Epic-CEO spricht über die Zukunft der Unreal Engine: „Fortnite“-UGC-Einnahmen übersteigen 5 Milliarden, UE6 soll in zweieinhalb Jahren fertiggestellt sein

Laut einem Bericht der japanischen Medienplattform 4gamer veranstaltete Epic Games, die Muttergesellschaft der Unreal Engine, kürzlich in Tokio die Präsenzveranstaltung „Unreal Fest Tokyo 2025“. Dort hielt Epic-Gründer und CEO Tim Sweeney eine Rede und gab Einblicke in die langfristigen Entwicklungspläne für die Unreal Engine sowie eine Reihe von Geschäftsdaten im Zusammenhang mit der Kommerzialisierung von UGC und dem Epic Games Store.

Bildquelle: Epic Games

In den letzten Jahren hat die Unreal Engine eine rasante Entwicklung durchlaufen. Einerseits kommen derzeit zahlreiche Produkte auf den Markt, die auf der Unreal Engine 5 basieren, und diese zeigt eine sehr gute Kompatibilität mit Blockbustern wie „ARC Raiders“ und „Black Myth: Wukong“.Ma Xiaoyi, Senior Vice President der Tencent-Gruppe, erwähnte vor einigen Monaten ebenfalls, dass zahlreiche selbst entwickelte Produkte innerhalb des Tencent-Ökosystems auf UE5 umgestellt werden. Andererseits hat sich Epics „Fortnite“ im Zuge der in den letzten Jahren immer stärker werdenden UGC-Welle zu einem der weltweit umsatzstärksten UGC-Systeme entwickelt.Daher wird jeder Schritt von Epic von der Außenwelt mit großer Aufmerksamkeit verfolgt.

Tim erklärte, dass Epic Games Entwicklern derzeit eine Reihe von Entwicklungstools wie die Unreal Engine, MetaHuman und RealityScan zur Verfügung stellt. Im Oktober 2024 führte Epic außerdem den integrierten Asset-Store „Fab“ ein und eröffnete damit einen plattformübergreifenden Marktplatz, auf dem Assets für Tools außerhalb der Unreal Engine wie Unity und Godot angeboten werden.

Im Zusammenhang mit der Online-Funktionsinfrastruktur „Epic Online Services“ wies Tim darauf hin, dass die Zahl der bei Epic registrierten Konten mittlerweile 900 Millionen übersteigt und die Zahl der Verbindungen zwischen Freunden die 6-Milliarden-Marke überschritten hat.

Ab dem nächsten Jahr wird Epic die Funktion „Epic Social Overlay“ für alle Plattformen – darunter PC, Mobilgeräte und Spielekonsolen – einführen, die plattformübergreifend genutzt werden kann.Bei dieser Funktion handelt es sich um eine integrierte Komponente für soziale Funktionen von Epic. Entwickler benötigen nur wenige Arbeitstage, um umfangreiche soziale Funktionen wie Freundeslisten, Teambildung und Erfolgssysteme in ihre Spiele zu integrieren. Die damit verbundenen Betriebskosten und Sicherheitsmaßnahmen werden von Epic übernommen, sodass die Nutzung für Entwickler völlig kostenlos ist.

Epic Social Overlay

Was den Epic Games Store betrifft, so gab Tim bekannt, dass Epic seit der Einführung des Stores insgesamt 2,1 Milliarden US-Dollar (etwa 14,8 Milliarden RMB) an die Entwickler ausgeschüttet hat. Tim ist der Ansicht, dass Epic ein Ökosystem geschaffen hat, von dem die Entwickler profitieren.Die ersten 1 Million US-Dollar Umsatz pro Spiel und Jahr werden zu 100 % an die Entwickler ausgezahlt, danach beträgt die Umsatzbeteiligung 88 %. Wenn Entwickler die von Epic angebotenen Zahlungsmethoden nicht nutzen, erhalten sie 100 % der Verkaufserlöse.

Tim gab außerdem bekannt, dass die mobile Version des EGS-Stores derzeit insgesamt 53 Millionen Installationen verzeichnet und voraussichtlich bis Ende des Jahres die 70-Millionen-Marke überschreiten wird.

Im Hinblick auf das UGC-Ökosystem von „Fortnite“, das derzeit große Aufmerksamkeit genießt, veröffentlichte Tim zudem eine Reihe von Zahlen. Die von externen Entwicklern erstellten „Fortnite“-Inhalte haben insgesamt bereits eine Spielzeit von 11,2 Milliarden Stunden erreicht, und bisher sind daraus 260.000 Spiele entstanden.

Tim erklärte, dass Epic seit dem Start der „Creator Economy 2.0“ im Jahr 2023 bereits bis zu 722 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 5,1 Milliarden RMB) an UGC-Creators als Anteil an den Einnahmen ausgezahlt habe. Epic bietet zudem kontinuierlich weitere Monetarisierungsmöglichkeiten an, wie beispielsweise neue Einnahmequellen durch den Verkauf von In-Game-Gegenständen.

Abschließend sprach Tim über die langfristige Vision von Epic Games. Tim Sweeney ist fest von den Möglichkeiten der „Interoperabilität“ im Metaversum überzeugt,Er ist der Ansicht, dass Spieler in der Vergangenheit hauptsächlich isolierte Spieltitel gespielt haben, während Epic diese Grenzen überwinden möchte, damit Spieler die in ihren Spielen erworbenen Gegenstände und Charaktere mitnehmen und frei zwischen den Welten verschiedener Spiele wechseln können, um so ein Spielerlebnis der nächsten Generation zu verwirklichen.

Zu diesem Zweck hat Epic die eigens entwickelte Sprache „Verse“ entwickelt, die einfacher zu erlernen ist als das C# von Unity, sowie grundlegende Technologien wie den „Scene Graph“ zur einheitlichen Verwaltung von Inhalten. Das Unternehmen arbeitet daran, diese in die nächste Generation der Unreal Engine 6 zu integrieren, was voraussichtlich in etwa zweieinhalb Jahren abgeschlossen sein wird.Dies deckt sich mit der Aussage von Tim Sweeney vom Mai dieses Jahres, wonach „die Veröffentlichung von UE6 noch zwei bis drei Jahre auf sich warten lassen wird“.

Erwähnenswert ist, dass Epic Games kürzlich mit großem Aufsehen eine enge Zusammenarbeit mit Unity angekündigt hat, um Unity-Spiele in das „Fortnite“-Ökosystem zu integrieren, worüber wir bereits berichtet haben. Dieser Schritt wird als eines der ersten Anzeichen dafür angesehen, dass die beiden Giganten der Spiel-Engine-Branche eine „vollständige Interoperabilität“ erreichen werden.