Entrevista a League of Legends: recuperar la juventud de los jugadores con lo «clásico»

La nostalgia es un tema constante en la industria de los videojuegos en los últimos años.

En general, a todo el mundo le gusta recordar el pasado con nostalgia y, gracias al mejor filtro que existe —la memoria—, los momentos de juego, llenos de emociones positivas como la alegría y la relajación, resultan aún más valiosos.

Por eso, cuando aparecen las remasterizaciones de juegos antiguos o los servidores nostálgicos de los juegos en línea, que reavivan los recuerdos de juventud de los jugadores, las empresas también obtienen una buena reputación y beneficios económicos.

Visto así, la nostalgia es, en cierta medida, una situación en la que tanto los fabricantes como los jugadores salen ganando.

Por supuesto, esto solo es válido si los desarrolladores no recurren a una estrategia de marketing basada en la nostalgia. Una buena nostalgia debería permitir a los jugadores revivir de verdad esos momentos de alegría y, además, añadir nuevas emociones a esa felicidad.

El pasado 12 de julio, durante el Torneo de Invito de Mitad de Temporada de «League of Legends» de 2026, Riot Games decidió revelar, mediante un partido de exhibición, que el modo clásico —similar a un «servidor retro»— está a punto de regresar a la Grieta.

A decir verdad, cuando vi el Cañón con sus antiguos gráficos, al Escorpión que acababa con un rival en un instante con solo 33 Q y el diseño abstracto de Amumu, debería haber sido una imagen que hiciera llorar a los veteranos,pero, inexplicablemente, me vinieron a la mente esos antiguos cibercafés, ya tan poco comunes hoy en día, y un grupo de personas cuyos rostros ya se me han difuminado en la memoria.

Es una sensación muy extraña, como si vieras a tu yo del pasado y, de repente, te dieras cuenta de que eso ya fue hace diez años.

Sin embargo, en la partida de exhibición, este cañón que en su día me resultaba tan familiar presentaba algunas diferencias con respecto a cómo lo recordaba; por ejemplo, el muñeco de nieve y la galleta, que habían sido rediseñados visualmente.

Esto demuestra que Riot no ha revertido «League of Legends» a una versión anterior de forma brusca, sino que este «modo clásico», cuyo lanzamiento se ha anunciado oficialmente para el 30 de julio, incluye bastantes novedades.

De hecho, un día de junio, por invitación de League of Legends, asistí en persona a una sesión de prueba para la prensa del modo clásico y charlé un rato con el equipo del proyecto.

En la partida de prueba, utilicé el «robot de vapor» para convertirme en el «robot de cocinar arroz»; aunque no logré engañar a nadie más que unas cuantas veces, gracias al regreso del objeto «bandera de mando», seguí controlando a Raiden.

Los jugadores veteranos seguramente estarán muy familiarizados con este objeto, cuya función es potenciar un coche deportivo y convertirlo en la versión «plus». Aunque en su momento el beneficio del Dragón Grande no servía para potenciar las líneas de soldado, el servidor retro sigue conservando este diseño; al combinar ambos efectos, verás que el coche deportivo se convierte en una auténtica bestia de avance.

Destrucción de torres más allá del alcance visual

A decir verdad, es precisamente la química que surge del choque entre estos antiguos equipos y las mecánicas modernas lo que hace que el modo Clásico no se parezca a una simple excavación arqueológica; en esta ocasión, el modo Clásico de «League of Legends» desprende por todas partes esa sensación de novedad que combina lo antiguo con lo moderno.

Hoy se ha lanzado oficialmente el modo clásico de «League of Legends» y, basándome en mi experiencia previa, he podido comprender un poco mejor la estrategia de Riot de «apostar por dos frentes»: por un lado, recrear la sensación del «pasado» y, por otro, aferrarse firmemente a la experiencia «moderna».

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Recrear el «pasado»

Para revivir las sensaciones del pasado, hay que empezar, por supuesto, por los recuerdos visuales.

Desde su lanzamiento, «League of Legends» ha pasado por numerosas actualizaciones, no solo en cuanto al diseño artístico de sus cientos de campeones, sino también en lo que respecta a la propia aplicación. Por eso, recrear la estética original es el primer paso para que el modo clásico de «League of Legends» recupere su «pasado».

La interfaz de siempre, los retratos clásicos de los héroes y la tan esperada barra de equipamiento: el modo clásico ha logrado, en esencia, una reproducción fiel.

Además, cuando volví a abrir la interfaz, me encontré con el antiguo proceso de hace 17 años: antes de entrar en la cola, tenías que configurar manualmente la página de runas y la de talentos de la versión antigua, con runas rojas, amarillas y azules, esencias mayores, «Fervor de guerra», «Oleada del jinete de la tormenta»,el Decreto del Señor del Trueno, además de la distribución 21/0/9. Sinceramente, solo puedo decir: «¡Ha vuelto, lo ha vuelto todo!».

Los creadores del mapa también han hecho un gran trabajo de investigación arqueológica, recreando la topografía y las criaturas salvajes de los primeros tiempos del Cañón: el Barón Nash, que se parece más a un gusano que a un dragón; los dragones menores, que solo aportan recursos económicos a todo el equipo en lugar de la mejora del dragón; y el trío de mejoras rojas y azules.

El modo clásico recrea una versión cuya línea temporal se sitúa básicamente entre la temporada 3 y la temporada 4. El equipo del proyecto me ha dicho: «La versión más votada por los jugadores y considerada la que mejor representa esa época dorada es la de la fase final de la temporada 3; sin embargo, lo que realmente se puede jugar en el modo clásico abarca principalmente la versión de la fase final de la temporada 3 y se extiende hasta la temporada 1 de la temporada 4».

¿Por qué este intervalo?

El equipo del proyecto explicó que, internamente en Riot, se define el conjunto de las temporadas S1 a S4 como «una era», ya que, antes y después de ese periodo, el motor Hextech sufrió una renovación, y fue a partir de entonces cuando los mapas y los gráficos entraron en una etapa más moderna. Por lo tanto, la elección de este periodo se basa tanto en la definición interna de la «era clásica» como en una encuesta realizada a jugadores de todo el mundo.

Yo también me inicié en el juego justo en la final de la S3; en cierto modo, aquel año fue el punto de partida en el que «League of Legends» encendió la llama de los deportes electrónicos a nivel mundial. Faker, UZI y Wuwukai, nombres que más tarde resonarían con fuerza, se dieron a conocer al mundo por primera vez en aquella época.

En cuanto a los héroes, hay muchos que no se lanzarán junto con el modo clásico. El equipo del proyecto ha admitido que algunos héroes, cuyas habilidades son especialmente difíciles de rediseñar, solo podrán incorporarse más adelante de forma gradual. Pensándolo así, personajes tan esperados de la versión clásica de «League of Legends» como el antiguo Gunner, la antigua Sword Maiden o la antigua Blade Maiden deberían reaparecer algún día en la Garganta.

También he sabido que, en esta ocasión, el modo clásico ha sido dirigido por el estudio global de Riot Games en Sídney, y que este equipo «no es totalmente nuevo». Para hacer bien este modo, que despierta tantos recuerdos entre los jugadores, han vuelto a contar con muchos de los antiguos diseñadores que se marcharon durante las temporadas 2 y 3 para que participaran en el proyecto,uno de los cuales fue precisamente el diseñador responsable de aquella versión y que ahora ha vuelto para encargarse de los Hextech y del diseño general.

La versión inicial del modo clásico fue, precisamente, una demo que la propia Riot creó durante un «hackatón», una actividad de desarrollo interna. Según cuentan, los empleados más veteranos se lo pasaron en grande jugando, por lo que poco a poco fue evolucionando hasta convertirse en el modo completo que conocemos hoy en día.

En cuanto a la recreación de elementos «modernos» entremezclados con el «pasado»,como el buff del Dragón Gigante que refuerza las líneas de soldados, al que me referí anteriormente, el equipo de desarrollo ha indicado que han probado varias versiones y que, aunque es cierto que hay jugadores que desean una experiencia más «auténtica» y nostálgica, la opinión mayoritaria es que, si se mantiene demasiado fiel al original, supondría una inversión de tiempo excesiva para los jugadores actuales.

Es cierto que, en aquella época, el ritmo de juego de «League of Legends» era más lento: los tiempos de reaparición de los súbditos y las criaturas de la jungla eran más largos que ahora, y tampoco existían recursos del mapa que aceleraran el ritmo, como el «Pionero». Podía llevar entre cuarenta y cincuenta minutos, o incluso más de una hora, completar una partida, y Riot consideraba que esto se ajustaba a los hábitos de juego de los jugadores actuales.

Y esto nos lleva precisamente a lo que yo denomino el carácter «moderno» del modo clásico de «League of Legends».

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Conectarse con el «ahora»

Si la nostalgia determina el trasfondo emocional de un producto o una mecánica de juego, entonces, para los fabricantes, una cuestión clave es cómo conseguir que no «pase de moda». Porque eso es lo que realmente determina que un producto o una mecánica de juego no se limite a «vender nostalgia».

El modo clásico de «League of Legends» se diferencia del contenido nostálgico «de museo» principalmente en que conserva su carácter moderno.

La nostalgia no es sinónimo de sufrimiento, y esto lo tiene muy claro Riot.

Por ejemplo, el anterior sistema de runas, aunque en mi opinión tenía ciertos elementos de estrategia externa, carecía de profundidad y, además, el hecho de que hubiera que comprar las runas con moneda del juego o que las ranuras se desbloquearan al subir de nivel, entre otros aspectos, lo convertía en un diseño realmente anticuado para aquella época.

En aquel momento resultaba extremadamente agotador para los nuevos jugadores, por lo que el modo clásico incorporó un ingenioso sistema para aligerar la carga. En primer lugar, el sistema proporciona directamente dos páginas de runas cuidadosamente configuradas por los diseñadores,sin necesidad de dedicar mucho tiempo a jugar sin descanso; además, este sistema forma parte de un pase similar al de la batalla real de Hextech, y los contenidos principales —como las páginas de runas y los derechos de edición de las pestañas— se pueden obtener a través del juego. En general, los jugadores pueden conseguir más de diez páginas de runas de forma gratuita simplemente jugando al modo clásico.

En el modo clásico se han incorporado las funciones de emparejamiento, los marcadores en el mapa, la preintroducción de habilidades e incluso el desplazamiento opcional con las teclas WASD de la versión actual.

Además, ante las enormes diferencias entre S3 y la versión actual en cuanto a las posiciones de jungla y apoyo, el equipo del proyecto también ha confirmado que la versión china ofrecerá contenidos didácticos, e incluso ha incluido un pequeño guiño: es posible que se invite a comentaristas y creadores de contenido que todos conocíamos en su día a volver para presentar de nuevo el servidor retro a los jugadores, «ya que, de lo contrario, los jugadores se quedarían desorientados al llegar y su pérdida supondría un gran impacto para nosotros».

Las tres oficinas ya han celebrado una audiencia conjunta

En cuanto a la forma del producto, el Modo Clásico tampoco se ha desarrollado como una aplicación independiente, sino que se ha integrado directamente en el actual League of Legends; al igual que al abrir la aplicación se puede acceder a Teamfight Tactics, tras su lanzamiento, la aplicación actual contará con un acceso al Modo Clásico.

Y cuando se les preguntó cuál había sido el mayor reto de todo el proyecto, la respuesta del equipo fue muy clara: el equilibrio de los héroes.

No es difícil de entender: si solo se trata de mantener la versión actual, lo único de lo que tendrá que preocuparse el equipo son unos cuantos héroes demasiado poderosos.

Sin embargo, en el modo clásico se lanzan 60 héroes a la vez, procedentes de diferentes versiones históricas, por lo que hay que construir prácticamente todo el meta desde cero, al tiempo que hay que dejar espacio para los héroes que volverán más adelante.

El equipo del proyecto admitió que la versión con la que jugamos aquel día en Shanghái no estaba realmente equilibrada; de hecho, algunos héroes estaban bloqueados temporalmente y no se podían seleccionar porque aún no se habían ajustado correctamente,además, el ritmo del juego se ha ido modificando constantemente. También han confirmado que la estructura de los valores del modo clásico se basa básicamente en la configuración original de la temporada 3, aunque las habilidades de muchos héroes han cambiado demasiado a lo largo de estos años, por lo que es necesario restaurarlas poco a poco.

Sin embargo, en lo que respecta al equilibrio, Riot ha dejado muy claro su enfoque: prima el entretenimiento y no se hace tanto hincapié en la competitividad.

En el caso de esos héroes poderosos con los que en su día nos lo pasábamos en grande, como el Maestro Espadachín AP, el Kassadin con Q silenciadora o el Iron Man controlador de dragones, el equipo prefiere conservar su carácter distintivo y esa sensación de diversión que ofrecen, y evitar en la medida de lo posible aplicarlos los estándares actuales para convertirlos en personajes más convencionales.

Al fin y al cabo, en el modo nostálgico, los momentos que hacen sonreír a los jugadores veteranos siguen siendo aquellos en los que el viejo Sejuani apila AP a lo loco con QW y luego acaba con el ADC de un solo golpe con la W.

Por eso, en realidad, el modo clásico se inclina más hacia la «comodidad» que hacia la «pura nostalgia»: Riot ha conservado el mapa y el ambiente de la época, pero también ha suavizado las partes más complicadas.

Llegados a este punto, quizá alguien se pregunte: si hay un plan de actualizaciones futuras, ¿cómo se decide qué héroe regresa primero y cuál después?

En realidad, la respuesta es la votación de los jugadores.

El equipo del proyecto ha revelado que, poco después del lanzamiento del modo clásico, se abrirá una encuesta en la que se podrán solicitar héroes, equipamiento e incluso modos de juego clásicos de una época concreta.

En el caso de mapas clásicos como «La Herida de Cristal» o «La Selva Retorcida», o diseños tan emblemáticos de otra época como el de «Garen, el Gran Villano», si hay suficiente demanda, se tendrán en cuenta. También han señalado que, dado el enorme número de jugadores chinos, el peso de sus votos es muy elevado, por lo que Riot acelerará internamente el desarrollo de aquellos contenidos que los jugadores del servidor chino deseen especialmente.

En cuanto a la comercialización, que es lo que más interesa al público, la actitud del equipo del proyecto es, por el contrario, bastante moderada: afirman que no habrá ningún diseño especial, sino que se tratará principalmente de una serie de aspectos clásicos.

Entre estas skins, hay muchas que son diseños antiguos que ya no se ven desde que se rediseñaron los héroes o se actualizaron sus ilustraciones originales; se volverán a crear siguiendo el aspecto de la primera tanda, conservando las ilustraciones originales y realizando solo pequeñas actualizaciones en los efectos especiales. El equipo las ha recreado por completo, tratando de reproducir lo mejor posible su aspecto original, y las ha complementado con los efectos cromáticos clásicos que solo tienen las skins clásicas.

Lo ingenioso del modo clásico de «League of Legends» es que, desde el principio, no pretendía convertirse en un museo cerrado: Riot lo integró en la estructura de productos del cliente principal, con una selección minuciosa de contenidos y un ritmo de actualizaciones impulsado por las votaciones de los jugadores. La combinación de estos elementos apunta a una idea:convertir la nostalgia en algo que crezca poco a poco y conviva de forma duradera con el presente.

Conclusión

Mientras escribía este artículo, no dejaba de preguntarme: ¿qué significa para los jugadores la nostalgia por «League of Legends»?

Más tarde me di cuenta de que, tras su profunda integración en el mundo de los deportes electrónicos, las actualizaciones de «League of Legends» tienden, en cierta medida, a inclinarse hacia el ámbito competitivo. La razón principal por la que los héroes anteriores eran tan comentados entre los jugadores era que «arrasaban en la línea de esa ruta»,el «Maestro Espadachín» con AP que no moría, la «Dama Espadachina» con su «Vals de las Espadas» imbatible, etc., que, desde el punto de vista de las competiciones, eran personajes desequilibrados y con estadísticas excesivas.

Sin embargo, para los jugadores que constituyen la mayoría, más allá del carácter competitivo de «League of Legends», lo que realmente buscan es divertirse; en cuanto a la emoción que les produce el modo clásico, más que atribuirla a la nostalgia por un objeto concreto, sería más acertado decir que echan de menos aquella época en la que todo era aún muy sencillo.

En aquella época, cuando jugábamos, no había que preocuparse por controlar el dragón, ni por los detalles de las líneas ni por las estrategias; nadie sabía jugar bien. La mayoría se limitaba a elegir un héroe, ir a la línea, dar últimas puñaladas y meterse en peleas.

Quizás mi afición por el modo clásico se deba a que Riot me ha devuelto aquellos años de juventud.