No primeiro dia de lançamento, arrecadou 1 mil milhões, mas foi tão criticado que parecia que ia falhar redondamente; no entanto, acho que o mercado como um todo está cada vez melhor

São poucos os jogos que me fazem questionar o sentido da vida enquanto jogo, mas o recém-lançado «Red Desert» está certamente nessa lista. Não, para ser mais preciso, está sem dúvida «no topo da lista».

Talvez seja difícil de imaginar, mas há algumas horas atrás eu ainda não conseguia apanhar objetos do chão devido a uma «precaução de alinhamento» (bloqueio de objetos) quase absurda, e estava tão irritado que quase atirei o comando ao chão; no entanto, nas horas seguintes, ao escalar um pico ee contemplado a vista deslumbrante das montanhas que se estendem até ao horizonte, que este jogo superou todas as minhas expectativas em relação a um jogo de mundo aberto.

«Deserto Vermelho» é um jogo repleto de «dualidade entre o divino e o demoníaco». Sempre que, devido a vários problemas inesperados, nos deixamos levar por palavrões, surge sempre um momento de brilho inesperado que nos leva a questionar-nos: «Será que fui um pouco imprudente?»

Por causa das saias curtas das personagens femininas, alguns jogadores lançaram-se numa grande campanha de conquista do Oriente

Os inúmeros detalhes de design que dão arrepios, a interatividade com o mundo que ultrapassa a imaginação e a enorme dimensão do jogo, que chega a ser enjoativa, provam que este não é, de forma alguma, um jogo de má qualidade, criado de forma superficial apenas com uma nova aparência. Chega ao ponto de, atualmente, a primeira coisa que faço ao acordar todos os dias ser entrar no «Xiao Hei He» para ver as novidades e estudar, quadro a quadro, tudo o que for descoberto.

Mas o problema reside na quase total ausência de orientação, nos controlos complexos comparáveis aos de um jogo de ação e na conceção das missões, que se assemelha à abertura de «caixas surpresa» — tudo isto nos lembra, a cada momento e de forma crua, que «este não é um bom jogo».” Para fazer uma comparação um pouco inadequada, é como se fosse um «homem desprezível» que te traiu várias vezes; um dia, de repente, percebes que ele é, na verdade, um homem de bem que não sabe expressar-se bem, e que se dedica a ti de forma sincera e genuína, mas será que as memórias dolorosas de ter sido «traída» podem ser simplesmente apagadas?

«Se isto é tolerável, o tio não o suporta; se o tio o suporta, a tia também não o suporta.»

Movimentos estranhos durante a mudança

Claro que, em comparação com a descrição um pouco «vaga» que fiz acima, a experiência desta semana com «Deserto Vermelho» pode ser considerada verdadeiramente mágica.

No primeiro dia de lançamento do jogo, as vendas ultrapassaram os 2 milhões de exemplares; tendo em conta o preço da edição padrão de 70 dólares, a receita do primeiro dia aproximou-se dos 140 milhões de dólares (cerca de 966 milhões de yuan). Se tivermos ainda em conta o preço mais baixo na região chinesa e as vendas da edição de luxo, a receita total deverá rondar os 1 mil milhões.

Se fosse outra empresa, não seria exagerado abrir uma garrafa de champanhe para comemorar um início tão fantástico, mas, quem diria, o que se seguiu foi uma enxurrada de críticas negativas dos jogadores, e a avaliação geral no Steam caiu instantaneamente para uma maioria de críticas negativas.Não se tratou apenas de uma série de comportamentos inadequados por parte dos jogadores da região chinesa; até mesmo os jogadores sul-coreanos começaram logo a «roubar bases», numa situação cuja gravidade só pode ser descrita como ainda mais extrema. Isto levou a que as ações da Pearl Abyss, a empresa desenvolvedora, despencassem quase 30%, o que permite afirmar que o fracasso retumbante de «Red Desert» já é praticamente um facto consumado.

No entanto, a realidade é muitas vezes assim tão mágica.

Após o terceiro dia, as avaliações de «Deserto Vermelho» sofreram uma reviravolta significativa, e o número máximo de jogadores online também subiu em consequência, registando uma recuperação.Até ao momento, a avaliação geral no Steam passou de uma maioria de críticas negativas para uma maioria de críticas positivas (77% de avaliações positivas), e até mesmo os jogadores da região chinesa, normalmente exigentes, deram bastante feedback positivo, com a taxa de avaliações positivas a subir de 34% para 60%.Atualmente, o número máximo de jogadores online mantém-se em cerca de 200 mil, e o jogo mantém-se estável entre os dois primeiros lugares da tabela de vendas.

Está bem, está bem, estão todos a dizer uma coisa e a fazer outra: «Se comprares, não recomendo; se eu comprar, é porque gosto mesmo», não é?

Voltando ao assunto, se me perguntassem agora o que acho do «Deserto Vermelho», provavelmente diria: «Pode não ser um bom jogo, mas é sem dúvida um jogo divertido.» Como jogo single-player de compra única, a «estrutura básica» do jogo é, de facto, muito fraca (embora o lado positivo seja que a equipa de desenvolvimento está continuamente a otimizá-la), parecendo ter sido criada à pressa por um trabalhador temporário sem qualquer experiência; no entanto, no que diz respeito à interação no mundo aberto e à quantidade de conteúdo, graças à experiência de «Black Desert»,este ponto forte é surpreendentemente marcante, tendo-se tornado exatamente o que os jogadores de *Black Desert* mais esperavam.

01

Para ser sincero, quando comecei a jogar «Deserto Vermelho», na verdade, estava sempre a olhar para o jogo com «óculos corados».

Claro que não é porque o «Red Sand» não deu continuidade à «tradição» do «Black Sand», tendo substituído as várias mulheres maduras com curvas bem definidas por homens mais velhos e sérios (mas, só para fazer um aparte, se tivessem mesmo substituído a protagonista pela «modelação sensual» do «Black Sand»,acho que a recepção teria subido ainda mais um degrau), mas sim porque o primeiro teste offline deste jogo me deixou, sem dúvida, «de boca aberta».

Uma transição perfeita do céu para o solo, muito elogiada

Em que evento de demonstração de um jogo de mundo aberto é que se colocam quatro chefes para os jogadores treinarem, sendo que cada um deles é um adversário «de peso» comparável aos da série Souls, ao ponto de eu até suspeitar que «Red Desert» seja, na verdade, um jogo do estilo Souls?Exatamente, um deles é o Demónio dos Juncos, antes de ter sido enfraquecido; só posso dizer que quem sabe, sabe.

É preciso ter em conta que, naquela altura, as características do equipamento fornecido eram medianas e ainda não existiam as atuais técnicas de «empilhar potions» nem as várias formas de «fugir às aulas» com cadeiras de rodas; vi que quase todos os jornalistas presentes estavam a debater-se com o jogo, abanando a cabeça repetidamente, e alguns chegaram mesmo a perguntar diretamente aos responsáveis oficiais: «Esta dificuldade não apresenta realmente nenhum problema?»

Já a primeira descodificação fez-me começar a duvidar de mim próprio

Sem exagero algum, naquela altura já tinha dado por certo que se tratava, mais uma vez, de um jogo que seguia a tendência, disfarçado sob a aparência de um «Souls-like», e a enxurrada de críticas negativas após o lançamento só veio reforçar a minha suspeita.

É vergonhoso admitir, mas comprei o jogo com um certo tom de «malícia», pensando que, por mais mau que fosse, tinha de experimentá-lo pessoalmente; afinal, não poderia ser pior do que o «Ying» do vizinho.Mas, depois de jogar durante três horas, só me apetece dizer uma coisa: «Desculpa, “Ying”, eu perdoo-te.»

Acredito que todos já tenham visto inúmeras críticas contundentes e comentários negativos sobre «Deserto Vermelho», mas, mesmo assim, gostaria de dizer o seguinte: as críticas negativas são justificadas; a jogabilidade é complexa e o enredo e o design das missões são simplesmente péssimos.Nunca consigo entender por que razão é que se ligou a recolha de itens ao salto; a precisão do alinhamento é de fazer tremer, ao ponto de, sempre que vou apanhar algo, ter de dar dois saltos frenéticos;Também não compreendo por que razão as missões principais foram concebidas como um «jogo de caixas surpresa»: procurar pessoas, fazer braço de ferro, dar esmola a idosos, ajudar crianças a encontrar gatos… Que tipo de raciocínio místico ligou esta série de tarefas para formar o enredo principal?

A «justa» agressão coletiva

Já para não falar das orientações supérfluas, que obrigam a ter de me esforçar para me lembrar do que aprendi anteriormente sempre que tenho de fazer alguma coisa, nem dos chefes que parecem cães raivosos, o que me faz recordar frequentemente algumas memórias desagradáveis de jogos da série Souls.

A fase inicial de «Deserto Vermelho» pode dizer-se que passou por todas as armadilhas típicas dos jogos de mundo aberto, mas, mesmo sendo alguém que jogou «The Witcher 3» e «The Grand Brother 2» três vezes (desisti três vezes, voltei três vezes e acabei por terminar os jogos), não consegui resistir à vontade de pedir o reembolso,mas, assim que fiz o pedido, descobri que já tinham passado mais de duas horas. Caramba, estavam à minha espera, não estavam?

Uma «homenagem mal feita» a «Big Brother 2»

Ao ler isto, de certeza que estás a pensar: «Este miúdo está a armar confusão, a escrever um artigo difamatório?» Mas o que quero dizer é que tudo o que escrevi acima provém de reflexões pessoais, é absolutamente verdadeiro e sem qualquer distorção.E foi precisamente o contraste entre as dificuldades acima referidas e as experiências indescritíveis que se seguiram que me levou a acreditar que a complexidade de «Deserto Vermelho» talvez não possa ser simplesmente condenada com uma ou duas frases.

A reviravolta na história ocorreu num pormenor bastante fortuito. Na altura, eu estava na cidade principal à procura de alguém, quando, de repente, um transeunte me roubou a bolsa; quando o apanhei, descobri, para minha surpresa, que se tratava do criminoso procurado que eu tanto andava a procurar.

Depois disso, comecei a tentar olhar para este mundo do jogo com novos olhos.

Lentes de deslocamento de eixo para áreas importantes

Descobri que o reflexo das armas pode servir para acender fogo e assar carne; em dias de tempestade, se se usar uma armadura metálica, pode-se ser atingido por um raio; quando neva, se passar um pássaro, este fica congelado e cai no chão; se deitar fora coisas que já não usa, os transeuntes que estiverem por perto vêm buscá-las; quando se dá de comer a um cachorrinho, os outros cachorrinhos que estiverem por perto vêm disputar a comida.

Claro que não são só cães

Com a lanterna, é possível ver os pontos de teletransporte e as localizações dos pontos de habilidades ao redor; um enigma que exigia encher um lago foi resolvido automaticamente devido a uma tempestade; o gancho permite puxar ramos até ao limite, lançando o protagonista como um canhão humano.Há maçãs verdadeiras nas macieiras e abelhas verdadeiras nas colmeias. Para além dos minijogos integrados no jogo, também podes apanhar marisco, montar um urso, investir, acariciar gatos e muito mais.

Quando subi a um pico distante e vi, diante de mim, a imensidão das montanhas nevadas que se estendiam sem fim; quando subi a uma torre alta e contemplei, aos meus pés, as luzes das casas que brilhavam como estrelas, foi a primeira vez que senti, num jogo, a insignificância do ser humano.

Já para não falar do sistema de combate, que tem sido alvo de críticas por parte de muitos jogadores, mas que, na verdade, esconde imensas «surpresas». Para além das habilidades de talento integradas no sistema, quase todas as armas que ficam sem energia podem equipar engrenagens de habilidades adicionais, sendo que as habilidades de alguns chefes, em particular, são verdadeiramente espetaculares.E a lista de combinações de ataques, que à primeira vista parece tão rígida quanto a de um jogo de luta, revela apenas a ponta do iceberg: surgem incessantemente todo o tipo de habilidades derivadas, mas «não são mencionadas»; sejam elas «perna em tesoura», «Iizuna-otoshi», «pontapé do vento» ou «colisão de montanha de ferro», a execução das combinações depende inteiramente do «acaso».

No início, fiquei curioso para saber por que é que a equipa de desenvolvimento se atreveu a comparar os combates de «Deserto Vermelho» aos de «Devil May Cry»; agora, olhando para trás, tudo faz sentido. Não, meu, gostas de fazer mistério, não é?

Embora já tenha jogado 40 horas, explorei menos de um terço do mundo total; ao relembrar todas as experiências anteriores, não pude deixar de me questionar: «O que é, afinal, o cerne de um mundo de jogo aberto?»

Só quero dizer quatro palavras: «Viver o momento presente».

Independentemente da qualidade do jogo, quando, num determinado momento, consegue realmente fazer com que o jogador se deixe levar e mergulhe de corpo e alma no mundo em que se encontra, acho que isso é o que define um bom jogo de mundo aberto.

Continuo a dizer o mesmo: «Red Desert» pode não ser um bom jogo, mas, para mim, conseguiu mesmo cativar-me.

02

Ao chegar a este ponto, este artigo deveria terminar aqui, e eu poderia desligar o computador e ir para casa com um sorriso. Mas, como o filme «Deserto Vermelho» me fez refletir repetidamente sobre a vida nestes últimos dias, gostaria de acrescentar mais algumas palavras no final.

Na verdade, a partir da experiência dos últimos dias com «Deserto Vermelho» e das oscilações nas reações do público, não é difícil perceber que todo o mercado de utilizadores já sofreu algumas alterações.

De acordo com a visão tradicional do passado, uma explosão de críticas positivas no primeiro dia de lançamento de um jogo quase que significava a sua morte; no entanto, não só o «Red Desert», mas também jogos anteriores como o «Ming Dynasty», passaram, sem exceção, por um percurso sinuoso em que as críticas iniciais foram explosivas, para depois as avaliações se estabilizarem, tendo, no final, obtido uma resposta razoável do mercado.

É também por isso que considero que o mercado dos jogos para uma única pessoa está a melhorar cada vez mais.

Em primeiro lugar, um aspeto relativamente objetivo: a base de utilizadores de jogos para computador atingiu já uma dimensão inimaginável. Tomando como exemplo a plataforma Steam, o número máximo de utilizadores online registado recentemente ultrapassou os 42 milhões, sendo que a percentagem de utilizadores chineses representou mais de 50%, atingindo uns impressionantes 54,6%.A julgar pela elevada percentagem de jogadores pagantes na região chinesa em jogos recentes como «The Union of Meow Meow» e «Red Desert», os jogadores da região chinesa já se encontram numa fase de grande maturidade, tanto em termos de número total como de pagamentos.

Se, nos primeiros anos, o mercado nacional ainda se encontrava numa fase em que os utilizadores se estavam a habituar a pagar por produtos originais, nos últimos anos assistiu-se a uma explosão do número de utilizadores dispostos a pagar.

Em segundo lugar, ter uma base de utilizadores numerosa não serve de muito; por exemplo, nos jogos gratuitos continuam a existir jogadores que jogam de graça.No entanto, a lógica dos jogos de compra única é «comprar primeiro, experimentar depois», pelo que se pode constatar que esta parte dos jogadores é extremamente ativa em termos de pagamentos. Se aprofundarmos um pouco mais a análise, verificamos que as marcas estabelecidas já não são tão atraentes como antes, enquanto as marcas originais que apostam na inovação são, pelo contrário, mais procuradas.

Na minha opinião, isto é, na verdade, um pouco contraintuitivo. Do meu ponto de vista pessoal, com exceção de algumas franquias de topo (como «Resident Evil», «Assassin’s Creed», etc.), cuja lealdade dos jogadores é suficiente para sustentar as vendas iniciais, a maioria das franquias está presa num ciclo vicioso controlado pelo mercado,Atualmente, a grande quantidade de remakes e sequelas homogeneizadas já esgotou grande parte do entusiasmo dos jogadores, o que, por sua vez, faz com que os IP originais «ousados e arrojados» recebam mais atenção.E quer se trate de curiosidade ou de seguir a tendência, essa atenção acaba por se traduzir em vendas, sendo esta a principal razão pela qual novos IPs como «O Fim da Dinastia Ming» e «Deserto Vermelho», mesmo sem casos de sucesso para os apoiar, conseguem ultrapassar rapidamente a marca de um milhão de vendas.

Em contrapartida, também é possível observar que muitos «grandes sucessos de IP» do mesmo período registaram vendas desastrosas e tiveram um final desastroso. O risco é um fardo imposto pelo investimento, mas é também uma oportunidade única de romper as barreiras.

Por fim, o sentido estético e o gosto dos jogadores já passaram por um verdadeiro processo de maturação. Não se pode negar que ainda há muitos jogadores que, num impulso do momento, «agiam por emoção» (no «Xiao Hei He» é possível ver muitas publicações de pessoas que «se arrependem» por terem dado uma avaliação negativa inicialmente),mas considero que a maioria dos jogadores possui já a capacidade de pensar de forma independente, sendo capazes de avaliar a qualidade de um jogo com base na sua própria experiência e, por fim, de dar uma avaliação mais imparcial. Esta é também a razão mais importante pela qual as avaliações de muitos jogos melhoram na fase posterior.

Quer se trate de críticas positivas ou negativas, trata-se, na essência, de uma forma de expressão emocional dos jogadores, sem que haja certo ou errado — tal como no caso do «homem desprezível» mencionado acima: quer se considere que ele te trata mal ou bem, trata-se apenas de uma questão de sensações pessoais de cada um.No entanto, ser capaz de dar uma avaliação imparcial com base na experiência global de um jogo, de forma a evitar que jogos de qualidade fiquem verdadeiramente esquecidos, é, na minha opinião, um avanço comum raro. Tanto para o mercado como para os criadores, trata-se de um incentivo intangível que os motiva a criar mais jogos de excelência.

Conclusão

Claro, falei imenso, mas trata-se apenas das minhas modestas opiniões e reflexões pessoais.

Não posso garantir que seja totalmente preciso, mas garanto que é fiel ao original.

Mas, para terminar, gostaria de dizer: por favor, tenham um pouco mais de paciência e dêem mais oportunidades a estas novas IPs e a estes novos jogos. Ninguém quer ficar, no futuro, rodeado apenas por remakes, reedições, versões HD, edições definitivas, edições definitivas melhoradas… de todos os tipos de jogos, certo? (brincadeira).

Tal como aquela frase clássica que o Todd deixou na apresentação de «The Elder Scrolls V»: «Estás a ver aquela montanha? Podes escalá-la».

Quero escalar mais montanhas e também quero conhecer melhor o mundo.