80 milhões de jogadores, n.º 1 na tabela de vendas: talvez ninguém consiga igualar o sucesso deste jogo da NetEase

Recentemente, a NetEase divulgou os resultados financeiros do quarto trimestre, nos quais elogiou vivamente o jogo «Yan Yun Shiliu Sheng».

O relatório financeiro revela que «o jogo *Yan Yun Shiliu Sheng* tem vindo a ser lançado sucessivamente em várias plataformas, contando atualmente com mais de 80 milhões de jogadores, o que demonstra uma enorme capacidade de atrair jogadores no mercado global». Na secção dedicada aos fatores de crescimento das receitas, o nome *Yan Yun* também aparece com frequência.

Na verdade, já havia sinais deste enorme sucesso comercial muito antes disso, tendo-se concretizado plenamente por ocasião do primeiro aniversário. A versão «Não Ver a Montanha», lançada no quarto trimestre do ano passado, e a versão do primeiro aniversário bateram novos recordes históricos em termos de utilizadores ativos diários e receitas, apresentando resultados muito acima das expectativas com números várias vezes superiores aos anteriores, e a plataforma iOS alcançou o primeiro lugar e manteve-se no topo da tabela de vendas.No início deste ano, o desempenho da campanha do Ano Novo Chinês voltou a superar as expectativas, com a atividade dos utilizadores e o volume de receitas a baterem, em simultâneo, os recordes históricos para eventos do género.

Para não falar que, no final do ano passado, o servidor internacional foi lançado oficialmente, deixando um grupo de fãs estrangeiros «sem experiência do mundo» completamente encantados; muitos influenciadores com milhões de seguidores promoveram ativamente o produto, contribuindo ainda mais para que as receitas atingissem um novo recorde.

Talvez haja quem se pergunte: será que este é o mesmo «cabelinho amarelo» tímido do ano passado? Como é que, de repente, se transformou numa superestrela internacional «fenomenal»?

Na verdade, já no ano passado, antes do lançamento de «Yan Yun», tive um forte pressentimento de que este seria um jogo revolucionário, capaz de mudar o futuro dos jogos multijogador online nacionais. Por que digo isto? Nos jogos multijogador online atuais, a grande maioria dos produtos ou está presa a uma espiral de competição baseada em valores numéricos, ou limita-se a cobranças por itens cosméticos, sem conteúdo interessante para sustentar a experiência.No entanto, o *Yan Yun* optou por explorar uma terceira via: um ciclo virtuoso «baseado em conteúdo de alta densidade e qualidade como motor central, criando um ambiente em que os jogadores pagam por bom conteúdo, o que, por sua vez, permite à equipa produzir conteúdo ainda melhor».Entre «autoexpressão» e «comercialização» — dois conceitos aparentemente opostos —, o «Yan Yun» conseguiu, por fim, alcançar uma situação de ganho mútuo em que «quero tudo».

Ao voltarmos a analisar a afirmação «Nos jogos de artes marciais, só existem a Yan Yun e os outros», parece que, por trás desta visão aparentemente «arrogante», é possível perceber um outro tipo de atmosfera e de consciência.

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Rápido, preciso e eficaz: a expressão máxima do lema «o conteúdo é rei»

Costumamos dizer que os jogos multijogador online atuais já entraram no próximo nível, ou seja, «o conteúdo é rei». Então, o que é um bom conteúdo?

«Yan Yun» deu a sua resposta: «rapidez, precisão e determinação».

No final de 2024, logo após o lançamento, foram atualizados de uma só vez os conteúdos das duas grandes áreas de Qinghe e Kaifeng; quem diria que, apenas três meses depois, Yumen Guan, na região de Hexi, seria a primeira a ser lançada, seguida sucessivamente por Liangzhou e Qinchuan;No final de setembro, a nova área de Bu Jian Shan surgiu logo a seguir e, no primeiro aniversário, com o lançamento oficial de Hutuo, a atualização da área de Bu Jian Shan ficou totalmente concluída.Quando já se pensava que o «Yan Yun» não teria mais novidades, eis que, a 6 de fevereiro deste ano, surgiu de repente um gigantesco Palácio Imperial de Kaifeng com 1 milhão de metros quadrados, e, de passagem, foi também adicionada a tão esperada defesa da Batalha da Ponte de Zhongdu.

Nesta época em que todos os grandes fabricantes se preocupam com o «consumo excessivamente rápido» de conteúdos, só a Yan Yun consegue afirmar com extrema desenvoltura que «entre todas as artes marciais, só a rapidez é imbatível», o que deixa muitos jogadores impressionados com esta capacidade de produção, que é verdadeiramente assustadora.

É claro que não basta apenas atualizar rapidamente; o essencial é que a orientação da experiência em termos de conteúdo seja precisa. Tomemos como exemplo o Palácio Imperial de Kaifeng, que acaba de ser atualizado: com uma área total superior a 1 milhão de metros quadrados e um conjunto de edifícios espalhados por toda a área, este recria na perfeição as belas fantasias dos jogadores sobre os palácios imperiais antigos.

Além disso, mais de 3 000 NPCs transformaram o Palácio Imperial de Kaifeng num enorme parque de diversões, onde se podiam encontrar todo o tipo de atividades curiosas e invulgares, desde lutas de grilos, análise de memorandos imperiais, jogos de «cuju» e troca de estaladas, entre outras.

Vale a pena referir que um dos episódios da série «Jia Ji», intitulado «O Estratagema Ingenioso de Ying Ying para Retribuir a Gratidão», demonstrou mais uma vez a riqueza da forma de expressão de Yan Yun e a sua «visão única» do mundo das artes marciais.

Por fim, temos a «intensidade». Ao longo deste último ano, os jogadores já se habituaram a que a Yan Yun lançasse, de vez em quando, algumas «novidades intensas», mas a atualização «Rio Hutuo» tem, claramente, um impacto ainda maior; mesmo agora, ainda é possível encontrar, nas principais plataformas de vídeo, muitos jogadores a comentar que «o impacto é enorme».

Na minha opinião, a Batalha da Ponte de Zhongdu representa o auge narrativo de «Yan Yun» e é, sem dúvida, uma demonstração de mestria que reúne todos os seus pontos fortes.

Em primeiro lugar, não se trata de uma defesa repentina, mas sim de uma «trama subtil» que se estende por várias versões.Desde o «Templo do General» no mapa de Qinghe, no início do jogo, passando pelo confronto estratégico entre o Imperador Ai e Wang Qing no final do enredo de Qinchuan sobre «se a Ponte Zhongdu poderia ser defendida», até à pista deixada por He Ran, que se esforçou por entregar a caixa misteriosa na aventura «Vida e Morte»,inúmeras pistas fragmentadas acabam por convergir na região de Hutuo. No momento em que o jogador pisa a Ponte de Zhongdu, todas as emoções preparadas anteriormente explodem instantaneamente, elevando a expectativa ao seu auge.

O que é ainda mais notável é que a equipa de desenvolvimento abandonou a narrativa plana tradicional, optando por utilizar a passagem do tempo como pontos de referência e, através da perspetiva de um conjunto de personagens, recriar todos os detalhes da Batalha da Ponte de Zhongdu.Lin Xiansheng enfrentou um debate aceso com os eruditos e pediu ajuda a Du Chongwei; Ding Xiao aceitou a missão em meio ao perigo e roubou material militar para apoiar a linha da frente; os heróis lutaram com bravura na linha da frente, enfrentando a morte com generosidade; Wang Qing, cercado por todos os lados, viu-se incapaz de reverter a situação.

No passado, a representação da guerra nos jogos online nacionais era, na maioria das vezes, abordada de forma superficial, seja através de narrativas ou de imagens geradas por computador (CG). A razão para tal reside no facto de a personagem interpretada pelo jogador ser apenas um indivíduo isolado, sendo muito difícil para ela enfrentar a imensa onda de uma guerra em grande escala.No entanto, como se pode ver na Batalha da Ponte de Zhongdu, a equipa de desenvolvimento de «Yan Yun» pretende desafiar o tradicional «paradoxo da expressividade entre o xia e a guerra», permitindo que os jogadores participem ativamente em todas as fases do jogo através de um conjunto de personagens e de uma interpretação multidimensional dos papéis.Ao reduzir a grandiosa visão da história dos heróis a uma microcosmo da história do povo, interpreta-se verdadeiramente a essência do xia: «O verdadeiro herói é aquele que serve o país e o povo».

Após toda essa preparação, a mobilização das emoções dos jogadores surgiu de forma natural.A traição de Du Chongwei já era um facto consumado; o pedido de ajuda de Lin Xiansheng revelou-se tão insignificante e impotente; a sensação de impotência de Ding Xiao ao descobrir que os suprimentos tinham sido vendidos; e, de volta à linha da frente, o sangue quente dos heróis que lutavam contra os inimigos, todos eles mortos em combate; bem como o final solitário e lamentável de Wang Qing.É por isso que a comunidade costuma dizer: «Yan Zi, tu percebes de psicologia».

Não é de admirar que muitos jogadores comentem: «Depois de passar a Ponte de Nakadori, sinto que a dor de cabeça desapareceu, o rosto já não está corado e o coração já não bate forte.» Um jogador rapidamente apontou a causa: «É porque estamos prestes a morrer.»

Além disso, muitos jogadores completaram espontaneamente as informações históricas sobre a Ponte Zhongdu, bem como o final trágico de Du Chongwei, o que foi verdadeiramente gratificante.

Um bom conteúdo faz com que os jogadores fiquem a falar dele; um tratamento engenhoso mantém os jogadores em suspense; e o controlo dos detalhes proporciona aos jogadores uma experiência inesquecível. Pode dizer-se que a Yan Yun não só conseguiu isso, como o levou ao extremo.

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A reestruturação do modelo de negócio e o regresso da confiança impulsionam o conceito de «pagar pelo amor»

Já ouvi dizer que «quando o conteúdo de um jogo é suficientemente bom, o sucesso comercial não passa de um valor acrescentado que surge naturalmente». Esta frase aplica-se, evidentemente, também ao jogo «Yan Yun».

Um conteúdo de qualidade não é apenas «atraente», mas também «mais fácil de vender». No entanto, isto não se consegue forçando os jogadores a gastar dinheiro, mas sim construindo uma relação de «confiança» com eles.

Na minha opinião, o sucesso comercial da Yan Yun reside, essencialmente, na qualidade do conteúdo, que serve de base; é isso que lhes dá a confiança e a coragem necessárias para ousarem «utilizar conteúdo de alta qualidade como motor, levando os jogadores a pagar por esse conteúdo e criando assim um ciclo virtuoso alimentado pela paixão».

Na verdade, antes do lançamento de «Yan Yun», já tinha sido declarado que se tratava de um «modelo de pagamento exclusivamente baseado na aparência», mas ainda assim muitos jogadores continuavam preocupados, achando que, no final, acabariam por seguir o velho esquema de pagamento baseado em valores. A falta de confiança não surgiu de um dia para o outro, mas sim como uma «dor de crescimento» resultante de uma acumulação ao longo do tempo.

No entanto, o que é curioso é que, assim que o «Yan Yun» foi efetivamente lançado, a atitude dos jogadores mudou radicalmente, passando a «gastar dinheiro de forma voluntária, apenas para não morrerem». Pagar por jogos de qualidade é normalmente uma lógica própria do mundo dos jogos para uma única pessoa, mas, graças à confiança e ao apreço dos jogadores, o «Yan Yun» abriu caminho para os jogos online.

Por outro lado, o ecossistema dual, em que os jogos para uma única plataforma e os jogos online coexistem, impulsionou ainda mais a melhoria da qualidade. No modo para uma única plataforma, onde não existem valores numéricos que obriguem à interação social, só uma jogabilidade e um enredo de excelência conseguem reter os utilizadores; a lógica da comercialização passou de «forçar as compras» para «proporcionar prazer», o que torna ainda mais necessário que o produto consiga cativar os jogadores.

No que diz respeito aos jogos online multijogador, a estratégia centra-se principalmente em seguir os conselhos, procurando colmatar as lacunas através da otimização contínua da experiência nas instâncias de grupo e de várias dinâmicas sociais interessantes, de modo a acabar com a ansiedade em relação aos valores dos personagens e a reestruturar o modelo de pagamentos dos utilizadores. Este ciclo, em que a qualidade do conteúdo impulsiona a melhoria contínua da investigação e desenvolvimento, é, na minha opinião, a verdadeira «competição positiva» de que a indústria necessita.

Para além do panorama nacional ser extremamente favorável, após o seu lançamento no estrangeiro no ano passado, o jogo «Yan Yun» também tem vindo a arrasar. Não só ultrapassou os 15 milhões de jogadores no estrangeiro logo no primeiro mês após o lançamento, como também entrou várias vezes no top 3 da tabela de vendas do Steam.

Vários influenciadores digitais de renome internacional assumiram espontaneamente o papel de promotores, promovendo ativamente os produtos. Entre eles, o famoso streamer norte-americano «Piao Mei Ge» elogiou a Yan Yun sem reservas, chegando mesmo a divulgar as suas 511 horas de jogo, apenas para provar que é um verdadeiro fã.

Isto também comprova que «Yan Yun» não é um produto «dourado» destinado inicialmente ao mercado externo e depois adaptado ao mercado interno, mas sim uma obra que possui verdadeiro impacto cultural.O período histórico dos «Cinco Dinastias e Dez Reinos», escolhido por *Yan Yun*, traz consigo uma sensação de melancolia própria de tempos conturbados e um sentimento complexo de lealdade à pátria, o que constituiu uma forte barreira de diferenciação no mercado internacional, dominado pela fantasia ocidental.

E esta difusão cultural não se limita simplesmente ao plano visual, mas é transmitida sucessivamente através de «modos de jogo e mecânicas».Os jogadores estrangeiros não só poderão visitar Qinghe, Kaifeng e a região de Hexi, que será lançada em breve, para vivenciar em primeira mão as emblemáticas paisagens chinesas, como também poderão experimentar diversas artes tradicionais, tais como o jogo do dardo, o jogo de adivinhação, o sumô, o xadrez chinês e o guzheng.

No que diz respeito ao combate, elementos como o «acertar pontos de pressão à distância», a técnica do «aproveitar a força do adversário» do Tai Chi e a leveza e graciosidade das acrobacias marciais exigem que os jogadores estrangeiros procurem compreender a essência da literatura de artes marciais chinesa; e esta forma de os jogadores aprenderem ativamente a cultura através da «jogabilidade» é, sem dúvida, a forma mais sofisticada de difusão cultural no estrangeiro.

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O «longo prazo» construído pela «autoexpressão»

Ao relembrar as iterações das versões ao longo do último ano, podemos ver claramente o percurso evolutivo de Yan Yun: «Qinghe» e «Kaifeng» estabeleceram a estrutura através da introdução de uma grande quantidade de conteúdo; a versão «Hexi» representou uma inovação ousada no que diz respeito à narrativa, aos temas e à expressão; e a mais recente, «Bu Jian Shan», constitui o culminar de melhorias a nível técnico, especialmente no que se refere à qualidade visual.

É difícil avaliar de forma simples por que razão a Yan Yun teve tanto sucesso, mas tudo isto não é totalmente inexplicável.

Desde muito cedo que a equipa de desenvolvimento afirmou que, para cativar os jogadores, é necessário, antes de mais, cativar-se a si própria. Um conteúdo verdadeiramente bom transmite uma ressonância e uma emoção que são comuns a todos.

Assim, é possível sentir a beleza e a qualidade inerentes a Yan Yun, bem como o tema e a essência de cada mapa, e, em torno desses temas, o surgimento de mais conteúdos com um toque artístico.

Desde o sonho inicial de se tornar um herói do mundo dos lacos e rios em Qinghe, passando pela testemunha das perturbações sociais na cidade de Kaifeng, onde expressou o sentimento de que «o povo não tem voz,o herói fala por eles», passando pela viagem a Hexi para seguir os passos dos antepassados e perseguir a saudade de Chang’an, até, por fim, na batalha de Zhongduqiao — onde a montanha Hutuo já não se avistava —, a elevação a um «sentimento de pátria e família» capaz de despertar uma ressonância emocional.

Para além destes dois aspetos, o que me parece ainda mais importante é que *Yan Yun* alcançou verdadeiramente a «autoexpressão».

Já há muito tempo que afirmei que «Yan Yun» é, no verdadeiro sentido da palavra, um «jogo para adultos». Consegue construir, sem qualquer disfarce, através de imagens, narrativas e enredos, uma sociedade real em que «as pessoas devoram outras pessoas»; os conteúdos «sombrios, profundos e cruéis», que anteriormente eram deliberadamente atenuados, bem como aquelas lacunas que, quando refletidas com atenção, causam pavor, estão presentes por todo o lado no jogo.

Verá que, neste «Período dos Cinco Dinastias e Dez Reinos» criado por Yan Yun, todos — homens, mulheres, jovens e idosos — têm de enfrentar, de forma «igual», um ambiente cruel e perigoso; essa «sensação de imersão» extrema proporcionada por este «realismo» é, precisamente, o cerne da «autoexpressão» da equipa de desenvolvimento.

A independência e maturidade da filosofia de desenvolvimento permitiram também à Yan Yun ousar em experiências arrojadas no que diz respeito às mecânicas de jogo, como a missão «A Morte do Jiedu» em Liangzhou, comparável a um jogo de investigação, e a missão «Lago da Cidade Encerrada» em Qinchuan, na qual os jogadores revivem repetidamente o mesmo dia para, passo a passo, desvendar a verdade final.Outros exemplos incluem o sistema de gestão familiar, que, para além da simulação de gestão, apresenta a dinâmica furtiva de «Eu sou um ganso» e a experiência comovente de «Um dia na vida do jovem herdeiro», entre outras.

Preciso de salientar mais uma vez que «Yan Yun» é um jogo comercial multijogador online, e o preço a pagar pela «autoexpressão» é ter de suportar certas perdas em termos de comercialização, o que, aos olhos de muitos fabricantes, é sem dúvida um grande tabu no desenvolvimento de produtos.É precisamente por isso que estou tão convicto de que o sucesso de «Yan Yun» talvez seja algo que outros simplesmente não consigam replicar. Porque o jogo ousou ignorar os ganhos e perdas comerciais para aperfeiçoar conteúdos e detalhes que parecem «inúteis», mas que são extremamente inovadores e artísticos, apenas para se manter fiel à sua essência original.

Pode dizer-se que, numa época em que o tráfego é rei, «Yan Yun» escolheu um caminho mais difícil; é como um artesão dedicado ao seu ofício, que se concentra exclusivamente em aperfeiçoar o conteúdo com meticulosidade. Felizmente, acabou por conseguir percorrer com sucesso este caminho pouco explorado.