솔직히 말해서, 중국 플레이어들이 해외의 일류 대작을 맹목적으로 숭배하는 것은 이미 흔한 일이지만, 해외 플레이어들이 중국산 게임을 “열광적으로 칭찬”할 줄은 정말로 예상치 못했습니다.
11월 7일, ‘넷이즈의 반항아’로 불리는 모바일 게임 《역수한》이 국제 서버를 정식 출시하며, 전 세계 여러 국가의 무료 게임 차트 1위에 빠르게 올라 해외 팬들의 마음을 사로잡았다.
그들은 게임 속에 담긴 중국 전통 문화, 중국식 미학을 반영한 배경과 건축물, 강력한 캐릭터 외형 커스터마이징 시스템, 그리고 곳곳에서 중국풍 미학을 엿볼 수 있는 다양한 의상에 깊은 관심을 보였는데, 마치 ‘세상에 이런 게 있다니’라는 듯한 그들의 반응은 십여 년 전 해외 대작을 처음 접했을 때의 그 느낌을 떠올리게 했다.
사실, 이러한 ‘도반천강’ 현상은 이미 ‘역수한’ 모바일 게임의 국제 서버 베타 테스트 기간에 그 조짐이 보이기 시작했으며, 상당수의 해외 스트리머들이 이 넷이즈의 ‘불량작’에 대해 대대적으로 보도하기도 했다.
유튜브에서 39만 명의 구독자를 보유한 크리에이터 Minsleif는 모바일 게임 ‘역수한’이 선보이는 무협 전투를 극찬하며, 이 게임의 전투 스타일이 중국의 전통 무술 유파를 바탕으로 구성되어 무협의 정수를 충분히 보여주고 있으며, 각 문파마다 고유한 특색과 뚜렷한 스타일을 지니고 있다고 평가했다.
또 다른 스트리머 GamingAtMax는 ‘역수한’ 모바일 게임이 구현한 동양적 미학이 물씬 풍기는 전원 풍경에 푹 빠져 있었는데, 그 환상적인 아름다움은 마치 생생하게 살아 움직이는 그림과도 같았다.이어 그는 게임 내 AI NPC에 대해 “날카로운 평가”를 내놓으며, 이 혁신적인 시스템 기능이 오픈 월드 게임의 매력을 완전히 끌어내어 게임 속 전체 무림 세계를 생동감 넘치게 만들었다고 평가했다.
해외 유저들도 댓글란에서 각자의 의견을 쏟아냈는데, 어떤 이들은 탄탄한 게임플레이가 가장 중요하다고 생각하며, ‘역수한’ 모바일 버전이 보여주는 오픈 월드의 상호작용성이 놀라울 정도라 무협 게임의 미래가 밝다고 평가했다. 반면 어떤 이들은 영상 속 게임 화면의 사실성에 의문을 제기하며, 모바일 플랫폼에서 이를 실제로 구현하기는 어렵다고 보았다.의외로 한 베테랑 플레이어가 직접 나서서 “자발적 홍보대사”가 되어, 앞서 소개된 내용의 대부분이 “사실”이라고 밝혔다. 그는 매 업데이트 후 게임 그래픽이나 스킬 이펙트가 육안으로도 확인할 수 있을 만큼 끊임없이 발전하고 있으며, 새로운 메커니즘, 컷신, 파티 던전은 진심으로 몰입할 가치가 있다고 강조했다. 또한 다른 플레이어들에게 공식 포럼에 참여해 온라인에서 허위 주장을 바로잡아 달라고 요청했다.
심지어 많은 관영 매체들도 잇달아 이에 동참했는데, 인민망은 ‘송윤 미학’이 전 세계적으로 주목받고 있으며, 『역수한』이 중국 문화 디지털화의 새로운 장을 열어가고 있다고 홍보했다. 또한 일본의 아사히 신문도 이에 대해 보도한 바 있는데, 올해 TGS에서 『역수한』 모바일 게임이 사진을 기반으로 AI를 활용해 캐릭터 외모를 맞춤 설정하는 기능이 실로 놀라웠다고 전했다.
여러 징후가 이 중국산 게임이 해외 시장에서 뜨거운 반응과 관심을 받고 있음을 보여주고 있다.하지만 흥미로운 점은, 오랫동안 중국산 모바일 게임의 해외 진출이 단순히 장소를 옮겨 사용자를 계속해서 ‘수확’하는 수단으로 여겨져 왔다는 것이다. 그러나 앞서 언급한 해외 시장의 반응을 보면, ‘역수한’ 모바일 게임의 이번 해외 진출은 오히려 ‘MMO를 다시 위대하게’라는 초기 슬로건의 연장선상에 있으며, 진정으로 중국을 넘어 세계로 나아가는 것으로 보인다.
왜 그렇게 말할까요? 한편으로, 중국 내 베스트셀러 순위 상위권에는 ‘역수한’ 모바일 게임이 꾸준히 이름을 올리고 있습니다. 게임 매출 외에도, 이 IP의 영향력으로 형성된 부수적인 경제 효과 역시 놀라울 정도입니다. 예를 들어, 오늘 틱톡(Douyin)에서 진행된 라이브 판매 방송에서 ‘역수한’ 모바일 게임은 불과 1시간 만에 1,000만 위안을 거둬들였으며,라이브 방송실의 안정적 동시 접속자 수가 5만 명을 돌파한 것을 보면, 중국 시장에서 관련 매출이든 유저 활동도든 충분히 성공적이고 안정적임을 알 수 있다.
한편, 게임의 해외 진출에 있어 문화가 선행되어야 한다는 점에서, 앞서 국제 서버의 사전 등록자 수가 1,000만 명을 돌파한 것은 해외 유저들이 이 중국 게임을 충분히 인정하고 있음을 여실히 보여줍니다.
이로부터 알 수 있듯이, 국내의 기반이 충분히 탄탄한 가운데, 문화 해외 진출을 바탕으로 한 모바일 게임 ‘역수한’은 단순히 해외 시장의 상업적 성공만을 추구하는 것이 아니라, 중국 문화를 국제 시장에 알리는 문화적 명함이 되어 전 세계 플레이어들과 소통하는 가교 역할을 구축하기를 희망하고 있다.
01
미적 감각과 품격으로 세상을 연결하다
지난 몇 년간 중국 내수 시장에서의 모바일 게임 경쟁이 치열해졌다는 것은 부인할 수 없는 사실이 되었으며, 신규 시장이 기존 시장으로 빠르게 전환되면서 국내 업체들은 어쩔 수 없이 시선을 해외로 돌려 새로운 시장을 개척해야만 했다. 이에 따라 오랫동안 많은 업체들이 게임의 해외 진출을 현재의 난관을 타개하기 위한 공통된 해결책으로 여겨왔다.
하지만 당시 중국의 전통 문화는 세계 무대에서 강력한 영향력을 발휘하지 못했고, 문화와 관습 등 여러 가지 차이점으로 인해 중국산 게임의 해외 진출은 험난한 길이었으며, 많은 제품이 결국 ‘수출 후 내수 판매’라는 운명을 벗어나기 어려웠다.반면, 일부 작품들은 해외 시장에 맞추기 위해 해외에서 인기 있는 소재와 문화의 비중을 높였는데, 이는 많은 플레이어들이 기대했던 ‘문화의 해외 진출’과는 거리가 멀었다.
따라서 예전이라면, ‘역수한’ 모바일 게임의 해외 진출이 성공할 수 있을지에 대해 나도 의구심을 가졌을 것이다. 게임의 품질이 부족해서가 아니라, 전통 문화와 무협을 소재로 한 ‘역수한’ 모바일 게임이 해외 시장에서 분명히 유리한 입장에 있지 않기 때문이다.
하지만 자세히 살펴보면, ‘역수한’ 모바일 게임이 출시 초기부터 중국 전통 문화를 핵심 콘텐츠로 삼아, 중국식 미학을 반영한 건축 배경, 중국풍 미학의 캐릭터 의상, 그리고 중국 특유의 낭만을 담은 무협 스토리 등에 많은 공을 들였음을 알 수 있습니다.운영 기간 동안 많은 플레이어들이 이 게임을 ‘궁극의 ‘조립형 게임’이라고 비판했지만, 수많은 ‘조립형’ 게임 플레이 콘텐츠 덕분에 오픈 월드 경험과 상호작용이 더 이상 지나치게 단조롭게 느껴지지 않게 되었으며, 게임의 재미와 다양한 플레이어층의 수용도를 크게 높였다는 점은 부인할 수 없다.게다가 최근 2년 동안 중국산 게임들이 전 세계 시장에서 지속적으로 두각을 나타내고 있는 가운데, 『역수한』 모바일 버전도 중국 게임이 문화를 바탕으로 해외 시장에 진출하는 난제를 자신만의 방식으로 해결하려 노력하고 있음을 확인할 수 있다.
한편, 문화 수출을 원한다면 반드시 충분히 높은 품격을 바탕으로 해야 한다. 어느 지역의 게이머든 미적 감각과 취향에 대한 선호는 공통적이기 때문이다. 이는 충분히 훌륭하고 아름다운 전통 문화라면 문화와 언어의 장벽을 허물고, 감상과 체험의 공통점을 실현할 수 있음을 의미한다.
반면 『역수한』은 이러한 전통 문화를 바탕으로 한 미적 감각과 취향을 시각적 경험과 체험 위에 구축하고 있다.이전에 작은 다리와 흐르는 물, 소씨 정원의 송나라 풍취가 이미 눈길을 사로잡으며 중국풍 무협 게임의 매력을 충분히 보여주었는데, 최근 출시된 ‘월관산’ 업데이트에서는 “붉은 풀밭이 불길처럼 휘몰아치고, 황하 물이 은빛 실타래처럼 솟구치는” 절경의 중국식 풍경을 선보였다.관산은 중원과 변방을 잇는 전략적 요충지일 뿐만 아니라, 광활한 실크로드로 향하는 필경로이자, 수많은 영웅이 등장한 증언의 장소이기도 하다.이러한 비장한 정취와 웅장하고 절경 같은 분위기가 어우러져, 모든 플레이어에게 웅장한 무협과 동양의 정취가 어우러진 감각적인 향연을 선사합니다.
가장 주류인 캐릭터 의상 부문에서, 모바일 게임 《역수한》은 “전통 문화를 플레이어의 옷차림에 담아낸다”는 목표를 위해 꾸준히 노력해 왔으며, 4대 명작인 《홍루몽》과고대의 신비한 서적 『산해경』에서 영감을 받은 캐릭터 의상을 출시했을 뿐만 아니라, 중국 5천 년의 역사를 바탕으로 역대 왕조에서 대중이 주로 입던 의상에서 영감을 얻어 ‘24사’ 테마의 외관인 ‘전국로’를 창작하여 수많은 플레이어들의 열렬한 호응과 호평을 얻었습니다.
게다가 국풍의 대가인 뤄지이(骆集益)를 초청해 전통 악기인 샤오(萧)와 후친(胡琴)으로 배경 음악을 맡겼으며, 국학 강사 루오젠위(罗振宇)가 비안징(汴京)의 이야기꾼으로 변신해 대송 시대 송-하(宋-夏) 국경 지역의 독특한 민생 풍경을 풀어내게 했다.이러한 점을 고려할 때, 해외 진출의 길을 열기 위해서는 고품질의 문화 콘텐츠와 미적 감각을 바탕으로 한 콘텐츠 수출이 의심할 여지 없이 최선의 해결책이라 할 수 있다.
반면, 해외 시장에서는 대다수의 플레이어들이 ‘게임이 재미있어야만 진짜다’라는 진리를 신봉하고 있습니다. 앞서 언급했듯이, ‘역수한’ 모바일 게임의 오랜 기간에 걸친 다양한 게임플레이 요소의 결합을 살펴보면, 전체적인 콘텐츠 생태계는 초기 오픈 월드 무협 게임에서 수많은 게임플레이 요소가 융합된 복합체로 이미 변모했습니다.
말 그대로 모든 사람의 입맛을 다 맞출 수는 없지만, 게임 콘텐츠가 풍부하다는 것은 다양한 플레이어의 취향을 최대한 충족시키고, 플레이어가 자신만의 즐거움을 찾을 수 있도록 돕는다는 것을 의미합니다.이와 동시에, ‘역수한’ 모바일 게임은 게임 플레이 면에서도 지속적으로 국제적인 트렌드에 발맞추며 끊임없이 새로운 콘텐츠를 업데이트하고 있습니다. 예를 들어, 이전에 출시된 ‘역수협기’ 모드는 오토체스 규칙과 ‘역수한’의 세계관을 깊이 있게 융합한 것으로,플레이어는 작은 체스판 위에서 절친한 친구와 숙적을 다시 만나며, 무림 세상을 누비던 달콤쌉싸름한 추억을 되새기게 될 것입니다.
최근 출시된 ‘한해도전’은 중국 전통 스타일의 프레임워크와 무협적 정취를 현재 온라인에서 큰 인기를 끌고 있는 ‘검색-공격-철수’ 방식과 융합했으며, 낮은 진입 장벽과 상자 개봉을 통한 보물 찾기의 스릴 덕분에 수많은 플레이어들이 중독성 있다고 입을 모았다.특히 다양한 플레이어의 요구에 맞춰 PVE, PVP, 순수 퀘스트 및 퍼즐 해결 등 세 가지 플레이 방식을 구분해 놓아, “이런 식으로도 즐길 수 있다니?”라는 감탄이 절로 나오게 한다.
물론, 이는 단지 콘텐츠 차원에 불과하지만, 게임 그래픽의 지속적인 발전, 놀라울 정도로 정교한 캐릭터 커스터마이징, AI가 더해진 무협 세계 등 이미 중국 플레이어들에게는 익숙한 기능 시스템에 대해 해외 플레이어들의 반응은 훨씬 더 열광적이다.따라서, 충분히 높은 품질의 문화 콘텐츠와 풍부한 게임 플레이 시스템을 통해 중국 문화와 해외 플레이어 간의 교류를 위한 플랫폼을 구축하는 것이야말로, 모바일 게임 ‘역수한’만의 해외 진출 돌파구가 될 수 있을 것이다.
02
유료화는 더 이상 단 한 가지 선택지만이 아닙니다
옛말에 “외부를 다스리려면 먼저 내부를 안정시켜야 한다”는 말이 있습니다. ‘역수한’ 모바일 게임이 해외 진출에 이토록 자신감을 가질 수 있는 것은, 국내 시장의 기반이 충분히 안정적이고 탄탄하기 때문일 것입니다. 제 생각에 장기 운영되는 MMO의 고질적인 문제들을 지속적으로 해결해 나가는 것이 그 비결 중 하나일 것입니다.
간단히 말해, 장기 운영되는 MMO 게임의 고질적인 문제는 크게 두 가지, 즉 유저 감소와 수익 감소뿐입니다.MMO 게임은 대개 콘텐츠가 핵심이지만, 장기간에 걸친 콘텐츠 업데이트와 기능 추가가 이어지면 진입 장벽이 높아져 신규 플레이어가 게임에 진입하기 어려워지고, 품질이 지속적으로 떨어지면서 기존 플레이어가 계속 이탈하게 되어 결국 활성 플레이어 수가 점점 줄어들게 된다.구독형 게임이든 무료 게임이든, 관련 수익은 대개 플레이어 수와 활동도와 직결되는데, 단일 수익 모델에 플레이어 감소까지 겹치면 당연히 수익이 지속적으로 하락하게 됩니다.
그러나 ‘역수한’ 모바일 게임이 2년 넘게 운영된 데이터를 살펴보면, 플레이어 활성도나 관련 매출 모두 매우 눈부신 성과를 보이고 있다. 그 원인을 따져보면, 다각화된 수익 모델과 젊은 층의 소비 습관을 형성한 점이 특히 중요한 요인으로 꼽힌다.
우선, 2023년 초 ‘역수한’ 모바일 게임은 1억 건 이상의 판매량을 기록한 6위안짜리 외형 아이템을 통해 저가 대량 판매라는 새로운 수익 모델을 성공적으로 구축하며, MMO 장르 시장에서 기적을 일으켰습니다. 그리고 최근 2년 동안 ‘역수한’ 모바일 게임은 더욱 다각화된 수익 모델을 모색하며 새로운 수익 성장 동력을 찾고자 노력하고 있습니다.
가장 대표적인 사례는 올해 9월, 모바일 게임 ‘역수한’ 공식 계정이 틱톡에서 첫 판매 생방송을 진행했을 때로, 불과 4시간 만에 2,500만 위안의 매출을 올렸으며, 10.8위안짜리 끌은 1시간 만에 33만 개, 9.9위안짜리 옥 조각 상자도 7.3만 개가 판매되었고,다양한 관련 굿즈가 출시되자마자 순식간에 매진되었으며, 최종적으로 3,000만 위안 이상의 매출을 기록하며 단숨에 ‘도우인 판매 왕’으로 등극했다.
‘역수한’ 모바일 게임은 인플루언서로 거듭나는 것 외에도, 크로스 플랫폼 전략을 통해 자신만의 계획을 세웠습니다. 스팀(Steam) 플랫폼 진출과 PC 데스크톱 버전 출시, 나아가 최근의 해외 진출까지 포함해 새로운 수익 채널을 구축함으로써, 다양한 플랫폼에서 지속적으로 신규 유저를 유치할 수 있게 되었습니다.
특히 품질과 사용자 경험을 더욱 중시하는 PC 플랫폼의 경우, 파노라마 레이 트레이싱과 같은 최신 기술을 도입했을 뿐만 아니라 PC 게임 스타일의 UI 디자인도 적용하여 최상위 PC 게임 수준의 기준을 충족시켰으며, 이를 통해 품질 경쟁력을 강화함으로써 상당한 매출을 올렸습니다.
또한, 지속적으로 젊은 층의 소비력을 키워나감으로써 전체 유료화 모델에 활력을 불어넣고 있습니다. 간단한 예를 들자면, 틱톡(Douyin)의 라이브 쇼핑은 젊은 층 이용자들의 소비 습관을 충족시키기 위한 것으로, 이러한 새로운 유료화 채널은 더 많은 젊은 이용자들에게 노출될 뿐만 아니라 그들의 소비력을 한층 더 끌어올릴 수 있습니다.IP 굿즈든 가상 아이템이든, 그 소비 논리는 결국 ‘사랑을 위해 지불한다’는 것일 뿐이며, 따라서 시험대에 오르는 것은 필연적으로 제품에 대한 사용자의 충성도와 게이머로서의 정체성에 대한 인정도입니다. 틱톡 판매 순위 1위를 보면, 젊은 이용자들이 이를 매우 중요하게 여긴다는 사실을 쉽게 알 수 있습니다.
현재 대다수의 젊은 게이머들의 소비 철학은 실용주의를 바탕으로 하며, ‘심플하고 멋지다’는 점을 강조합니다. ‘역수한’ 모바일 게임이 그동안 고수해 온 상업화 논리나 틱톡(Douyin)을 통한 상품 판매 시의 제품 전략에 비추어 볼 때, 두 가지의 철학은 서로 맞아떨어진다고 할 수 있습니다.이처럼 젊은 유저들의 소비 성향을 정확히 짚어낸 유료화 모델은 분명히 더 쉽게 받아들여지고 큰 인기를 끌고 있다.
마치며
모바일 게임 ‘역수한’의 해외 진출 성과는 단순한 상업적 ‘수익 창출’과는 다른 길을 보여주었다. 이 게임은 중국식 미학과 무협 문화를 깊이 있게 탐구하며, 풍부한 게임 플레이 시스템을 매개체로 삼아 해외 시장에서 자발적인 관심과 논의를 불러일으키는 데 성공했다.
이는 국산 게임의 문화적 핵심과 품질이 충분한 수준에 도달하면, 문화적 차이를 넘어 전 세계 플레이어들의 인정을 받을 수 있음을 보여준다. 국내에서 이미 검증된 다각화된 수익 모델은 해외에서의 장기적인 발전에도 더 많은 가능성을 열어주고 있다. 이번 해외 진출은 제품력을 기반으로 한 문화 교류와 탐구에 더 가깝다.
原创文章，作者：游茶妹儿，禁止转载：https://youxichaguan.com/ko/archives/211905
