Se ha presentado por primera vez el tráiler de juego real de «Return to Tang», pero muchos han olvidado que NetEase aún se guarda un as en la manga

El 7 de junio, el juego para una sola persona de categoría AAA de NetEase, «Return to Tang», publicó un vídeo de 19 minutos con imágenes reales del juego, titulado «Xin».

Este es el segundo material de gran impacto que el juego ha publicado en 24 horas, tras el vídeo promocional de la historia «Sin rebajas» presentado ayer en el Festival de Juegos de Verano. Si consideramos que el vídeo promocional de 3 minutos del SGF era una especie de «informe anual de rutina» para confirmar que el proyecto sigue vivo y que la dirección no ha cambiado,Entonces, este vídeo de 19 minutos con imágenes reales del juego es un auténtico examen de etapa: sin montaje que oculte las deficiencias, ni voz en off que avive las emociones, sino una muestra de juego casi en plano secuencia para demostrar si realmente merece la pena esperar.

Hasta el momento, el vídeo ha obtenido más de 2,6 millones de visualizaciones en Bilibili, 64 000 «me gusta» y un máximo de casi 20 000 espectadores simultáneos.

Si echamos un vistazo a los comentarios de los jugadores, el interés se centra principalmente en tres aspectos: si se ha alcanzado una calidad gráfica de nivel AAA, la profundidad del sistema de combate y el nivel de las secuencias cinemáticas, y la precisión en el modelado de los personajes y los detalles del entorno.Por supuesto, todas estas discusiones tienen su fundamento: los efectos de luz y sombra en el desierto renderizados con UE5, el sistema de combate con ataques ligeros y fuertes y las esquivas con paradas, las animaciones de remate que varían según la postura del enemigo, así como los movimientos de asesinato que se adaptan a la posición del enemigo en el modo de asalto… Todos estos son aspectos que realmente pueden compararse directamente con los de los productos de primera línea.

Sin embargo, hay una dimensión aún más importante que la mayoría de los debates pasan por alto: la gran narrativa del amor por la patria y la familia podría ser, en realidad, la verdadera baza de «Regreso a la dinastía Tang».

Veamos primero un resumen rápido de las novedades más destacadas que se han presentado en estos 19 minutos: esta demostración con imágenes reales incluye cuatro elementos principales: escenas narrativas, asesinatos sigilosos, combates frontales y persecuciones con parkour.

El vídeo comienza con una conversación entre dos personas que sumerge rápidamente al jugador en la historia; a continuación, la cámara se acerca a varios objetos y muestra diversos detalles que ponen de manifiesto de inmediato la alta calidad de las imágenes.

A continuación tiene lugar un combate multijugador, con combos de ataques ligeros y fuertes, contraataques, esquivas yremates QTE, casi todo ello es habitual, aunque hay algunos aspectos destacados que merecen mención, como la coordinación de los compañeros controlados por la IA, las colisiones físicas que se producen al liberarse de un enemigo y lanzarlo contra otro, o la variedad en el combate, en la que los enemigos también pueden contrarrestar los ataques del protagonista.

Incluida una batalla multitudinaria posterior, en la que se aprecia un detalle en el que, al golpear al enemigo en el cuerpo, se desliza hacia la derecha para bloquear la siguiente oleada de ataques; e incluso hay una interacción con el entorno en la que se presiona la cara del enemigo contra la mesa para «limpiarla de un solo toque». Dependiendo del tipo de enemigo, la posición y el terreno, las interacciones físicas y las animaciones de muerte que se activan son prácticamente todas diferentes.Se podría decir que quizá ninguna de estas mecánicas sea innovadora, pero «Return to Tang» ha apostado claramente fuerte por la puesta en escena.

Se trata de un típico «combate espectacular», en el que la victoria o la derrota no dependen de un juego de estadísticas, sino de la fluidez de las transiciones entre animaciones, la dirección de la cámara y el diseño de las secuencias de acción.

Las secuencias de asesinato y los combates directos se reparten casi a partes iguales. Voy a mencionar algunos aspectos que me han llamado la atención; por ejemplo, cuando el protagonista está a punto de ser descubierto, sus compañeros se lanzan rápidamente a la carga para acabar con él, un diseño bastante original.

Otro ejemplo: el protagonista, a punto de ser descubierto, da una voltereta y se teletransporta a la maleza cercana; a continuación, «asesina por sorpresa» al enemigo que exploraba el terreno, con lo que resuelve la crisis de un plumazo. Controlar el momento oportuno y utilizar objetos pesados del escenario para acabar con los enemigos; los cadáveres de los enemigos provocan una gran alerta, por lo que se puede decir que lo tiene todo.

En la secuencia final de persecución y parkour, los movimientos del jugador, la dirección de la cámara y la fluidez de las transiciones entre animaciones resultan naturales y fluidas, lo que recuerda en cierto modo a la frenética carrera de Kratos en «God of War: Ragnarök».

En general, «Return to Tang» ha elevado la calidad del producto a un nivel tan alto que algunos jugadores incluso han llegado a comentar que «es tan bueno que cuesta creer que sea real». Si lo comparamos con el producto que, hace un año, era objeto de burlas generalizadas por si «el proyecto se había cancelado», esta demostración ha sido, sin duda, una forma eficaz de demostrar su valía.

Entonces surge la pregunta: si «Return to Tang» no es más que una versión renovada con UE5 de la fórmula ya existente de los juegos de acción y aventura «AAA» del mercado, ¿por qué iba a hacer que los jugadores estuvieran dispuestos a gastarse más dinero, además de lo que ya se gastan en las nuevas entregas de «Assassin’s Creed», «God of War» y «Tomb Raider»?

La respuesta no puede ser otra que su base narrativa fundamental: un sentimiento de pertenencia a la patria que solo los desarrolladores chinos pueden crear y que solo los jugadores chinos pueden entender.

La historia de «Regreso a Tang» se desarrolla en el Corredor de Hexi en el año 848 d. C., tras la Rebelión de An Lushan: después de más de sesenta años de dominio extranjero sobre Shazhou, las fuerzas locales se levantaron en armas para recuperar los territorios perdidos, y diez grupos de mensajeros partieron hacia el este con el objetivo de llevar la buena noticia a Chang’an.El jugador encarna a uno de esos mensajeros anónimos y, acompañado de su hijo pequeño, atraviesa tres mil li de terreno inhóspito con el objetivo de entregar en Chang’an, el corazón de la dinastía Tang, una carta que decidirá el destino de su hogar y de su país.

La descripción oficial del juego en el extranjero reza así: «Cuando la historia caiga en el olvido, los guerreros serán recordados. El mundo ha escuchado demasiadas historias de reyes, príncipes y generales, y *Regreso a Tang* es un himno dedicado a los héroes anónimos».

Esto no se parece en nada a la lógica de la acción de ningún otro juego «3A» de producción nacional que haya en el mercado actualmente. No se trata de «quiero ser más fuerte», ni de «quiero salvar el mundo», ni siquiera de «quiero vengarme». Su motivación principal es: «Quiero devolver esta carta a Chang’an».

Eso es el sentimiento patriótico. No se trata del «patriotismo» a nivel de eslogan, sino del «sacrificio» a nivel de estructura narrativa. Una persona concreta, por un grupo de personas concretas, hace algo concreto y luego desaparece en las grietas de la historia.

Por supuesto, esto no es una suposición sin fundamento por mi parte, sino que, a lo largo de estos años, se ha podido observar que NetEase tiene en su ADN una narrativa centrada en la patria y la familia, y «Los dieciséis sonidos de Yan Yun» es el mejor ejemplo de ello.

En los últimos dos años, la serie «Yan Yun» ha saltado a la fama en numerosas ocasiones gracias a episodios como «La bolsa de lino» y «La batalla del puente de Zhongdu». Si se analizan con detenimiento estas narraciones, que adoptan la perspectiva del pueblo, se descubre que comparten la misma esencia que «Regreso a Tang»:personajes comunes en el gran escenario de la historia, que actúan a pesar de saber que es una causa perdida, y personas anónimas que, con su propia vida, logran transmitir la civilización.

No se trata de un sistema narrativo que se pueda crear rápidamente recurriendo a la subcontratación de diseño artístico o al motor UE5: exige que el equipo de producción tenga una postura respecto a la historia desde la fase de selección del tema y sea capaz de decidir «quién merece aparecer en el juego». Se trata de las habilidades narrativas básicas que NetEase Leihuo ha perfeccionado a lo largo de su gestión a largo plazo, algo que ningún producto de la competencia puede replicar en poco tiempo.

Otra conclusión clave basada en la realidad es que, entre los videojuegos independientes de categoría AAA que se han anunciado o lanzado en el mercado nacional, prácticamente ninguno tiene como tema central el «sentimiento patriótico».

El núcleo de «El mono negro» es la lucha individual contra el destino; «La espada de las sombras: Cero» es el romanticismo marcial en su máxima expresión; y «La marea de la aniquilación» es una fantasía occidental postapocalíptica.

Por supuesto, no estoy diciendo que uno sea mejor que otro; al fin y al cabo, cada uno de estos productos tiene su propia lógica narrativa y su propio bagaje cultural, pero el tema de «la patria y la familia» está prácticamente ausente en el sector de los juegos AAA nacionales.

Esto le ha proporcionado a «Return to Tang» un posicionamiento diferenciado extremadamente claro: siempre que se garantice un cierto nivel en los gráficos y los combates, basta con que su estructura narrativa sea lo suficientemente sólida para que pueda acaparar toda la atención en un sector en el que prácticamente no hay competencia directa.

Sin embargo, a decir verdad, una demostración en vivo de 19 minutos no basta para juzgar la calidad final de un juego; al fin y al cabo, tiene un cierto aire de «alarde de habilidades» un poco forzado, pero este vídeo al menos ha acertado en una cosa: ha hecho que los jugadores empiecen a creer que, esta vez, NetEase podría ir en serio.Los juegos AAA nacionales han llegado hasta donde están hoy sin carecer de tecnología, financiación ni mercado; lo único que les falta es una narrativa central «que los jugadores recuerden para siempre».

A juzgar por cómo se presentan las cosas, es posible que esa «carta» que tiene en sus manos *Regreso a la dinastía Tang* sea, en realidad, su verdadera baza secreta.