이번 주 화요일(18일), TGA는 올해 게임 업계 각 부문별 후보 명단을 공개했다. 예년과 마찬가지로, 명단이 발표되자마자 게이머 커뮤니티에서 논란이 일었다.
올해의 게임 후보 명단에는 큰 기대를 모았던 《더 더블 섀도우》와 《양티산의 영혼》이 빠졌고, 인디 게임 후보 명단에서는 호평과 흥행을 동시에 거둔 《에스케이프 프롬 야코프》가 누락되었으며, 모바일 게임 후보 명단에서는 미가 게임의 작품이 보이지 않았다……
마음에 쏙 드는 게임을 가진 플레이어들은 자신이 아끼는 게임을 옹호하며 불만을 토로한다. “XXX 게임이 상을 받기 어려울 수도 있다는 건 알지만, 도대체 왜 후보 자격조차 없는 거지?” 포럼에는 이런 식의 말다툼이 끊이지 않는다.
물론 애정 어린 플레이어들은 AI 기술을 활용해 자신이 좋아하는 게임에 올해의 대상을 수여함으로써, 또 다른 방식으로 아쉬움을 표현했다.
플레이어가 AI를 활용해 ‘오카프’ 수상 영상을 제작했다
설마 이 게임들이 정말 수준이 부족한 건가?
01
정말 후보로 지명될 자격이 충분하다
제 생각에는 앞서 언급된 후보에 오르지 못한 게임들은 평판이나 판매량 측면에서 볼 때, 후보에 오를 자격이 충분하다고 봅니다.
『더 더블 섀도우』는 『It Takes Two』 개발팀이 수년간 심혈을 기울여 완성한 신작으로, 이중 세계라는 메타 서사적 표현 방식을 채택해 전작보다 더욱 혁신적인 모습을 보여준다.
『더 더블 섀도우』가 출시된 후, 언론과 유저들로부터 호평이 쇄도했다.메타크리틱에서 언론 평균 평점은 91점에 달했으며, 《동키콩: 바나나 파워》와 함께 올해 출시된 신작 중 4위를 차지해, 올해의 게임 후보에 오른 《데스 스트랜딩 2》, 《실의 노래》, 《헤븐: 세이브 2》를 제쳤다.
MC 평점 순위에서 《더 더블 섀도우》가 신작 중 4위를 차지했다(NS2 버전의 젤다 제외).
어떻게 보더라도 『더블 섀도우』가 단 4개 부문에만 후보로 올랐다는 것은 말이 되지 않는다. 현재로서는 『더블 섀도우』가 ‘최우수 멀티플레이어 게임’이나 ‘최우수 가족용 게임’처럼 무게감이 다소 떨어지는 상을 받을 가능성이 가장 높아, 참으로 안타까운 일이다.
TGA가 혁신성을 중시한다고 한다면, 『더 더블 섀도우』는 전작과 유사한 게임플레이로 인해 올해의 게임 후보에 오르기 어려웠겠지만, 올해의 게임 후보 명단에는 속편들도 적지 않게 포함되어 있다.
어쩐지 『더 더블 섀도우』가 탈락한 이유는 심사위원단이 AAA급 대작과 소규모 게임의 수를 균형 있게 맞추기 위해서였던 것 같다. 올해 ‘올해의 게임’ 후보에 인디 게임이 세 편이나 올랐으니, 규모가 그리 크지 않은 게임을 또 하나 후보로 올릴 필요는 없었을 테니까.
이와 유사한 이론은 『양티산의 영혼』에도 마찬가지로 적용된다. 『양티산의 영혼』은 올해 TGA에서 총 7개 부문에 노미네이트되었으며, 이는 올해의 게임 부문 최대 유력 후보인 『33호 원정대』에 이어 두 번째로 많은 수이다. 판매량 330만 장을 기록한 이 AAA급 대작에게는 아쉽게도 이번에는 밀리고 말았다.
이제 중국 영화 중 간과된 명작인 《야코프에서 탈출》을 살펴보겠습니다.
『에카도프 탈출』은 ‘검색-공격-철수’ 게임플레이 방식을 독창적으로 재해석했으며, 간결한 디자인과 MOD 지원으로 플레이어층을 확대했다. 출시 한 달도 채 되지 않아 게임 판매량이 300만 장을 돌파했다.
『에카코프 탈출』은 판매량이 높을 뿐만 아니라 게임 내 활동도 매우 활발합니다.
SteamDB에 따르면, 《에스케이프 프롬 야코프》의 동시 접속자 수가 30만 명을 돌파했으며, 올해 스팀 동시 접속자 수 최고치 순위에서 8위를 기록했는데, 상위 10개 게임 중 몇 안 되는 순수 싱글플레이 게임이다.
또한 《탈출: 야코프》는 개발팀 ‘탄산 스쿼드’가 줄곧 이어온 높은 평판을 이어가고 있다. 이 게임은 스팀에서 96%라는 높은 호평률을 기록하고 있으며, 플레이어 커뮤니티에서도 만장일치로 호평을 받고 있다.
특히 주목할 점은, 《에스케이프 프롬 야코프》가 중국 시장에만 국한된 게임이 아니라는 사실이다. 스팀(Steam) 리뷰의 언어 분포를 살펴보면, 《에스케이프 프롬 야코프》의 해외 판매 비중이 약 40%에 달해 충분히 글로벌한 게임이라고 할 수 있다. 유튜브와 트위치에서도 《에스케이프 프롬 야코프》 관련 콘텐츠를 흔히 볼 수 있다.
입소문, 판매량, 혁신성 어느 측면에서 평가하더라도 《에스케이프 프롬 야코프》는 최우수 인디 게임 후보에 오를 자격이 충분하다. 유일하게 어느 정도 납득할 수 있는 이유는, 《에스케이프 프롬 야코프》가 10월 초에 출시되어 시기가 다소 늦었다는 점이다.
시장에서 좋은 성적을 거두고 관객들의 호평도 받은 작품들이 중요한 후보 지명을 거듭 놓칠 때면, 상의 권위와 대표성에 대한 의문이 제기될 수밖에 없다.
02
TGA 후보 선정 과정은 서구식 서사에 치우쳐 있다
지명될 만한 실력이 충분히 있었음에도 불구하고, 도중에 무슨 문제가 생겨서 최종 지명 명단에서 앞서 언급한 게임의 이름이 빠지게 된 것일까?
이리저리 생각해 보니, TGA 후보 선정 과정이 여전히 서구식 서사에 지나치게 치우쳐 있다고 생각합니다. 이것이야말로 플레이어들이 불만을 품는 근본적인 원인입니다.
자료에 따르면, TGA 조직위원회는 전 세계 110여 개 언론사로 구성된 심사위원단을 구성했으며, 이들은 하위 부문별 상을 기준으로 자발적으로 후보를 추천하고, 일반적으로 각 부문에서 득표수 상위 5개 게임을 선정해 최종 후보로 올린다.
전 세계 5대륙에 걸쳐 110여 개의 미디어가 분포해 있으며, 이 중에는 수많은 유명하고 유서 깊은 게임 미디어가 포함되어 있습니다. 하지만 실제로는 여전히 유럽과 미국 미디어가 주를 이루고 있으며, 그 수가 80여 곳에 달합니다. 예를 들어, 여러분께도 친숙한 IGN, GameSpot, PC Gamer, Polygon 등이 모두 심사위원단 구성원입니다.
유럽과 미국의 언론에는 게임 관련 매체가 아닌 곳도 많이 포함되어 있다
한편, 중국 내 언론 중 투표권을 가진 곳은 A9VG, 유민성공, 모닥불 캠프, 기핵 등 소수에 불과하다. 따라서 전체 후보 선정 과정이 필연적으로 서구식 서사에 치우쳐, 서구 언론의 취향을 중심으로 진행될 것임은 뻔한 일이다.
텐센트는 TGA 조직위원회 자문단 구성원이긴 하지만, 자문위원으로서 후보 지명에 개입할 수 없으며 투표권도 없고, 주로 TGA의 마케팅 활동에 참여하고 있다.
지난 몇 년간의 사례를 살펴보면, 유럽과 미국 언론은 애초에 중국 게임사에 대해 잘 알지 못할 뿐만 아니라 중국산 게임에도 별다른 관심을 보이지 않아, 후보를 선정할 때 당연히 가장 먼저 떠오르지 않는다는 사실을 알 수 있다.
작년 Screen Rant는 《블랙 미스틱: 우공》이 “다양성이 부족하고 여성 NPC가 없다”는 등의 이유로 이 게임에 6점이라는 낮은 점수를 매겼으며, 올해 IGN은 《인피니트 메카닉》을 “영혼이 없는 소울라이크 게임”이라고 평가하며 5점이라는 낮은 점수를 부여했다.
사람들의 비웃음을 사는 리뷰
이는 이러한 평가들이 모두 핵심을 빗나갔으며, 오히려 비웃음을 살 뿐이라는 사실을 다시 한번 간접적으로 입증해 준다.
국내 업체들이 특히 강점을 보이는 모바일 게임 분야에서도 TGA가 선정한 후보작들은 유럽과 미국 시장의 취향에 뚜렷이 치우쳐 있어, 아시아 시장의 변화를 제대로 반영하지 못하기 때문에 국내 게이머들의 인정을 받지 못하고 있다.
서구권 담론 체계 내부에서도, 다인용 온라인 게임이 해마다 ‘올해의 게임’ 상을 수상하지 못하는 것에 대해 불만을 토로하는 스트리머들이 있다.
게임 스트리머 Shroud, 멀티플레이어 게임이 ‘올해의 게임’ 상을 수상하지 못한 것에 불만을 표했다
만약 TGA 심사 제도가 향후 몇 년간 현 상태를 유지하며 개혁을 고려하지 않는다면, 중국과 한국의 게임 개발 역량이 급부상하고 있는 추세를 고려할 때, 앞으로 더 많은 유감스러운 누락 사례가 발생할 것이라고 과감히 예측해 볼 수 있습니다.
03
중국산 명작은 전 세계에 알려질 가치가 있다
우리는 TGA가 본질적으로 상업적인 쇼이며, 심지어 그 쇼의 오락성이 시상식의 엄숙함보다 더 크다는 점을 인식해야 한다.
비록 수상 후보에 오르지 못했다고 해서 게임의 품질이 수상작보다 반드시 훨씬 떨어진다는 뜻은 아닙니다. 플레이어들은 TGA의 각 부문을 담담한 마음으로 받아들여야 합니다.
이에 비해 TGA는 상업성과 진지함 사이에서 균형을 잘 잡으며, 유럽과 미국의 게임 업계로부터 인정을 받아 해외에서 상당한 영향력을 행사하고 있다. 중국 게임사의 입장에서 볼 때, 전 세계 시장을 겨냥한 게임을 제작한다면 당연히 TGA 시상식에 적극적으로 참여하게 될 것이며, 이는 명성을 높일 수 있는 좋은 기회이다.
우리가 TGA 후보 선정 결과에 그다지 만족하지 못하는 이유는, 결국 중국산 명작들이 전 세계 게이머들에게 알려질 가치가 있다고 생각하기 때문입니다.
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