Em conversa com o League of Legends: usar o «clássico» para trazer de volta a juventude dos jogadores

A nostalgia tem sido um tema constante na indústria dos videojogos nos últimos anos.

Em geral, as pessoas têm jeito para a nostalgia e, com a ajuda da memória — que é o melhor filtro que existe —, os momentos passados a jogar, repletos de emoções positivas como a alegria e o descontraimento, tornam-se ainda mais preciosos.

Assim, quando surgem remakes de jogos antigos e servidores nostálgicos de jogos online, que reavivam a juventude dos jogadores, as empresas também conseguem obter uma boa reputação e retornos comerciais.

Visto assim, a nostalgia é, de certa forma, uma situação em que tanto os fabricantes como os jogadores saem a ganhar.

Claro que isto pressupõe que os fabricantes não estejam a recorrer a uma estratégia de marketing baseada na nostalgia. Uma boa abordagem nostálgica deve permitir aos jogadores reviver verdadeiramente essa felicidade e, além disso, acrescentar um novo entusiasmo a essa felicidade.

No passado dia 12 de julho, durante o Torneio de Meio de Época de 2026 do «League of Legends», a Riot Games aproveitou um jogo de exibição para revelar o Modo Clássico, ou seja, a notícia de que algo semelhante a um «servidor retro» está prestes a regressar à Fenda.

Para ser sincero, quando vi o Desfiladeiro com os gráficos antigos, o Escorpião capaz de matar alguém com apenas 33 Q e a ilustração abstrata do Amumu, deveria ter sido uma cena que deixasse qualquer veterano com lágrimas nos olhos,mas, inexplicavelmente, lembrei-me das antigas cibercafés, hoje em dia já tão raras, e de um grupo de pessoas cujos rostos já se tornaram difusos na minha memória.

É uma sensação muito estranha, como se tivéssemos visto o nosso eu do passado e, de repente, nos apercebêssemos de que isso já aconteceu há dez anos.

No entanto, na partida de exibição, este vale que outrora me era tão familiar apresentava algumas diferenças em relação ao que eu recordava, como, por exemplo, o boneco de neve e o biscoito, que foram novamente redesenhados.

Isto demonstra que a Riot não está simplesmente a reverter o «League of Legends» para uma versão anterior de forma abrupta; este «Modo Clássico», cujo lançamento foi anunciado oficialmente para 30 de julho, inclui ainda muitos elementos de design novos.

Na verdade, num dia de junho, a convite do League of Legends, fui pessoalmente a um evento presencial para participar numa sessão de teste do Modo Clássico destinada à imprensa e conversei com a equipa do projeto.

Na partida de teste, usei o «Robô a Vapor» para me transformar no «Robô de Cozinhar Arroz»; embora não tenha conseguido atrair muitos adversários, graças ao regresso do objeto «Bandeira de Comando», consegui, mesmo assim, controlar o «Trovão».

Os jogadores mais experientes devem estar bastante familiarizados com este objeto, cuja função é reforçar um carro de corrida, transformando-o na versão «plus». Embora, na altura, o bónus do Dragão Gigante não tivesse o efeito de reforçar as linhas de soldados, o servidor retro mantém essa mecânica; ao combinar os dois efeitos, vais perceber que o carro de corrida se transforma numa verdadeira máquina de avanço.

Destruição de torres além do alcance visual

Para dizer a verdade, foi precisamente a química resultante do choque entre este equipamento antigo e as mecânicas modernas que fez com que o Modo Clássico não parecesse uma mera exploração arqueológica; nesta edição do Modo Clássico do «League of Legends», essa sensação de novidade, que combina o antigo com o moderno, está presente em todos os aspetos.

Hoje, o Modo Clássico do «League of Legends» foi lançado oficialmente. Com base na minha experiência anterior, consegui compreender um pouco melhor a estratégia da Riot de «conciliar dois aspetos»: por um lado, recriar a sensação do «passado» e, por outro, manter-se firme na experiência «moderna».

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Recriar o «passado»

Para recriar as sensações do passado, é claro que temos de começar pelas memórias visuais.

Desde o seu lançamento, o «League of Legends» — para além do design artístico das centenas de heróis — passou por várias iterações, inclusive no que diz respeito ao cliente. Por isso, recriar a estética é o primeiro passo para que o modo clássico do «League of Legends» reviva o «passado».

A interface familiar, os retratos clássicos dos heróis e a barra de equipamento que já não víamos há algum tempo: o modo clássico conseguiu, basicamente, uma reprodução fiel.

Além disso, quando voltei a abrir a interface, deparei-me com o processo antigo de há 17 anos: antes de entrar na fila, era preciso configurar manualmente a página de runas e a página de talentos da versão antiga, com runas vermelhas, amarelas e azuis, grandes essências, «Fervor de Guerra», «Onda Frenética do Cavaleiro da Tempestade»,Decreto do Senhor do Trovão, além da distribuição 21/0/9. Sinceramente, só me apetece dizer: «Voltou, voltou tudo!».

O mapa também fez um trabalho de pesquisa arqueológica minucioso, recriando a topografia e as criaturas selvagens dos primeiros tempos do Desfiladeiro, incluindo o Barão Nash, que se assemelha mais a um verme do que a um dragão, os dragões menores, que apenas concedem recursos económicos a toda a equipa em vez do bónus do dragão, e ainda o trio de bónus vermelhos e azuis.

O Modo Clássico recria uma versão cuja linha temporal se situa basicamente entre a S3 e a S4. A equipa do projeto informou-me: «A versão mais votada pelos jogadores e considerada a que melhor representa aquele período glorioso é a versão do Campeonato Mundial da S3; e o que se pode realmente jogar no Modo Clássico é, principalmente, a versão do Campeonato Mundial da S3, seguindo até às versões entre essa e a 1.ª Temporada da S4».

Por que é este intervalo?

A equipa do projeto explicou que, internamente na Riot, as temporadas S1 a S4 são definidas como «uma era», uma vez que, antes e depois desse período, o motor Hextech sofreu uma atualização, e só a partir daí é que os mapas e os gráficos entraram numa fase mais moderna. Por isso, a escolha deste período resulta tanto da definição interna do que se considera a «era clássica» como de um inquérito realizado junto dos jogadores a nível global.

Pessoalmente, também comecei a acompanhar o jogo por ocasião da final da S3. De certa forma, aquele ano foi também o ano em que o «League of Legends» acendeu a chama dos e-sports a nível mundial; nomes como Faker, UZI e Wuwuka, que mais tarde se tornaram tão conhecidos, foram-se tornando famosos pela primeira vez naquela altura.

Quanto aos heróis, na verdade, há ainda muitos que não serão lançados juntamente com o modo clássico. A equipa do projeto admitiu que alguns heróis, cujos conjuntos de habilidades são particularmente difíceis de reformular, só poderão ser reintroduzidos posteriormente, de forma gradual. Pensando nisso, personagens do antigo «League of Legends» que são muito aguardadas, como o antigo Gunner, a antiga Sword Maiden e a antiga Blade Maiden, deverão também voltar a aparecer no Vale, um dia.

Também fiquei a saber que, desta vez, o Modo Clássico está a ser liderado pelo estúdio global da Riot em Sydney, e que esta equipa «não foi criada de raiz». Para dar o devido valor a este modo, que carrega tanta nostalgia para os jogadores, convidaram de volta muitos designers veteranos que se tinham afastado nas temporadas 2 e 3 para participarem no projeto,sendo que um deles foi precisamente o designer responsável por essa versão na altura e que agora regressou para liderar o Hextech e o design geral.

A forma inicial do modo clássico foi, na verdade, uma demo criada pela própria Riot durante um «hackathon» interno; dizem que os funcionários mais antigos se divertiram imenso, e foi por isso que o modo evoluiu gradualmente até se tornar o modo completo que conhecemos hoje.

Quanto à recriação de elementos «modernos» misturados no «passado»,por exemplo, no que diz respeito ao bónus do Dragão Gigante que reforça as linhas de combate, a que mencionei anteriormente, a equipa de desenvolvimento afirmou que testou algumas versões anteriormente e que, de facto, há jogadores que desejam uma experiência mais «autêntica» e nostálgica; no entanto, a opinião da maioria dos jogadores é que, se for demasiado autêntica, o custo em termos de tempo para os jogadores atuais será demasiado elevado.

De facto, naquela altura, o ritmo de jogo do «League of Legends» era mais lento: os tempos de regeneração dos soldados e das criaturas da selva eram mais longos do que agora, e não existiam recursos no mapa que acelerassem o ritmo, como o «Pioneiro». Podia demorar quarenta ou cinquenta minutos, ou até mais de uma hora, para jogar uma partida, e a Riot considerou que isso não se coadunava com os hábitos de jogo dos jogadores modernos.

E isto leva-nos, precisamente, à «modernidade» do modo clássico do «League of Legends» de que falei.

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Em sintonia com o «presente»

Se a nostalgia determina o tom emocional de um produto ou de uma experiência de jogo, então, para os fabricantes, uma questão fundamental é saber como fazer com que isso «não fique ultrapassado». Pois é isso que determina, na verdade, que um determinado produto ou experiência de jogo não se resuma apenas a «vender nostalgia».

O Modo Clássico do «League of Legends» distingue-se dos conteúdos nostálgicos do tipo «museu» principalmente por preservar a modernidade.

A nostalgia não é sinónimo de sofrimento, e a Riot Games tem isso bem claro.

Por exemplo, o sistema de runas anterior, embora, na minha opinião, tivesse alguns elementos de estratégia fora do jogo, carecia de profundidade e, além disso, o facto de ser necessário comprar com moedas do jogo e desbloquear espaços à medida que se subia de nível, entre outros aspetos, tornava-o um sistema verdadeiramente desatualizado para a época.

Na altura, isso era extremamente desgastante para os novos jogadores; por isso, o Modo Clássico foi concebido com um sistema inteligente para aliviar essa carga. Em primeiro lugar, o sistema fornece diretamente duas páginas de runas cuidadosamente configuradas pelos designers,sem necessidade de perder tempo a jogar exaustivamente. Além disso, este sistema está associado a um passe semelhante ao do Hextech Brawl, sendo que conteúdos essenciais, como as páginas de runas e os direitos de edição das abas, podem ser obtidos através do jogo. Os jogadores conseguem, em geral, obter gratuitamente mais de 10 páginas de runas ao jogarem o modo Clássico.

A versão atual inclui no Modo Clássico a função de emparelhamento, os marcadores no mapa, a pré-seleção de habilidades e até mesmo a opção de movimentação com as teclas WASD.

Além disso, tendo em conta as enormes diferenças entre o S3 e a versão atual nas posições de jungler e suporte, a equipa do projeto confirmou ainda que o servidor chinês disponibilizará conteúdos didáticos, tendo até incluído uma pequena surpresa: poderá convidar comentadores e criadores de vídeo conhecidos da época para regressarem e apresentarem novamente o servidor retro aos jogadores, «caso contrário, os jogadores ficarão completamente perdidos quando chegarem, e a perda de jogadores teria um impacto muito grande para nós».

Os três órgãos já realizaram o julgamento conjunto

No que diz respeito à forma do produto, o Modo Clássico também não foi desenvolvido como uma aplicação independente, mas sim integrado diretamente no League of Legends já existente; tal como quando se abre a aplicação e se vê o Teamfight Tactics, após o lançamento, a aplicação atual terá um acesso direto ao Modo Clássico.

Já quando se falou do maior desafio de todo o projeto, a resposta da equipa foi muito direta: o equilíbrio dos heróis.

O raciocínio não é difícil de compreender: se se limitar a manter a versão atual, a equipa terá de se preocupar apenas com alguns heróis demasiado poderosos.

No entanto, o modo clássico estreia com 60 heróis em simultâneo, provenientes de diferentes versões históricas, o que significa que toda a meta terá de ser construída praticamente do zero, ao mesmo tempo que é necessário reservar espaço para os heróis que regressarão posteriormente.

A equipa do projeto admitiu que a versão com que jogámos naquele dia em Xangai não estava, na verdade, equilibrada; alguns heróis estavam mesmo bloqueados temporariamente e não podiam ser selecionados, uma vez que ainda não tinham sido devidamente ajustados,e o ritmo do jogo tem vindo a sofrer alterações. Confirmaram ainda que a estrutura de valores do Modo Clássico seguiu basicamente as configurações originais da S3, mas como as habilidades de muitos heróis sofreram alterações significativas ao longo dos anos, é necessário restaurá-las gradualmente.

No entanto, no que diz respeito ao equilíbrio, a Riot estabeleceu uma linha muito clara: prioridade ao entretenimento, sem dar grande ênfase à competitividade.

Aqueles heróis poderosos que, naquela altura, proporcionavam uma experiência de jogo extremamente emocionante — como o Master Yi AP, o Kassadin com o Q silenciador e o Iron Man, especialista em controlar dragões —, as equipas preferem manter as suas características únicas e a sensação de emoção que proporcionam, evitando, na medida do possível, enfraquecê-los de acordo com os padrões modernos para os tornar mais equilibrados.

Afinal, no modo Nostalgia, os momentos que fazem os jogadores mais antigos sorrirem com cumplicidade continuam a ser aqueles em que o velho Sejuani usa as teclas QW para acumular AP e, em seguida, mata o ADC com um W.

Por isso, na verdade, o modo clássico oscila entre o «puro nostalgia» e a «facilidade de jogo», inclinando-se para esta última; a Riot manteve o mapa e o espírito da época, mas suavizou as partes mais difíceis.

Nesta altura, poderá haver quem pergunte: uma vez que existe um plano de atualizações futuras, como é que se decide qual o herói que regressa primeiro e qual o que regressa depois?

Na verdade, a resposta é: a votação dos jogadores.

A equipa do projeto revelou que, pouco tempo depois do lançamento do modo clássico, será disponibilizada uma plataforma de votação, onde os jogadores poderão solicitar heróis, equipamentos e até mesmo modos de jogo clássicos de um determinado período.

No que diz respeito a mapas clássicos como «Crystal Scar» e «Twisted Treeline», ou a designs que evocam memórias da época, como o «Garen, o Grande Vilão», desde que haja uma procura suficientemente elevada, serão tidos em consideração. Acrescentaram ainda que, devido ao enorme número de jogadores chineses, o peso dos votos é correspondentemente elevado, pelo que a Riot irá acelerar internamente a implementação de conteúdos que os jogadores do servidor chinês desejem particularmente.

Quanto à comercialização, que é o que mais interessa ao público, a atitude da equipa do projeto revelou-se, pelo contrário, bastante contida; afirmaram que não haverá nenhum design especial, tratando-se principalmente de um conjunto de skins clássicas.

Entre estas skins, muitas são versões antigas que deixaram de ser vistas após a reformulação dos heróis ou a atualização das ilustrações originais. Serão recriadas com base no aspeto da primeira versão, mantendo as ilustrações originais e introduzindo apenas pequenas atualizações nos efeitos especiais. A equipa recriou-as na íntegra, procurando reproduzir ao máximo o aspeto da época, e acrescentou-lhes os efeitos cromáticos clássicos exclusivos das skins clássicas.

A genialidade do Modo Clássico do «League of Legends» reside no facto de, desde o início, não ter sido concebido para ser um museu fechado. A Riot integrou-o na estrutura de produtos do cliente principal, com um leque de conteúdos cuidadosamente selecionados e um ritmo de atualizações impulsionado pelos votos dos jogadores. A combinação destes elementos aponta para uma filosofia:transformar a nostalgia numa experiência que cresce gradualmente e coexiste de forma duradoura com o presente.

Conclusão

Enquanto escrevia este artigo, perguntei-me frequentemente: qual é o significado da nostalgia de «League of Legends» para os jogadores?

Mais tarde, percebi que, após a integração profunda com o mundo dos eSports, as atualizações do «League of Legends» tendem, de certa forma, a favorecer o lado dos eSports. A principal razão pela qual os heróis anteriores eram tão comentados pelos jogadores era o facto de «dominarem a linha de uma determinada rota»;o Master Yi AP imortal, a Irelia com «Waltz da Lâmina» invencível, entre outros — para os eSports, todos estes são personagens desequilibrados e excessivamente poderosos.

No entanto, para os jogadores mais experientes, para além da vertente competitiva do «League of Legends», o que realmente importa é, acima de tudo, a procura de diversão. Quanto à emoção que o modo clássico desperta, em vez de a atribuir à nostalgia que os jogadores sentem por um determinado equipamento, seria mais correto dizer que é a nostalgia por aquela época em que tudo ainda era muito simples.

Naquela altura, quando se jogava, não se pensava em controlar o dragão, nem nos pormenores das lutas na linha nem nas estratégias; ninguém sabia jogar. A maioria limitava-se a escolher um herói, ir para a linha, dar os últimos golpes e lutar.

Talvez a minha predileção pelo modo clássico se deva ao facto de a Riot me ter feito reviver a minha juventude ingênua.