Wieder einmal wurde ein Spiel übersehen – mit welcher Einstellung sollten wir die TGA betrachten?

Am Dienstag dieser Woche (18.) gab die TGA die Nominierungen für die diesjährigen Preise in den verschiedenen Kategorien der Spielebranche bekannt. Wie in den vergangenen Jahren löste die Veröffentlichung der Liste erneut Kontroversen in der Spielergemeinschaft aus.

In den Nominierungen für das Spiel des Jahres fehlen die vielbeachteten Titel „Double Shadow Wonderland“ und „Die Seele des Berges Yangti“, bei den Indie-Spielen fehlt das sowohl von Kritikern als auch vom Publikum gelobte „Escape from Yakov“, und bei den mobilen Spielen ist kein Spiel von MiJia zu finden…

Spieler, die einem bestimmten Spiel besonders verbunden sind, äußern ihren Unmut über ihr Lieblingsspiel: „Ich weiß, dass es für das Spiel XXX vielleicht schwer ist, einen Preis zu gewinnen, aber warum hat es nicht einmal eine Chance, dabei zu sein?“ In den Foren mangelt es nicht an hitzigen Diskussionen.

Natürlich haben liebevolle Spieler ihre KI-Fähigkeiten eingesetzt, um ihren Lieblingsspielen den Preis des Jahres zu verleihen und so auf eine andere Art und Weise ihr Bedauern zum Ausdruck zu bringen.

Spieler nutzen KI, um ein preisgekröntes Video über Enten zu erstellen

Sind diese Spiele etwa wirklich nicht gut genug?

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Er hat die Nominierung wirklich mehr als verdient.

Meiner Meinung nach hätten die zuvor erwähnten, nicht nominierten Spiele – sowohl was die Kritiken als auch die Verkaufszahlen angeht – durchaus eine Nominierung verdient.

„Double Shadow Wonderland“ ist das neue Spiel des „It Takes Two“-Entwicklerteams, an dem seit Jahren gearbeitet wurde. Es nutzt eine metanarrative Darstellung mit zwei Welten und ist damit innovativer als sein Vorgänger.

Seit der Veröffentlichung von „Double Shadow Wonderland“ hagelt es Lob von Medien und Spielern.Auf Metacritic erreichte das Spiel eine durchschnittliche Bewertung von 91 Punkten und belegte damit gemeinsam mit „Donkey Kong: Banana Power“ den vierten Platz unter den Neuerscheinungen dieses Jahres, noch vor den für den „Spiel des Jahres“-Titel nominierten Titeln „Death Stranding 2“, „Song of Silk“ und „Heaven: Salvation 2“.

In der MC-Bewertung belegt „Double Shadow Wonderland“ den vierten Platz unter den neuen Spielen (ohne die NS2-Version von „Zelda“).

Wie man es auch dreht und wendet: „Double Shadow Wonderland“ hätte nicht nur vier Nominierungen erhalten dürfen. Derzeit sieht es so aus, als würde „Double Shadow Wonderland“ höchstwahrscheinlich einen der weniger bedeutenden Preise wie „Bestes Multiplayer-Spiel“ oder „Bestes Familienspiel“ gewinnen – was wirklich bedauerlich ist.

Wenn man bedenkt, dass die TGA Wert auf Innovation legt, ist es verwunderlich, dass „Shadowlands“, dessen Spielmechanik der des Vorgängers ähnelt, keine Nominierung als „Spiel des Jahres“ erhalten hat – dabei mangelt es unter den Nominierten für diese Kategorie keineswegs an Fortsetzungen.

Ich habe immer das Gefühl, dass „Double Shadow Wonderland“ vor allem deshalb nicht ausgewählt wurde, weil die Jury auf ein ausgewogenes Verhältnis zwischen AAA-Titeln und kleineren Spielen geachtet hat. Da in diesem Jahr bereits drei Indie-Spiele für die Auszeichnung „Spiel des Jahres“ nominiert wurden, war es nicht notwendig, noch ein weiteres Spiel von geringerem Umfang zu nominieren.

Ähnliche Überlegungen gelten auch für „Die Seele des Yotei“. „Die Seele des Yotei“ erhielt in diesem Jahr insgesamt sieben TGA-Nominierungen und lag damit knapp hinter dem Favoriten für das Spiel des Jahres, „Expedition 33“. Da muss sich dieses 3A-Meisterwerk mit 3,3 Millionen verkauften Exemplaren wohl erst einmal gedulden.

Werfen wir nun einen Blick auf den unterschätzten chinesischen Film „Flucht aus Yakov“.

„Escape from Yakov“ hat das Spielprinzip „Suchen, Kämpfen, Fliehen“ auf innovative Weise umgestaltet. Dank des schlanken Designs und der MOD-Unterstützung konnte die Spielerbasis erweitert werden. Weniger als einen Monat nach der Veröffentlichung haben die Verkaufszahlen bereits die 3-Millionen-Marke überschritten.

„Flucht aus Yakow“ verzeichnet nicht nur hohe Verkaufszahlen, sondern auch eine hohe Spieleraktivität.

Laut SteamDB hat „Escape from Yakov“ die Marke von 300.000 gleichzeitigen Spielern überschritten und belegt damit Platz acht in der Liste der Spiele mit den höchsten gleichzeitigen Spielerzahlen auf Steam in diesem Jahr. Es ist eines der wenigen reinen Einzelspieler-Spiele unter den Top 10.

Gleichzeitig knüpft „Escape from Yakov“ an den gewohnt guten Ruf des Entwicklerteams „Carbonate Squad“ an. Das Spiel hat auf Steam eine positive Bewertung von 96 % und wird von der Spielergemeinschaft einhellig gelobt.

Besonders hervorzuheben ist, dass „Escape from Yakov“ kein Spiel ist, das sich ausschließlich auf den chinesischen Markt beschränkt. Betrachtet man die sprachliche Verteilung der Steam-Bewertungen, so entfallen etwa 40 % der Verkäufe von „Escape from Yakov“ auf den Auslandmarkt, was als ausreichend global angesehen werden kann. Auch auf YouTube und Twitch sind Inhalte zu „Escape from Yakov“ keine Seltenheit.

Ob man nun die Mundpropaganda, die Verkaufszahlen oder den Innovationsgrad heranzieht – „Escape from Yakov“ hat sich die Nominierung als bestes Indie-Spiel redlich verdient. Der einzige Grund, den ich noch ansatzweise nachvollziehen kann, ist, dass „Escape from Yakov“ bereits Anfang Oktober erschien und damit etwas zu spät auf den Markt kam.

Wenn Werke, die sowohl auf dem Markt als auch bei den Spielern großen Anklang finden, immer wieder wichtige Nominierungen verpassen, wird die Autorität und Repräsentativität der Auszeichnungen unweigerlich in Frage gestellt.

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Der Nominierungsprozess der TGA tendiert zu europäischen und amerikanischen Erzählweisen

Da das Spiel durchaus das Zeug zur Nominierung hatte, was ist dann dazwischen schiefgelaufen, sodass der Titel letztendlich nicht in der Nominierungsliste auftauchte?

Nach reiflicher Überlegung bin ich immer noch der Meinung, dass der Nominierungsprozess der TGA zu sehr auf europäische und amerikanische Erzählweisen ausgerichtet ist. Das ist der eigentliche Grund für die Unzufriedenheit der Spieler.

Den Angaben zufolge hat das TGA-Organisationskomitee eine Jury aus mehr als 110 Medienunternehmen weltweit zusammengestellt, die auf der Grundlage der Unterkategorien eigenständig Nominierungen vornehmen. In der Regel werden die fünf Spiele mit den meisten Stimmen in jeder Kategorie für die Endauswahl ausgewählt.

Zwar sind mehr als 110 Medien aus allen fünf Kontinenten vertreten, darunter zahlreiche bekannte und etablierte Gaming-Medien, doch tatsächlich dominieren nach wie vor die europäischen und amerikanischen Medien mit mehr als 80 Vertretern. So gehören beispielsweise die allseits bekannten IGN, GameSpot, PC Gamer und Polygon zur Jury.

Zu den europäischen und amerikanischen Medien gehören auch viele Medien, die sich nicht mit Spielen befassen.

Unter den chinesischen Medien verfügen lediglich A9VG, Youmin Xingkong, Gaohuo Yingdi und Jike über Stimmrechte. Es liegt also auf der Hand, dass der gesamte Nominierungsprozess zwangsläufig auf europäische und amerikanische Narrative ausgerichtet ist und sich vorrangig am Geschmack der europäischen und amerikanischen Medien orientiert.

Obwohl Tencent Mitglied des Beratergremiums des TGA-Organisationskomitees ist, haben die Berater selbst keinen Einfluss auf die Nominierungen und verfügen auch über kein Stimmrecht; ihre Rolle beschränkt sich vielmehr auf die Mitwirkung an den Marketingmaßnahmen der TGA.

Aus den Erfahrungen der letzten Jahre lässt sich unschwer erkennen, dass die europäischen und amerikanischen Medien von Natur aus wenig mit chinesischen Spieleherstellern vertraut sind, sich auch nicht sonderlich für chinesische Spiele begeistern und diese daher bei der Nominierung natürlich nicht als Erstes in den Sinn kommen.

Im vergangenen Jahr vergab Screen Rant „Black Myth: Wukong“ aufgrund von „mangelnder Vielfalt und fehlenden weiblichen NPCs“ die niedrige Note von 6 Punkten; in diesem Jahr bezeichnete IGN „Infinite Soldier“ als „seelenloses Souls-ähnliches Spiel“ und vergab die schlechte Note von 5 Punkten.

Eine lächerliche Rezension

Dies beweist einmal mehr, dass diese Bewertungen den Kern der Sache völlig verfehlen und sich nur zum Gespött der Öffentlichkeit machen.

Selbst im Bereich der Handyspiele, in dem chinesische Hersteller besonders stark sind, sind die Nominierungen der TGA deutlich auf den Geschmack des europäischen und amerikanischen Marktes ausgerichtet. Da sie die Veränderungen auf dem asiatischen Markt nicht vollständig widerspiegeln, finden sie bei den chinesischen Spielern keine Anerkennung.

Selbst innerhalb des westlichen Diskurses gibt es Moderatoren, die sich darüber beschweren, dass Multiplayer-Spiele Jahr für Jahr den Preis für das Spiel des Jahres verpassen.

Der Gaming-Streamer Shroud ist unzufrieden darüber, dass Multiplayer-Spiele nicht für den „Spiel des Jahres“-Preis nominiert wurden

Sollte das TGA-Bewertungsverfahren in den kommenden Jahren unverändert bleiben und keine Reformen in Betracht gezogen werden, wage ich angesichts des Trends, dass die Entwicklungsstärke der chinesischen und koreanischen Spieleindustrie zunimmt, die kühne Vermutung, dass es in Zukunft möglicherweise noch mehr bedauerliche Auslassungen geben wird.

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Hervorragende chinesische Produktionen verdienen es, weltweit gesehen zu werden

Wir sollten uns bewusst machen, dass die TGA im Grunde genommen eine kommerzielle Show ist, bei der der Unterhaltungswert sogar die Ernsthaftigkeit der Preisverleihung übertrifft.

Auch wenn ein Spiel nicht für einen Preis nominiert wurde, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass seine Qualität wesentlich schlechter ist als die der preisgekrönten Titel. Die Spieler sollten die verschiedenen TGA-Auszeichnungen daher mit Gelassenheit betrachten.

Im Vergleich dazu gelingt es den TGA, ein Gleichgewicht zwischen Kommerzialität und Seriosität herzustellen, was ihnen die Anerkennung der europäischen und amerikanischen Spielebranche eingebracht hat und ihnen im Ausland großen Einfluss verschafft. Aus Sicht chinesischer Hersteller ist die aktive Teilnahme an der TGA-Preisverleihung bei der Entwicklung eines Spiels für den globalen Markt natürlich eine gute Gelegenheit, sich zu profilieren.

Der Grund, warum wir mit den TGA-Nominierungen nicht ganz zufrieden sind, liegt letztendlich darin, dass wir der Meinung sind, dass hervorragende chinesische Spiele es verdienen, von Spielern weltweit wahrgenommen zu werden.