parecía haber engordado un poco respecto a años anteriores, tomó el micrófono y exclamó emocionado: «Este año podremos ver en Colonia videojuegos de China, Japón, Canadá, Francia, Suecia… de todas partes del mundo».

Esta frase resume en cierta medida la situación de la gamescom de este año. Más de 1.600 expositores procedentes de 67 países, de los cuales el 70 % no son alemanes; por primera vez, las 233.000 metros cuadrados de superficie de exposición se han agotado por completo, con pabellones nacionales de cerca de 50 países, y se espera que este año acudan alrededor de 350.000 visitantes.En comparación, cuando la gamescom se trasladó por primera vez a Colonia en 2009, solo contaba con 458 empresas expositoras y 120.000 metros cuadrados de superficie de exposición. Han pasado 17 años y el número de expositores se ha multiplicado por 3,5 como mínimo con respecto a aquel año, mientras que la superficie casi se ha duplicado.

Desde todos los puntos de vista, la gamescom se ha convertido en la feria de videojuegos más grande del planeta. Según algunos expertos del sector, todas las empresas de videojuegos europeas y estadounidenses envían al menos a uno o dos miembros de su equipo directivo a la feria de Colonia; personas con las que normalmente no se consigue concertar una cita por correo electrónico ni con las que no se entra en contacto a través de LinkedIn pueden encontrarse estos días en la sala de reuniones de al lado.

Los jugadores vienen aquí para descubrir el próximo juego al que quieren jugar; los desarrolladores, para conocer nuevas tecnologías; y los editores e inversores, para buscar su próxima oportunidad de negocio. Los productos que llaman la atención aquí tienen más probabilidades de situarse en el centro del mercado mundial en los próximos años.

Y en este contexto, las empresas chinas ocupan un lugar bastante destacado: este año han acudido más de 50 empresas chinas del sector de los videojuegos, entre las que se incluyen cuatro grandes de primera línea: Tencent, NetEase, Mi y Didi.También hemos resumido todos los aspectos más destacados de esta edición de la Gamescom hasta la fecha: desde la Gamescom Dev hasta la noche de inauguración, pasando por la Gamescom, que está a punto de abrir oficialmente sus puertas, los fabricantes chinos han ocupado prácticamente siempre un lugar destacado.

Desde aproximadamente el año 2022, los fabricantes chinos comenzaron a participar de forma masiva en ferias internacionales; aunque solo han pasado cuatro años desde entonces, los avances que han logrado son ya bastante evidentes.

Hablemos primero de los productos que se presentaron en la noche de inauguración.

«The Knot of Origin», de miHoYo, fue sin duda alguna la primera gran sorpresa de la noche: al ser el primer título presentado en todo el evento ONL, cuando apareció el logotipo de Hoyoverse se escuchó por primera vez un claro estallido de vítores por parte de todo el público.Especialmente para una empresa que en el pasado había dejado huella principalmente con juegos de segunda categoría, el uso de UE5, el alto nivel de realismo, el concepto ambicioso y el estilo de fantasía occidental crearon un contraste bastante marcado.A juzgar por la jugabilidad mostrada hasta ahora, «El Nudo Primigenio» coincide con las palabras clave reveladas en anteriores convocatorias de contratación, centrándose en una jugabilidad ARPG cooperativa en la que equipos multijugador deben derrotar a jefes finales de gran envergadura.

Este podría ser el paso más audaz que miHoYo haya dado hasta la fecha fuera de su zona de confort habitual. El entorno competitivo al que se enfrenta también es completamente diferente: cuando la acción se adentra en el género de la fantasía realista y las batallas contra jefes finales a gran escala, los jugadores lo compararán, como es natural, con los juegos de acción más consolidados de Europa, Estados Unidos y Japón.Esa misma noche, *Star Cuckoo Valley* también publicó un nuevo tráiler y confirmó que se lanzará en invierno de 2026, y que la fase de pruebas finales está a punto de comenzar.

En la ONL de este año, Tencent volvió a desplegar una estrategia en varios frentes, combinando desarrollo propio, inversiones y distribución, una característica que ha mantenido de forma constante a lo largo de los años. Se presentó «Monster Hunter: Traveler», desarrollado conjuntamente por Tencent TiMi y Capcom; por su parte, «Lock Kingdom: World», de Magic Cube Studio, dio a conocer un nuevo tráiler y confirmó el inicio de una nueva ronda de pruebas en el extranjero.

Además, el nuevo juego «Exterminauts», desarrollado por la canadiense Behaviour Interactive y publicado por Level Infinite, se presentó en primicia mundial en ONL. Se trata de un juego de disparos cooperativo PvE en tercera persona en el que los jugadores formarán equipos de tres personas para recorrer el universo, trabajar y ganar dinero.Tanto por su estilo gráfico como por su mecánica de juego, parece bastante novedoso.

El estudio Chengdu Eclipse Edge, financiado por Tencent, presentó un nuevo tráiler de «Tide of Annihilation».Por primera vez, la cámara se centra en Londres tras una invasión apocalíptica de otro mundo, y también permite a los jugadores ver con claridad el punto de partida de la aventura de Gwendolyn. La sólida calidad de las imágenes y las escenas de acción provocaron vítores evidentes entre el público presente.

En comparación con anteriores entregas, en las que se hacía más hincapié en el combate y la presentación del universo del juego, en esta ocasión la trama resulta bastante más clara. «Animal Punk» presenta características similares. Su presentación en eventos internacionales como la Gamescom pone de manifiesto que los equipos chinos están intentando ampliar su influencia en el consolidado sector de los videojuegos de acción para PC y consolas.

Por su parte, «Infinito», de NetEase, se convirtió en otro de los productos estrella de la noche que causó sensación en la feria de Colonia. El tráiler, de tres minutos de duración, ofrecía una gran cantidad de información.La nueva entrega confirmó por primera vez que la historia del juego se desarrollará en las dos regiones de Lingyun: Xinqi y Chongxiao, y anunció oficialmente que se lanzará el 15 de enero del año que viene; sin seguir el proceso habitual de pruebas abiertas 1, 2 y 3, el ritmo de lanzamiento es más rápido de lo que la mayoría esperaba. Quizás esto también refleje una cierta confianza en la calidad del contenido.

Los lugares emblemáticos de Shanghái que aparecen en el último vídeo promocional de «Infinito» han suscitado un gran debate

Los comentarios de los jugadores extranjeros suelen ser bastante mordaces, pero durante la retransmisión de «Infinito», muchos empezaron a inundar la pantalla con mensajes como «GTA 7» y «Anime GTA». Por supuesto, no se trata de una valoración rigurosa, pero en cierta medida es un elogio bastante directo.«El mar olvidado», también de NetEase, presentó un nuevo tráiler y anunció oficialmente que la beta cerrada (Closed Beta Test) tendrá lugar en diciembre de este año; por su parte, «El mundo de los siete días» aprovechó la ONL para anunciar el lanzamiento oficial de las versiones para PS5 y Xbox Series, completando así su presencia en las consolas.

Además, hay bastantes equipos chinos que hasta ahora habían tenido poca presencia en la escena internacional.

«La ciudad de plata», de Silver Studio, perteneciente a Le Element, ha llegado a ONL; «Showa: Una historia de Estados Unidos», de Lingkong Games, ha vuelto a publicar por fin nuevo contenido real tras un periodo de silencio; por su parte, «Los resistentes», de Hangzhou Haotang Technology, ha llevado, algo muy poco habitual, la temática de la Guerra de Resistencia China contra Japón a un escenario de lanzamiento mundial como ONL.

Resistente

Si a esto le sumamos *Imo* y *GENIGODS: Nezha*, que se presentaron en la sesión previa, la variedad de géneros de los videojuegos chinos que se pudieron ver esa noche fue bastante amplia: simuladores de vida cotidiana, juegos de captura de mascotas, mundos abiertos de anime, juegos de combate cooperativo de fantasía realista, juegos de acción para consolas, shooters PvE, juegos de supervivencia en mundo abierto y juegos para un solo jugador ambientados en la Guerra de Resistencia…

En general, la presencia de los videojuegos chinos en la Gamescom de este año puede considerarse, a grandes rasgos, como dos líneas que avanzan en paralelo. Una de ellas la constituyen los productos de estilo «2D» y de explotación a largo plazo, que ya han demostrado su valía en el mercado mundial. Cuentan con una base de usuarios lo suficientemente sólida, por lo que ahora lo que deben hacer es seguir ampliando los límites de sus propiedades intelectuales y afianzar aún más su posición actual.

Otra tendencia, más reciente y también más arriesgada: los equipos chinos están entrando en masa en el ámbito de los ordenadores de altas prestaciones y las consolas, donde hasta ahora los desarrolladores de Europa, Estados Unidos y Japón tenían una ventaja más clara. Algunos se dedican a la fantasía realista, otros a la acción extrema, otros a los mundos abiertos, y otros han empezado a contar historias históricas muy propias de China.

Aquí hay tanto proyectos de gran envergadura, impulsados por grandes empresas con capital, talento y propiedad intelectual a nivel mundial, como iniciativas de abajo arriba de equipos medianos que han ido abriéndose camino desde el mercado nacional hasta el escenario internacional. Este camino es más difícil, pero el techo es también más alto.

Ahora bien, más allá de la noche de inauguración, si avanzamos o retrocedemos en la línea temporal actual, hay algunos aspectos que merece la pena comentar.

Por ejemplo, hoy se ha hecho pública oficialmente la lista de nominados a los premios gamescom, y este año hay ocho videojuegos chinos entre los nominados.

Las cinco nominaciones al premio al mejor juego para móvil las acapararon cinco títulos chinos: «Arknights: End of the World», «Silver City», «Sixteen Sounds of Yan Yun», «Genshin Impact» y «Zero Zone».El juego de acción para un solo jugador *Tide of Oblivion*, del estudio Edge of Eclipse de Chengdu, obtuvo dos nominaciones: «Juego más épico» y «Mejor juego para PlayStation»;*OPUS: Heart of the Mountain*, del estudio SIGONO de Taiwán, obtuvo tres nominaciones; por su parte, *Escapar de Yakov* aspira al «Premio al juego más entretenido». El próximo día 28 se dará a conocer oficialmente la lista completa de ganadores.

Hace poco, los organizadores de la gamescom también dieron a conocer los premios, que se centran principalmente en los juegos independientes y en los premios otorgados por los propios desarrolladores a figuras destacadas del sector, por lo que han suscitado menos interés y ha habido una menor presencia china.

Sin embargo, Amir Satvat, actual director de expansión comercial de Tencent Games en Norteamérica, recibió el Premio Embajador, otorgado por los ponentes de dev. En medio de la ola de despidos que ha afectado al sector de los videojuegos en Europa y Norteamérica desde 2022, fundó una organización benéfica del sector que recopila de forma continua información sobre ofertas de empleo y despidos, y ofrece apoyo gratuito en la búsqueda de trabajo, lo que ha ayudado a miles de profesionales a reincorporarse al mercado laboral.Además, en la edición de este año del evento gamescom dev, pronunció el discurso inaugural titulado «El reinicio de la industria de los videojuegos: ¿qué ha pasado y qué va a pasar?», en el que analizó de forma sistemática las dificultades a las que se enfrenta actualmente la industria mundial de los videojuegos, lo que tuvo una acogida bastante positiva.

También en el espacio «dev» de la gamescom, los desarrolladores chinos ocuparon un lugar bastante destacado.

En el centro del pabellón de Confex, la división de tecnología pública de Tencent se presentó por primera vez este año bajo la marca Tencent Games Central Tech.

El equipo de Tencent también presentó de un tirón varias charlas técnicas, entre las que se incluían el proceso de animación de personajes en 3D impulsado por IA generativa y un agente de IA capaz de tomar decisiones autónomas en el campo de batalla de un juego de disparos en primera persona (FPS), entre otras.Los desarrolladores chinos comenzaron a subir al escenario para hablar de su «trayectoria» y sus planes de futuro, y los desarrolladores europeos y estadounidenses escucharon con gran interés, hasta el punto de que las salas de conferencias se llenaron hasta los topes. El equipo de desarrollo de «Infinite Nuan Nuan», de DiDi Paper, también formó parte del programa oficial de gamescom dev, donde compartió su experiencia en el desarrollo de audio para dispositivos móviles.

Por supuesto, una vez finalizados todos los preparativos, la presencia más evidente de los fabricantes chinos este año quedó finalmente plasmada en los pabellones de la feria.

Antes de nada, hay que destacar la noticia más importante de la gamescom de este año:

Este año, Game Tea House participará en la gamescom con cuatro juegos exclusivos para los socios de «Youcha Hui». Nuestro stand, el C049, estará situado en el centro del pabellón 10.1. Os invitamos a que os paséis por el recinto ferial para haceros una foto.

Aprovechando el tiempo que los expositores dedicaban al montaje de sus stands, entramos en el recinto para hacernos una idea del ambiente que se viviría al día siguiente: este año será el año en el que los videojuegos chinos tengan mayor presencia en la feria de Colonia.

Mihoyo ocupó un stand de unos 660 metros cuadrados en el pabellón 6.1, donde presentó simultáneamente varios títulos como «Genshin Impact», «Honkai: Star Rail», «Zero Zone», además de «Star Cuckoo Valley» y «Honkai: Fate Spirit», lo que supuso una participación poco habitual en forma de «paquete completo».Yingjiao también ha desplegado este año un gran despliegue: la gigantesca estatua del jefe de *Arknights: Land of the End* y la amplia pantalla LED han llamado mucho la atención. Por su parte, los títulos de NetEase *Marvel Clash*, *Sixteen Sounds of Yan Yun* y *The Forgotten Sea* ocupan también sus propias zonas independientes.

Otros desarrolladores chinos se encontraban repartidos por diferentes pabellones: Diezhi, Kulo, Bilibili, FunPlus, LeYuanSu, así como proyectos nacionales para una sola jugador como «La marea de la aniquilación», «Showa: La historia de Estados Unidos» y «Los resistentes», todos ellos con su propio espacio.

El que más presencia tuvo fue Tencent. Contaba con la mayor superficie en la zona de exposición dirigida al consumidor (To C) y su stand dirigido a empresas (To B) superaba los 700 metros cuadrados, ocupando la ubicación más céntrica del pabellón 4.

Aún más interesante resulta la exposición de arte de videojuegos «Worlds of Play» que Tencent celebrará en Colonia: 40 videojuegos de más de 20 estudios se distribuirán en cinco espacios temáticos, entre los que se incluyen títulos como «Assassin’s Creed», «Portal 3» y «League of Legends», así como «Black Myth: Wukong»«Blade & Soul Zero», «Mingchao» y «Honor of Kings», entre otras creaciones chinas. Ilustraciones originales, esculturas, instalaciones y obras de arte de colección relacionadas con los videojuegos se expondrán aquí conjuntamente como parte de la cultura global de los videojuegos.

A la espera de que salga el sol, mañana, cuando abran las puertas del recinto ferial, los aplausos se convertirán en colas, pruebas de juego y pedidos. En Colonia, a primera hora de la madrugada, las luces siguen encendidas y cada vez son más los nombres procedentes de China que aparecen en la gran pantalla. La verdadera respuesta no se sabrá hasta que esas luces se apaguen y quede plasmada en las pantallas de los jugadores de todo el mundo.