5 milhões de unidades: um recorde mundial de vendas, a reviravolta de uma categoria que não era vista com otimismo

Acabou de ser anunciado oficialmente que a série «Shengshi Tianxia» atingiu 5 milhões de exemplares vendidos em toda a Internet.

Quão extraordinário é atingir 5 milhões de vendas? No género dos filmes e séries interativos com atores reais, isto significa que se ultrapassou verdadeiramente o limite máximo de vendas do género. E este feito foi alcançado em menos de um mês após o lançamento da parte dedicada à Imperatriz da série «Shengshi Tianxia».

Isto não é fácil, especialmente num setor que, no passado, não era bem visto pelo mercado.

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Um sucesso inesperado

Já referi que, da primeira vez que joguei «Shengshi Tianxia», fiquei comovido. O que estaria eu a pensar naquela altura? Lembro-me claramente do que sentia naquele momento: era inveja.

Como meio de comunicação da indústria dos videojogos, um paradigma de reportagem geralmente aceite é o seguinte: não se deve ficar apenas do ponto de vista dos jogadores, mas sim refletir mais sobre as questões do ponto de vista do mercado. Na reportagem comercial, na maioria das vezes, é necessário conter o lado emocional e basear-se nos lucros e nos dados. Muitas sensações puras e individuais acabam por ser postas de lado.

Naquela altura, estava perdido no âmbito do desempenho profissional e da reportagem empresarial, escrevendo um artigo atrás do outro, repetindo sempre o mesmo: quanto investimento um determinado jogo tinha angariado e como conseguia obter um retorno elevado com custos reduzidos, sem ter tempo para refletir mais sobre o assunto.

Nestas circunstâncias, deparei-me com «Shengshi Tianxia». A obra contém muitas expressões puras: ideais ingénuos, sentimentos sinceros, que cativam profundamente. Este tipo de coisas, embora pareça simples, não é fácil de concretizar no contexto do mercado.

Não tenho como saber que tipo de pressão concreta a New One Studio enfrentou durante a preparação de «Shengshi Tianxia». Mas há um facto que talvez possa dar uma ideia da situação inicial deste projeto.

No segundo dia em que experimentei o «Shengshi Tianxia», fui encontrar-me com um investidor. Na altura, o primeiro vídeo promocional tinha sido divulgado há pouco tempo e, como ele tinha algum conhecimento sobre o setor do cinema interativo, acabámos por falar sobre o «Shengshi Tianxia». Ele disse-me com toda a convicção: «Não vejo potencial neste projeto.»

Ele analisou cuidadosamente o mercado do cinema e da televisão interativos, a temática e o público-alvo de «Shengshi Tianxia» e, ao referir-se ao trabalho anterior da New One Studio, «O Guardião Invisível», afirmou que o seu sucesso se deveu ao facto de ter tocado nos sentimentos nacionais e no apego à pátria, ao passo que «Shengshi Tianxia» poderá não possuir esse poder de penetração.

Naquela altura, era verdade que poucas pessoas podiam prever a influência que «Shengshi Tianxia» viria a ter.

Quando a protagonista da série, Huang Yi, tomou conhecimento do projeto pela primeira vez, também hesitou entre este papel e outros papéis secundários em grandes produções, chegando mesmo a perguntar a amigos do setor: «Se fosses tu a escolher, qual escolherias?». A resposta de muitos foi a de optar por séries e filmes tradicionais, considerados mais seguros.

Em 2023, iniciaram-se oficialmente as filmagens de «Shengshi Tianxia». Mesmo com a experiência adquirida na obra anterior, as filmagens não foram fáceis. O primeiro desafio com que a equipa de produção se deparou foi o seguinte: eram muito poucos os profissionais no mercado com experiência na realização de filmes e séries interativos. Desde as sessões fotográficas de «O Guardião Invisível» até às filmagens propriamente ditas de «Shengshi Tianxia», grande parte da experiência de produção acumulada anteriormente não foi útil.

Atualmente, «Shengshi Tianxia» trouxe, de facto, a este género um público muito mais vasto do que nunca. Tanto os entusiastas de séries e filmes sobre a vida na corte como os apreciadores de temas históricos juntaram-se à discussão.

Cheguei mesmo a descobrir, numa conversa casual, que uma amiga de quem nunca esperaria isso já tinha jogado «Shengshi Tianxia». Ela disse que foi porque uma amiga morreu duas vezes logo no primeiro episódio e a convidou para jogar com ela; com medo de que ela não levasse a sério, acabou por lhe transferir diretamente o dinheiro que tinha gasto na compra.«Pensei: já que recebi o dinheiro, vou jogar; e, no fim de contas, acabou por ser surpreendentemente bom», contou-me ela. Esta foi a sua primeira experiência com uma série interativa filmada com atores reais e, apesar de já ter visto muitas séries sobre a vida na corte, as opções de enredo disponíveis ainda lhe proporcionaram uma sensação de novidade.

A natureza interativa e com múltiplos ramos do jogo também contribuiu naturalmente para o entusiasmo em torno de «Shengshi Tianxia». Mesmo depois de o ter jogado uma vez, ainda é possível descobrir novos enredos na comunidade que ainda não foram desbloqueados. Há quem tenha criado reuniões no Tencent Meeting especificamente para jogar em conjunto com amigos; muitas pessoas, depois de terminarem o jogo, decidiram comprar outro exemplar para oferecer aos pais.

A interpretação única de cada pessoa também trouxe um novo fôlego às discussões sobre «Shengshi Tianxia». Há quem explique as referências históricas da série, tornando as personagens e os cenários mais concretos e vivos; há também quem reinterprete cada opção com base nas suas próprias experiências, o que se tornou um tema muito debatido na comunidade.

Encontro com os fãs de «Shengshi Tianxia» em Seul

As transmissões ao vivo de Li Xueqin e Liu Xiaoqing sobre «Shengshi Tianxia» também foram muito apreciadas. Li Xueqin transformou a vida na corte num jogo de carreira, optando sempre por avançar com determinação na sua carreira, o que refletiu com precisão os sentimentos dos profissionais do mundo do trabalho moderno. Cada escolha de Liu Xiaoqing, por sua vez, revelou uma perspicácia adquirida pela experiência de vida:ela é franca e direta no que diz respeito aos sentimentos, mas compreende também que «o coração do soberano é o mais imprevisível e volúvel»; sabe que deve aproveitar todas as oportunidades para ascender na carreira, mas também demonstra a máxima ternura para com a antagonista Liu Xi, destruindo-lhe as crenças e poupando-lhe a vida, na esperança de que esta rapariga abandone o ódio e renasça a partir daí.

Pessoas diferentes «vivem» no mundo de «Shengshi Tianxia» e têm visões diferentes sobre a filosofia de vida.

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Pura e preciosa

O que me comoveu não foi o facto de a equipa de produção ter ignorado os custos e se ter dedicado exclusivamente à qualidade. Pelo contrário, acho que elas dançaram uma dança comovente no dilema entre o mercado e a qualidade.

Enquanto pioneira no setor do cinema e televisão interativos na China, a New One Studio tem de corresponder a expectativas ainda maiores. Desde o início do projeto que muitos olhos estão postos no investimento e no retorno de «Shengshi Tianxia»; se este não conseguir recuperar o investimento, ninguém estará disposto a continuar a investir, e será difícil que este género se desenvolva.

«É preciso investir o dinheiro em aspetos visíveis», afirmou Demi, produtora executiva de «Shengshi Tianxia». Os cenários podem ser montados ao lado, para evitar mudanças repetidas de cenário, mas o traje cerimonial em tons de preto e dourado usado pela Imperatriz na cerimónia de entronização tem de ser cuidadosamente confecionado ao longo de várias dezenas de dias; só o bordado à mão do traje negro e da capa levou vinte dias.

É possível perceber muita pureza nesta equipa de produção.

Quando o episódio sobre Mei Niang foi lançado, perguntaram à realizadora Zhizhu quais eram os seus planos profissionais para o futuro, ao que ela respondeu: «Há muitas coisas que gostaria de fazer, mas a minha energia é limitada; por enquanto, só consigo dedicar-me a uma coisa.»

Circula muito na Internet a ideia de que a realizadora Zhizhu tem um grande talento para filmar mulheres bonitas. Na verdade, não se trata apenas disso; ela dedica-se de todo o coração a cada pessoa e a cada etapa do processo. Nos seus vlogs, ela regista o estado de cada atriz durante a sessão de maquilhagem, sendo que cada look é cuidadosamente selecionado para que a atriz e a personagem se fundam verdadeiramente.

Encontro com os fãs de «Shengshi Tianxia» em Wuhan

«Fiquei muito surpreendida por ter sido escolhida para o projeto», afirmou a atriz principal Huang Yi; no entanto, entre o cinema e a televisão tradicionais e os meios audiovisuais interativos, optar por entrar num campo desconhecido requer, de facto, coragem. Apesar de ter tido algumas dúvidas, acabou por decidir aceitar este papel, pois, segundo ela, «no meu íntimo, acredito nesta equipa e gosto deste guião».

Antes do início das filmagens, ela leu todos os livros e assistiu a todas as séries relacionadas com o tema, e decorou o guião na perfeição.Os atores da equipa de filmagem recordam que, durante as filmagens, Huang Yi aproveitava sempre todos os momentos livres para decorar as falas. Nesta série, ela assumiu a maior parte das cenas, com um grande volume de falas e tendo de alternar frequentemente entre diferentes estados emocionais, mas mantinha-se sempre no seu melhor durante as filmagens diárias, sem nunca cometer erros profissionais.

Essa pureza de trabalhar com os pés bem assentes na terra parece refletir-se em muitos membros da equipa de produção. Gong Zhengye, que interpreta Li Yifu, não esperava, antes do lançamento do cartaz promocional, que a obra lhe trouxesse tanta popularidade.Com o som incessante das notificações e os espectadores entusiastas a pedirem-lhe que partilhasse mais momentos do dia-a-dia das filmagens, só então é que ele se lembrou de que tinha ido sozinho para o set e que, na verdade, não tinha gravado quase nada. Foi precisamente essa pureza que lhe permitiu mergulhar na personagem e empatizar com ela, dando origem à famosa cena em que, após sair da audiência, empunha a tabuleta e defende a sua posição com veemência.

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Um enredo comovente

A pureza deu origem a conteúdos de excelente qualidade e a um enredo comovente.

Já elogiei inúmeras vezes a forma como as personagens de «Shengshi Tianxia» são retratadas. A obra narra como uma princesa ingénua e despreocupada é vítima das intrigas do poder imperial, como duas irmãs que cresceram juntas acabam por se afastar devido ao ódio e até mesmo como um pobre cão chora a morte do seu dono.Trata-se de um jogo de sobrevivência, mas também retrata a complexidade da natureza humana num emaranhado de interesses.

Eu disse à minha colega que, na série «Shengshi Tianxia», sempre que alguém me perguntasse se o amava, eu respondia que sim. Ela brincou, dizendo que eu era uma pessoa romântica.

Na verdade, acho apenas que «Shengshi Tianxia» retrata de forma muito profunda a relação entre o amor e o eu, de tal forma que até mesmo as pessoas modernas, já tão insensíveis, ficam comovidas.

Na trama do regresso ao palácio, o imperador e a imperatriz, que outrora lutaram lado a lado contra o grupo dos clãs nobres, acabaram por se tornar adversários com posições opostas. «Entre o imperador e a imperatriz, a lâmina afiada esconde-se nos laços afetivos.» As palavras que a Imperatriz Wang tinha proferido anteriormente tornaram-se uma espécie de profecia sobre a relação entre o imperador e a imperatriz na fase final da história.

Na corte, começaram a surgir vozes a favor da destituição da imperatriz. Depois de ler os memoriais dos ministros, Li Zhi pegou-nos pela mão e disse: «Estão todos a acusar a Zhaor, a culpa é minha por te ter feito suportar tantas acusações infundadas.Mas eu, na verdade…» Nesse momento, uma voz off ecoou os nossos pensamentos: «Só muitos anos depois é que compreendi que, naquela altura, Li Zhi não confiava em mim, mas sim que se preocupava comigo. À primeira vista, não se nota a diferença entre as duas atitudes, mas, no fundo, são como o céu e a terra.»

Os sentimentos são verdadeiros, tal como a ponderação dos prós e contras. Li Zhi queria preservar a amizade conjugal, proteger o reino e ainda resolver os conflitos entre nós e os nossos filhos; a doença já o tinha esgotado, e por isso estava sempre a tentar convencer-nos a retirarmo-nos juntos para a reclusão.

Do ponto de vista emocional, isto poderia ser considerado um final perfeito. Mas o enredo confirma, repetidamente, a nossa ambição e o nosso talento. Sair agora não seria um bom final. Assim, os sentimentos tornaram-se a nossa moeda de troca para ficarmos.Apresentamos o memorial de acusação, para lhe causar dor; retiramos o alfinete do pente, numa estratégia de recuar para avançar, para lhe provocar remorsos; e, ao abraçarmos o imperador, olhamos para o trono ao longe e compreendemos gradualmente: só quem estabelece as regras não será soterrado por elas.

Antes de falecer, Li Zhi perguntou-nos se alguma vez o tínhamos amado. Sem hesitar, respondi: «Vossa Majestade sempre esteve no meu coração», nem que não o amasse, nem que já o tivesse amado.Sempre o amei, mas não podia, por amor a si, trair a minha própria ambição nem parar de avançar. Tal como ele também nos amava, mas não podia, por amor, entregar o reino de braços abertos. As posições eram diferentes, mas o amor não desapareceu; o amor e os interesses estavam entrelaçados, mas não entravam em conflito.

«Um Mundo em Pleno Apogeu» retrata as nossas ambições e procura também explorar a forma de lidar com a relação entre o eu e o amor.Numa época em que os mitos do amor se desvanecem e o «coração apaixonado» é alvo de críticas, a série consegue, de forma notável, retratar uma história em que a carreira e o amor se encontram em tensão. Essa tensão não se deve à falta de amor, mas sim ao facto de, para além do amor, cada um ter as suas próprias ambições que deseja concretizar.

Um enredo como este comove, em primeiro lugar, os atores e, através da sua interpretação brilhante, comove-nos também a nós, o público.

Em «Shengshi Tianxia», antes de nos tornarmos Imperatriz, temos de passar por três níveis de sonhos. O primeiro consiste em reencontrar o nosso amor da juventude, com a nossa aparência de então. Esta é a parte da história de que Huang Yi mais gosta.Apoiamo-nos nos braços do jovem Li Zhi, e o nosso cansaço é acalmado. Ele pergunta-nos se queremos ficar a descansar. Se escolhermos ficar, morremos de morte natural na realidade; se escolhermos partir, só então podemos regressar à realidade e tornar-nos Imperatriz.

O guião não previa lágrimas, mas Huang Yi acabou por chorar durante a interpretação.Mais tarde, ela explicou esta cena: na vida, há sempre momentos em que alguém nos diz «já chegaste longe o suficiente, porque não fazes uma pausa para descansar?». Essas vozes vêm do local de trabalho, dos entes queridos e também dos parceiros. Não há nada de errado em optar por descansar, mas se decidirmos não o fazer, isso significa dizer adeus a todas essas coisas que nos aquecem o coração, e essa despedida é, na verdade, muito dolorosa.

Ela disse: «Lembro-me de, na altura, ter decidido dizer a Vossa Majestade que tinha assuntos mais importantes para tratar. Depois de ter percorrido um longo caminho, Vossa Majestade chamou-me e disse: “O orvalho da manhã surge repentinamente; não desperdicies esta vida.’ Gosto muito destas oito palavras, porque, naquele momento, Sua Majestade não me desvalorizou nem impediu os meus passos, mas, pelo contrário, disse-me de forma muito calorosa: ‘Dá o teu melhor, não desperdicies a tua vida.’”

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Diálogo interior

«Uma semana depois de ter terminado o jogo *Shengshi Tianxia*, ainda consigo sentir que me resta no corpo uma espécie de força “inabalável”», escreveu um internauta.

«Shengshi Tianxia» deixa um sabor a mais. A história termina no ecrã do computador, mas as emoções permanecem no ar.

A 18 de junho, a série «Shengshi Tianxia» organizou um encontro com a equipa criativa em Nanchang. No local, aquela emoção que nos envolvia tornou-se tangível. Talvez «Shengshi Tianxia» nunca tenha sido apenas a história de uma pessoa. Ao mergulharmos nela, também passámos a fazer parte da história.

Após o encontro com os fãs em Nanchang, os encontros com os fãs de «Shengshi Tianxia» em Seul e Wuhan também foram alvo de grande debate

Li uma longa carta que um espectador escreveu à revista «Shengshi Tianxia». Trata-se de um homem com deficiência que foi submetido a uma cirurgia aos quatro anos, descobriu aos seis que era diferente das outras crianças e, aos doze, passou por uma fratura e um longo período de reabilitação. Antes da cirurgia, chegou a pensar: «Seria tão bom se a cirurgia falhasse e eu morresse na mesa de operações».

Ele não tinha grandes passatempos: não sabia jogar basquetebol, nem jogos de vídeo; o seu único passatempo era ver séries.Ao abrir «Shengshi Tianxia», ficou profundamente cativado pelo primeiro capítulo e descobriu, pela primeira vez, que era ele próprio quem podia decidir o desenrolar da história. Viu-se a si próprio no crescimento de Wu Yuanzhao em meio às adversidades, compreendeu o que é a obsessão através da vida de Liu Xi, marcada por essa obsessão, e sentiu pesar pela perda da inocência de Gao Yang.

Fonte da imagem: Xiaohongshu

Na carta, escreveu: «Para mim, há muito que deixou de ser apenas um filme interativo comum, passando a ser um refúgio terno que me permite compreender os meus pontos fracos, curar as minhas emoções e compreender os meus arrependimentos.»

O encontro com os fãs de «Shengshi Tianxia» em Nanchang chegou ao fim, com o ecrã a exibir os IDs de cada um dos espectadores presentes

Para as atrizes do elenco, «O Império em Pleno Apogeu» tornou-se igualmente parte integrante das suas vidas.Quando perguntaram a Huang Yi quanto tempo demorou a afastar-se da personagem Wu Yuanzhao, ela respondeu: «Acho que ainda não me afastei; ela ficou gravada em mim. Talvez eu nunca tenha sido ela, mas, depois de a interpretar, acho que a influência que ela me deixou vai acompanhar-me para o resto da vida.»

Como meio de comunicação que acompanha este filme interativo desde muito cedo, e devido à minha proximidade com as equipas de produção e divulgação, talvez me seja difícil ter uma perspetiva de espectador puro.Já joguei «Shengshi Tianxia» inúmeras vezes e, quando se mistura com o trabalho, provavelmente é difícil ficar comovido. No entanto, naquele momento em que me sentei na plateia do encontro com os fãs, continuei a sentir-me imerso e envolvido, fundindo-me emocionalmente com o público presente.

Tentei descobrir a origem daquela sensação. Para além de ter sido contagiado pela atmosfera do local, talvez o mais importante tenha sido o facto de já o conhecer há exatamente um ano, de ter investido emoção nele e de me ter deixado envolver por ele. Desde a narrativa coletiva do início até ao crescimento pessoal no final, foi como uma experiência de vida rara, fora do quotidiano.Valorizo cada pessoa que conheci aqui; quer tenham sido bem-intencionadas ou mal-intencionadas, são todas inesquecíveis. Esses sentimentos acumulados ao longo de um ano acabaram por se libertar no local do encontro com os fãs.

No voo de regresso de Nanchang, ao contemplar as camadas de nuvens a milhas de altitude, lembrei-me dos três sonhos da série «Shengshi Tianxia» que antecederam a ascensão ao trono. Nos sonhos, dialogamos com os nossos entes queridos falecidos, amigos, inimigos e com o nosso próprio eu, encontrando as respostas no nosso íntimo através dessas camadas de sonhos.

Naquele momento, decidi dialogar honestamente comigo mesmo.Comecei a encarar de frente a minha natureza sensível e emotiva, tentando libertar-me dos paradigmas de escrita do passado, e escrevi «Shengshi Tianxia» a partir de uma perspetiva pessoal, relatando tudo o que vi e vivi ao longo da viagem. Naquele momento em que escrevia, tal como Wu Yuanzhao ao ver o seu eu do passado na escuridão, também eu parecia ter reencontrado a minha vocação inicial para a escrita.

Penso que ainda me custa dizer que «Shengshi Tianxia» seja uma obra perfeita ou que, do ponto de vista comercial, tenha alcançado resultados tão notáveis quando comparada com os jogos para telemóvel que dão lucro. No entanto, nunca hesitei em elogiá-la com palavras de admiração, porque obras tão puras e cativantes como esta são cada vez mais raras.